除了江東以外的人中，若論誰對袁術和江東了解的最深，定然非荀悅莫屬。自從調查到賈詡這個明顯深藏不漏的隱形人之後，荀悅就開始了深追。因為他不相信袁術會對一個無能之輩如此信任，雖然賈詡的出身很隱秘，但也抵不過荀悅的深入追查。
很快賈詡就從西涼方向得到了消息，賈詡是涼州姑臧人，而且還曾經在董卓軍中、李儒麾下做一刀筆吏。這就令荀悅更加感興趣了，當時他就猜到了賈詡和李儒的關係恐怕不一般。
再深入調查下去，就得不到什麼有用的信息了。這個人太過低調謹慎，基本上什麼痕跡都沒有留下。但正因如此，才說明此人定然不凡。
沒有問題就是最大的問題，如此一個有才能的人在李儒麾下那麼久，荀悅不相信李儒發現不了。唯一的解釋就是李儒在幫他隱瞞。
細思極恐，如果不是知道這個賈詡是有真正身份的，李儒也是確實死了的，荀悅都懷疑這貨是李儒的小號了。不過即使賈詡不是李儒，雙方也一定有著十分隱秘的關係，很有可能此人是李儒的摯友。
得知了賈詡和李儒的關係後，荀悅就意識到長安的李傕郭汜靠不住了。這兩個西涼武夫天生就不是做主公的料，絕對想不出反攻長安、裹挾天子這種事，這定然是李儒最後的謀劃。
李儒既然念舊，那麼他肯定還會留下後手，為這些西涼之人留下後路。因為沒有李儒賈詡一樣的智者，李傕郭汜他們就是占了長安，也不過是守戶之犬，為他人作嫁衣罷了。
以李儒的智慧不會看不到這一點，所以他很有可能會為這些人找好下家，要麼就是留下一頂尖謀士從旁輔佐。但以賈詡前往江東這件事來看，李儒應該是選擇了前者。繼續想下去，荀悅就順理成章的想到了這種恐怖的可能。
李傕郭汜要投奔袁術。不，應該說西涼軍要投奔袁術。
用自身的精神天賦不斷進行演算之後，荀悅覺得這種可能性占到了九成以上。
將自己得出此結論的理由一一吐露出來後，在場的所有人都沉默了。劉備只覺得心中苦澀萬分。他終於明白為什麼在徐州的問題上曹操讓步的如此果斷了。不讓步不行啊！這種時候雙方要是再鬧起來，袁術就要打到家門口了。
「看來我們又要再次和曹操一起聯合，阻止袁術拿下長安了。」劉備道。
荀悅點點頭：「但司隸還是不能讓。」
「為何？司隸已經破敗，得之何用？」劉備不解道。
「只有拿下司隸，我們才能有機會從曹操和袁術之間的夾縫中殺出重圍，占領長安和西涼。」劉曄道。
雖然在大的戰略上劉曄不甚擅長，但在勢力戰略上劉曄的眼光並不差。豫州雖然富庶，但卻不是久居之地。曹操和袁術都在壯大，這種時候還死守著豫州一地就是在等死。
眼前的局勢很明顯了，和曹操打起來就是找死，和袁術打起來也得不到什麼好處，除了往西另尋生路，劉備沒有更好的選擇了。
「與曹操爭奪洛陽嗎？」
「不是明爭，是暗爭。」陳群補充道。
「這種時候就看誰出手快了。」
「派誰去？」
「關將軍最好。」
劉備麾下現在雖然不缺謀士，但大將就只有關張二人，陳到雖然不錯，但畢竟年齡尚幼，獨當一面還是有些勉強。張飛那個莽撞的性格，也就劉備能管一管，所以就只有關羽一個合適的人選了。
「好，那麼就派雲長去吧。兵貴神速，明日出發。」
「另外，還請主公聯絡一下西涼的馬騰韓遂，以及羌人。」劉曄道。
「羌人？」劉備眯著眼看向劉曄：「子揚，你知道你在說什麼嗎？」
「非常之時，當行非常之法。成大事者不拘小節，袁術勢大，我們無論如何都不能再任由其坐大了。這種時候，任何力量都應該利用。」劉曄面露陰狠。
「必要之時，若是不能拿下長安和西涼，也不能讓袁術拿下。」
言罷，劉曄跪在地上，言語堅定的說道：「主公，情況危急不得不如此啊！還望主公同意某的建議，日後造成任何後果某願一力承擔！」
荀悅和陳群頗為震驚的看著劉曄。夠狠，夠忠，夠膽量！
劉備心中一松，眼中閃過一絲感動和不忍，但還是忍住內心的愧疚，將劉曄輕輕的扶起：「子揚何需如此？某答應你就是了。」
......
南蠻之地，司馬懿已經在這個地方呆了三天了。從一開始的饒有興趣，到後來的越發震驚，司馬懿真正感受到了袁術麾下的恐怖潛力。
「看來這一趟是來對了啊！」司馬懿喃喃道。
「公子，你說什麼？」
略顯失魂落魄的司馬懿自嘲的搖了搖頭：「沒什麼，咱們走吧，成都的那群老不死的恐怕快等急了。」
書童翻了個白眼：「公子你還知道啊！在這裡晃蕩三天了都。」
司馬懿一拳捶到書童的頭上：「你知道啥？那群老不死的一個個都是冢中枯骨了，讓他們等等怎麼了？這群將死之人，有什麼被看重的價值。」
書童蹲在地上抱著頭痛呼一聲，最終還不住的嘀咕道：「那你還和他們搞在一起。」
「你說什麼？」司馬懿眯了眯三角眼，語氣森然的問道。
書童連忙跳起來，一臉正經的道：「公子聽錯了，小的什麼都沒說。」
司馬懿滿意的點了點頭，攥成拳頭的右手稍稍鬆開，一轉身，看似瀟灑的走了。
身後的書童瞅著那小大人一樣略顯陰沉的身影，微微撇了撇嘴。
「明明和我差不多大，偏偏要裝老成。」
司馬懿的身影一僵，隨後若無其事的從懷裡拿出一冊竹簡，隨手一扔。
「砰！」
「哎呦！」
書童捂著自己發紅的額頭再次痛呼一聲蹲在了地上。
「把書收起來，咱們出發了。」
「是！」書童緩過神來後低聲的說道。低頭暗暗翻了個白眼，卻再也不敢亂說話了。
慌忙把竹簡放在了背後的行囊之中，書童連忙快步追了上去。
把竹簡之上隱隱約約刻著「七星續命」之字。