漢中郡按照漢朝的規定，是屬於益州管轄的，放眼整個大漢，郡一級別的，比得上漢中富庶的郡也就是在雙手之數。
漢中遠離中原，在戰國時期這裡就開始慢慢發展，中原躲避戰亂的百姓紛紛來到漢中。漢中一直以來都是比較安定，物產很豐富，不為外人所知，猶如世外桃源。直到漢高祖劉邦被項羽受封漢中王的時候，才被世人所知。
項羽不清楚漢中的情況，把這麼一塊肥肉丟給了劉邦，讓劉邦撿到了大便宜，而後劉邦在漢中囤積兵馬糧草，最後奇兵突襲關中，奠定了大漢朝幾百年的基業。而劉邦受封漢王的時候，定都的是南鄭。現在南鄭還保留著劉邦當時的王宮。漢中郡的治所就是南鄭，張魯再大膽也不敢動劉邦的王宮，更別說住進去，直接派出重兵保護，並時常修繕和清掃，免得被其他人抓住把柄。
可以說漢中是漢朝比較特殊的地方，歷代皇帝都對漢中有著特殊的情感。後世劉備就是在攻下漢中的時候，被諸葛亮等人擁戴為漢中王，效仿當年的漢高祖劉邦，最後順勢登基稱帝，成為一代梟雄。
而劉玉對漢中也很重視，只要拿下漢中，那麼天下人對他就不好再說什麼了，同時許昌的劉協就會萬分尷尬。劉玉這個被廢除所有爵位的人如果攻下漢中，那麼作為天子的劉協就不得不有所表示了，到時候曹操就要開始頭疼了。
這對劉玉來說就是一件好事。因為想到攻取漢中的利益，沮授才會策劃著名讓劉玉對張魯進行討伐，張魯也識趣地撞在了沮授的算計中，這是自己作死啊。
張魯的父親張陵開創了天師道，成為一代宗師，也是現在人稱的張天師。張魯青出於藍而勝於藍，在漢中大力發展天師道，更是對天師道進行了改革，只要上交五斗米，就可以成為天師道的門人，終身受到天師道的保護。天師道也被他人稱作五斗米道。
這對平民來說，就是最大好事。平民百姓的性命在官府老爺和世家豪門眼裡，還不如一頭羊值錢，對百姓都是想做什麼就做什麼，根本就不用顧忌太多。而張魯這個改革，讓百姓喜出望外，紛紛加入天師道，天師道得到空前的發展。張魯也沒有食言而肥，對加入天師道的百姓都是保護的。在張魯獨霸漢中後，更是把境內的貪官污吏、豪強惡霸都給清理了一邊，實實在在為漢中百姓做了些好事，所以張魯在漢中的威望很高。
奪下漢中，對劉玉來說百利而無一害。
劉玉很快就安頓好了上庸。張魯為了收買人心，對上庸的百姓沒有為難，而且張魯撤退的急促，劉玉也快速地占據的了上庸。上庸城的百姓沒有受到太大的驚擾。
劉玉留下一萬兵馬在上庸駐守，穩住糧道，剩下九萬兵馬開始向漢中進軍。
至於蔡瑁，劉玉給他一百個膽子也不敢再來了。
平陽關。
一場激烈的攻防戰正在進行。
張遼氣憤地看著平陽關，關上的守將是張魯的弟弟張衛，死死地擋住了張遼的數次進攻。
「文遠，這樣下去不行啊。平陽關如此難打，恐怕士氣會低落啊。
」高順擔憂地說道。
張遼身為主帥，自然知道不能這樣下去，可是平陽關就是嚴防死守，無論張遼使用什麼計策都不出來。
張遼無奈地說道：「本將也是十分憂慮，主公命我等攻擊漢中，如今被阻在這平陽關外，萬一誤了主公的大事，本將難以向主公交代啊。」
高順的死人臉也露出了擔憂地神色。
這時黃敘說道：「末將前幾日在巡視周邊的時候，聽一個獵戶說過，這裡有一條小路可以繞過平陽關，末將也去觀察過，可是在懸崖邊上，只能容兩人通過。不知道能不能用得上，所以就沒有仔細察看。」
「黃將軍，為何現在才說。別說兩人通過的小路，就算一個人通過的羊腸小道，本將都要試一試。」張遼責怪地說道。
「末將知錯了，請將軍責罰。」張遼是這路兵馬的主帥，有生殺大權，劉玉的軍隊紀律鮮明，黃敘不敢反駁，急忙認錯。
「還記得那條路怎麼走麼？」張遼關心的是這個問題。
「大概的方向是沒問題的，末將願意充當開路先鋒！」黃敘抱著將功贖罪的決心回答道。
張遼沉吟起來，黃敘可是黃忠唯一的兒子，現在還沒有成親，要是有個萬一，黃忠可能就絕後了。
「張將軍不必顧慮，為將者當馬革屍還，一切成敗均有在下一人承擔。」黃敘知道張遼在顧忌什麼，身為黃忠的兒子，他在軍中頗受照顧，可是一向好強的他很不喜歡這種被人照顧的感覺。
感覺到黃敘的決心，張遼讚嘆道：「虎父無犬子！本將就准了。黃將軍，本將任命你為開路先鋒，領五千步兵走小路繞過平陽關，與我軍兩面夾擊。」
「末將遵命！」黃敘終於有機會證明自己，開心不已。
高順原本想著自己帶著陷陣營去的，看到黃敘自告奮勇，他也打消念頭。
張遼和黃敘約定好了，要在深夜十分發動對平陽關的進攻，只要火光一起，張遼就發動攻擊。
黃敘帶著五千步兵在深夜時分，秘密出了軍營，往那條小路而去。
小路比想像中的要難走，又長滿了不少野草小樹，有好幾十個士兵摔落懸崖，連黃敘都差點摔下去。
還有不少士兵被毒蛇爬蟲給咬到，不治身亡。
黃敘他們用了三天時間才走出了這條小道。經過清點，五千人損失了差不多三百人。這些都是劉玉軍中的精銳，黃敘的心都在滴血。
為了恢復這些將士的體力，黃敘找了一個隱蔽的地方吃些東西，好好休息一下。為了不讓其他人發現，他們也就是簡單吃了點乾糧。
張遼這幾天不斷地攻擊平陽關，給黃敘他們製造條件。
張遼心急如焚，他很擔心黃敘出了什麼問題，滿心希望黃敘能夠成功。