「梆梆。」
「主公！」
「梆梆」兩聲輕響後，房門外響起張遼的聲音，但顯然比往日低沉了些，像是擔心驚嚇了董虎懷裡的娃娃。
「進來。」
董虎開口，房門響動，擋住寒風的厚實布簾晃動了下，張遼這才走入房內，先是與董虎、床上躺著的苦娃抱拳見了禮後，這才拿著封信件送上。
「是美稷匈奴送來的消息。」
董虎對美稷匈奴有些不怎麼在意，對於他來說，只要上郡右部匈奴沒有臣服美稷單于庭，匈奴人暫時就還是安全的。
苦娃剛生下孩子，身體還有些虛弱，董虎走到床前，一手將受了些罪的女人攙扶坐起，又低頭親吻了下幾乎與自己小時候一模一樣的兒子，這才將兒子送到苦娃懷裡。
將兒子還給他娘後，董虎拿著信件走到不遠處的書桌，尚未坐下呢，人就是不由一陣呆愣。
「於夫羅失手殺了高公公？」
張遼聽到這話語也不由一愣，隨即又不屑冷哼。
「宦官沒一個好東西，死了更好！」
董虎將信件放下後，皺眉看向有些不滿氣憤的張遼，又不置可否笑了笑。
「萬事有利弊，不是說貪婪的宦官就沒有存在的價值，也不是說清正廉明的仁德名士就應該充斥朝堂之上。」
張遼不由一愣，年長了一歲的張遼也只是十六七的半大小子，沒有太多人生經歷，他只能憑藉著本能以及他人言語判斷事情的好壞。
董虎對張遼很是喜愛，見他疑惑不解，笑道：「在潁川郡時，咱曾與小龐統說過官吏沒有好壞之別，說過『官吏的眼裡只有利弊』話語。」
董虎皺眉了下，說道：「以史為鑑可知興替，翻看大漢朝的曾經過往，可以很清晰看到權利爭鬥的殘酷性。」
「太祖劉邦立國，殺了多少開國功勳？之後呂后當朝，又殺了多少劉姓之人？再之後就是呂氏一門慘遭屠戮……」
「殺功勳，殺後戚，殺權貴……」
「為什麼？」
「因為這些人的權勢威脅到了皇權！」
董虎看著若有所思的張遼，笑道：「權利需要制約，大將軍梁冀毒殺質帝，何人制約了梁冀？大將軍竇武、太傅陳蕃執刃衝擊帝宮，何人制約了他們？」
「沒人！」
「朝廷文武無人制約他們，正因為本該有人制約他們的卻無人制約，或是說……制約他們的人失聲了，失去了本應該有的作用，以至於讓皇帝暴露在危險之下，讓皇帝整日膽戰心驚，不知道還能否看到第二日太陽。」
「文遠。」
「若你是皇帝，下面大臣滿口忠義，在危險來到時卻閉嘴不言，在你最恐慌、害怕、無助時，一群宦官突然拿著刀劍拼死擋在身前……」
「換位思考一下，你會將宦官當成可以信任的心腹嗎？你會讓他們來充當原本已經失聲了的權利制衡一部分嗎？」
董虎看向低頭了的張遼，微欠身子，拍了下他肩膀，又坐回椅凳，低頭翻看信件……
「相比些許錢財，權利制衡更為重要，為什麼呢？若有權利制衡，王莽就沒辦法篡漢，也不會引發天下戰亂，不會製造出無數人流離失所、不會製造無數屍山骸骨，大將軍梁冀也不會毒殺質帝……」
「在皇帝眼裡，權利制衡可以穩定朝廷秩序，可以打壓威脅到皇帝的權臣，相比宦官貪的那些錢財，江山社稷更為重要。」
「帝國可以平穩的兩大條件，權利，金錢，若文遠你擔任大司農，你可能就知道大漢朝為什麼賣官，因為大漢朝沒錢了！不是真的沒錢，而是錢財都落到了各大世家豪門手裡。」
「當然了，咱說這些，不是說宦官貪婪無度就是對的，宦官同樣也需要權利約束，咱說這些只是告訴你，任何事情不能只看表面。」
「存在即合理，宦官掌權肯定有掌權的道理，並不能因為一些弊端而全盤否定，需捋清楚裡面的利弊，當然了，每個人的利弊是不同的，皇帝的利弊是江山社稷，大臣的利弊可能是天下黎民百姓，也可能是自己的榮華富貴，身為上位者要思慮清楚。」
為了避免匈奴人的突然發難，董虎從河套三郡匈奴人中選一些人作為探子，讓他們時時關注美稷匈奴人的動靜，只是他沒想到會送來高望身死的消息……
張遼一時半會很難消化掉董虎話語，有些還需要在日後人生經歷中自己去感悟，見董虎搖頭，有些好奇。
「主公，高公身死，肯定是因為一些原因，很大的可能與咱們有關，是不是多讓人盯著他們？」
董虎眉頭微皺，正如張遼所說，高望是董部義從大長使，是董部義從的人，高望前去美稷單于庭，不僅代表著朝廷，同時也代表著董部義從，是兩軍使者，兩軍交戰還不斬來使呢，殺了董部義從「總參」是善意？
宦官貪婪，把大漢朝弄得亂七八糟、民不聊生，那也只是大漢朝自身，難倒不應該是宦官越壞、越弄殘了大漢朝，對匈奴一族越是有利嗎？匈奴人啥時候成了大漢朝的忠臣、奴僕了？
信件上只有兩件事情，一件是羌渠的兒子於夫羅失手殺了高望，一件是皇甫嵩徵募了五千匈奴義從胡。
單從一件事情或許看不出來什麼，可若兩件事情聯繫起來，就顯得不那麼單純了，兩個朝廷遣派的使臣，一內一外，一個不會武藝的宦官身死，一個本應該節制、打壓匈奴人的武將卻獲得了五千匈奴義從。
匈奴中郎將無論多麼與匈奴人親善，本質上都是對立的雙方，若無重大利益，匈奴人是絕對不可能讓皇甫嵩領五千匈奴義從的，尤其是在熹平六年那場大敗後，更不可能輕易讓皇甫嵩徵募五千匈奴義從……
事出反常必有妖，董虎無法判斷出皇甫嵩究竟用了什麼利益與羌渠做的交換，正在他猶豫著是不是不顧一切突襲美稷匈奴，房門又被人輕擊敲響，張遼忙走向房門處，不一會就又回到董虎身邊，臉上也多了些凝重。
「主公，是華雄將軍緊急送來的信件，說是彈汗山魁頭的弟弟步度根親領五千騎前來，此時可能已經與我軍交上了手。」
董虎眉頭抬了下，正待開口，卻又回頭看了眼正躺在床頭看來的苦娃，見他看過來時，苦娃回應了個溫和……
「可惜了……」
董虎搖頭輕嘆，起身拍了張遼一下肩膀。
「連夜讓人將美稷單于庭的信件送去陰館縣，讓人親手交給郭公，讓郭公處理高公後事。」
「另外再去城外尋董重、劉棄，讓他們領五千騎前往涼城塞，華雄為將，他們為副，你也別在咱身邊待著了，跟著他們一同前往，多歷練歷練才能成才。」
張遼心臟一陣狂跳，又有些擔憂道：「文遠若前往涼城塞，主公身邊怎麼辦？」
「呵呵……」
董虎不由咧嘴笑了，又重重拍了他肩膀一下。
「來而不往非禮也，賊人來襲，打了咱一拳狠的，咱肯定是要還回去的，但此次進入鮮卑境內有諸多兇險，你自己也還很年輕，戰陣上要多小心些，遇敵莫要太過衝動。」
張遼鄭重抱拳。
「諾！」
董虎又捶了他一下胸口。
「天冷，該攜帶的防寒用具都要仔細帶著。」
「去吧。」
……
親自將張遼送出了房門，董虎這才坐回苦娃身邊，看著同樣胖大的兒子，心下卻有些慶幸，慶幸苦娃比自己年長好幾歲，要不然……
董虎沒敢去想，心下又有諸多愧疚，長子長女出生時不在身邊，苦娃明明就在自己身邊，生孩子時還是因軍務繁忙沒能在一旁仔細看護著。
爬上床鋪，將多災多難的女人摟在懷裡，思緒卻飄向遙遠的河湟谷，一再壓抑著的思念瞬間填滿了心房……
……
「爹爹……爹爹……」
婦人緊緊抱著兒子推開房門，剛走入溫暖房內，還未完全解開包裹著包被子，僅一歲的兒子便指著一套人形鐵甲大叫。
「爹爹……爹爹……」
婦人接下脖子上圍巾，蹲下身子，點著兒子小鼻子，臉上露出溫和笑來。
「寧兒想爹爹了嗎？」
「爹爹……爹爹跑了……」
……
婦人不是別人，正是董虎的大媳婦大丫，不住叫著「爹爹跑了」的小傢伙則是他的長子，因在西寧出生，大丫就給了兒子一個「寧」乳名。
母子兩人剛回屋，丫鬟婆子還未送來熱水呢，一高一矮兩個女娃跑入房內，大的有十一二模樣，小的看著有五六歲，正是白馬羌的阿結和董白。
阿結是白馬老王的孫女，董白是外重孫，兩女娃雖差了一輩，關係卻跟小姐倆似的，闖入房內時，正見大丫準備為兒子脫下外套。
「大丫姐，阿結幫你……」
十一二的阿結抱著家裡的寶貝疙瘩，董白卻叭叭開口。
「大丫嬸娘，虎娃叔叔什麼時候回來，白兒都好久……好久沒見虎娃叔叔了……」
大丫很喜歡性子歡快的小董白，點了她小鼻子後，這才為兒子脫下厚實外套……
「等虎娃叔叔把外面壞人都打跑了……虎娃叔叔就回來了……」
「嗯嗯，爹爹也去打壞人了！」
小丫頭連點小腦袋，就在這時，外面再次掀簾走入一婦人，正是董白的娘親李氏，但李氏顯得年老了十歲一般。
李氏走入房內，董白一聲歡呼鑽入她懷裡，又哪裡注意到李氏臉上的憂色……
「大丫，你……你能不能與相公說一說……」
李氏沒頭沒尾說了這麼一句，剛為兒子掛上肚兜的縴手不由一頓，但僅停頓了一息，大丫再次熟練的為兒子系了了繩帶，這才轉身招呼李氏到內間，至於兒子……有阿結和婢女在旁照顧，並不需要太過擔心。