長安。
以前的大將軍府已經改成了簡易的丞相府。
天子的封賞傳來了，曹操領了丞相之職，司隸校尉鍾繇也來了，但曹操還沒有打算班師回豫州。
因為他最器重的謀士，戲志才病倒了。
而且這一次可能大限已至，整個長安周圍的郎中、大夫、神醫曹操都請遍了，但都束手無策。
「志才……」曹操眼中含著淚水。
「主公……不必悲傷，屬下大限已至，只恨無緣再為主公……出謀劃策……」
「志才，本相已派人去請宮中御醫，你一定會好起來的……」
「主公，屬下這一次有些心急，愧對主公的知遇之恩……咳咳咳……」戲志才說到這裡，一陣咳嗽讓他連氣幾乎都喘不上來。
因為自己的身體狀況越來越差，而主公曹操要想把關中大地，八百里秦川收入囊中，就必須要除掉呂布和馬騰。
本來可以等此戰打完之後，再慢慢計劃。
但戲志才知道，他已經沒有多少時間了，而呂布和馬騰又是勁敵，因此，採用了背棄盟約的極端方法。
雖然現在掌控了整個關中平原，但馬騰沒有除去，讓呂布也逃到了并州，更重要的是陳宮也走了。
戲志才覺得，這都是他的問題，是他思慮不周。
因為馬騰和呂布都活著，這件事肯定會傳出來，將對主公不利，讓主公名聲受損。
「志才多慮了！」曹操搖了搖頭，他是一點都不在乎，「當日，許子將稱本相為治世之能臣，亂世之奸雄，如今亂世，本相就是奸雄，文若說的沒錯，如今天下能撥亂反正者，非英雄，而梟雄、奸雄也！」
「主公，如今南方……陶應已成為霸主，益州劉璋雖然軟弱，可只要他在，陶應便……後方不穩，主公可與之結盟……」
「志才之言，本相謹記！」
「袁家四世三公，如今袁紹滅了公孫瓚，實力雄厚，主公切不可與之起刀兵，待其自亂……」
「自亂？」
「袁譚乃嫡長子，可袁紹卻寵愛三子袁尚，這世人皆知，故而麾下文武，必會產生派別，此乃取亂之道，到那時主公不必顧及陶應，可迅速起兵滅之……」
「志才，若是陷入苦戰，陶應再出兵……」曹操有些不理解。
「陶應爭奪益州之戰，必曠日持久……」
曹操依然眉頭緊鎖。
以現在天下的形勢，他與袁紹聯合對抗陶應才是正理啊！
「主公想的沒錯，北和袁紹，南拒陶應，乃是正理……」戲志才顯然知道曹操心中顧慮，「只是與袁紹為盟之弊端，也非常多，昔日諸侯伐董，主公可還記得……」
「諸侯伐董？」曹操立刻想起了那一戰中袁紹的種種表現，而且他曾在大帳中罵過袁紹一句，豎子不足以謀！
「北和袁紹，南拒陶應沒有錯，但……但若有機會，一定要當機立斷，切不可優柔寡斷……」
「志才，本相記住了……」
「將來天下必是南北對峙，鼎足三分，可這三分天下中，主公雖挾天子，然實力卻不及袁紹與陶應，而且這種差距會越來越大……若有機會，一定要抓住……」
戲志才已經到彌留之際，說了這麼一段話之後，大口大口的喘著氣。
「志才……」曹操的眼淚終於流了出來，悲傷無比。
「本想和奉孝一較高下，只是……只是……」戲志才的聲音越來越弱。
為曹操出謀劃策，讓曹操從洛陽兵敗，全軍覆沒之後，一步一步成為北方最大諸侯之一的重要謀士戲志才，病死了。
曹操是悲痛欲絕。
從潁川風塵僕僕趕來的御醫，雖然晚了，但卻救治了夏侯惇。
射中了眼睛而能夠救活，在這個時代是極其罕見的。
戲志才病死的消息傳出之後，荊州鹿門書院的司馬徽為其寫了祭文。
而他昔日的幾位好友，郭嘉、荀攸、陳群、荀彧等，也都為其寫了祭文。
「多謝主公！」將軍府書房中，郭嘉突然向陶應行了一禮。
「奉孝，你這是為何？」陶應有些納悶。
「昔日在潁川，志才與屬下身體都不好，屬下本也不在意，可自從到了主公麾下，主公卻讓醫館的醫師，以及華佗、張機等神醫多次問診，並開具了許多良方，還督促屬下按時服用，今日誌才病故，屬下才體會到主公的良苦用心，若無主公，屬下此時，恐怕身體早已大不如前，怎會有如此精神？這皆主公之大恩也！」
「奉孝為我嘔心瀝血，這些算不得什麼……」陶應擺了擺手。
現在郭嘉的身體非常健康，陶應自己也很高興，他可不想讓這個鬼才，如以前歷史那樣英年早逝。
「為主公效力，乃屬下分內之事！主公之大恩，屬下將以畢生為報！」
建安元年是一個多事之秋，不過到年底的時候，一切都歸於平靜，整個天下呈現出和平之勢。
天子再一次大封天下。
南北三位最大的諸侯陶應、曹操和袁紹，已經是封無可封了，只能封一些其他官員。
呂布被封為并州牧，這明眼人一看，就是想要呂布和袁紹起衝突。
不過很快傳出消息，呂布歸降了袁紹，同時，陳宮也成為袁紹帳下謀士。
袁紹非常高興，封呂布為平北將軍。
呂布為了表示誠意，帶著家眷來到了鄴城，而袁紹專門為其修建了平北將軍府。
這讓曹操非常氣憤。
不過曹操也有收穫，公孫瓚敗亡之後，田豫歸降曹操。
與他一起歸降的還有鮮于輔、鮮于銀等以前劉虞的那些官員和將領，曹操立即對他們進行了加封。
接下來，袁紹又做了一個決定，封長子袁譚為并州刺史，次子袁熙為幽州刺史，三子袁尚為冀州刺史。
沮授和田豐等人對袁紹的這個決定極力反對，尤其是田豐，他甚至在將軍府的大廳中，直言這是將來取亂之道。
但袁紹力排眾議，堅持自己的決定，同時為袁譚、袁熙、袁尚派遣了刺史府的官員。
天子封賞呂布沒有結果，於是又封馬騰為西涼刺史，並掌管天水、陳倉、隴西一帶的兵馬錢糧。
這顯然又是一個二虎競食之計。