話說張遼帶領一部偏師自從宛城出發，進入穎川境內沒有多久就遇到了樂進的頑強阻擊。
張遼是劉玉軍中猛將，勇猛無比。樂進是曹操麾下意志強悍的勇將。
兩人是將遇良才，棋逢對手了。
雙方在繁昌縣外三十里的平原之上打得不可開交。張遼奈何不了樂進，樂進也擊敗不了張遼。且雙方的兵員數量都是差不多，最終他們形成了對峙的局面。
多次進攻未果的張遼採用了暫時撤退引誘樂進追擊並趁機埋伏的策略。可樂進沒有上當，曹操給他的命令是擋住張遼攻擊許昌，確保許昌西面防線的安全。他果斷返回繁昌縣城，守住了許昌西面的防線。只要張遼不能對許昌產生威脅，管他撤退還是進攻。
最關鍵的原因就是樂進在和張遼多次對戰後，傷亡有點大，恐怕以後難以應付可能出現的突然情況，所以樂進採取了防守策略。
張遼意識到這個問題的是，，樂進已經修築好了防線，這讓張遼鬱悶不已。
張遼這個人有一個很顯著的特點，那就他敢於冒險也懂得取捨。他果斷選擇放棄劉玉之前安排的進攻與牽制曹操的命令，帶領兵馬進入群山之中，從山路進攻許昌。
這是一個十分危險的選擇。山路崎嶇，充滿了未知數，稍有不慎，很有可能會損失慘重。
但張遼就是這麼幹了。
張遼手下的士兵也不想一直在這裡呆著，他們很希望能夠立下奇功。進攻徐州的關羽、進攻兗州的馬超都立下戰功，只有張遼這邊沒有進展。別說張遼立功心切，就算是普通士兵也心裡著急，大家都是一個肩膀扛著一個腦袋，可不能比其他人落後了，否則的話，以後相遇的話，他們可是會抬不起頭的。
軍中素來崇拜強者，能夠不斷勝利的部隊會受到尊重，反之亦然。這也就是為什麼并州狼騎、陷陣營等精銳之士在劉玉軍中的地位那麼高了。
眾人團結一致擁護張遼的決定，張遼悄悄地帶著部隊進入了群山之中。
現實是十分殘酷的，張遼預料自己會遇到很多阻礙，可是事實上出現的阻礙要比他想像中多得多。
山路崎嶇、懸崖峭壁，經常會有士兵失足掉落而死。還有猛獸蛇蟲，時不時出來襲擊，加上缺醫少藥，士兵們不斷的犧牲了。
一路走來，張遼的部隊就減員了五分之一。
機緣巧合之下，張遼居然來到了曹操和劉玉對戰的山峰之上，並目睹了曹操後準備埋伏，劉玉按兵不動的情況。
張遼心中盤算了一會，他沒有選擇與劉玉匯合，而是在慢慢地摸到了曹操那邊過去，並秘密地查探了所有的地勢。
經過一番打探之後，張遼心裏面有了一個計劃，這個計劃還需要劉玉那邊的幫助。
於是張遼把部隊交給了副將，自己一個人悄悄去到劉玉那邊與之匯合。
當張遼來到劉玉大營的時候，正好呂布準備帶著先鋒部隊前去試探曹操的虛實。
呂布看到張遼，驚喜地說道：「文遠！你怎麼在這裡啊？陛下都在尋找你的蹤跡了。」
「奉先，我有要事要向陛下匯報，先行告辭了。」張遼顧不得和呂布多聊了，著急地往著中軍大帳而去。
呂布看著急火燎燎的張遼，心想文遠從來都沒有那麼著急過，難道有什麼事情？
呂布打算暫時先別出兵，跟著張遼進入看看再說。
劉玉接到了張遼回來的消息，急忙出來，差一點和張遼撞在了一起。
張遼反應快，立刻收住了腳步，行禮道：「末將拜見陛下！」
劉玉扶起了張遼，說道：「文遠啊，這麼久沒有你的消息。朕都快急死了，你那邊的情況如何啊？」
張遼感受到劉玉的關心，心中感動不已，自己這邊沒有立下戰功，劉玉還是如同往常一樣重視，激動地說道：「末將有一個天大的好消息要告訴陛下！」
「這樣！來，進入大帳細說！」劉玉拉著張遼的手進入了大帳。
大帳內還有陳宮、典韋等人，張遼一一向眾人行禮。
呂布跟著劉玉和張遼的腳步一同進來了，典韋瞪著眼睛說道：「奉先啊，你不是前去試探曹操了麼？怎麼還不去啊？要不這先鋒的任務就交給俺好了。」
呂布一臉的鄙視，沉默地找了個位置坐了下去，這讓典韋很無語，這呂布太囂張了。
張遼恭敬地對著劉玉說道：「陛下，末將奉命征伐許昌，可惜遭遇曹操麾下樂進的頑強抵抗，沒有任何的突破。末將移軍群山，準備繞道進攻許昌。機緣巧合之下來到了陛下和曹操對戰之地。末將觀察了幾日，想出一個擊破曹操的良機。」
張遼居然有那麼好的運氣，劉玉激動地說道：「速速道來！」
張遼來到地圖上，說道：「據末將近日探查得知，曹操在我軍之前布置了不少埋伏，準備給我軍一個巨大的打擊。好在陛下英明，採取按兵不動，才讓曹操的算計落空。只不過曹操仿佛沒有放棄，依舊還在堅持。末將察看了曹操所在的地形，由於最近幾日天氣炎熱且無風，山道中又無河流，曹軍悶熱難擋，曹操更是把營帳駐紮在林木之中，躲避炎熱。如此一來，只要我軍在山道四周開始放火，那麼曹操必敗！」
「還有此事？！文遠何不立刻執行，回來匯報豈不耽誤良機？」陳宮激動地說道。
張遼苦笑道：「末將一開始也沒有想到會遇到這樣的情況。末將所部一路顛簸，減員嚴重，火箭硫磺之物幾乎沒有啊。故而，末將前來向陛下請求支援。」
「即刻將文遠所需之物給予！文遠，朕就命你全權負責此事！」劉玉立刻拍板。曹操犯了這麼一個致命錯誤，他劉玉這麼可能錯過。
「末將遵命！」張遼高聲說道。
陳宮馬上安排人手去準備張遼所需的物品。
呂布站了出來說道：「陛下，末將準備前去協助文遠，懇請陛下恩准！」
典韋這下子急了，每次都是呂布搶占先機，這一次典韋可不願意了，說道：「奉先啊，你已經是先鋒大將了，就不要摻和這事情了。協助文遠的事情就交給俺吧。」
劉玉制止了典韋和呂布，說道：「好了，都別說了。奉先，你依舊是先鋒大將，帶領部隊前往，等文遠得手後立刻展開攻擊，為大軍清除障礙。惡來，你去幫文遠。記住了，這一次要聽文遠的。要是再不聽話，那麼你就等著在小黑屋管一個月吧。」
「末將明白！」典韋和呂布急忙點頭。
典韋心裡直打鼓，要是被關上一個月的小黑屋，他還不瘋了？
劉玉拍了一下張遼的肩膀，說道：「文遠，就看你的了。等火光四起，朕會率領大軍前來接應。」
「末將一定不負陛下所託。」張遼堅定地說道。
陳宮已經把張遼需要的東西全部準備好了，張遼立刻動身，帶著一部分部隊和這些東西返回自己所部軍隊的位置。典韋也跟著張遼而去了。
劉玉下令所有人進行準備，他要趁機把曹操一舉攻破。
「曹孟德啊，你這一次如果還能反敗為勝，朕就跟你姓了。」劉玉狠狠地說道。