「主公，子柔言之有理！」聽完蒯良這番話，劉先出列，說道，「陶應實力雖然雄厚，兵馬眾多，可他的這些兵馬，要麼是剛經過大戰的疲憊之師，要麼是新招募的，或者降兵，此時根本無力發起一場大戰，如此調兵遣將，只是為守住荊南四郡和廬江！」
「是啊主公，廬江之戰引起了琅琊、彭城，以及荊南三處的大戰，陶應動用了十幾萬兵馬，糧草消耗非常大，而現在假如再開戰，又是十幾萬兵馬，且不說糧草是否充足，光是運轉，就需要府兵、郡兵及民夫十幾萬，糧食收穫在即，哪有這麼多人力？」韓嵩也說。👺😂 ❻❾丂ｈＵ𝔁.𝐜𝕠ᵐ ☜☠
蒯良的話，使眾人都感覺眼前一亮，開始七嘴八舌地分析。
「你等所言雖有理，就算陶應現在無法開戰，可明年，他必然會攻打荊州，將如何應對？」劉表雖然臉上的表情輕鬆了一些，可還是非常擔心。
與陶應之戰無法避免，近二十萬兵馬，誰不忌憚？
更重要的是，陶應麾下的那些將士，太厲害了！
袁術在廬江也有五萬兵馬，可幾個月就敗亡了，而且陶軍是多線作戰，荊南、彭城大勝，琅琊也立於不敗，如果集中兵力打荊州，怎麼辦？
「主公，陶應在洞庭湖駐紮了八萬兵馬，可是並沒有水軍，雖然已經開始打造戰船，但一年之內，最多能訓練五千水軍，因此我們只需守住巴陵以西的油江口和巴陵以東的赤壁，便可確保南郡不失。而柴桑有周瑜、甘寧的一萬水軍，以及孫策的一萬兵馬，陶軍想要奪取江夏，就必須付出慘重的代價。即便如此，我們還可守住夏口，將他們擋在長江以南！」
蒯良又做了一番分析，劉表終於點了點頭。
戰場如果在南郡和江夏，水軍的作用非常大，好在現在陶應的水軍並不多。
「誰可守油江口？」劉表問道。
「末將願去鎮守，阻擋陶軍！」中郎將王威出列，說道。
「需要多少兵馬？」
「一萬兵馬，確保油江口不失！」
「好！」劉表非常滿意，「令你立刻率領一萬兵馬，進駐油江口（以前歷史中，劉備占領南郡後，將油江口改名公安，意為左公曾安營之處，並將其建成一個軍事要塞）！」
「諾！」
「誰可守赤壁？」劉表又問。
「末將願守赤壁！」
劉磐和文聘幾乎同時出列。
「仲業，令你率領一萬兵馬，駐守赤壁！」襄陽的安全還要交給劉磐，因此劉表派文聘守赤壁。
「諾！」
「仲業，假如陶軍順流而下，攻打赤壁，你要記住，派一隊兵馬駐紮在烏林！」蒯良提醒道。
「烏林？」文聘有些不解，「蒯長史，這是為何？」
「有一條小道，叫華容道，雖然崎嶇難行，但可繞過油江口，直達南郡，不可不防！」
「多謝蒯長史，末將謹記！」
「主公，今年糧食收成不錯，屬下以為，可以再招募兩萬兵士！」傅巽說道。
「公悌之言差矣！」蔡瑁一聽，立刻反駁，「南郡最多只能招募五千兵士，再多就是老弱病殘了！」
「南郡當然不行了，可是南陽呢？」傅巽笑著反問道。
「南陽？」
許多人都思索起來。
南陽可是荊州第一大郡啊！
以前有劉備，現在是張濟，治理的都很不錯，中原、司隸的許多流民都逃難到這裡，的確不缺兵源。
主公讓張濟在南陽休養生息，這一次大戰沒有出力，那現在難道不應該為主公招募一些兵士嗎？
「好，就命令張濟在南陽招募一萬五千兵士！」劉表想了想說。
兩萬兵士有些太多，但一萬五千應該沒問題。
「主公，如今陶應實力雄厚，中原豫州牧劉繇彭城戰敗之後，已無法對徐州造成威脅，他會效仿戰國時期的強秦，蠶食諸侯，屬下以為，當派使前往益州，只要能與益州牧劉璋結成永久盟友，共同對抗陶應，便能在南方形成鼎足三分之勢，立於不敗之地！」蒯良又補充道。
「劉璋？」劉表對劉璋很看不起，他是劉焉的四子，才能平庸，撿了大便宜，繼承了州牧之位，哪像自己，完全憑本事，「他若不願意……」
「主公放心，就算益州牧劉璋不願意，益州的那些官員也會同意，唇亡齒寒的道理，他們肯定懂！」
「好！」劉表點了點頭，「誰願前往益州！」
「屬下願往！」伊籍出列，說道，「屬下定會說服益州牧，與主公結為盟友，共抗陶應！」
「好，那就辛苦機伯了！」
「份內之事，何言辛苦！」
一切安排就緒，州牧府的官員開始忙碌，劉表來到書房。
「孩兒給父親請安！」這時，長子劉琦進來，給劉表行了一禮。
「你可有什麼事嗎？」劉表問。
「孩兒已經成年，想為父親分憂！」
「分憂？」劉表抬起頭，重新打量了一下兒子。
「好！」片刻之後，劉表臉上露出了笑容。
陶應乃少年俊傑，自己的兒子也不錯啊！
一表人才，飽讀詩書，能文能武，繼承了自己的優點，只是沒有經過歷練而已。
假以時日，並非就比陶應弱。
「為父就封你為中郎將，三天之後前往南陽，協助張太守，招募一萬五千兵馬，帶回襄陽，進行操練！」
「諾！」劉琦一聽，非常興奮。
為什麼會有這樣的想法？
自從弟弟劉琮出生之後，後母蔡氏是越來越不喜歡自己了。
而且他也明白，弟弟將來有蔡瑁和蔡家的支持，自己要想保住地位，就得有實力。
能統領兵馬，就能擁有實力。
將來再加上自己嫡長子的身份，就不怕蔡家。
「統兵練兵之事，你日後一定要多問兄長劉磐，同時多向你舅父蔡瑁和長史蒯良請教！」
「多謝父親教誨，孩兒記住了！」
看著興沖沖離開的劉琦，劉表心中總算有了一絲欣慰。
對劉琦的培養，他可謂是煞費苦心，拒絕劉琦向蒯、蔡、龐、黃四家聯姻，在別人看來，是自己獨寵後妻蔡氏，以便將來次子劉琮上位，實際上他是有深意的。
他為了坐穩荊州牧之位，不得不與蔡家聯姻，而聯姻的代價就是被蔡家分權。
假如再讓劉琦與四大家族聯姻，將來繼承州牧之位時，手中又能剩多少權呢？
漢室朝廷，外戚專權屢屢發生，前車之鑑啊！