下朝之後，眾人盡皆散去，荀諶則是驅車前往許攸的府邸。
進入大堂之內，荀諶就看見許攸背對著自己獨自一人頭髮披散著席地而坐，身邊擺滿了空酒壺，滿身酒氣的倒了一杯酒一飲而盡。
「你來了。」
聽到身後的動靜，許攸頭也不回的說道。
「明知不可為而為之，非智者所為。你是最懂這個道理的，但為何還要這般固執呢？」荀諶微嘆口氣道。
「朝堂之上，袞袞諸公，有幾人真看不透開戰的利弊？但卻無一阻止，只有我這一利益小人當堂血泣，當真可笑。」許攸自嘲道。
「是啊，誰又能想到，唯一站出來的竟然是你。」荀諶也是感嘆道。
「利益所在、人心所向，你們都有各自的思量，而我則是孤家寡人一個，自然能豁的出去。」
「袁公路不也是你兒時舊友嗎？無論陛下如何抉擇都與你無害，為何非要執意如此？」
「我許攸雖非剛直之臣，但也不是賣主求榮之輩。陛下不曾負我，我自當竭力效忠。若是尋常退就退了，但是如此關鍵之時，我如何能夠畏縮？」許攸道。
「也對，危急關頭，再帶上那副偽裝面具也毫無意義，這才是真實的你。」荀諶道：「你可曾想過陛下為何不同意你所言？」
「不知。」許攸低沉道。
「唉，你不是不知，而是不願承認。」荀諶微微搖頭道：「陛下不願認輸，但陛下知道自己已經輸了。不說朝堂之上的那些世家子弟，就連陛下所屬的袁家只怕也已經放棄了陛下。眾叛親離之下，陛下根本無法破局，就連和袁術談判的資格都沒有。」
「陛下在知曉利害的情況下還選擇主動出擊，無非就是為了勝一次袁術。同時也是為了穩固人心。」
許攸聞言，陷入了沉默。和袁紹廝混了半輩子，他比荀諶要更加了解袁紹的心思。荀諶此言一點都沒錯，袁紹打這場仗根本就是抱著賭氣的心思。
「此次你會前往嗎？」
「自然，這種引蛇出洞的戰鬥我的精神天賦剛好用的上。」
「你有幾成把握？」許攸問道。
「九成以上把握能勝。」荀諶道。
許攸眉頭一皺：「我說的不是這個。」
「全殲基本不可能，擒住敵首的可能性不足兩成。」荀諶輕嘆了口氣道。
「兩成嗎？」許攸喃喃自語道：「此戰若是能夠擒住孫伯符，於我們就極為有利了。」
「你放心，我會盡力而為的。」荀諶點頭道。
「可惜陛下麾下除顏良文丑外並沒有其餘頂尖武將，大戟士又是重步，行動不便。否則也不會只有不到兩成的把握。」許攸惋惜道。
「天下猛將雖多，但又有多少能夠達到顏良文丑二位將軍的水平的？子遠你想的太多了。」
「那為何南楚猛將就這般多？典韋、黃忠、許褚、孫堅這些就不說了，眾多小將也都是武力不俗，身在遼東的趙子龍都能和張飛打成平手。何其不公也！」
荀諶嘴角微苦：「只能說袁公路識人的本領確實了得，亂世之初天下英傑就有近半在其麾下。」
「這也是我最費解的。」談到此處，許攸忍不住開口道：「我仔細研究過袁術麾下謀士被招攬的過程。他們中有不少人都是籍籍無名之輩，所在之處也是天南地北各不相同，卻偏偏讓袁公路一抓一個準。就如高順與張遼一般，當初袁術明明應該南下揚州赴任，卻偏偏找不相識的丁原借將，而且所借兩將都是這等英傑。這令我實在想不通，袁公路是通過什麼渠道知曉的他們。」
文臣多出自世家，而武將卻不同，有很多都是草莽出身。招攬文士可以通過其聲望或者所在世家下手，可招攬這些起初籍籍無名的武將，卻是極難。
「這確實令人費解。可能是袁公路有比價精確的情報來源吧，畢竟他的身後可站著袁家呢！」荀諶道。
「陛下難道身後站著的不是袁家嗎？若是藉助袁家的力量，陛下也應該早就知道才是。以陛下的名望和手段，如何會讓袁公路搶先？這肯定不是袁家為袁公路提供的便利。」許攸反問道。
「那難道是袁公路自己的情報網？」
「這更不可能了，我自小和袁公路、曹孟德他們為友，對於他們的性情和情況雖不敢說十分了解，但起碼心中也是有數的。袁公路此人與陛下一般性情高傲，行事卻更加張揚，為人率直，不會想到這些。更何況當時的他也不過是個嫡子的身份，並沒有擺脫袁家，哪有這麼多資源瞞著所有人建立這樣一個遍布天下的情報組織？」許攸搖頭道。
「那照你這麼說，是有人相助袁公路嘍？誰又有本事而且願意做這種事？袁公路現在在南楚可不是傀儡，而是大權在握、名副其實的雄主。或許是郭奉孝和賈文和他們早有準備？」荀諶皺眉道。
「一群寒門子弟，哪有那麼大的本事。最多也就能畫幾張地圖、安插幾枚暗子罷了。要說唯一有可能的應該就是你的那個侄子了。」寒門和世家之間的差距許攸非常清楚。這麼多年他在袁紹麾下看似大權在握，能夠和郭圖逢紀等人分庭抗禮。但實際上那只是袁紹為了制衡世家故意偏袒的結果，只要袁紹一鬆手，他根本毫無還手之力。
「我荀家雖然在這方面有所準備，但絕對做不到這種地步。公達當年一直在家中讀書和於洛陽任職，應該也沒時間組織這些。」
「難不成袁公路真的是機緣巧合、得天之助？」許攸喃喃道。
袁術的獲勝是他最難以接受的。當年於長安廝混之時，他在袁氏兄弟和曹操等人之中最先放棄的就是袁術了。沒想到這個他最看不起的庸主，現在卻是力壓另外二人，即將一統天下。這於他而言可謂是一記無比響亮的耳光。
「好了，木已成舟，你再鑽牛角尖又有何意義？還是幹些正事吧。」
許攸雙手一攤，一臉苦澀的無奈道：「現如今我被陛下幽禁在府，又能做什麼？整天就只能胡思亂想了。」
「陛下將你幽禁又何嘗不是為了保護你。我們之中，你是最不需要淌這趟渾水的。誰勝誰負與你而言都無多少害處，袁公路與你多少還是有些情分在的。」
「當初我既選擇了陛下，就不會後悔。陛下不曾負我，我也絕不會負陛下。更何況，現在的局面，還沒到認輸的時候。」許攸鄭重道。
「的確。事在人為，雖然天時地利人和皆不在我方，但也並非毫無勝機。接下來的這一仗，或許將成為一個轉折點。」荀諶眼中精芒一閃。