「你叫我什麼？」
這突如其來的一聲姨父，差點沒把袁耀的CPU干燒。
自己什麼時候多了個大侄子？
「我叫您姨父啊！」劉曄抬起了頭，給袁耀解釋起來：「現任阜陵王乃是我的叔祖父，使君您納娶的劉氏，乃是我的小姨母。」
「在下稱呼使君，自然應叫姨父了！」
袁耀重啟了一下大腦，也終於想明白了。
原來劉瑤和劉曄是小姨媽和大侄子的關係！
這自己熟啊！
不過這劉瑤和劉曄之間，應該沒有唐悠悠和呂子喬的血緣關係那麼親近。
唐悠悠是呂子喬他媽的第十三個妹妹，雖然看起來年齡相當，但可是實打實的親姨媽和親侄子。
而劉曄乃第一代阜陵王劉延之後，但從劉延到劉赦，已經傳了七位五代人。劉曄這一支不知道從哪一代就從阜陵遷居成德了，和劉瑤頂多是遠方姨親的關係！
劉曄用這個當開場白，無疑是想和自己套近乎，甚至有所求！
估計劉曄從族譜里查出來自己和劉瑤是姨親關係的時候，心裡也不是滋味吧！
其實還就真是袁耀猜的那般。
查閱族譜之前，劉曄那叫一個信心滿滿，以為自己能撿個袁耀的叔伯輩噹噹。
查完之後劉曄那臉是一個綠的啊，仔仔細細連查了三遍，居然連平輩都不是，自己還得管小自己好幾歲的袁耀叫姨父！
這叫什麼事啊！
只是形勢比人強，加上有宗族禮法在上，不這麼叫也得叫了！
「原來如此！」袁耀上前扶起劉曄，「雖說你我有姨親之實，但真要以叔侄相稱，豈不是太見外了？」
「子揚與我有舊誼，還是以同輩相稱吧！」
劉曄鬆了一口氣，心說袁耀倒還算通情達理。
「在下怎敢？」劉曄站起了身，又作揖道：「姨父現為揚州刺史，在下只是您屬郡下一郡丞，就算不執晚輩禮，也該遵上下尊卑之禮！」
「若姨父不覺得冒犯，在下斗膽稱您為袁使君，如何？」
「行行行，隨你的便，只要別叫我姨父就行。」看到大自己好幾歲的劉曄一口一個姨父，袁耀只覺得渾身彆扭。
「侄兒全聽使君的！」劉曄立刻應了一聲，那一整個小輩的恭謹小心模樣，和當日初見時的儒雅自得樣，簡直判若兩人。
得，倒是不叫自己姨父了，改自稱侄兒了！
「子揚你是怎麼找這兒來的？」袁耀也不想再和劉曄糾結稱呼的事了，直接問出了心中的疑惑。
「說來也是湊巧，侄兒這幾日正好在襄安縣公幹，聽說有舟船從濡須口北上，一路旌旗招展，華蓋亭亭，便猜到是使君前來，因此特來拜見。」
「你猜我信嗎？」袁耀卻是毫不客氣地反問道。
天下間哪有那麼巧的事！
而且就現在兩人之間的尷尬關係，袁耀根本不信沒什麼事，劉曄會主動上趕著來叫自己姨父。
「使君明鑑！」劉曄笑了笑，「實不相瞞，侄兒常與姨母互通信件，順便問姨父安好否。」
「前幾日收得姨母回信，說使君您要北歸壽春，侄兒這才提前來此等候，想當面恭賀姨父與姨母喜結連理！」
敢情是劉瑤把自己賣了！
不過這下便可以斷定劉曄找自己是有事相求了。
「直接說吧，找我什麼事？」
劉曄聞聲一怔，倒是沒想到袁耀直入主題，他冥思苦想了七天七夜準備的恭賀詞還沒來得及說呢！
不過不說也好，眼前這位，可是作出了令時下諸多文士交口稱譽讚不絕口的《豫章賦》的主兒，自己肚子裡那點墨水，還是別在人家面前班門弄斧了。
甚至有一些文士揚言，說如果《豫章賦》真要是袁耀親作的話，哪怕他這輩子就只出這一篇駢文，也夠名載史冊、流傳千古的了！
「敢問使君北上這一路，可有什麼特別的見聞？」劉曄斟酌了片刻，小心翼翼的提問道。
袁耀眉頭一緊，似乎猜到了劉曄的來意。
的確，這段時間江淮一帶關於袁氏代漢的輿論聲甚囂塵上。
可這件事不是袁耀不想阻止，是壓根就阻止不了啊！
在別的事情上只要袁耀開口，術爹不說百依百順，至少是能給則給。唯獨稱帝這件事，袁術是吃了秤砣鐵了心，不到黃河心不死！
「繼續說，我在聽！」
劉曄頓了頓，再次開口道：「淮南之地，素有地廣糧豐之名，戶口殷實，可戰之士不下十萬！」
「然而若只知橫徵暴斂、窮兵黷武，那再多的糧食，早晚也有吃完的一天；再多的人口，也會有逃亡殆盡的一天。」
「子揚的意思是？」
袁耀聞言一愣，原來劉曄要說的不是僭號稱帝的事兒，而是來勸阻袁家父子停止急斂暴征，與民更始的。
的確，在袁術治下，糧食和人口似乎都從可再生資源變成了不可再生資源！
昔日天下第一大郡南陽郡就是一個活生生的例子，袁術擔任南陽太守沒幾年時間，人口上百萬、富甲天下的南陽郡就變成了連狗都嫌窮的荒涼凋敝、破敗不堪之地。
雖說術爹占據淮南後在治理方式上有所改觀，但眼下的淮南亦是民生艱難、每況愈下。而袁耀不是不想改變，只是不解決術爹這個腐敗亂政的源頭，再怎麼改變也是治標不治本。
「在下希望使君返回壽春後，能規勸袁公一二。」劉曄誠懇地作了一揖。
「自黃巾之亂以來，天災人禍接連不斷。遠的不說，就說最近這幾年，初平三年，青州大旱，青州黃巾軍跨州連郡，肆虐青、徐、兗、冀四州；興平元年，關中大旱，天子變賣宮馬賑濟災民；同年，兗州蝗災大起……」
「凡此種種，水旱蝗災，民不聊生，莫看今朝淮南尚且風調雨順，萬一明年……」
劉曄不好說下去了，但袁耀卻徹底明白了他的意思。
正如劉曄所說，歷史上的淮南明年就會發生一場大旱，繼而引起一場嚴重到人吃人的大饑荒。而由於袁術對治下土地和百姓敲骨吸髓式的管理，面對大饑荒根本沒有一絲應對的能力，繼而導致統治基礎徹底崩盤。加上孫策割據江東和袁術徹底劃清了界限，歷史上的袁術集團也就此一蹶不振。
若是人禍，袁耀或許能憑藉自己對歷史的熟知而將其避免，但天災，袁耀是無論如何都阻止不了的。
袁耀吸了一口氣：「有些事我可以做到，但有些事，我也無能為力。」
「你明白吧？」
「在下明白！」劉曄點了點頭，知道袁耀這是答應了為淮南士民發聲了。
雖然不能讓袁術停止橫徵暴斂，但能減免一些稅賦和徭役，多增加一些糧食儲備也是好的。
「不過有一件事，使君肯定能做到！」
「何事？」
袁耀知道，現在才到兩人談話的重頭戲！
「請使君罷免劉勛的廬江太守一職！」