諸葛亮說著，便向著黃猗行了一大禮。

  黃猗眼睛一亮，心中暗道此子果真不簡單。

  明眼人都知道，留下來就是人質。

  此子不僅不畏懼，反而主動站了出來。年紀輕輕，卻是個有勇氣有擔當的少年。

  而且最讓黃猗意外的是，諸葛亮這一番話也是說得極為巧妙。以求學為名，既主動表達了自己願意留下的想法，也避開了當人質這樣敏感的話題，讓場面最後不用很尷尬。

  不僅有勇氣有擔當，還是個心智成熟、少年老成之人。

  尤其最後一句請自己今後關照他，似乎他已經知道，今天唱的這齣戲，就是為了他。

  諸葛玄看著挺身而出的諸葛亮，臉上充滿了愧意：「亮兒……你這讓為叔怎麼說才好……」

  「既然你想要留下來……求學，那今後可要萬般小心才是！」

  黃氏眼角又流下淚來，但卻不敢去看諸葛亮。

  「我弟弟諸葛均，還有我兩個姊妹，就和我一起留在這裡吧；我們兄妹四人相依為命，想必袁將軍看在我們無父無母的份上，能管夠飽飯吧？」

  諸葛亮用狡黠的眼神，看向黃猗。

  黃猗嘴角抽了抽，果真一切都被這小子看出來了。

  晚上，黃猗便把白天發生的一切都說給了袁耀聽。

  「此子實在過於聰明，到最後我都不敢看他那雙眼睛了；似乎多看一下，我心裡想啥都會被他看穿了！」

  此時的黃猗再提起諸葛亮，已經是另一副神情。

  「怎麼形容看到他的感覺呢，哎，就像是看到一個……什麼來著？」

  「一個妖孽！」袁耀替他把那個詞說了出來。

  黃猗猛的點頭稱是：「對對對，就是妖孽！這個小子完全就是一個妖孽！」

  袁耀：「哈哈哈，那說明你眼光也還可以，還能看出他的不一般。」

  黃猗：「不過話說回來，你把諸葛玄一家三口都放走了，只留下他幾個侄子侄女當人質，就不怕他回頭就又勾結劉表？」

  「廬陵可是個大邑，你不是要設立廬陵郡嗎？那地方可是要緊得很！」

  袁耀搖了搖頭：「此人雖然沒什麼真材實料，但還算是個重視親情之人，不會置他的侄子侄女們於不顧。」

  「另外經歷了這些事，他還不能吃一塹長一智，那也沒什麼好說的，我反正已經仁至義盡了。」

  「……」

  「哦對了，諸葛亮還跟你說什麼了，他還真想找鄭渾和何夔他們求學？」

  「那就由他去吧，多派些精幹人手保護好了，磕破了點皮，我都要拿你是問！」

  待黃猗走後，袁耀忍不住贊道：「到底是我的偶像啊！」

  「無論什麼樣的逆境，都能坦然接受，還能化被動為主動，這就叫境界吶！」

  一個月後，鄱陽傳來密報：笮融設宴伏殺朱皓，奪其印綬、吞併其部眾並自領豫章太守。

  來向袁耀報告這個消息的還是諶禮。

  諶禮雙手作恭賀狀道：「恭喜將軍，賀喜將軍！」

  袁耀掃了諶禮一眼：「何喜之有？」

  諶禮面帶笑容道：「朱皓已死，笮融那個豫章太守也不過是自封的，作不得數。」

  「而將軍您有揚州牧的表文，從現在起可就是唯一名正言順的豫章之長了！」

  此時堂內又進來數人，皆身著窄袖常服。

  分別是鄭寶、黃忠和呂岱。

  諶禮忙迎道：「諸位將軍可好。」

  黃忠第一個開口：「聽說那朱皓已死，可是真事？」

  諶禮笑著點了點頭：「此事千真萬確，鄱陽城門掛著的旗幟現在都換成笮融的僧旗了，我來此也是給少將軍匯報此事。」

  黃忠等人面面相覷，接著便一起跪在了袁耀跟前。

  「少主神機妙算，末將佩服！」

  想當日，他們還曾勸袁耀追擊朱皓。但袁耀卻沒有聽他們的建議，並且斷言朱皓命不久矣。

  沒想到只過了一個月，朱皓就被自己人殺死了。

  袁耀揮了揮手：「這算什麼，起來吧！」

  見袁耀臉上的表情很是平淡，似乎一切都在他的預料之中。

  黃忠如同看著怪人一般看著袁耀：「莫非那傳言是真的，少主渡雷劫而獲新生，乃天選之人，有未卜先知之能？」

  袁耀一愣，這些黃忠是從哪裡聽到的？

  「這不過只是傳言而已，我哪有什麼未卜先知的本事！」

  「正如我當如所講，這只是以退為進之計罷了。」

  見黃忠等人仍然不信，反而把自己當做鬼神一樣，用一種畏懼的眼神看著自己。

  袁耀只得解釋道：「笮融此人，貪婪殘暴，非朱皓之流能制之，我只是算到朱皓他會被笮融殺死而已。」

  「這頂多算我洞悉人心吧，可不是我有什麼鬼神之能。」

  雖然這個時代大部分人頗信鬼神之說，把自己神話成「天選之子」能使自己的形象神秘化。

  但作為人主，豈能靠迷信蠱惑部下？不如說成是自己洞察人心，拔高自己形象。

  說著袁耀看向呂岱：：「定公你是廣陵人，又做過郡吏，應該知道你們廣陵前任太守趙昱是怎麼死的吧？」

  呂岱點了點頭，似乎知道袁耀要說什麼：「笮融此人我早些年就知道其所作所為。此人曾被徐州牧陶謙看重，擔任了下邳國相，並且負責為陶謙運送下邳、彭城、廣陵三郡錢糧。」

  「但此人崇佛近乎痴狂，為修建廟宇、打造佛像而將三郡錢糧貢物據為己有，由此被陶謙所惡，後來曹操征伐徐州，笮融便引其信眾及僧兵，南下廣陵，受到太守趙昱熱情款待。」

  「正如少主所言，此人貪婪殘暴，更是狼心狗肺；見廣陵民殷戶實，便殺害了趙太守，並大肆劫掠郡縣，之後就逃往了江東，和彭城相薛禮一起投奔了劉繇。」

  袁耀接著呂岱的話茬道：「笮融和薛禮投了劉繇，倒是老實了一陣，還為劉繇把守秣陵城，抵禦孫策的進攻。」

  「不過薛禮和笮融雖然守住了秣陵城，但劉繇卻把江東整個丟了。於是我便聽說，笮融在撤軍之時，又襲殺了薛禮，吞併了其部屬之後才來到了這豫章。」

  「有一有二，那再三再四就容易多了。所以本將軍才推測，此人亦有圖朱皓之心也！」

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  有人疑惑道：「可是此人接連背刺兩人，難道朱皓不會防之？」

  袁耀搖了搖頭：「所以說，這也都是朱皓自找的。他若不歸附劉繇，劉繇又怎會派笮融助他？」

  「再者，朱皓善推誠以信人；他死也怪不得別人，只能怪他自以為以仁厚待人，別人就會以誠待己。其身死，皆因其自以為是，想當然了。」

  話說到這裡，眾人也都明白了過來。

  呂岱：「薛禮竟然也被此人所害？若是加上這個朱皓，已經有三個兩千石的太守和國相死在他的手上了！」

  鄭寶：「此人專殺郡國之長，我願稱之為『太守殺手』！」

  黃忠：「想不到這笮融竟是如此忘恩負義、反覆無常之輩，簡直可以稱作是呂布第二！」

  諶禮：「將軍果然洞悉人心，諶某佩服的五體投地；可是將軍這以退為進，又是何意呢？」

  袁耀：「若是余汗之戰後，我窮追其軍，逼之過急，那朱皓與笮融定會唇齒相依，抱團抵禦。」

  「但若我罷兵回師，這兩人鬆懈之餘，自然會有別的心思。」

  「朱皓元氣大傷，笮融自然不會甘居其下，那朱皓的死期就不遠了。」

  眾人這才明白過來，敢情這以退為進之計，原來如此。

  如果說剛才諶禮只是嘴上說五體投地，這下卻是真的如字面意思一樣五體投地道：「將軍這都不能稱之為洞悉人心了，簡直可以稱作是把控人心了！」

  袁耀享受著眾人讚譽，不免有些飄飄然。

  然而就在這時，黃忠卻又澆了一盆冷水下來。

  「雖然朱皓這個大敵死了，可是笮融還在，豫章東部還沒有拿下，不算『進』吧？」

  「況且若是劉繇承認笮融為新任豫章太守，兩人再合兵一處，又該如何呢？」

  黃忠的話雖然直白，但卻直擊問題的關鍵。

  就算讓笮融把朱皓殺了，那你袁耀也沒有全據豫章郡吶！

  袁耀：「啊這……」

  ……

  與此同時，彭澤縣。

  劉繇走水路，終於率領著一部分殘兵敗將，到達了豫章郡。

  然而登岸後，下屬帶給他的第一個消息就是朱皓身死的消息。

  一個草草堆起來的衣冠冢面前，頭扎白帶的劉繇伏地痛哭流涕道：「悔不聽子將之言，錯用了笮融那廝！」

  「是我害了朱太守吶！我實在罪該萬死吶！」

  劉繇並不是假哭，而是真情實感，後悔莫及。

  被劉繇喚作「子將」的那名文士，此時也拖著病體走到了衣冠冢跟前。

  若是這名文士出現在中原不論哪一處，都絕對會引得世人趨之若鶩。也不論他要去投靠哪個諸侯，都會被奉為座上賓。

  他就是被稱作平輿二龍，主持「月旦評」的漢末名士、評論家許劭。

  許劭善於識人、評人。當他投靠了劉繇之後，便時常叮囑劉繇防備笮融。劉繇也依他所言，對笮融用之慎重。

  幾個月前，得知劉繇派笮融協助朱皓，許劭又勸劉繇，讓他派密使叮囑朱皓，讓朱皓對笮融防備著點。

  沒想到一語成讖，笮融只是短時間脫離劉繇視線，就連續殺了薛禮和朱皓。

  時至十月，天氣轉冷，江邊陣陣寒風吹來，劉繇和許劭都劇烈咳嗽起來。

  許劭面帶愁容：「咳咳……如今之計，還是想想如何對付這笮融……咳咳咳……」

  劉繇：「先生可有良策？」

  許劭點了點頭：「咳咳……吾有上下兩策，權作補救。」

  劉繇：「先生且言。」

  許劭：「上策，當派遣密使承認他為豫章太守，使其攻打南昌與袁耀火併。」

  「待其兩敗俱傷之際，明公再行伐之。如此既能為薛禮、朱皓報仇，亦能得此郡也。」

  「咳咳咳……」

  「下策，可先積聚將卒，重振軍心；最好能連結劉表，向其借兵。」

  「等重整兵馬後，再傳檄各縣，廣宣其罪，發兵伐之！」

  劉繇：「若朱皓九泉下知道本公將太守之位暗許笮融，必不能瞑目矣！」

  許劭：「此乃權宜之計，且只是密授其郡守之職，並不需廣而告之。」

  劉繇仍是搖了搖頭：「太守乃一郡之長，無天子之詔、朝廷之令，豈能私授此職？」

  「況且本公乃漢室宗親，當為世之表率，豈能罔顧宗法綱紀？若是人人如二袁、曹操一般自行其是，天下將不復我劉氏所有！」

  許劭心中嘆息一聲，只道劉繇簡直迂腐透頂。

  大人，這世道早就變了！

  自己這次風寒症好了後，就坐船去投奔荊州牧劉表去。

  同樣是朝廷任命的正牌州牧，差距怎麼那麼大呢？人家劉表能單騎入荊州，北驅袁術，南平荊蠻。你劉繇躲著袁術到江東不說，卻連理應是你下屬的吳郡太守許貢、會稽太守王朗都管不了。

  劉繇一擺手：「笮融人面獸心，本公斷不能再容他繼續作惡，子將無須多言。」

  「本公明日便發兵伐之，以討其罪！」

  ……

  當劉繇為朱皓報仇的檄文傳到南昌，且立馬又傳來了劉繇與笮融開戰的消息，黃忠等人這下對袁耀徹底的服了。

  只因那天袁耀為了自圓其說，又做出了預測，說劉繇必然向笮融興師問罪。

  感謝陳壽的《三國志》，感謝范曄的《後漢書》！

  當時大部分人並不信劉繇會昏了頭，在袁耀這個強敵外伺的時候，會和笮融來個鷸蚌相爭。

  但歷史就是這麼不講道理。

  笮融也不相信劉繇會這麼幹脆和自己翻臉，尤其不相信劉繇還沒在豫章郡立住腳，就帶兵來攻打自己！

  遣使求和遭拒後，笮融心一狠，兩方人馬開始了一場大戰。

  袁軍也隨之緊鑼密鼓行動起來。

  雖說劉繇師出有名，而笮融的部眾多是吞併薛禮、朱皓而來，與其離心離德。但因為劉繇操之過急，沒有召集足夠的兵馬就開打，所以導致首戰失利。

  劉繇並不氣餒，接著便集結了麾下所有將卒，第二次終於是把笮融打的大敗，使其僅餘數百人逃入了山中。

  兩人有來有往，卻給了袁耀足夠的時間來調兵遣將，來個漁翁得利！