是日，風和日麗，西域諸國使者皆往前車師國蜂擁而來。
作為東道主，看到自己的國家成為了西域諸國的焦點，車師國國王心中也是頗為激動。數日之內整理出了大片屋舍供這些人居住，並加強了巡防。
有大楚的三千飛熊軍在此，車師國國王很是放心邊境的安全。這種情況下誰要是敢來攻打，那完全就是在打大楚的臉，他巴不得有人如此。因此毫無顧忌的將邊防士卒撤掉了小半，重兵把手於城中以虛張聲勢。
西域各國之間的關係可不怎麼和睦。接住絲綢之路的暴利起家的他們之間可完全是競手。各國之間都為了絲綢之路上可得到的利潤份額而爭搶，打仗、暗中培養馬匪搶劫等，種種手段，無所不用其極。這幾百年下來，彼此之間的關係早已視同水火。
原本應該是一見面就掐、老死不相往來的他們這次被楊修代表大楚召集而來。懾於大楚的威勢，他們根本不敢動手腳。就連前車師國國王自己都沒敢對死地後車師國動手腳，就更不用說其他人了。萬一把大楚惹怒了，三千鐵騎出動，自己可哭都沒地方哭去。
「國王殿下，各國人都來齊了嗎？」坐於主座之上的楊修絲毫沒有考慮自己只是客人的問題，輕輕的抿了一口茶水，將茶杯端在手中，衝著一旁的前車師國國王問道。
前車師國國王此時一臉討好的樣子，絲毫沒有一國之主的風範，說道：「貴使，西域各國都來齊了，就連康居和大宛都到了。」
「如此便好，本來我還以為會有幾個陽奉陰違的，也好讓我大楚來立立威呢。」楊修輕笑道，面色平和，語氣中卻散發出讓人心顫的冷冽。
前車師國王忍不住打了個機靈，心中暗暗叫苦。眼前的這個戊己校尉是真的威嚴過剩了，自己堂堂一個國王在其面前感覺都抬不起頭來。還是另一位長史大人來的和善，得虧這次面前的這位大人只是幕後主導此事，是由那位和善的長史大人出面，否則此次西域諸國恐怕都要倒霉了。
他卻不知道眼前的這個大人根本就不是一個威嚴的人，眼前的這一切都是其故意裝出來的。
楊修等人早就想好前來西域各自的分工和定位了。胡蘿蔔加大棒、一個唱紅臉一個唱白臉，這方法雖然老套但是再實用不過了。
紅臉的位置不用說，肯定是由諸葛瑾擔任。以這貨的能力，給他一定的時間就是讓西域各國國王對他掏心掏肺都能做到，這魅力值已經爆表了。
而剩下的白臉位置就理所應當的只能放在楊修身上。畢竟徐庶這廝可是個急性子，他才懶得理會這些閒雜之事，一心撲在軍略上。
楊修最擅長的就是揣摩人心、洞徹人性，雖然自身不是一個威嚴而又剛正之人，但是照著田豐等人的心理依葫蘆畫瓢的偽裝一下，騙過西域諸國的這些國王卻是綽綽有餘了。
依靠著大楚的威懾，在楊修和李傕的立威以及諸葛瑾的長袖善舞之下，西域諸國理所應當的再次盡皆臣服。
他們本就是漢室臣屬，之所以現如今脫離那完全是因為漢末亂局，漢朝沒有功夫搭理他們罷了，其實他們還是很樂意坐回自己的位置的。畢竟這樣日子過得更加安穩些，不用擔心哪天貴霜安息一時興起攻伐他們，也不用擔心國內勢力動亂無力鎮壓。楊修代大楚表示這一切都不是問題，大楚很樂意幫他們這些忙，讓他們可以高枕無憂、盡情享受。
這對於雙方來說，完全就是一個願打一個願挨的事。這些靠著經商發家致富建立的王國，歷代國王都不是什麼有雄心壯志的人物，眼中最多就是商貿的那一點利益，對於大楚來說根本就無關緊要。
與此同時，楊修提出了加大絲綢之路貿易規模一事，頓時贏得了西域諸國的一致擁護。絲綢之路簡直就是他們的命根子，大楚捨得擴大規模對於他們來說是何等的幸事，各國都能夠得到更多的利益。
眾人就絲綢之路貿易的稅收、安全和利益分配等問題協商了數日，最終在楊修的拍板之下終於確定了具體章程。至此，西域諸國的利益徹底和大楚綁在了一起，同時大楚也占據了諸國之中的主導地位。
楊修此行可謂順利異常，輕鬆完成了收復西域諸國的任務。但與此同時，北匈奴和貴霜也都盯上了西域都護府。
……
金陵，目前的大楚國都。富饒繁華、壯觀肅穆，空前絕後。
城中到處都是往來的商人、士子和百姓，滿是喧鬧聲。合理規劃的布局之中，商業區、百姓居住區、世家豪紳居住區、工廠、書院、研究院等等，鱗次櫛比。
但是，在這繁華背後亦有陰影存在。
戰勝曹操之後，在青、徐兩州駐足許久的袁術及其智囊團在穩定好局勢並將二州的發展推向正軌後，便只留下了田豐掌管此處，其餘盡數返回了金陵。
「這次的人數又少了許多。」
金陵書院的某個偏僻的角落，隱身於陰影之中的賈詡看著不遠處的大教室，口中喃喃道。
賈詡身旁，站著一位慈眉善目的老者，微笑著道：「如今大楚興盛、陛下聖明，這些命運悲慘的孩子少了許多，不是好事嗎？」
大楚執政治略以人為本，這片院落在金陵書院之中極為偏僻，並不起眼。其中多是些年齡最多不過十歲的稚童。
這些稚童都是孤兒。袁術對於這些無所依靠的孩子極為重視，大楚各處都設有專門收攏這些孤兒的學堂，免費教授他們一些基礎知識。而這些孤兒之中天資聰穎或性格堅毅者，在觀察審核一段時間、明其心性後，就會被送往這裡。
在這裡，他們會接受更好的教育，與此同時，也會接受更加強大的「洗腦」。他們，將成為袁術、大楚最忠實的擁躉。
「死士」，這是一個世家中極為重要的存在。同樣，就一個國家而言，他也是不可或缺的存在。而經袁術任命、為大楚挑選訓練死士的，就是賈詡。
這些「死士」，就如同某時期的特務一般，但是用處卻要比之更廣。這些死士有部分會出現在明面上，成為袁術無處不在的眼睛，監管整個大楚；有部分則會隱匿於暗中，打探消息、傳遞情報；還有一部分，則是潛入其他國家之中，或從軍或從政，成為大楚的暗子。
在戰亂時期，孤兒遍地都是，可是這些年隨著大楚的發展，原本如韭菜一般割之不盡的孤兒卻出現了大幅度的減少，以至於賈詡的工作開展都有些受到了影響。
「這些孩子少了是好事，但是大楚需要這種人的存在。」賈詡語氣淡漠道：「他們，將成為大楚一柄鋒利無比的匕首！」