城外慶功宴上歡聲笑語不斷，而在東平陵城內，卻是一片人心惶惶，不僅僅是士卒，就連上面的人物，也亂了陣腳。
「大公子，關鍵之時為何不發兵！為何坐視我等敗亡！」
依舊是前幾日議事的地方，坐在上首的依舊是袁譚，可袁譚左右兩個位置，已是空蕩蕩的，再往下，管統、華彥、孔順無一不是垂頭喪氣，眼中寫滿了焦慮。
最後，還有一個人是站著的，而且還指著袁譚的鼻子大聲質問，絲毫沒有給自家大公子面子的意思。
放在平時，韓猛肯定沒有質問袁譚的膽量，可今天卻是什麼都顧不得了。
顏良的兩千人，他的五千，還有大營中的留守人馬，足足萬人，一個下午就全沒了，這叫韓猛如何能夠接受？
韓猛知道自己這一戰的表現並無出彩之處，可是，韓猛自問，如此絕境，就算是換那些古之名將過來也不見得比他的表現好多少。
雖然韓猛心裡也有著自己的小心思，但在決定救援顏良的時候，他是真的拼了命去救的，至於最後他能逃出來，那也拼到了最後，用兩千韓家子弟的命換來的！
可是，他在戰場上拼死拼活，後方的袁譚做了什麼？
明明手裡握著一萬兵馬，就算不能殺敗李易的大軍，也應該接應自家將士，稍稍挽回敗局，可袁譚都做了什麼？
什麼都沒做！
起初在前面廝殺的時候，韓猛不見自家援軍，還以為東平陵也被圍了，還一度為袁譚擔心，可當他逃出包圍之後，這才發現東平陵城外雖有著李易的兵馬，但最多也不超過四千人，儘管戰意高昂，可韓猛自己都能帶著百十來人逃到城下，他不信袁譚麾下的一萬多冀州兵殺不出來！
就算殺不出來，最起碼也要將那些跳到門口的人接進來才是，可結果呢，袁譚什麼都沒做，眼睜睜的看著他們被李易俘虜。
於是，韓猛怒了，不顧身份懸殊，剛一進城就來質問袁譚，問他為何不發兵相救。
袁譚緊抿著嘴，看了韓猛一眼，只見韓猛渾身血跡斑斑，披頭散髮，鎧甲解開一半，胸口纏著繃帶，透著殷紅些血跡，顯然是受了不輕的傷。
於是，袁譚移開了視線。
袁譚自然不是故意見死不救，他是有著自己的緣由的，自認為理由也算充分，可是，瞧見韓猛如此狼狽的模樣，再想想城外的上萬士卒，還有生死不知的田豐與顏良，袁譚只覺得如鯁在喉，無法啟齒。
見袁譚不答話，韓猛心中更怒，往前跨出一大步，身上的鱗甲嘩嘩作響，剛剛包紮的傷口也再次崩裂，但韓猛卻恍若不覺，繼續大聲問道：「大公子為何不發兵！」
袁譚深吸口氣，他知道自己現在必須有所表示，不然看韓猛的模樣，不難想像軍中情緒，一個弄不好怕是要出亂子。
「韓將軍稍安勿躁，大公子向來以仁義行事，如何會對自家袍澤見死不救，將軍卻是誤會大公子了！」
在袁譚開口之前，華彥卻是站到了韓猛與袁譚之間。
袁譚當即鬆了口氣，暗道果然不愧是自己親信。
他之前不出聲，其實就是等著人來給他解圍，有些事情他自己開不得口，但旁人解釋起來就要容易的多了，而且，這件事情也的確跟華彥有關。
不過，韓猛對華彥就頗為不善了。
韓猛跟著袁譚有一段時間了，知道華彥和孔順兩人是個什麼貨色，剛剛心中驚怒，只想著問袁譚緣由，但現在華彥一露面，韓猛當即就想到，多半是有小人懼戰，給袁譚進了讒言。
被韓猛盯著，華彥一陣心虛，想要後退，但還是故作苦口婆心的說道：「韓將軍不要動怒，大公子並非是對城外兵馬見死不救，實在是不得已而為之。」
韓猛冷冷的看著華彥，若是華彥胡攪蠻纏，他韓猛也不是好欺負的。
乾咳一聲，華彥問道：「將軍現在可知道顏將軍是如何敗的？」
韓猛表情冰冷的搖了搖頭，這也是他心裡難受的地方之一，到現在連怎麼敗下來的都不知道，
華彥一攤手，做無奈狀，說道：「這便是了，用兵之道講究知己知彼，當時我等連李易兵馬情況都不知道，大公子若是貿然出兵救援，敢問韓將軍，若是韓將軍領兵，可有獲勝把握？」
韓猛冷聲道：「青州之戰，誰有必勝把握，難道沒有必勝把握，就不打了不成，若是這般，我等為何不直接回了河北！」
華彥表情一滯，後面的袁譚表情同樣不自然。
咧咧嘴，華彥又道：「將軍此言差矣，李易既然能擊敗顏將軍，可見其謀劃之深，之後又有數萬大軍一起壓上，這等情形如果說李易對城池方向沒有防備，誰信？」
韓猛怒道：「可城外只有不到四千人，城內卻是一萬精銳，何懼之有！」
「唉，道理不是這樣子的，將軍是領兵的人，當知道為慮勝先慮敗的道理，顏將軍的確敗了，可只要大公子這支主力還在，青州就是大公子的，但是，一旦大公子傾城而出，與城外兵馬交手速戰速決勝了也就算了，一旦陷入僵持，待前方戰事結束，李易大軍殺向城池，叫大公子如何抵擋？」
「亦或者李易在城外另有埋伏，借著大公子出兵時沉入而入，屆時東平陵易主，這一戰就徹底敗了，青州也就是李易的了，所以，大公子非是見死不救，而是為了大局，不得不如此啊！」
華彥說到這裡，袁譚也站了起來，一臉悲傷的道：「非我無膽，畏懼李易，實在是身負青州重任，真的不能意氣用事，否則青州戰局就一點挽回的餘地都沒有了。」
說罷，袁譚還對韓猛躬身致歉，這舉動雖然是在安撫韓猛，卻並非完全做作，因為如果有更好選擇的話，袁譚也不想這樣子。
在發現顏良可能兵敗的之後，袁譚第一反應就是親自披掛上陣，帶兵出去支援，一點都不慫，但袁譚剛準備到一般，就被華彥和孔順將他給勸了下來，讓他冷靜，說城外多半有埋伏，一個不小心青州就完蛋了如何如何。
袁譚跟他老爹有著同樣的毛病，耳根子太軟，雖然理智上告訴他，儘早救援乃是最好的選擇，但在兩人一通勸說之下，袁譚很快就動搖了。
於是袁譚又去諮詢管統，管統這人雖然非常忠義，但忠義並不能代表智商，管統一開始是支持袁譚出兵的，但在華彥和孔順兩人的辯論中很快敗下陣來，雖然感覺那兩人可能是貪生怕死，擔心袁譚戰敗受了連累，但管統也不得不承認人家說的有道理。
無奈之下，管統提議袁譚留守，他自己領兵五千出城救援，但華彥和孔順再度給他否了，理由很簡單，他那五千人要是栽了，袁譚這城還怎麼守？
於是，在華彥和孔順兩人的堅持下，袁譚愣是沒有出兵，甚至連城門都不敢開，生怕李易帶兵破城。
韓猛喘著粗氣，悲憤道：「大公子，現在顏將軍與田先生生死不知，萬餘大軍一朝盡沒，而大公子卻不能派兵相救，是，大公子有道理，為了整個青州，可將士們怎麼想？現在城中還有一萬人，但他們已經是心寒膽喪，這樣的一萬人留了下來有何用，難道能擋住李易的大軍！」
袁譚表情一滯，有些不知道該如何回答這個問題。
無奈，袁譚看向一旁華彥，華彥神色驚恐，跟著又看向另一邊的孔順，孔順則是低著頭，不知道在想些什麼。
華彥和孔順兩人雖然有些小聰明，但主要是憑著溜須拍馬上位的，真說才華的話，郭圖都能甩他們八條街。
這次兩人勸袁譚不要出兵，之所以能夠勸得動袁譚以及管統，主要是因為確實占了一些道理，在不明情況的時候出兵確實不是上策。
但袁譚和管統不知道的是，這兩人的建議雖然有著一定的可行性，可兩人的初衷根本不是為了袁譚或者青州，他們只是擔心袁譚戰敗，被李易順勢奪城，到時候袁譚身份尊貴或許不會死，可他們作為袁譚的親信，本身又不是什麼名士，八成要被李易給宰了。
所以，他們只是為了自己的身家性命，這才不管不顧的不讓袁譚出兵。
如果他們能稍稍從大局上考慮一些，讓袁譚在加強防守的同時好好接應敗兵，儘可能的減少損失，韓猛戰敗回來縱然心裡難受，也不至於直接以下犯上，對袁譚叫板。
被韓猛問得無言以對，左膀右臂又幫不上忙，袁譚也是真的沒了辦法，只能反過來對韓猛說道：「將軍可有辦法教我？」
韓猛臉上的肌肉顫了顫，忽的很想罵人，忍耐良久之後，大笑一聲，笑聲中帶著憤怒，一拱手，大聲道：「末將傷重，怕是無法再戰，還請大公子見諒！」
說罷，韓猛直接轉身往外走去。
「將軍，將軍請留步！」
袁譚在後面呼喊，可韓猛腳步雖然踉蹌，卻是一點停頓的意思都沒有。
袁譚臉色變換，拳頭也握了握，韓猛這樣子有些太過不給他面子了，若是平時，袁譚肯定要讓韓猛知道軍法的厲害，可今天這情況，袁譚實在不能，也不忍心懲罰韓猛。
目送韓猛遠離，袁譚長嘆一聲，無力的對左右問道：「如今可如何是好？」
管統不語，華彥與孔順兩人更是直接低頭。
看他們這樣，袁譚也不禁多了幾分火氣，怒道：「爾等之前不讓我出兵，我便如爾等所言，現在倒好，難道當真在這裡死守不成！」
管統還是沒吭聲，但華彥與空人對視一眼，很熟練的齊齊拜倒在地，道：「都是屬下無能，請大公子降罪！」
「你，你們——」
看著這兩個平素最親近的傢伙，袁譚是又氣又無奈，他還能真的降罪不成？
「大公子，屬下以為，李易一時半刻應該不會攻城，如今當務之急乃是探明顏將軍與田先生情況，若是可能，將兩位贖回才是。」
管統忽然開口，算是替另外三人化解了尷尬。
華彥也急忙抬頭說道：「管將軍說的是，如今首要是救人，如果田先生在，一切無憂矣！」
袁譚無力的坐回座位上，片刻後有些沙啞的問道：「不是有士兵說，顏將軍被李易斗將斬殺了麼？」
三人一時無言，因為接納的敗兵很少，得到的消息非常有限，特別是關於顏良那邊的，到現在都不知道顏良是怎麼敗的，也不能確定顏良的生死。
不過眾人心中都隱隱有一個感覺，以顏良的剛勇，絕對不可能被李易生擒。
孔順抬起頭看了看自己的老朋友，然後對袁譚說道：「大公子，縱然顏將軍真的遭遇不測，不是還有田先生在麼，田先生智謀十倍於我等，若是能將田先生救回來，也能有人為大公子出謀劃策啊。」
頓了頓，孔順又靠近袁譚身側，低聲道：「今次大敗，青州能否守住暫且不談，主公是必定要問責的，若是沒有田先生在，大公子如何交代？」
孔順的話說的很直白，就是這次大敗需要一個人出來擔責任，袁譚是不能被問責的，這會影響袁譚的地位，那麼，有資格為袁譚頂缸的，也就是田豐了。
管統深深皺眉，他很討厭孔順這種辦事方式，只是現實叫人為難，管統並沒有出言反駁。
袁譚自然也明白這個道理，深吸口氣，問道：「先生為李易所擒，李易又豈會輕易放人？」
孔順對著袁譚拱手一禮，道：「李易素來喜好美色，屬下以為，可以城中美色，加以錢帛，未嘗沒有機會換回田先生！」
袁譚面露遲疑，雖然李易好色，但用美人換一個頂尖的謀士，這也太兒戲了些。
孔順見狀，又道：「屬下承蒙大公子信任，侍奉多年卻無功績，所以，屬下願為大公子走上一遭，若不能贖回田先生，願軍法處置！」
孔順這算是立軍令狀了，讓袁譚大為感動，深深的握了一下孔順的手，一切盡在不言中。
孔順再拜，態度很是決絕，似乎救不回田豐，他就打算去死了一般，讓袁譚的眼眶都不禁微微濕潤，然而，作為多年夥伴的華彥卻是滿臉驚訝，這位老朋友是什麼貨色，沒人比他清楚，這表現明顯不正常。
莫非……
華彥想到了一個可能，先是眼睛猛的瞪大，但下一瞬，他壓下震驚，深深的看了老朋友一眼，決定要與他好好聊聊。