夏侯惇帶著九萬大軍，乘興而來敗興而歸呀。路上遇到了反應過來的曹洪，他們兩兄弟一面之後，就各表由衷了。曹洪才知道自己犯了很嚴重的錯誤了，沒事竟然會找徐晃單挑，白白的錯過了剿滅荀彧他們最佳的時機呀！
夏侯惇也感到很是可惜呀，本來自己可以一戰成名，也一戰可以結束河北的戰役的，結果讓荀彧他們全身而退了。不但連荀彧他們的影子都沒看見，還白白損失了一些人馬呀！
真是晦氣，也是我們的責任呀，要是當時毫不猶豫，快一點，在快一點，相信就留住荀彧他們了。也不至於空手而歸，像這樣如何去面見曹操的呀！
二人這樣想著，不知不覺的就回到了曹操的身邊，抬頭見曹操十分生氣的樣子，二人對視一眼，趕緊跪下請罪道「末將無能，有負主公重託，讓袁軍全身而退，真是罪該萬死呀！」
見二人請罪，于禁他們三將也跟著謝罪道「臣等無能，讓大軍無功而返，請主公責罰呀！」
「哼，夏侯惇、于禁你們四個先起來，這不是你們的過錯，怪不得你們的呀！」，曹操很明顯生氣了，冷哼了一聲，還是讓夏侯惇他們四將起身說話，但是唯獨沒有讓曹洪起身呀！
聽到主公這樣一說，知道他生氣了，四將不敢在惹主公生氣了，就相繼起身，坐等主公繼續發火呀！
曹操也沒有讓他們等太久，等夏侯惇他們起身之後，就有點恨鐵不成鋼的對著曹洪，沒好氣道「曹洪呀，你怎麼如此意氣用事呀，真是讓操很是失望呀！」
「請大兄原諒，洪知道自己做錯了，請願將功折罪呀！」，見曹操生氣了，曹洪不得不小心翼翼的跪在地上，可憐兮兮道。
「哼，你還知道自己做錯了，你說說你自己哪裡做錯了，要是說不上來，就休怪操不客氣了呀！」，見曹洪這個樣子，曹操真心不忍心在責怪他，雖然還是很氣憤了，但是很明顯找台階讓曹洪下了，就連語氣都有點鬆動了呀！
見曹操這個樣子，曹洪知道有戲呀，看樣子大兄不打算找自己麻煩了，都給自己找台階了呀。看到這個樣子，曹洪也不是傻子呀，立即說道。
「主公明鑑，洪不應該和敵將對戰，沉浸於單挑的樂趣之中，不顧主公的部署。讓敵軍全身而退，致使主公的計劃落空，還讓我軍損失不少的呀。這些都是洪的過失，請主公原諒呀！」，說著說著曹洪就說多了，把所有的罪責都攔在自己的身上了，語言很是誠懇，也沒有絲毫的隱瞞呀！
聽到曹洪這樣一說，也見他很誠懇的樣子，曹操的氣也就消了一半的呀。看他知錯能改，也就原諒他了。但是為了安撫人心，特別是謀士們的想法，曹操只能繼續假裝生氣訓斥曹洪道「雖然你知道自己的錯誤，很難能可貴了。但是曹洪你要明白，你這一時的失誤，讓我們損失有多大的呀。損兵折將不說，最關鍵的還是讓軍師的計劃毀於一旦呀。而且還沒有試探袁軍的虛實，這就讓我們很是被動了呀，你說說你是不是罪責彌天呀！」
這樣一說，曹操就感到這氣呀又瞬間上升起來，就想好好懲罰一下這個不懂事的曹洪，讓他知道他這次錯誤的嚴重性呀，真是不懲罰不足以讓自己解恨呀！
但是還沒等他說話，底下的求情聲音就是一片呀。這並不是因為曹洪的人緣比較好，相反曹洪的人緣可以說很差。他不但貪財，還有點人品不好。除了自己兄弟以外，幾乎沒有一個朋友的呀！
眾人站出來為曹洪求情，也就不是因為和曹洪的交往了，只是看到主公的光景，知道他有點消氣了，已經不想怪罪曹洪了。確切的說，應該之前也不想的吧。曹操如此，很明顯在走秀，只是讓眾人知道他賞罰分明，沒有絲毫舞弊的樣子呀！
底下的都是人精，特別是曹操麾下的謀士們，見曹操這個樣子，也就心中有數了。知道主公的想法之後，自然順著曹操的意思說話。這樣才算是一個可以和主公知心的謀士呀，應該可能吧！
荀衍作為剛剛到曹操的身邊的新人，自然要好好表現，和主公族人拉近關係，很有必要，也是應該的呀。於是，他當先替曹洪求情道「主公息怒，曹洪將軍也是一時興起，才去和敵將較量一番的。雖然耽誤了主公的大計，但是也沒有給我軍丟臉的呀。曹將軍和敵將打了一個平手，不但大大漲了我軍的士氣，還等於從側面探聽了袁家將領的虛實了呀。也可以功過相抵，請主公寬恕曹將軍吧！」
見曹操聽到荀衍的話，不住地的點頭，一副很是認同的樣子。在一旁不甘寂寞的程昱也跟著笑了笑，替曹洪說話道「休若兄言之有理，今日雖然沒有達到我們的預期目的，但是卻大大打出了我軍的威風呀。讓袁軍不戰自棄，這不是變相的說明，河北人馬不過如此的嘛。特別是今天曹洪將軍在陣上，和徐晃殺得一個旗鼓相當呀。這就大大提高了我軍的士氣了，讓敵軍更加沮喪了。相信來日再戰，袁軍必定會土崩瓦解呀！」
聽到荀衍和程昱先生，為自己的開脫的話，這讓曹洪很是感激，沒想到二位先生竟然會替自己說話，真是萬萬沒想到呀。看來以後對於先生們要恭敬一下才行，不然別人就會說我曹洪忘恩負義呀！
曹操本來就沒有怪罪曹洪的意思，這些不過是做給大家看的呀。現在見麾下的謀士們給他求情，也就順坡下驢，對著曹洪最後又是一陣臭罵了呀！
「哼，既然二位先生為你求情，那操就原諒你這次。希望子廉你以後要戒驕戒躁，好好聽從先生們的教誨，切莫在意氣用事了呀。要是有下次，就休怪操無情了呀！」
「多謝主公，洪知道了，以後一定好好聽從命令和教誨，絕不會再犯的呀！」，聽曹操這樣一說，曹洪就知道他原諒自己了，趕緊跟著接話，鄭重地的表態一番道。
然後，又起身對著荀衍和程昱二位先生，抱了一下拳頭，很是感激道「多謝二位先生仗義執言，在這裡洪先行謝過了，以後必有厚報呀。之前多有得罪，還請二位軍師海量包涵呀！」
「子廉將軍多禮了，都是一家人就不要太過客氣了呀！」，投桃報李，見曹洪行禮感謝，程昱他們二人也回禮一番道！