賈詡來到牛輔府邸大門口，問把門的衛兵道：「牛輔將軍可在？」
衛兵連忙抱拳道：「將軍今日不在府中。」
賈詡道：「既如此，我改天再來。牛輔將軍若回，你替我轉告牛輔將軍，關於西涼方面的軍務，我有事稟報。」
衛兵躬身應諾。
賈詡回到馬車上，叫馬車返回自己的府邸。
馬車原地調頭，原路返回了。
馭手道：「大人，小人今天早上還看見牛輔將軍，怎可能不在府中？」
賈詡淡然道：「我雖說是牛輔的副手，可是卻非牛輔心腹，此人十有八九在做著什麼勾當，不想讓我知道。」
這時馬車來到了通往牛輔府邸後門的那條小巷口。
賈詡揭開車簾朝小巷裡望去，正好看見許多負傷的官兵相互攙扶著從後門進入府邸。
賈詡眉頭一皺，心裡升起疑惑的感覺來。
牛輔看著跪在面前，狼狽不堪的幾個人，臉色難看到了極點。
怒道：「你們竟然失敗了！八百人，對付對方四百來人，竟然還被對方殺得大敗虧輸死傷慘重！真是廢物！真是廢物！」
那位假驛臣經不住道：「將軍，非是我等無能，實在是那劉閒太過厲害了！就仿佛有鬼神相助似的，不知怎麼就能識破了我們的計策！所以，所以……」
「夠了！爾等辦事不利，還在這裡砌詞狡辯，實在可惡！」
瞪著眼前這幾個沒能辦成事情的手下，牛輔簡直恨不得宰了他們以消心頭之恨。
這時，立在旁邊的一個文士模樣的人物上前來，抱拳道：「將軍息怒，那劉閒若是如此容易除掉的，又怎會有今日。」
牛輔的火氣平復了一點，走到主位上坐下，沒好氣地問道：「難道就這樣算了？就這樣讓他騎在我的頭上？」
文士道：「劉閒現今的地位，主要是靠著與太師聯姻的緣故，若將軍能趁機得到大小姐，生米煮成熟飯，不僅能報這一箭之仇，更能提高在太師面前的地位。」
「那時再要對付劉閒，豈不是易如反掌了？」
牛輔眼睛一亮，贊道：「好計策！好計策！」
隨即興奮地道：「如今劉閒不在，正是得到媛媛的大好時機！」
劉閒一行人兼程回到了洛陽。
劉閒本打算安排一座院落給貂蟬居住，哪知貂蟬的影鳳在洛陽竟然有產業，回絕了他的安排。
劉閒在將軍府大廳中召集眾文武。
首先問陳宮：「公台，我不在的時候，有沒有發生什麼大事？」
陳宮抱拳道：「一切如常，並未發生什麼大事。只是城中士族們不知為何，竟然神氣了起來，最近倒是抓捕了不少違法亂紀的士族中人。」
劉閒笑道：「他們以為我會被扳倒，自然就變得神氣了，看到我無恙回來，大概都非常失望吧。」
劉閒想到別的事情，問道：「周邊的諸侯有什麼動靜？」
陳宮道：「根據最近得到的消息，袁紹雖然得到了并州，不過注意力並未轉移到我們的身上，如今公孫瓚攻勢正銳，袁紹正調集主力與公孫瓚鏖戰，暫時是無暇他顧的。」
「至於曹操，得到了豫州之後，招兵買馬調兵遣將，雖然還未透露出明確的意圖，不過屬下以為，他的目標定然是徐州。」
「徐州不僅緊鄰兗州，而且人口眾多，社會富庶，最好的一點是，徐州刺史陶謙是個懦弱無能之輩，正是肥美的獵物。曹操絕無舍如此獵物而去圖謀其他的道理。」
劉閒點了點頭，覺得陳宮說的很有道理。
陳宮又道：「如果屬下預測的沒有錯的話，曹操的使者最近必將抵達洛陽來與主公會晤。」
劉閒笑問道：「想要穩住我嗎？」
陳宮笑道：「這是自然的。主公威震天下，曹操自然擔心在他攻略徐州的時候，主公會在背後捅他一刀。」
劉閒思忖片刻，問道：「公台認為我該如何？」
陳宮抱拳道：「其實我們的情況並不允許我們在此時對外擴展，不如就暫時賣曹操一個人情吧。」
劉閒自嘲道：「這就叫做，一分錢難倒了英雄漢。咱們既缺錢，又缺糧，兵力也不足，出擊，暫時是不用想了。」
隨即笑道：「不過我卻找到一個生財之道了，說不定會有不菲的收入。」
眾人面面相覷，都十分好奇的模樣。
劉閒卻沒有繼續說下去，問陳宮道：「除了袁紹、曹操，其他諸侯有什麼動作？」
陳宮道：「劉璋偏安西川，並無遠志。袁術正在攻略吳地，不過戰事並不順利。南方倒有一場大戰正在進行，是荊州劉表與孫堅之間，雙方已經交戰了一段時間互有勝負。」
「這件事情比較有趣，似乎是因為玉璽而起的。」
「也不知是誰人將玉璽偷出交給了袁紹，而袁紹手下一人又將玉璽盜出交給了孫堅。」
「袁紹察覺，置書劉表，劉表便在孫堅歸途設下伏兵，差點殺死了孫堅。」
「不久之後，孫堅調集大軍反擊。看如今的情況，這場大戰只怕短時間內難以分出勝負。」
劉閒思忖著點了點頭。
這時，一名親兵快步進來，朝劉閒抱拳道：「主公，剛剛李榷和方兆文已經入城了。」
劉閒頗感意外，隨即笑道：「這前後腳趕的。」
對那親兵道：「繼續監視。」
親兵應諾一聲，奔了下去。
劉閒對眾人道：「大家要沒什麼事，就都下去吧，公台留下。」
眾人朝劉閒一拜，魚貫退出了大廳。
劉閒站了起來，走到陳宮面前，道：「公台，我想到一個生財之道，想要聽聽你的意見。」
陳宮一副洗耳恭聽的模樣。
劉閒便把他在長安就已經有了的想法說了出來。
陳宮吃了一驚，皺眉道：「這應該可行！只是如此一來，豈不是完全將那些士族推到了主公的對立面？此事還需三思啊！」
劉閒道：「我雖然想緩和與那些士族的關係，可是啊，他們早就把我當做了生死仇人，恨不得把我碎屍萬段了才解恨！」
看了陳宮一眼，「你是沒看見壽宴上，他們告狀的那副架勢，如果不是公台神機妙算讓我有所準備，現在我就算沒死，只怕也脫了一層皮了！」
「既然他們打定主意與我為敵，我又何必再有顧忌。索性從他們身上撈取足夠的錢糧。否則的話，我豈不是又要去挖那些大墓了？」
陳宮一呃，苦笑著抱拳道：「主公所言極是。」