且說董卓行至滎陽地方，張濟領著飛雄軍接應到了，呂布、徐榮帶著大軍後至。
李儒道，「丞相新棄洛陽，防有追兵。可教徐榮伏軍滎陽城外山塢之旁，若有兵追來，可竟放過。待我這裡殺敗，然後截住掩殺。令後來者不敢復追。」
董卓從其計，又令呂布引精兵遏後。布正行間，曹操一軍趕上。
呂布大笑道，「不出李儒所料也！」，將軍馬擺開。
曹操出馬，大叫，「逆賊！劫遷天子，流徙百姓，將欲何往？」呂布罵道，「背主懦夫，何得妄言！」。
說著縱馬飛奔，直取曹操首級，夏侯惇、夏侯淵那肯讓他如意，雙戰呂布。戰不數合，張濟引一軍，從左邊殺來，曹操急令李典迎敵。
突然右邊喊聲又起，樊稠引軍殺到，曹操急令曹仁迎敵。三路軍馬，勢不可當。
夏侯惇、夏侯淵抵敵呂布不住，飛馬回陣。呂布一騎當先如入無人之境，高順等并州將領引著鐵騎掩殺，操軍大敗，回望滎陽而走。
走至一荒山腳下，時約二更，月明如晝。方才聚集殘兵，眾將都走散了，正欲埋鍋造飯，只聽得四圍喊聲，徐榮伏兵盡出。
曹操慌忙策馬，奪路奔逃，正遇徐榮，轉身便走。榮搭上箭，射中操肩膊。
操帶箭逃命，踅過山坡。兩個軍士伏於草中，見操馬來，二槍齊發，操馬中槍而倒。曹操翻身落馬，被二卒擒住。
正危急時刻，只見一將飛馬而來，揮刀砍死兩個步軍，下馬救起曹操。操視之，乃曹洪也。
見後面追兵甚急，操道，「吾死於此矣，賢弟可速去！」。曹洪道，「公急上馬！洪願步行。」，說著就把自己的戰馬讓給曹操騎著。
曹操再三推辭不過，只得騎馬而奔，曹洪在後緊隨。
約走至四更余，只見前面一條大河，阻住去路，後面喊聲漸近。曹操急扶操下馬，脫去袍鎧，負操渡水。才過彼岸，追兵已到，隔水放箭。
操帶水而走，比及天明，又走三十餘里，土岡下少歇。
忽然喊聲起處，一彪人馬趕來：卻是徐榮、呂布從上流渡河來追。
曹操見此，魂不附體，嘆道，「命已至此，不得復活矣！」。
曹洪見情況危及，決然道「主公不可喪志，洪願捨命為兄長殺出一條活路」，說著就步行迎了上去，力戰呂布。
騎戰尚不是對手，何況步戰的，曹操剛想阻止，曹洪已經衝上去了，和呂布交戰在一起，漸漸氣力不支了。曹操見此又急又感動，但還是無計可施，急的像熱鍋上的螞蟻。
正慌急間，忽見一簇人馬到來，盡打「袁」字旗號，當先一將銀槍白馬，威風凜凜。
看到是趙雲，曹操知道救星到了，急切的對著趙雲大喊一聲，其中夾雜著興奮喜悅。
「子龍，我在這裡，拜託救下曹洪，他有危險的」。
不用曹操說，趙雲也知道曹洪有點危險的，於是就提速，持槍縱馬，直奔呂布而去。
呂布見是趙雲，仇人見面分外眼紅，就棄了曹洪，迎戰趙雲。因此曹洪得以逃脫，一屁股跌坐在地上，有點劫後餘生的感覺。曹操趕緊上前扶起他，就見他後背汗流浹背，氣力盡失。
趙雲見呂布迎戰，不得不慎重對待，抖擻精神，和呂布戰在一起了。
就見，武器交加，噼里啪啦的碰撞聲不絕於耳，三十回合了還不分勝負。
徐榮見一時勝負難分，就不管他們，帶著手下兵馬，逕自去抓曹操了。
曹操眼尖，早就躲在袁家軍後面了，坐看他們交戰在一起。
還沒來得及交鋒。
突然一陣急促馬蹄聲從旁邊響起，抬眼看去原來是夏侯兄弟等曹將，被西涼軍馬衝散之後，於路糾集敗兵，找尋曹操，現在終於找到了。
見前面自己人和徐榮交戰，來不及向曹操請示問安，就加入了戰局，一時間混戰不已。
徐榮見此，知道事不可違，機會已失，當先調轉馬頭，帶著西涼軍馬撤出了戰鬥，招呼呂布一聲，退走了。
呂布無奈知道，雙拳難敵四手，更何況還有難纏的趙雲，也不含糊，賣了一個破綻，轉身就走。赤兔馬快，不一會就不見蹤跡了。
趙雲得以收攏兵馬，逕自來到曹操跟前，俱道袁紹相救之意。
曹操很是感激道「多謝將軍，不想本初如此恩義，操還錯怪他了，不知你家主公現在何處？」。
趙雲肯定道「我主仁義，想必快到了。雲公務在身，不便久留，告辭了」，說著就領著人馬追殺呂布、徐榮去了。
曹仁等眾將都來參拜曹操，曹操喜憂交加。計點一下人馬還不到五百人，可謂大敗。看了一看身邊的將領多少帶點傷，很狼狽，看樣子是無力再戰了，只能回洛陽在做打算了。
正想之間，就見袁紹領著大隊人馬趕到，塵土飛揚。
「孟德，紹沒有來晚吧？」，袁紹率先開口道。
曹操抱拳，有點慚愧道「不是本初，操性命不保了，大恩不言謝，日後必有後報」。
袁紹謙遜道，「不必如此多禮，同為國家，何分彼此」。
這一席話說的曹操既感佩又慚愧，心中很是暗暗佩服不已。
袁紹見曹操救了下來，也沒受什麼傷，就道「紹就不和孟德閒敘，我還要追殺董卓的」，說著就要上馬，繼續追殺董卓。
曹操無奈道，「本初一路小心，操現在有心無力。就不跟著了，在洛陽靜候佳音」。
袁紹點點頭，表示理解，帶著趙雲等將領，飛馳而去，只留下高岸的背影，讓曹操又佩服不已。於是曹操領著殘兵敗將回諸侯大營，於路感嘆袁紹不已。
袁紹知道趙雲在前面追趕徐榮、呂布，離此地不遠，怕趙雲有失，同時也知道這是個很好的機會。
就立即下令，全軍加速前進，務必追上西涼大軍，擒殺這二將。
將令一下，全軍自然不敢不從，也很樂意奉命，都嗷嗷叫的快馬加鞭，朝著西涼大軍，退走的路線，追殺上去了。