暗暗為老朋友嘆了口氣，然後袁紹把問題又講了一遍，態度上一直都很溫和，很耐心，完全沒有因為曹操喊他一聲主公，就真把曹操當下屬看待的意思，最起碼錶面上是這樣的。
曹操在明白問題之後，用力握緊了拳頭，手背上青筋鼓得老高，袁紹見狀，輕輕拍了拍曹操的手背，然後曹操就像是泄了氣一般，身形一垮，變得有些佝僂。
「呼——」
緩緩吐出口濁氣，曹操這才說道：「操以為，李易雖然品行叫人不恥，但確有才幹，乃是使君大敵，若是公孫瓚與李易二選其一，自當先誅滅李易。」
聽到曹操如此一說，辛評與許攸當即對曹操投來善意的目光，而審配和逢紀，則是眉頭輕蹙，顯然是對曹操有些不滿。
現在袁紹帳下的謀臣雖然各有陣營，都有私利，但遠沒有原本歷史上斗得那麼厲害，更別說像最後那般放著外敵不管，先對自家人不死不休的情況。
畢竟人往往都是在飽暖之後才會有精力花樣作死，現在的袁紹前有李易，後有公孫瓚，旁邊還有黑山黃巾不時蹦蹦跳跳，可謂是危機重重，所以，袁紹麾下的人雖然各有陣營，但整體還算是和諧，就算時常有些爭執，但基本都是就事論事，並沒有故意要把對方往火坑裡推的意思。
但是，曹操是個例外，對審配逢紀他們而言，曹操依舊是個外人，許攸他們建議固守青州可以理解，但這話從曹操嘴裡說出來，他們覺得曹操是想對李易復仇。
審配搖頭道：「孟德此言無異於讓主公對李易放手一搏，恕配直言，李易的確勢大，但還遠遠不到那個地步，而且無論這一戰是勝是敗，主公都難免傷到元氣，之後如何應對公孫瓚？此法斷難不可取！」
說罷，審配便看著曹操，等曹操的反駁，袁紹也是同樣，然而，曹操卻是低著頭不出聲，渾然沒有與審配爭論的意思。
等了一會，袁紹忍住不問道：「孟德以為正南所言如何？」
曹操低聲道：「其實操以為，正南，還有諸位所言都是在理的。」
袁紹與眾人都是一怔，沒想到曹操會這麼說，這比和稀泥都過分。
不過袁紹涵養很不錯，笑問道：「這是何意，孟德可莫要開玩笑啊。」
曹操苦笑，一臉誠懇的問道：「其實，青州戰與不戰，與大勢關係不大，關鍵在於，若戰，能有幾成勝算。」
袁紹心中一跳，忽然明悟，的確，如何布局都是互有利弊，真正起決定性因素的，還是能不能打贏的問題。
這時，曹操又道：「在操看來，只要有四成勝算，就值得全力一戰！」
原本被曹操點名要害，袁紹的表情有些放鬆，可聽了這一句，袁紹臉上的肌肉差點抽筋。
而其他謀臣，不管是主張固守，還是主張放棄青州的，臉色都不好看，因為曹操說有四成把握就應當一戰，這簡直就是在笑話袁紹的兵馬戰力不行啊。
一時間，許多人看曹操的眼神都頗為不善。
許攸見狀，趕忙乾咳一聲，為曹操解圍道：「孟德這是為何，只四成勝算就要與李易交戰？」
曹操看了看眾人的反應，嘆道：「現在有四成就很不容易了，而李易占據整個中原，假以時日，我方勝算就更少了。」
許攸還要再問，袁紹擺手打斷了他，板著臉沉默了一會，然後對曹操問道：「孟德以為，若在青州交戰，應當出兵多少？」
「這……」
曹操想了想，卻是搖頭道：「操對前線情況不甚明了，實在不敢妄言，但是，決計不能比李易的兵馬少了。」
聞言，袁紹眼中稍稍凝聚起來的決心再次被猶豫取代。
對於李易的兵馬數目，袁紹沒有太準確的情報，但袁紹認為，如果袁譚退兵，李易可能只帶少量兵馬在青州露露臉一下，可一旦袁譚在青州與李易擺明車馬，或者他往青州增兵，那李易帶去的人就不好算了，按照袁紹的估計，最少也要兩三萬人，如果不能速戰速決，李易還有能力在短時間內增加兵力到五萬，甚至六萬。
有公孫瓚這個威脅在，袁紹動不了這麼多的兵馬，如果強行徵兵，又不能速戰速決，他自家恐怕就要亂套了。
眾人看著陷入沉思的袁紹都沒有說話，他們已經將各種選擇，還有利弊都講了，現在就看袁紹怎麼選擇了。
袁紹眉頭緊皺，他本就不是果斷的人，面對現在這種進退兩難的事情更是如此，過了好一會，袁紹這才問道：「你們說，如果我將青州的兵力保持在兩萬，並示敵以弱，李易會有多少人北上？」
眾人紛紛面露詫異，沒想到袁紹的腦迴路居然這麼清奇，居然試圖通過這種手段來減少李易的兵馬數目。
但很快，眾人臉上的驚訝就被瞭然取代，甚至個別人臉上還露出了讚嘆。
許攸笑道：「李易從豫州到兗州，再到徐州，這其中消耗糧草不知多少，特別是兗州缺糧，所以李易如果出並青州，只能從荊州，或者下邳方向運糧，可謂路途遙遠，那麼，李易這次動用兵馬，應當是能省則省，再加上連連大勝之後，很容易輕敵。」
原本持反對意見的審配與逢紀對視一眼，逢紀說道：「主公若是打算讓李易輕敵，進而輕兵北上，可先行派遣使者，送上厚禮，與李易商議以青州為界，並承諾駐軍不過萬人，如此，不怕李易不輕敵！」
袁紹的嘴角不禁露出了一抹笑意，他有點小得意，這幫人爭執不休，結果都不如他自己想的計策高明。
不過，也並非所有人都持樂觀態度，曹操、田豐、沮授，全都是皺著眉頭，似乎是想勸阻。
眼看著袁紹就要拍板了，田豐終於忍不住問道：「主公，縱然李易兵力與大公子相當，但也難以獲勝啊，如此行事，是否太冒險了些？」
袁紹看了田豐一眼，並沒有因為田豐的質疑就生氣，只是稍稍沉默之後，嘆息道：「若是可以，我也不願如此，但這樣若是勝了，我們很可能只用最少的代價保住青州，至於說敗了，同樣也可以將損失降到最低。」
田豐拱拱手不再言語，他還以為袁紹只是「別出心裁」，卻沒想到袁紹還存著這份心思。
接著沮授也問道：「主公用心良苦，只是萬一戰事不順，大公子與顏良將軍，還有那上萬將士，如何是好？」
袁紹沒有直接回答，反而問道：「你們說，李易現在是否敢對我趕盡殺絕？」
沮授輕輕搖頭道：「李易與主公雖然已成水火之勢，但現在還不到見生死的時候，所以，李易按說不會把事情做絕，但也說不準，李易這人實在有些不尋常，不好以常理度之……」
田豐點了點頭，認同沮授的看法，但剩下的許攸等人卻無一表態，無論與袁譚是否親近，皆是如此。
這時曹操也想要開口，他覺得袁紹這麼做很不妥，天下任何人輕敵他都願意相信，唯獨李易是個例外。
想當初兩人都沒什麼交集的時候，李易就開始借呂布的手針對他，現在想想，曹操是一邊罵人一邊冒冷汗，像李易這般心機深沉的人，說他會輕敵，曹操真的不相信。
只是曹操最終還是沒有開口，因為李易太強大了，他能看到袁紹可能的錯誤，卻無法為袁紹糾正錯誤，而深知袁紹為人的他選擇了沉默。
袁紹見眾人都沒意見，滿意的點了點頭，然後又道：「諸位以為，這次誰能出使李易？」
眾人互相看看，不少人的視線下意識落在了許攸身上，許攸臉色驀的漲紅，顯然是想起了李易羞辱他的事情。
袁紹還是很厚道的，看到許攸臉面掛不住，便直接說道：「既然諸位沒有人選，那就再讓公則走一趟吧，李易那邊他也算熟悉。」
對此，眾人自然沒有異議，出仕李易可不是什麼美差。
袁紹又道：「雖然不好向青州增兵，但是，袁譚與顏良對陣李易剛猛有餘，謀略卻是略顯不足，不知諸位誰願往青州相助？」
眾人還在思考，但許攸已經當仁不讓的起身道：「主公，屬下請命，此去若不能擊敗李易，屬下提頭來見！」
在場許多人都是暗暗搖頭，如果許攸耐心一點，袁紹有可能會答應，可他如此迫不及待，一副拼命的模樣，袁紹哪裡敢用他？
果然，袁紹笑著對許攸說道：「子遠勇氣可嘉，只是鄴城還有重任，子遠怕是走不開啊。」
「屬下知道了。」
許攸無奈坐下，他想殺李易已經快魔怔了，但袁紹不允，他也沒辦法。
袁紹繼續看向其他人，然而眾人都不言語，包裹一直主戰的辛評也是如此。
袁紹心有不快，正要再言，這時田豐出列道：「主公，老夫不才，願往青州助戰！」
看到田豐站了出來，袁紹頓時眉開眼笑，他手下謀臣雖然不少，但最讓他放心的就是田豐與沮授了。
「好！」
袁紹很乾脆，直接倒了杯酒，往前一送，道：「青州戰事，就仰仗先生了！」
田豐接過酒杯，一飲而盡，只是那平日的瓊漿，今日飲起來卻是格外辛辣，因為田豐並不想去青州，甚至不支持袁紹的決策，但是，袁紹的選擇也是無奈之舉，為了儘可能的幫袁紹爭取勝算，他只能選擇走上一遭。
事情到這裡就基本定下了，袁紹又與眾人說了一些細節，就打算歌舞酒宴輕鬆一下，但在這時，一個親衛匆匆入內，向袁紹拜道：「東郡緊急軍情！」
袁紹眉頭一挑，旋即不知想到了什麼，臉色忽的有些發白。
田豐直接上前從親衛手中拿過信函，打開大略稍了一遍，稍稍鬆口氣，最壞的情況沒發生，但也不算樂觀。
田豐將書信交給了袁紹，袁紹看罷，臉色稍緩，但怒意不減，一聲冷哼，將書信仍在了地上。
眾人面面相覷，審配小心翼翼的對田豐問道：「東郡到底發生了什麼事情。」
田豐看了袁紹一眼，然後嘆息道：「李易在兗州免稅，而且大肆宣揚，在河北的東郡百姓也都知道了，於是他們便聚集在府衙，詢問此事，本來也不算難辦，只要各縣統一口徑，說沒有這回事就可以了，可是……可是沒想到，臧洪為了安撫民心，居然在東武陽應允百姓免了今年賦稅！」
審配一呆，脫口道：「他怎可如此行事！」
田豐面沉似水，繼續道：「然後開陽百姓聽聞之後，以為當地縣令貪墨，不給他們活路，圍了縣衙，現在，已經掀起民變，亂民不下萬人。」
眾人臉色都很難看，本來青州就有大麻煩，結果沒想到東郡也出問題了，雖然起因與李易有關，但主要還是他們自己人折騰出來的。
這時所有人都看向袁紹，但他們都知道袁紹心情極差，誰也不敢輕易開口。
過了好一會，袁紹方才咬牙切齒的問道：「誰能為平叛！」
文丑、張郃、高覽等人互相看了看，然後齊刷刷起身抱拳道：「末將願往！」
看到手下將領勇猛，袁紹稍稍欣慰，但旋即就更加鬱悶，方才說李易的時候，這些人都不吱聲，顯然是對李易心裡沒底。
壓下心中不快，袁紹問道：「兩千兵馬，加上當即守軍，十天平叛，然後安撫百姓，誰能做到？」
高覽和文丑頓時就慫了，前者感覺十天平叛太難，後者倒是不怕打仗，但讓他安撫百姓，心裡卻是一點底都沒有。
最後還是張郃咬咬牙，道：「末將願往！」
「好！」
袁紹贊了一聲，然後去下佩劍，遞給張郃，交代道：「執此劍，包括臧洪在內，一切官員聽你號令，務必誅殺賊首，但是，切記殺戮不可太過！」
「末將領命！」
張郃接劍再拜，袁紹點點頭，雖然東郡的問題不算太嚴重，卻是再也沒有了飲宴的性子，對眾人擺了擺手，道：「先以東郡的事情為先，儁乂今日就點兵出發，時間緊迫，大家散了吧！」
袁紹說罷，眾人齊齊退下，除張郃有軍令在身，先行一步外，其他人都是結伴而行，一邊走一邊說話，唯有曹操卻是另類，獨個落在最後，顯得很是孤單。
也不是沒人願意與曹操結伴，許攸就來找了曹操，但曹操自豫州戰後，整個人都變得沉默寡言，許攸招呼了曹操幾句，聊不起來，自然也不會自討沒趣。
曹操離開袁紹府邸，回頭看了一眼身後的匾額，嘆了口氣，也不上馬車，直接往自己的小院走去，好在距離不不遠，沒多久曹操就到了，然後他一進院門，就看到夏侯惇盛了一盆水，在前院嚓嚓的磨刀，且非常專注，就算曹操進來，夏侯惇也沒有注意到。
看到夏侯惇，曹操身上的那種疏離感明顯淡了許多，主動上前問道：「元讓這是作甚？」
夏侯惇頭也不抬的說道：「磨刀！」
曹操聽出夏侯惇語氣有些不善，但也不在意，正要再問，卻見夏侯惇起身，握住長刀猛的一揮，發出呼呼聲響，然後雙目泛紅，盯著曹操，一字字的問道：「我日日磨刀，生怕寶刀腐鏽，不能殺人，可孟德呢，孟德的刀如今何在！」