豫州上蔡，曹操的指揮中心。
如今曹操方面的曹軍各部與黃忠的大軍接連交戰，雙方互有損失。然而從大局來看，曹操方面被不斷地擊退，防線不斷地壓縮。
曹操看著這樣的局勢十分的頭疼。
曹軍各將領現在都發揮了巨大的潛力，有些將領甚至不惜毀掉城池的代價來阻擋劉軍了。這樣的舉措是損人不利己。黃忠他們也不想得到一個遍是白地的豫州，進軍起來也有一定的顧慮。但這些都不夠，遠遠不足以扭轉曹操的劣勢。
此時的曹操已經三天沒有合眼了，此時正和郭嘉在商議著軍情。
「奉孝，黑冰台那邊有情況回饋沒有？洛陽那邊是不是得手了？」曹操難得下定決心幹掉劉玉，更一次性把黑冰台的人手全部投入了進去，就是為了放手一搏。
「還沒有傳回任何的消息。」郭嘉的臉色不是很好看，估計也是沒有休息好。
曹操露出了愁容，擔憂地說道：「這麼長的時間，應該是有結果的了。難道出了什麼意外？」
郭嘉也不好說這個事情，畢竟他們如今沒有收到任何的消息。
這麼長的時間，曹操和郭嘉心中都覺得黑冰台的任務十有八九是失敗了。神武朝廷的「暗部」規模龐大，洛陽更是鐵桶一般，黑冰台要想成功，必須付出巨大的代價，甚至有可能全軍覆沒。曹操一開始就知道這一點，為了提高成功率，他都孤注一擲將所有黑冰台的探子都派出去。可現在他們希望能夠有奇蹟發生。
註定是沒有希望了。
曹操的中軍大帳之外突然出現了喧鬧之聲。
曹操頓時不悅，喝道：「外面究竟是怎麼回事？！」
站在大帳之外的許褚帶著好幾個士兵，其中有兩個士兵扶著一個全身是血的黑衣人。
「主公，軍營之外出現了一個滿身是血的黑衣人，說是有緊要的事情稟報。士兵們從他身上搜到了黑冰台的令牌。」許褚拿著從黑衣人身上搜出來的令牌說道。
「立刻將其帶進來！」曹操當下就站了起來，急忙來到黑衣人的身前，看清楚了對方的面容，的確是黑冰台的人。黑冰台上下所有人的相貌，曹操都是瞭然於胸，絕對不會認錯的。
看到黑冰台探子如此的情況，曹操心中一緊。
一身是血的黑冰台探子已經快掛了，他堅持著最後幾口氣，說道：「主公，我…我等奉主公之命…..行事，可卻被….發現了…..幾乎所有的兄弟…..都完了。主公……小的們失敗了！….失敗了。」
曹操面無表情，之前他就猜測到結果，如今得到真實的結果，他反倒是沒有什麼意外。
「都完了？你是說所有的探子都戰死了？」郭嘉知道這個探子就快死了，急忙問道。
「小的們，按….計劃….到預定…..地點集合，遭到了…..伏擊，小的…拼死突圍！」說完這些話，黑冰台的探子，直接咽氣了。
探子帶著最後的一絲遺憾離世了。他們都是忠於曹操的，但這次他們沒有完成曹操的任務，沒有遺憾是不可能的。
郭嘉愣住了。被伏擊了！居然被伏擊了！
曹操的臉色慢慢變得難看了，沒有想到他下定決心要暗殺劉玉的時候，會是這樣一個結果。
「厚葬了吧！」曹操嘆氣道。
許褚二話不說就和士兵們將開始冰涼的探子拖下去。
曹操回到了自己的座位上，有點無奈地坐了下去，嘆氣道：「沒有想到劉玉那邊反應那麼快，居然可以反客為主！失策啊！失策！」
「主公，是在下謀劃不周，使得消息泄露了。」郭嘉思來想去也只有自己安排不當才會有這樣的結果。
坐在座位上的曹操說道：「不要自責了。從一開始，孤就知道沒那麼容易成功。如此結果，也是孤的意料之中。但難免有點失望了。」
郭嘉有點愧疚地站在了一邊，他被世人稱之為鬼才，可如今的謀劃卻一直被壓制，連小小的一個暗殺都沒有成功，郭嘉很受打擊。偷雞不著蝕把米，現在就是郭嘉的心情。
要不是劉玉在潛入豫州的時候遇到了黑冰台的探子，否則的話，郭嘉的謀劃還真的沒有人知道。只可惜郭嘉千算萬算還是漏了那麼一點。
暗殺劉玉失敗，曹操雖說很遺憾，但心裡隱隱有點慶幸。原因無他，曹操實在不想派人去暗殺劉玉，他更希望自己在戰場上擊敗劉玉。
在郭嘉和曹操沉默不語的時候，一個士兵急忙進來啊匯報：「回稟主公，徐將軍急報！黃忠所部兵馬與呂布所部合二為一，兵力達到十餘萬，對界首城發動猛攻，界首守將戰死，全軍抵抗至最後一人，界首城落入敵手。而後呂布率領五萬兵馬直撲太和城，汝陰徐將軍已經加派五千兵馬前往太和支援。」
「怎麼回事？呂布怎麼和黃忠匯合一處了！他們不是在虹縣那邊麼？」曹操震驚不已，之前的戰報可以說呂布帶著兵馬正在猛攻曹操布置的防線。
士兵沉默不語，他只是個小兵，哪裡會知道這些東西。好在徐晃這邊有著戰報，士兵馬上就遞給了郭嘉，做完之後，立刻走了出去，他可不想繼續呆在這裡，免得惹怒了曹操。或者說被曹操的怒火給波及到。
郭嘉看完戰報之後，急忙跑到地圖上，著急地說道：「主公，我們錯了！大錯特錯了！呂布所部明面上是瘋狂進攻，但卻以讓我等誤以為他是在猛烈進攻，實際上經竹邑、山桑、蒙城一帶的寬闊大路直撲新陽城，這一帶非常適合急行軍！此計想必就是賈詡那廝想的，目的就是攪亂我軍所有的布置。」
曹操愣神地看著地圖，他明白郭嘉說的是真的。
「呂布所部將近十萬兵馬，與黃忠匯合，兵力雄厚，雖說公明支援五千兵馬，可太和城無法堅持多久。劉軍拿下太和城是必然。」曹操的臉色不是陰沉，他這次可是被算計了。
此時的曹操如今駐守於上蔡，此地乃是防禦呂布所部的核心所在，而呂布所帶領的兵馬都是劉軍的精銳，加上有毒士賈詡的輔佐，曹操不得不布置了重兵與堅固的工事來防禦呂布和賈詡。連曹操自己都來坐鎮指揮，可見對賈詡和呂布是多麼的忌憚。
可現在一切都變成了空談，呂布所部直接繞過曹操辛辛苦苦營造的防線，你叫曹操情何以堪。
「太和城一旦被攻下，劉軍必定進攻汝陰，徐公明只有一萬兵馬，雖說汝陰城堅固，但無法抵抗十倍於他的黃忠和呂布。主公，必須支援汝陰。」郭嘉分析之後，十分的擔憂。
汝陰的地理位置十分重要，扼守汝南郡與安豐郡的關鍵要點。一旦被劉軍拿下，那麼黃忠、呂布就可以和司馬懿所部會合，到時候，劉軍三部兵馬聯合起來，加上南面的諸葛亮部，豫州就危在旦夕。
「孤親率三萬兵馬前往汝陰！」曹操突然眼前一亮，做出了一個決定。「命令竹邑、山桑、蒙城三城之兵馬，各留一千，其餘兵馬集中於上蔡！」
郭嘉震驚，曹操這是要想把兵馬集中起來，說道：「主公，您要和黃忠決戰？」
「非也！奉孝你稍安勿躁！來人，將樂進叫進來！」曹操直接略過郭嘉，直接對著大帳之外命令。
不多時，樂進就一身盔甲地進來了，頓首拜道：「末將參見主公！」
「文謙，孤這次命令你駐守上蔡，竹邑、山桑、蒙城三城前來之兵馬均有你統領。」曹操命令道。
樂進乃是曹操麾下的一個猛將，戰功赫赫，文武雙全，如今就是曹操身邊可以信任的大將。
「是！」樂進沒有詢問曹操為何要讓他駐守上蔡，即便他心中有疑惑。
這就是樂進的為人，只要曹操下了令，他就會百分百的完成。
曹操對樂進點點頭，同時說道：「竹邑、山桑、蒙城三城之兵，匯集之後，你即刻統帥所有兵馬，直撲利辛，在其暫且修整，聽聞汝陰劉軍與孤大戰，則立刻攻占太和!」
「是！」樂進拱手說道。
郭嘉聽完曹操布局，頓時明白曹操的計策，心中肯定曹操還有其他的安排。
「記住了！在汝陰城發生大戰之前，你一定按兵不動。攻占太和城之後，絕對要守住！孤就把這個任務交給你！」曹操萬分叮囑。
「主公放心，末將就算死也是死在太和城！」樂進堅決地說道。
曹操揮手讓樂進下去準備。
樂進出去大帳，曹操回過頭來看了一下郭嘉，詢問道：「奉孝現在知道孤的安排了吧。」
「主公英明，若是在下沒有猜錯的話，主公是不是需要派出一支精兵，奔襲於茨河上游！」郭嘉自信地說道。
「哈哈，奉孝不愧為鬼才，當下就明白了孤的用意，孤就是想要給黃忠來一次狠的。」曹操爽朗地說道。
郭嘉慚愧地說道：「什麼鬼才啊，在主公面前就什麼都不是了。主公才是當今鬼才啊！」
「奉孝莫要謙虛了！」曹操一開始是苦無對策，可黃忠和呂布匯合一處之後，看著地圖的時候，曹操的腦海里就將太和到汝陰的地勢全部都想了起來。
太和城到汝陰之間有穎水相連，地勢成長蛇狀，且除卻太和城和汝陰城的地勢較高之外，其餘地勢相對較低。汝陰乃是茨河與穎水兩者的匯合之處，被兩水衝擊，形成了一處高聳之地。是兵家必爭之地。
由此，曹操想到了用水攻。
曹操沒有想過用一次水攻就將黃忠給滅了，他的目的是困死黃忠。突襲太和城的目的就是斷其後路。然後堵截穎水，讓其水位上升，同時茨河上游也堵截，而後一同放水，水位急速上升，劉軍就算不被淹死，也會受到洪水的影響。
一旦成功，黃忠和呂布的大軍就會困在太和城和汝陰城之間，糧草後勤被斷，黃忠所部一定士氣低下。且洪水過後，肯定泥濘不堪，也無法燒火做飯，沒有乾淨的水源，劉軍上下很有可能會爆發瘟疫。這個就是曹操最想看到的了。
稍許過上十天，曹軍就可以輕鬆出擊，將劉軍上下全部擊破。
郭嘉看了看地圖，他也回憶起了兩城之間的地勢，對於曹操的這個計策，他是很放心的。
不過對於突襲茨河上游的人選，郭嘉就要詢問一下曹操了，問道：「主公可有突襲茨河上游之將？」
「奉孝可有人選？」曹操對於這個人選是沒有定下來的。
郭嘉微笑道：「李典將軍，乃是最佳的人選！」
「曼成？的確是一個不錯的人選！孤就讓他去！」曹操馬上傳來了李典。
李典是一個厚道之人，與曹軍上下相處得十分和睦，從來不爭功，也不會計較別人對自己的評論。不爭功，導致了李典到目前為止只是一個破虜將軍，與其關係非常好的樂進官職都比他高了好幾級。可李典卻沒有什麼遺憾似的，專心為曹操努力付出。
但李典一旦接受了命令，就會發瘋地完成，事成之後也不邀功，很是謙虛。所以曹操軍帳所有人都稱之為「長者」。
郭嘉就是看到這一點，向曹操舉薦李典，也是希望李典能夠因此而立下大功，成為大將之一。
郭嘉的良苦用心，曹操當然是知道的，故而也有希望李典能夠不負眾望了。
「末將參見主公、軍師！」身強體壯的李典邁著大步走進了大帳。
曹操命令道：「曼城，孤命令汝即刻帶領兩千精兵，秘密前往茨河上游！堵截其水！等孤的命令到來，你即刻放水！」
李典沒有含糊，果斷地說道：「末將遵命！」
郭嘉和曹操知道李典的性格，只要讓他去做，沒有辦不成的。
李典出去了，郭嘉隱隱感覺自己好像疏忽了些什麼，但一時間想不起來。
「若是能成！則豫州大局即可扭轉！」曹操狠狠地拍了一下地圖。