蘇如棠到了廊下，榮喜堂的一個嬤嬤正踮著腳尖朝裡面張望。

  蘇如棠一個眼神過去。

  夏安撞了過去，「你誰啊？鬼鬼祟祟的想偷東西？」

  嬤嬤忙啐道：

  「嘴裡嚼蛆的蹄子，我不過是看看而已。」

  「你這老貨，二奶奶面前也敢滿嘴粗話。」夏安仗著有點功夫，根本不怕這些人。

  一個推搡過去，那嬤嬤撞在了柱子上。

  「哎呦。」

  蘇如棠冷眼斜睨過去，「你是榮喜堂的人？」

  嬤嬤可不敢對蘇如棠說什麼，她忙彎了腰。「二奶奶。老奴老眼昏花，衝撞了二奶奶身邊的副小姐。還請奶奶看在老夫人的面上，別跟老奴一般見識。」

  「哼，老夫人知道你是誰？」蘇如棠冷聲：「把這個眼裡沒主子的東西捆了去，打十個板子。革了她兩個月的月錢。」

  她看向蘭香院的僕人。

  「以後遇到沒個眉眼高低的人，你們只管打出去。」

  「是。」蘭香院的人本以為宋懷煙不得寵，她們得要夾著尾巴做人。

  有了蘇如棠這個嫡母發話。

  這些人的後背不自覺挺直了。

  蘇如棠到了榮喜堂門口，她故意深呼吸了好幾下，讓自己頭暈目眩。

  扶著夏安來到了屋裡。

  素英見她步履不穩，忙過來扶著她。「二奶奶，這是怎麼了？」

  周老夫人從屋裡出來。

  身子苟了下去。「蘇氏，你知道如煙那個小賤人畏罪自殺了嗎？」

  蘇如棠紅了眼眶，「我才聽說了。真的是自殺？不該這麼想不開。」

  「哼。便宜了那個小賤人。」周老夫人一口一個小賤人，變成了她自己厭惡的小老太模樣。

  「慕容氏她……」老夫人幾乎是咬著牙說話，「還是你來執掌中饋吧。」

  蘇如棠歪靠在椅子上，一臉愁容。「怕是要讓老夫人失望了。我實在是難當大任。」

  「周府在這關口，你也出點力。」

  蘇如棠搖搖頭，「有心無力。」

  「你……」

  蘇如棠看向夏安，「我出二十兩銀子，算是給如姨娘買點金銀紙送她上路。」

  「我去上一炷香。」

  「已經叫人送去亂葬崗了。」周老夫人懶懶的說道。

  蘇如棠沒想到他們連一口薄棺材都不準備，又一想自己前世還不如如姨娘呢。

  「罷了。替她在寺廟立一年的超度牌位吧。」

  夏安點了點頭。

  「奴婢明天命人去辦。」

  崔氏也哭紅了眼睛過來。上來就拉扯著蘇如棠，各種好話說盡希望她執掌中饋。

  甚至讓蘇如棠回蘇府，找蘇侍中保住周承儒。

  她怕失去榮華富貴。

  蘇如棠冷然地扯開衣袖，夏安和秋菱上前扶著崔氏。不讓她藉機靠近蘇如棠。

  「夫人。爺們在外面的事情，還是聽二爺明天回來怎麼說。」秋菱用力將崔氏摁在了椅子上，只要崔氏有起身的動作就把她給摁回去。

  「二奶奶體弱，一心想生個孩子。沉大夫說了二奶奶不宜勞心勞力。」

  崔氏抽搭：

  「文毅和文慶不都是蘇氏的孩子。這兩孩子多乖巧，比親生的還要孝順。蘇氏，你在這幾個孩子身上多用心，將來他們保證孝順你。」

  「敢忤逆，我替你責罵他們。」

  蘇如棠眼底譏諷一片，前世崔氏可不是這麼說的。

  「夫人。我力有不逮，您還是另請高明吧。」

  周老夫人想到了王月紅，「乾脆讓承章媳婦管家吧。」

  崔氏不樂意。

  周承章不過一個庶子，又不是從她肚子裡爬出來的。

  「老夫人。就讓蘇氏……」

  「你看蘇氏半死不活的樣子行嗎？」周老夫人知道崔氏心裡的小九九，「來人。叫王氏過來一趟。」

  「再把幾個管事婆子叫過來，把對牌交接一下。」

  「是。」素英親自去請王月紅，她淡淡地瞄了蘇如棠。不明白周承儒那麼端方的一個人，作為妻子的蘇如棠怎麼不替他打理好周府，還盡做一些扯後腿的事情。

  不一會兒。

  王月紅來了。

  聽說是讓她掌家，她偷偷地抬眼瞥了崔氏。

  接觸到崔氏陰沉沉的臉，馬上低下了眸子。再抬眼看了蘇如棠，「二嫂，不管家嗎？」

  她嘴裡詢問，卻有一種趾高氣揚的得意。

  「三弟妹。我身子骨不行，別說管家就是今天跑了一天，這會都已經頭暈目眩了。」

  王月紅摸著手裡的對牌興致勃勃很高興。

  見蘇如棠沒什麼反應，頓覺悶悶不樂。

  幾個管事婆子進來見了禮。

  個個謹小慎微的模樣，讓王月紅端起了滿面笑容。

  「你們起來吧。等會去我那裡說話，府里的帳目也要對的。」王月紅恨不得扒著帳本查出許多虧空，再拿著帳本摔在蘇如棠臉上。

  把她的臉皮子扯下來丟在地上。

  「是。老奴等退下。」

  管事的拿不準王月紅的脾性，個個屏聲斂氣不敢多說一句。

  待她們下去後。

  王月紅一臉篤定，「老夫人，夫人。我一定不負託付，將周府管得條理清楚。挽回周府的面子。」

  蘇如棠聞言不自覺挑了挑眉。

  王月紅對她的敵意，從回來第一天就有。

  蘇如棠自認和王月紅一家子只有點頭之交的接觸，想不通便不再去想。

  她站了起來。

  「老夫人，夫人。我得回去了。」

  「去吧。」

  周老夫人多看一眼蘇如棠都覺得心梗。

  蘇如棠並沒有跟王月紅打招呼，徑直出了門。

  王月紅心頭一梗。

  居然無視她這個管家人。

  待王月紅離開了榮喜堂，她露出了心中不悅。命人叫來幾個管事的婆子說話。

  她拿著帳本看了又看，「今日起，所有小廚房的採買全都取消。若主子想吃什麼，提前一日通知到大廚房，到時候照著單子採買……」

  「垂棠院……」她仔細地看了垂棠院買的東西，「也太多了些。」

  管事婆子忙上前解釋：

  「各位主子奶奶都有月例，唯獨二奶奶說那幾兩銀子不用送過去。她想要什麼，吩咐買辦得買了就是。所用開支從她月例里扣除。」

  幾個婆子臉色沉了半分，三奶奶像是找茬的。

  專門盯著垂棠院。

  「買辦又不是她一個人的買辦，用府里的人給她一個人行便利。」王月紅重重的將帳本放在桌子上。「二奶奶可真會算計。」

  「這些帳本放在這裡，我細細看了再找你們。」

  「你們……」

  幾個婆子戰戰兢兢，「三奶奶，老奴在。」

  「我知道你們和垂棠院那位走得近。我管家不看誰的臉面，也不管誰是個老人。只要被我發現了有貓膩，一律從嚴革職罰了去。」

  王月紅找出幾張府里的領票，「這個月筆墨紙硯比前幾個月多了足足兩倍。」

  「同樣的桂花糕，怎麼這個月用量這麼大。就連價格也貴了這麼多？」王月紅面色一變。用力拍在桌子上。

  「你們平時就這麼回你們二奶奶的？」

  她語氣兇狠，眼底卻是驚喜。

  剛管家就找到了蘇如棠的錯誤，她心裡狂笑：蘇如棠啊。你不過是個中飽私囊的傢伙。

  張才家的遲疑了一下。

  還是鼓起勇氣道：

  「三奶奶，這個月是大奶奶管家。上個月是宋姨娘管家。再上一個月是羽姐兒管家。」

  王月紅頓時瀉了火。

  她軟軟的坐在椅子上，也沒了興興頭。

  「大奶奶管家？」

  「是。廚房採買是大奶奶那位哥哥，自封了周府的大舅爺。」幾個婆子最不喜歡這個酒渾蟲。

  一味喝酒賭博。

  吃了酒什麼都不管，仗著二爺總是替他善後的緣故，眾人也不敢惹他。

  「好些買賣的東西都是他。老奴們跟大奶奶說了幾次，可大奶奶說我們貪墨。」管事婆子們委屈得半死。

  以前蘇如棠可不這麼做。

  每個月還根據她們做事的多少，給予一定數額的獎勵。

  這個月你多，下個月我又多一些。一年下來，基本每個婆子都差不了多少。

  有臉面還有銀子賺，真正二奶奶做事才讓人敬服。