後方袁術等人在安排新一輪的招兵，但卻也沒有忽略前線兗州之事。劉備雖說是自敗，某種程度上算是主動放棄了爭霸向袁術認輸，但是想讓其向袁術投降是根本不可能的。
漢賊不兩立，經過如此多的波折和磨鍊之後劉備現在才真正看清對於自己而言最重要的是什麼。論領兵作戰、英明多智自己不如二袁和曹操中的任何一人，而且自己出身卑微底蘊淺薄，於各方各面都無優勢。在這些領域和二袁曹操一較高下，自己是永遠都贏不了的。這也是自己一直以來都處於劣勢的原因。
先天的缺陷難以彌補，但卻可以揚長避短。雖然出身卑微，但是自己卻也有著其他人都無法相比的優勢。其一，自己是漢室後裔，儘管如今這個名頭在天下不怎麼吃香了，但是大漢養士四百載，還是有不少士子心嚮往之的，只要自己放下架子，想要招攬一批忠誠的士子不成問題。這也是劉備的第二個優勢，出身低，所以能放下架子。
根本就不用像曹操那樣時不時地作秀，織席販履出身的劉備從來都不知道什麼是架子，無論是對待任何人都持以和善仁厚的態度、關懷備至，可以說每時每刻都在「表演」。這也是漢末其一直顛沛流離、屢戰屢敗，但卻依然有許多文臣猛將追隨的原因。
這或許也得益於其往日販履的經歷，底層百姓生活之中也蘊含著大智慧。什麼樣的人什麼樣的脾氣，愛穿什麼樣的鞋，能接受多少錢的價格，如何招攬其成為回頭客，這些都是於劉備而言彌足珍貴的經驗，將之放在招攬人才、籠絡人心之上，再配合劉備自身的煽情能力和仁厚外表，那真是無往而不利。
以前的劉備是走錯了方向，將精力集中到了世家身上的他根本就是在拋媚眼給瞎子看，完全是無用功。家族利益至上的世家之人可不會領劉備的情。若是靠著劉備這幅仁善面孔再加上籠絡人心的本領，將基層百姓掌控住在招募大量寒門士卒以制衡世家，那劉備如今的情況定然會好上很多。
也是經歷了這麼多劉備才悟出了這個道理，舔狗一無所有。
當世家的舔狗，換來的不是感恩和友善，而是得寸進尺。只有將力量真正掌握在自己手中，才能得到別人的尊重和敬畏，才能驅使別人，否則的話，只能是為人所不屑，被看作一個傀儡。
此次一泄心頭之恨將世家全都車翻後，劉備是徹底想通了。這段時間的他並沒有自暴自棄，而是無師自通的如袁術一般在各處探訪演講、籠絡人心，另外還發布了招賢令，親自多次出山去拜訪那些隱居不出的宿野大賢和寒門士子。
這麼一番活動下來，在世家們將兗州搞得一團糟之後，兗州忽的又奇蹟般迅速的穩固了下來。
當得到這個消息後，袁術整個人都懵了。
劉玄德這貨難不成有賽亞人血統？每次被打個半死之後就會變強？原本其表現不過就是個二流諸侯的水平，若不是麾下文武得力根本不被袁術看在眼中。而現在「自暴自棄」之後，怎麼就忽然覺醒了呢？就靠這一手籠絡人心的本事配合上劉備的君主天賦，袁術都不敢輕視。人民海洋的力量有多強袁術可太清楚了。
不過劉玄德現在覺醒對袁術而言也沒什麼作用了。即使兗州神奇的穩定了下來，但是因為世家作亂而導致的元氣大傷還是無法彌補的，袁術自然不會放棄這麼好的機會。
在袁術的命令下，黃忠、魏延、孫堅三將分別率軍從司隸、豫州和青州出兵，三面夾攻直奔兗州而去。十餘萬兵馬威逼兗州，劉備別說是成精了，就是其位面之子劉秀附體怕是也無可奈何。總不能連續三次召喚隕石滅敵吧，那還要不要別人玩了。
戰力本就不足，更遑論如今兗州現在四處破敗、疏於管理，各處軍備配合極差了。世家們可不僅在官員中占據了大半之術，軍隊中的基層、底層將領中其也占據了不曉得份額。這麼大批的將領缺失，根本不是一時半會能夠解決的，不經過一定世家的修養和磨礪，軍中的管理和發號施令恐怕都會出現問題。
但儘管如此，面對裹挾雷霆之威三面夾擊而來的楚軍，劉備絲毫沒有坐以待斃的想法。
輸，可以；投降，不可能。
這是劉備作為漢室後裔、作為一方有著雄心壯志的諸侯最起碼的尊嚴。
若是袁術不展現出一定的實力，想指望他獻出兗州是不可能的。他劉備的骨頭還沒這麼軟。
「軍師，三路兵馬，近十五萬南楚精銳，為之奈何？」皺眉看著地上偌大的兗州地圖，劉備忍不住道。
楚軍士卒皆精銳，這是經過無數次戰鬥之後，天下人都不得不承認的事實。無論在何種戰場、何種情況，楚軍士卒皆能面對兵力兩三倍於自己，甚至更多的敵軍而不落下風。
這三路大軍每一路皆有五萬之眾，別說是三路，就是一路劉備都覺得難以抵抗。足足三路，即使是劉備的梟雄之心也不面有些灰心。
「主公，敵強我弱，當斷則斷。三路大軍齊頭並進並發我兗州，若是等到他們合併一處，怕是我等再無力回天。如今最好的辦法當是主動出擊。捨棄兩路大軍，率軍全力狙擊剩下一路，儘量將之打廢打殘。挫其銳氣，隨後再死守兗州。」陳群道。
劉曄不在，只能由他來客串一下軍師的身份。之前因為劉備和世家之爭，身份敏感的陳群暫且稱病休息，窩在府邸里閉門謝客，毫無動靜。現在結果已經出來，他於是就再度出山了。
「長文此言大善，那我們應該選擇哪一路呢？孫堅黃忠皆是南楚大將，地位超然，武藝兵法也是樣樣精通。而魏延雖說是一小將，但卻也銳氣十足、屢立戰功。三方都很難纏啊！」劉備問道。
「若是以守住兗州為目的，此戰我們須取的那路當是，黃忠！」陳群眼中精光一閃道。