睢陽城外，一隊袁軍巡邏士卒正走向簽簿處。

  為首的袁軍伍長打著哈欠，再簽兩次簿，他就能交班了。

  熬過了今晚，明天他們這一屯百十號弟兄，就能告別這天寒地凍的野外，進城輪值，睡在生著火盆的民房裡了。

  正想著美事，斜側里走來一隊巡邏士卒。

  「哈～」伍長拍了拍嘴，懶散的語氣中帶著些許疑惑，「什麼人？」

  邱麻子那一伍，不是剛才就過去了麼，這附近不該有別的巡邏隊啊！

  「口令！」

  樂進抬手止住隊形，面不改色道：「不要殺我！」

  「口令不對！」袁軍伍長隨口便回道。

  看來是有弟兄走錯道兒了。

  「哪裡不對？」樂進心中一震，剛放下去的手瞬間捏成拳。

  該死的混蛋，居然敢唬本都尉！

  讓他死得太容易了！

  四個身穿袁軍衣甲的曹軍精銳，看到樂進的手勢後，默不作聲地掏出了早就上好了弦的手弩。

  袁軍伍長都打算走了，聽見樂進這句話，心中陡然生疑。

  「我說口令不對！」

  「那你們就去死吧！」樂進展開手掌，拔刀出鞘，踏步飛衝上前。

  幾乎同時，四支弩箭從他背後射出，各取一名袁軍性命！

  只剩下那名反應不及的伍長，被樂進一刀捅進心口。

  「你……不是我們的……人！」

  話畢，伍長氣絕。

  樂進氣瘋了，拔出刀惡狠狠道：「準備繩索，就近攀城！」

  衝上來補刀的部下們紛紛一驚，有人不解道：「都尉，咱們還沒被發現，為什麼要急著攀城？」

  「對啊，咱們的任務不是肅清這附近的巡哨，方便大隊人馬靠近，再行攀城麼？」

  「等什麼等！」樂進壓低聲音罵道，「咱們搞錯了口令，其他跟我們一起過來的弟兄也必然會被識破！」

  「與其坐等袁軍示警，不如現在趁袁軍不備，攀牆上城，或許還有奪取城門的機會！」

  說著樂進冷冷掃過四人的臉龐：「怎麼，先登破城就在眼前，難不成你們不敢跟我立此奇功麼？」

  曹軍向來賞罰分明，而這四人也都是精挑細選的敢死之士，早就渴望建功立業，只不過他們的運氣一向要比別人差許多。

  同樣是蟻附攻城，就差那麼一步，他們腳下的木梯莫名其妙就直接斷了，等爬起身來，別人已經搶下了先登之功！

  同樣是衝鋒殺敵，別人碰上的都是能證明自己的硬仗；輪到自己上去的時候對面不是投降就是潰散，根本沒機會立下陷陣之功。

  這次說什麼也得搏一把了！

  四人沒有過多由於，神情凜然道：「吾等願往！」

  樂進點了點頭，看向一個腿腳麻利的手下：「你去把後面的弟兄喊來，這附近現在沒有巡邏隊，就在這兒登城！」

  「諾！」

  趁著巡邏的間隔，樂進帶著剩下的三人攀上了城牆，順手還解決了城牆上兩名打盹的哨兵。

  城下黑影梭梭，不多時，便又有三十餘曹軍精兵攀登上了城牆。

  樂進數了數人頭，心中大定，三十人雖然不算多，但絕不算少。

  只要能接近城樓，就有出其不意奪下城門的機會！

  「你們四個，還有你們五個，跟我扮做袁軍巡哨的士卒！」

  樂進掃過剛才跟著自己那四人，又隨手點了一伍士卒，低聲道：「其餘人跟在後面，拉開距離，切勿發出聲響！」

  「諾！」眾人低聲回應道。

  ……

  荀正醉醺醺地解開腰帶，站在城樓上肆意揮灑。

  「嗝~還是太子賞賜的酒好喝，」荀正渾身一顫，抖了三抖，回頭撇了一眼身旁的副將曹勝，「你從哪找的酒，跟馬尿一樣難喝就不說了，光這會兒功夫我都尿三回了！」

  說得跟你喝過馬尿似的！

  曹勝腹誹不已，臉上卻極盡諂媚道：「荀將軍教訓的是，卑將從城中大戶家中得來的酒，哪能跟太子殿下的酒相提並論呢？」

  荀正繫上了腰帶，轉身便搭在曹勝肩上：「那是自然，太子殿下的酒，嗝~可都是從梁王，哦不，是梁崇德侯宮裡搜出來的陳年佳釀，你怎麼比啊！」

  「對了，嗝~」荀正又打了個酒嗝，呼出滿嘴的酒臭氣，「太子殿下向來看重軍紀，與民秋毫無犯，你拿來的酒，不會是強取豪奪得來的吧？」

  「要真是這樣，本將怕是都保不住你！」

  曹勝強忍著噁心，連忙保證道：「卑將怎麼敢觸犯軍紀呢，那些都是睢陽李氏送來的美酒，還有剛才咱們吃肉當案幾的那口箱子，裡面裝有財貨，都是李氏孝敬荀將軍您的！」

  「你小子，」荀正眼睛一眯，拍了拍曹勝的肩膀，「難怪前天給李氏裝車，你私調了一屯士卒去幫忙，原來是有這好處！」

  曹勝嘿嘿一笑：「這不是也有荀將軍您的好處麼！」

  「行，這事兒我就幫你按下了……哎，是不是到巡哨的時候了，北門和東門，你可別忘了！」

  「卑將把您送進閣樓，這就去，這就去！」

  吱呀一聲，曹勝退出閣樓，闔上房門。

  「曹校尉！」一個屯長連忙湊了過來。

  曹勝沒好氣地瞪了他一眼：「急什麼？老子又不是不去！」

  「老子當軍司馬的時候天天晚上巡哨，現在當上校尉了，還特麼天天晚上巡哨！」

  「愣著幹什麼，走！」

  ……

  剛離開城樓範圍沒兩步，曹勝就遠遠看到了樂進一行。

  見樂進等人穿著袁軍士卒的衣甲，曹勝並沒有在意，忽然又想到了什麼，回頭問身邊的屯長：「今晚的口令是什麼來著？」

  「剛才荀將軍說過，你還記著沒？」

  「不要殺我！」屯長附耳小聲提醒道。

  「是不是還有個應答口令？」

  「對，應答口令是——口令不對！」

  「這算什麼口令！」曹勝搖了搖頭，不以為然道：「搞這麼複雜的口令，有什麼用？像以前那樣，只說一句口令不就得了麼！」

  屯長沒敢吱聲。

  說著說著，便是和樂進一行越走越近。

  「口……」

  曹勝剛開口說了個「口」字，樂進便搶先一步問道。

  「口令！」

  曹勝差點沒給氣樂了，荀正官大一級壓死人也就罷了，一個小小的什長，也敢跟本校尉盤問口令？

  不過再氣惱，他也不能不回話，只能盛氣凌人道：「不要殺我！」

  樂進將要拔刀的手，被這一聲「不要殺我」給生生按住了！

  到底怎麼回事？

  口令到底是不是「不要殺我」？

  為什麼我剛才回答「不要殺我」，那隊袁兵說我口令錯了？

  難不成是那隊冤死的袁兵聽錯了？還是說我剛才說錯了哪一個字？

  又或者說，眼前之人，是和自己一樣，是發現口令不對，所以冒險登城的曹軍同袍？

  在蕭瑟的寒風中，樂進凌亂了！

  見對方站住不動，又不應答口令，曹勝不免有些生疑，暗暗握住了劍柄，仔細打量起來人。

  只見剛才盤問自己口令的什長，身材矮小，但渾身透露出一股精悍勁；其身後十來人，都是自己從未見過的生面孔。

  樂進也在打量著曹勝，幾個呼吸間，腦中便閃過無數同袍面貌，但卻無一人與曹勝重合。

  曹勝越看越懷疑，猛地揮手喝令：「拿下他們！」

  幾乎同時，樂進也猛然發難，當頭暴喝一聲：「口令不對！」

  曹勝聞聲直接一愣，抬起的手停在半空中，遲遲沒有放下。

  唉？

  答上來了？

  「殺！」樂進拔刀直刺。

  身後九人也一齊拔刀放矛。

  「殺啊！」

  噗！

  一道血光之後，曹勝身形晃了晃，直接一頭栽倒。

  身旁的袁軍屯長怪叫一聲，連退了好幾步，靠在了汝牆上。

  「你們……你們竟敢犯上作亂！」

  城牆上，城牆下，廝殺聲驟起！

  ……

  嘭！

  一名袁兵倒退著撞開了閣樓的木門。

  又是一刀劈下，樂進踩在了這人身上，借著火盆的光亮，尋找著城門守將的身影。

  剛睡著的荀正有些不耐煩地轉過身，待看清闖入者的相貌，還以為自己在做夢，不禁揉了揉眼睛。

  「樂進？」

  他作為紀靈的副將，跟隨袁術沒少和曹軍打交道，自然認得樂進的模樣。

  樂進嘴角不由得一抽，他也認出了荀正。

  沒有絲毫猶豫，樂進揮刀便上。

  「荀正狗賊，受死吧！」

  荀正慌忙爬起身，伸手去夠自己的佩刀。

  噗呲一聲！

  只穿著粗布衣服的荀正，被樂進一刀便捅穿了腰腹。

  看著腰上的環首刀，荀正臉上驚恐萬狀：「不要殺我！」