隨著袁術一行人一路往北，路上的流民越來越多了起來。漸漸地由數十人一波，增長到數百人近千人一波。這些流民的情況也愈發的憔悴。若不是魯肅在沿路布置的一些聚集地內有著較為充足的大夫和糧食，恐怕這些人早就支撐不下去了。
「涼州到底怎麼了？為什麼流民這麼多？」
不遠處的流民中有著不少身體殘疾的壯漢，看那氣勢明顯是剛從戰場上下來不久。袁術瞬間就意識到涼州一定出問題了。
「馬騰為了營救天子又和長安的李傕郭汜打起來了。真沒想到，大漢如此沒落依然還有馬騰這等忠臣存在。」魯肅感慨道。
「大忠似奸，大偽似真。在這種情況下馬騰的忠於漢室不過是因為實力弱小、眼界不夠導致的，涼州本就貧瘠，再加上董卓這麼個梟雄鎮了這麼長時間，出來的人都是些目光短淺之輩。」袁術十分不屑的說道。
「馬騰此人有勇而無謀，又不像公孫瓚一般性格剛烈還能闖出一番名堂，此人絲毫沒有雄主之資，不足為慮。而韓遂，雖然頗有計謀，但都是些小聰明，胸無大志，若是在中原不過是一碌碌之輩罷了，也就在西涼還能弄個名士的名頭。」
「自從董卓之後，西涼就沒什麼拿的出手的人物了，整個天下的局勢關鍵還是在中原。」
魯肅贊同道：「主公此言不錯，爭奪天下看的不僅僅是能力，還有眼界。像西涼這些人都是安分守己之輩，根本不足以成大事。現在蹦躂的再歡，也不過是秋後的螞蚱而已。」
「這些流民你一定要安置好。最遲明年的春天我就會從益州發兵涼州，在此之前你一定要好好修補一下漢中出關的道路，以及後勤準備，不要到時候再慌手慌腳。蜀道難，任何事情都可能發生，準備一定要充分全面，避免到時候出現問題功虧一簣。」袁術嚴肅道。
魯肅微微一稽首：「請主公放心，肅省得。」
忽然，袁術感覺馬車停了下來，打開身旁的窗戶，衝著外面皺著眉頭道：「怎麼回事？馬車為什麼停了？」
騎著馬環伺在馬車兩側巡視的典韋連忙趕了過來：「稟主公，前面的道路邊發現數百個流民倒在了地上，似乎都已經身亡，某已經派人去探查了。」
袁術眼睛一凝：「數百個流民身亡？」
轉頭看向同樣略有些驚訝的魯肅：「子敬，怎麼回事？」
魯肅仿佛想起了什麼道：「主公，前段時間這附近出現了一小股約有千人規模的賊寇，經常劫掠周圍的聚集地，我已經派人前來處理了。不過這伙賊寇好像泥鰍一樣滑不溜秋，突然出現又突然消失，實在難以追查，所以某不得已暫時將這附近的聚集地防衛加強了一些，等到大軍過來後再來處理。再過數日大軍就要來了，為了安全起見，主公要不我們先繞道而行？」
「算了，不過是些匪類，沒必要改道，遇上了順便解決也好。」袁術無所謂道。
「主公，問出來了，有一個重傷未死的流民說那伙人往西北方向的聚集地去了，似乎是要劫掠那個聚集地。」
「盜匪人數呢？」
「那人身受重傷，只說了那些盜匪的去向就暈過去了。某麾下的醫務兵正在為他診治，不過短時間內怕是醒不來。」
魯肅聞言略顯緊張道：「主公，西北方向的聚集地可是不小，其內約有近萬的流民。」
「有多少軍隊守衛？」
「兩千。」
袁術眉頭一皺：「這貨盜匪能如此輕易的全滅這支為數數百的流民，看起來數量恐怕不僅僅有數千。子敬，周圍還有駐軍嗎？派人去調一些過去支援。」
魯肅苦笑一聲：「主公，最近的聚集地大軍到達這裡也需要半天才能到達，到時候恐怕就來不及了。」
袁術隱約覺得有些不對，但沉吟了片刻後還是說道：「惡來，你讓張弛帶著一千虎衛前去相助，以保住流民為優先，最好將這群盜匪全滅。」
「是。」
看著典韋離去的身影，袁術喃喃道：「子敬，你說我來的就這麼巧嗎？」
魯肅微微一笑：「主公心中已有定論，又何必問肅？」
袁術看了看外面一片荒涼的原野：「看來這益州，有很多人想要我的命啊！」
「一群見不得人的東西，如果隱藏在暗處，可能我還要多費一些手腳。現在竟然敢跳出來，真是找死。」
魯肅微微一笑，君子不立於危牆之內，袁術只是派出去一千將士，而且還沒有將典韋和許褚派出去，確實是夠謹慎。現在就不知道只放出去這麼點誘餌，對方還敢不敢前來了。
不過魯肅也並不在乎這種事，不來又怎樣？以袁術對於麾下的掌控，這些老鼠遲早會被挖出來。現在能夠引蛇出洞一網打盡固然好，若是不成其實也無所謂，不過多花些時間罷了。
袁術內心嘆息一聲，他終於明白曹操為何好夢中殺人了。這種隨時隨地都有敵人潛伏在你身邊想要置你於死地的感覺真的令人心寒。
也就是袁術有著獨特的君主天賦，可以探知人的忠誠與否，才能在金陵過的如此安生，否則的話每天下毒和行刺的人定然不知凡幾。
不過一朝出了金陵，這些牛鬼蛇神就都冒出來了，沒辦法，太吸引仇恨。儘管袁術留下的力量不弱，但這些人恐怕也忍不住了。
「主公，那流民醒了。」忽然，典韋道。
「把他帶過來問問吧。」袁術道。
很快，一個衣衫襤褸、渾身血跡的身影被帶了上來。這是個相貌平凡的中年人，渾濁的目光中透露著驚懼和惶恐。
「老人家，不要擔心，我找你來就是想問問，」袁術十分和藹的看著面前的老者。
「你究竟是誰派來的？」溫和的話語驟然變冷，袁術目露鋒芒的看著面前這個看似平凡的老人。
老人目露惶恐，雙膝一軟跪在了地上：「大人饒命，大人饒命！小老兒不知哪裡得罪了大人，還望大人恕罪啊！」
袁術嘴角流露出一絲冷笑，裝的不錯。換成一般人，任誰都無法將這個老人。不過在袁術眼中，他頭上鮮紅的光環完全出賣了他，此人是敵非友。