曹操發一份矯詔，傳檄天下，矯詔的內容大體上是這個意思：「董卓奸賊，欺君罔上，擅自廢立天子，又禍亂宮閨，姦淫妃**女。Google搜索閱讀殺害公卿，屠戮百姓，真是殘忍無道，天地不容，現如今我從洛陽逃出，帶來天子密詔，號召天下群雄，一眾有志之士，一起戮力同心，相互協力，共誅逆賊董卓，還我河山太平，讓天子重掌朝政，安定天下，扶助百姓，我希望天下所有人都能和我一起幹這番大事業!」
袁紹聞之大喜，也聚麾下文武，商議討董之事。其實這時候袁紹在渤海的日子也很不好過，這次討董對於他來說是一個很好的機會。
此時袁紹手下的一眾文武都來到，渤海郡的府衙，只見文有：田豐、許攸、逢紀、郭圖、陳琳等等；武有：顏良、文丑、淳于瓊、高幹、高覽等等，這袁家的底蘊果然是厲害異常啊！袁紹這哥們兒還沒得到冀州呢，手底下的陣容就這麼豪華啊！太令人羨慕嫉妒恨了。現在的曹操跟他比就是個渣兒啊！雖然武將方面可以一拼，但是在文官謀臣方面完全不是一個檔次啊！曹操現在手底下可是一個文臣都沒有啊！
袁紹見該來的都已經來了，於是出聲說道：「現如今董賊無道，禍亂天下。而那曹阿瞞又發了天子密詔，號召群雄討伐董逆，我與出兵，諸位以為如何？」
田豐出班說道：「主公，此乃天賜良機啊！昔者齊桓公九合諸侯，成就春秋第一霸業。現如今袁家四世三公，門生故吏無數，主公乃天下人望之首，又是士族領袖，若是藉此機，主公振臂一呼，天下雲集響應者必將如雨駢集，主公會盟諸侯，則必為盟主，到時收天下人望為己用，必將能成就一番春秋霸業。」
袁紹此時聽了謀士田豐的話，也是不住點頭稱是。這時許攸又說道：「主公，如元皓兄所言，此良機若失，甚是可惜啊！況且此時韓馥韓文節，不懷好意，對我軍防範甚嚴，已經派河間國鄚人張郃率一部分人馬屯兵河間郡的成平、東平舒等縣；騎都尉沮授屯兵在清河郡的廣川、德州等地。此二人都是胸懷韜略、長於軍事，此二人對我軍監視防範，將我軍卡在渤海不能動彈，長此以往，我軍難以發展啊！又有冀州上將潘鳳，有萬夫不當之勇，也是引兵屯在安平郡的武邑，觀津等縣，我軍無論是想要南下還是西上都是無路可走，若是強行出兵攻擊，現在韓文節身為冀州牧，而主公卻為冀州治下渤海郡的太守，以下犯上於主公名聲不利啊！只有值此良機我軍出渤海，才可能有一番作為啊！」是胸懷韜略，海內聞名的大才，自然也明白郭圖所說的是實情，卻也沒有出聲反駁。
這時久久沒有發言的逢紀說道：「主公，冀州乃王霸重資之地，討董之後，主公還是應該返回渤海才是。到時再尋機發展。」
袁紹與一眾謀士聽罷逢紀的話也都是，點頭稱是。雖然逢紀說的很隱晦，但是暗示性太強。在座的都是聰明人，自然是一點就懂啊！根本不用把什麼話都挑明。
於是，袁紹站起來做總結性發言：「諸位，我意已決，即刻發兵三萬，離渤海，往赴酸棗，參加諸侯會盟。」
卻說袁紹引兵三萬離渤海與曹操會盟。在曹操沒發矯詔，傳檄天下之前，袁紹在渤海修甲練兵，冀州牧韓馥驚懼不已，慌忙拍派數部人馬守之，把袁紹卡在渤海，不能動搖。而冀州牧韓馥見袁紹起兵參加諸侯會盟，自己也不知如何是好，於是也是聚合手下商議接下來的行動。
於是冀州文武聚集一堂，韓馥說道：「諸位，今有東郡太守橋瑁替京師三公傳書與諸郡，希望各地郡守能起兵相助，共討董卓，現在問題來了，咱們現在是幫助袁氏呢，還是幫助董卓呢？」
這時冀州治中從事劉子惠，大聲說道：「現在國家處於危難之時，興兵為國，何分袁、董？自然是誰對國家有利就幫助誰！」
這韓馥聽了以後，是滿面愧色。
劉子惠覺得自己說的話太重了，有點傷韓馥的面子了，有出聲說道：「兵者凶事也，大人不可以作為首倡，不如先看看其他州郡如何行事，如果相應的人多咱們就也響應出兵。」
於是韓馥寫了一封信給袁紹，肯定了袁紹為國起兵的正義行為，撤出防衛袁紹的軍馬，放任袁紹離開渤海，參加酸棗諸侯會盟。
卻說袁紹見到曹操檄文一發，終於有了正當理由，可以大展身手了。這個時候，袁紹的勢力可比曹操強多了，根正苗紅，朝廷欽命，正兒八經的渤海太守，曹操還是逃犯一個。袁紹麾下允文允武，能人輩出，慕其名聲，蟻附相投者不計其數。
袁紹此人善於沽名釣譽，能禮賢下士，善養士卒。本是司空袁逢的庶出長子，後袁逢的哥哥袁成早逝，袁逢便將袁紹過繼給袁紹的伯父袁成。生的是英俊威武，一表人才，深得袁逢和袁逢、袁隗喜愛。憑藉家裡的強大關係，年少為郎。不到二十歲已出任濮陽縣長。爾後母親逝世，為其母親守喪，尤為父親補喪，前後累計六年，孝順之舉天下聞名。漢朝重孝，守喪之舉給袁紹帶來了天大的好名聲。後來朝廷多次徵召袁紹為官，都被其拒絕，一直隱居在洛陽二十多年。也還是那句袁紹的關係底子太硬，要是一般人老是不鳥朝廷，早就被找理由弄死了。
袁紹雖稱隱居，表面上不通賓客，其實一直暗中結交黨人和俠義人士。典型的口是心非，表里不一的代表人物。在洛陽坐觀天下二十年，不斷抬高自己的身價，與一眾黨人關係密切，是東漢末年有名的黨人領袖之一。待的天下諸侯都匯聚酸棗，討董大業