鄴城以東。
成千上萬的冀州士卒，衣衫襤褸，披紅掛彩，奔跑在逃往鄴城的大道上。
袁紹也在其中。
這一仗，他和他的士卒，著實是被袁洪殺的太慘了，以至於從平原一路西逃，都逃到了離鄴城不足百里，仍舊心有餘悸，不敢停留半分。
終於，當從後追上來的沮授告訴袁紹，說袁洪的大軍並沒有趁勢追來之時，袁紹才終於鬆了一口氣，放慢了逃跑的腳步。
一路奔逃的冀州軍們，得知袁紹還活著的消息，也皆鬆了一口氣，紛紛又前來蟻聚。
袁紹草草的清點了一下戰損，損失兵馬竟有一萬之眾，損失的軍械旗鼓，馬匹輜重，更是不計其數。
尊嚴上的打擊，已足令袁紹精神遭受重創，這兵馬物資上的損失，更把袁紹傷到要吐血。
重重打擊下的袁紹，在回鄴城路上，幾次氣血攻心，險些暈倒下馬去，幾乎是強撐著才回到鄴城。
是日黃昏，殘陽如血。
袁紹無力的抬起頭，終於瞧見了鄴城巍巍的輪廓，直到這一刻，他才是長吐了一口氣，如釋重負。
鄴城東門外，留守的謀臣田豐，外甥高幹，此時此刻，正焦慮不安的等候在城門外。
袁紹大敗的消息傳回鄴城，舉城震驚，上至達官貴人，下至平頭百姓，都陷入了前所未有的恐慌之中。
堂堂天下第一大諸侯袁紹，雄兵五萬去征討自己一個實力弱小的逆子，沒能平定叛亂也就罷了，竟然還被殺的大敗，如何能不叫人震驚。
哪怕是鄴城中，那些同情袁洪的人，從一開始就對袁洪不抱信心，以為袁紹出馬，必會將袁洪掃滅，僅僅是為他感到可惜而已。
他們萬沒料到，袁洪竟然創造了奇蹟，完成了不可思議的壯舉！
一時間，鄴城中是流言四起，有人說袁紹已死在亂軍之中，也有人說袁洪已殺到鄴城外，放言要血洗鄴城……
人心惶惶之下，鄴城中的士民，不乏拖家帶口，逃離鄴城避難，甚至有人還暗中蠢蠢欲動，打算響應袁洪，轉投新主。
幸虧袁紹留了田豐，輔佐高幹坐鎮，這兩個一個是袁紹重要謀臣，一個是他的親戚，二人聯手，勉強的穩住了鄴城浮動的人心。
今日，他們聞知敗軍歸來，二人都迫不及待的親自出城相迎，想要第一時間看到，袁紹到底是否還活著。
終於，敗軍緩緩近前，他們終於在人群中看到了袁紹的身影。
所有人都鬆了一口氣，暗自慶幸。
田豐忙迎了上去，拱手道：「幸得主公有上天護佑，安然無恙，當真把我等擔心壞了。」
袁紹輕嘆一聲，說道：「元皓啊，若是此戰你能隨行，必定識破那逆子的奸計，我又何至於兵敗如斯。」
袁紹一番話，等於是把兵敗的責任，推到了身邊謀士無能，沒能識破袁洪計策上。
沮授，許攸聽了，無不是暗自慚愧，都低下了頭。
袁紹便叫田豐一起並馬入城，其餘人都只能隨行在後邊，以示對田豐的信任。
許攸，沮授這些人，確實是令他大失所望，現在，只剩下一個田豐尚能令他信任。
田豐見袁紹神情黯然，便寬慰道：「勝敗乃兵家常事，主公手握天下第一大州，戶口百萬，不過是折損了些許兵馬而已，很快就能補充上來，重振雄風，主公還當放寬心才是。」
「元皓言之有理，只要冀州在我手中，就算是兵馬打光了又如何。」袁紹黯然的表情有所好轉，臉上重燃傲氣。
田豐見狀，便趁勢道：「袁洪那叛賊既然不敢追擊太深，就說明他知道自己實力不濟，不敢貿然侵入我冀州，這也間接說明，就算他手握青州也不足為慮。」
袁紹微微點頭，冷哼道：「量那逆子也不敢入侵冀州，否則我一怒之下，起傾國之兵跟他一戰，他只有死路一條。」
「主公所言甚是。」田豐附合了一聲，接著道：「所以屬下以為，主公現在首要做的，乃是整頓兵馬，恢復元氣，先集中全部的力量，掃滅公孫瓚，奪取幽州才是上策。」
咽一口唾沫，田豐語氣變的豪邁起來，一指青州方向，「到那個時候，主公手握三州之兵，又無後顧之憂，介時率大軍再攻青州，何愁不能輕鬆討滅袁洪那叛賊。」
袁紹沉吟不語，思緒翻轉，權衡著利利弊。
他開始時，拳頭依舊緊握，顯示著心中的不甘，但權衡良久，那緊握的拳頭，終於還是鬆開。
輕吸一口氣後，袁紹嘆道：「罷了，就依你之計，先滅公孫瓚，再滅那逆子吧。」
田豐也鬆了口氣，忙贊一句「主公英明」。
袁紹回望一眼青州方向，眼眸中流轉著深深仇恨，喃喃道：「袁洪，你這個小孽種，我就讓你再多活幾日，等我滅了公孫瓚後，再來清理門戶，那個時候，我定叫你嘗嘗什麼叫生不如死！」
……
鄴城以東，甄家莊。
莊園大堂內，甄家三父子，正聽家僕匯報著平原前線的種種消息。
先是火燒武亭，接著又是公孫瓚聯手袁洪，再到袁紹氣吐血，冀州軍軍心動盪，士卒開始逃亡……
每一個消息，都令甄逸和甄堯父子震撼不斷，臉上的表情也從吃驚到震驚，從震驚到震撼，再到難以置信。
唯有甄宓，卻不動聲色的閒品香茗，似乎並沒有太過震驚，只是眼眸中悄然閃過的驚喜，卻藏不住她內心的激動。
「沒想到啊沒想到，那袁洪竟然如此了得，譚公子和尚公子兩位嫡子被他擊敗也就罷了，現在連袁公也連連受挫，連糧草都被燒光，這個袁洪，當真是個非同一般的人物，看來為父原先真是看走了眼呢……」
甄逸是驚嘆不已，語氣之中已不見半點輕視，儘是深深的讚嘆，甚至還流露出了欣賞的意思。
甄堯卻強壓下震驚，哼道：「我就不信他真有通天的本事，說不定……說不定袁公是念著父子之情，故意讓著他而已。」
「兄長這話真是荒唐，都到了這個份上，你當真覺的袁公還會顧念什麼父子之情嗎？」甄宓反問道，語氣中透著幾分諷刺。
甄堯語塞，一時無言反駁。
正當這時，又一名家僕急匆匆的闖了進來，驚慌失措的叫道：「稟主公，袁公被那袁洪打的大敗，已經狼狽不堪的逃回鄴城啦。」
死一般的靜寂。
甄逸和甄堯兩父子，二人的表情，瞬間凝固在了愕然一瞬。