前往兗州的路上，夏侯惇看著麾下所剩無幾的士卒，心中滿是憤恨。
原本殘存的士卒還有兩萬之眾，可這一路上遭遇了不少的「黃巾餘黨」，使得他這群敗兵潰卒死傷慘重。
夏侯惇不傻，自己這明晃晃的兩萬大軍，身上又無財務，哪個不長眼的黃巾賊會找他的麻煩？明顯是劉備看到曹操現在處於困境，想要痛打落水狗。不方便明面上動手，就偽裝成黃巾軍。
可知道有什麼用？他還敢翻臉不成？別忘了他現在還在豫州的境內呢！劉備現在巴不得他翻臉，好名正言順的吞掉這些士卒。
想想自己當時在戰場上借著迎戰張遼軍的藉口屠殺劉備潰卒，這真是因果報應屢試不爽。
劉備軍的城池他不敢進，連大道都不怎麼敢走。一路上只能走一些山間小路，因此才給了這些宵小可乘之機，導致麾下的士卒折損近半。
「前面就是兗州地界，我們終於出來了。」面色蒼白的曹純如釋重負道。
這一路上他可是憋屈死了，麾下的虎豹騎都是騎兵，在山林之中真的可以說是束手束腳。雖說畢竟是精銳，遠比普通士卒強得多，但還是憋屈的夠嗆。
夏侯惇回頭看了一眼人人帶傷的士卒，恨恨道：「這次算我們栽了，下次我一定要親自取下劉備和關羽的首級，為我麾下的士卒祭奠！」
曹純無奈的看著夏侯惇：「你還是考慮下回去怎麼答覆主公吧！這次大敗我可以幫你扛一部份的責任，但大頭還是在你。估計就是主公再信任你，你也得被主公雪藏一段時間。」
夏侯惇聞言，語氣低沉道：「不用你扛，此次之敗全在我，太過大意了。子和，你覺得我是不是不適合獨當一面？」
曹純看著夏侯惇那認真的眼神，平靜道：「你要聽實話嗎？」
夏侯惇面色嚴肅的點點頭。
曹純嘆了口氣：「元讓，你確實不適合作為主帥。你勇猛過人，但一到戰場上性格就會變得暴躁，做一先鋒有餘，卻不適合單獨領兵。」
夏侯惇聞言也不生氣，自嘲一笑道：「呵呵，子和。之前一戰我要謝謝你，要不是你將我擊暈，恐怕這兩萬大軍都得葬身他鄉。你說的對，我的性格缺陷有些太嚴重了，還是做一先鋒吧。」
「某早就明白，某不適合作為主帥。可是面對主公的信任，某實在沒有臉面拒絕此事。只可惜，即使某經常苦讀兵書，但一到戰場上依然會被暴躁的性格影響。」夏侯惇低沉道。
他的性格缺陷似乎自從他的軍團天賦覺醒之日起就不可彌補。每次一上戰場他就腦袋裡的殺戮欲望就一發不可收拾，所以說才會經常中了對方的算計。
以前礙於面子，再加上曹操對其的信任和期許，他才一直沒有說此事。不過經歷這場慘敗他算明白了，自己確實不適合獨領一軍，還是當個先鋒來的爽快。暗暗下定決心回去之後要和曹操言明此事。
曹純也猜出了夏侯惇心思，他也很支持夏侯惇的想法。畢竟此時的夏侯惇可不像演義中那樣曾經挑徐榮、戰呂布、救曹操家小、力保兗州，有著赫赫戰功。
由於呂布不同於原本的歷史軌跡在曹操襲擊徐州之時偷襲曹操老巢兗州。此時的夏侯惇雖然依然是曹操最信任的武將，而且也是元老級人物，但戰績並不能完全服眾。
經此一敗，將夏侯惇從他不適合的主帥位置上放下來也是好事。誰也不會因此而輕視夏侯惇，論起單挑和正面作戰，曹操軍中夏侯惇是公認的強。
......
看著夏侯惇遞上來的戰報和請罪書，曹操不怒反喜：「哈哈！某的堂弟能夠及時醒悟，日後成就不可限量！」
曹操對於夏侯惇這個堂弟信任倍至，自己能夠到達今天這個地步，夏侯惇起碼有著小半的功勞。所以曹操一直不曾虧待與他，夏侯惇不開口，曹操也不忍提及此事。現在夏侯惇能夠主動開口，確實是最好不過了。
「主公，夏侯將軍能夠認清自己固然是一件好事，不過現在情況緊急，下邳急需支援，主公還應早做決斷！」程昱道。
「志才，你覺得如何？」曹操問道。
戲志才平靜道：「此事易爾！主公只需派一上將帶領兩萬大軍佯裝進攻青州，下邳之危自然可解。」
戲志才從來都沒把呂布看在眼裡，要不是有個陳宮在，呂布在他眼中就是盤菜，任其拿捏。
不過陳宮畢竟是陳宮，不是呂布。從之前呂布沒有在第一時間攻打下邳就可以看出呂布和陳宮，完全就是項羽和范增的翻版。陳宮有大才是一回事，呂布能不能用卻是另一回事了。
戲志才料定只要自己佯攻豫州，呂布鐵定會不顧陳宮的勸阻回撤，最起碼也會讓其無心攻打下邳。如此一來，下邳之危自然可解。
曹操點點頭：「志才所言甚是，對付呂布這條虓虎，用不著多深的計謀，這圍魏救趙之計就足夠了。」
「對於袁術，你們怎麼看？」
提到袁術，下面的謀士都沉默了。良久，曹操的第一智囊荀彧率先道：「主公，恐怕我等對於袁術的提防還要再提高一個檔次。」
荀彧輕嘆了口氣：「此次我等雖然連同劉備挫傷了袁術的銳氣，使其近幾年內無力北上，但同樣也損失慘重。而且袁術經過此次教訓，定然會更加提防我等。而且袁術已經拿下了益州，經此一戰，其務必會大肆擴兵。日後恐怕就更難對付了。」
曹操面色陰狠：「不能再這麼等下去了！我們務必要在三年內再拿下一州之地，迅速一統中原。否則就再無機會和二袁相爭了！」
曹操現在的危機感空前，袁術一統了南方，已經再無後顧之憂，他若是再不行動，這天下就局勢已定了。
同樣，在冀州的袁紹得知了這一消息後是大發雷霆。就連他看不起的袁術都一統了南方，而自詡為天下楷模的他卻連河北之地都未能拿下！
「傳令下去，命高覽速速進兵，一月之內，我要拿下并州！」