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望月酒館位於長安城南，是一座占地五畝的大酒館，由座建築組成，可同時容納兩人就餐，因為其地段好，加上酒館內布置考究，菜餚味美，使酒館在長安內富盛名，被譽為長安第一酒館。
每天都會有長安的達官貴人和名門望族前來就餐，甚至很多商人也慕名前來，生意十分興隆，不過基本上無人知曉這家酒館的真實背景，只知道它的東主是南陽郡的一個大商人，誰也想不到它的真正東主卻是荊州陶氏。
這天中午，望月酒館和往常一樣生意興隆，客人絡繹不絕，一名十餘歲的男來到了酒館前，他便是羌王之的隨從姜囧，今天應朋友之邀來酒館小酌。
姜囧年約十歲出頭，身材頗高，長得十分壯實，但又不顯得粗魯，舉手投足之間有一種溫爾雅的氣質，他雖然是羌人，但幾代人之前便已經漢化，他和普通漢人沒有什麼區別，而且武雙全，才華出眾，若不是馬超之亂，他也絕不會逃去涼州。
姜囧走到酒館前，稍微猶豫了一下，對一名迎上來的酒保拱手道：「和朋友有約來此小聚，我朋友姓楊，不知可有訂位」
酒保一愣，連忙問道：「客人可是姓姜」
「正是」
酒保連忙陪笑道：「楊書佐有訂房間，請姜先生隨我來。」
姜囧欣然點頭，他正是和郡衙書佐楊雲約好來這裡喝酒，他便跟著酒保進了酒館，酒保領他進了左面的配樓，直接上了樓，這讓姜囧心中有些奇怪，怎麼訂的房間這麼偏僻
樓幾乎沒有客人，他們走到盡頭，酒館指了指盡頭的房間，「就是這裡，請吧」
姜囧猶豫了一下，還是推門走了進去，進了房間，他頓時愣住了，只見房間裡坐著人，右面之人是他朋友楊雲，而左面之人是一名士，身著儒袍，神態悠閒.
但坐在正面之人濃眉大眼，身材魁梧，雖然頭戴平巾，卻有一種威猛之氣，姜囧只覺此人十分眼熟，似乎在哪裡見過。
他心中有些疑慮，後退了一步，兩名身材魁偉的大漢卻雙手叉胸堵住了門口，姜囧感到一陣不安，他盯著人問道：「你們要做什麼」
馬岱擺擺手笑道：「姜先生請坐，我們沒有惡意。」
姜囧越發覺得此人面熟，但就是想不起在哪裡見過，他遲疑一下，走上前坐下，「你們有什麼事」
馬岱從懷中取出一支青銅鑄成的短箭，放在桌上，推給了姜囧，笑眯眯道：「姜先生應該認識這支箭吧」
姜囧頓時愣住了，他當然認識，這是南宮的青銅箭令，用於集結羌人各個部落，又叫羌王令，他慢慢拾起令箭，仔細看了看，目光注視馬岱，「你是南宮羌王派來之人」
「正是，不過我的真實身份是漢軍校尉，在下姓馬，我們應該見過。」
「你是」
姜囧忽然認出了眼前之人，竟然是馬超之弟馬岱，他頓時又驚又怒，霍地站起身，怒視馬岱：「原來是你」
馬岱也站起身，向他拱手道：「韋康之事我很抱歉，不過姜先生應該知道，我的兩個侄兒和大嫂都死在韋康手中，我們並非無緣無故殺人。」
姜囧原是天水郡守韋康的幕僚，受韋康之恩，他親眼看見韋康全家被馬超手下殺害，雖然不是馬岱下手，但馬岱是馬超之弟，他也脫不了干係，姜囧想到當時慘狀，他氣得胸膛劇烈起伏，死死盯著馬岱，眼中噴射出怒火。
這時，旁邊楊雲連忙起身勸道：「姜兄先息怒，馬將軍現在是漢軍校尉，這次是受羌王之託來長安。」
姜囧目光又落在桌上的青銅令箭上，他忍住了心中怒火，又緩緩坐下，冷冷問道：「有什麼事請說吧」
馬岱也坐了下來，肅然道：「我是受羌王之託，特來救小王離去，我知道姜先生對我有宿怨，但現在是公事，希望先生不要因私廢公，有什麼怨恨，等完成正事後我們再談。」
姜囧漸漸冷靜下來，他很快便明白了其中的奧秘，這必然是劉璟要拉攏羌王了，而南宮也願意靠向劉璟，所以才會有漢軍校尉來救南宮伯玉之事，其實姜冏也很擔心南宮伯玉和自己兒的安危，尤其他不願意自己的兒姜維也成為人質，永無出頭之日。
姜冏低頭沉思良久道：「要救走伯玉並不容易，且不說有人看守，就算離開郡衙，又怎麼離開長安和關中」
馬岱見他已有合作之意，不由大喜，連忙道：「離開關中我們有辦法，關鍵是要離開郡衙，姜先生可有良策」
姜冏點了點頭，「其實這兩天就有一個機會。」
南宮伯玉是羌王南宮的獨，也是將來的羌王，他被軟禁在長安為人質，由於漢軍北伐的緣故，荀攸也擔心劉璟會拉攏羌王，便命鍾繇看緊南宮伯玉，不僅將他軟禁在郡衙，還派了十幾名士兵專門看管。
不過南宮伯玉畢竟不是囚犯，鍾繇也不敢做得過分，一方面限制他的自由，另一方面派官博士林昉教授南宮伯玉讀書習，同時鐘繇還特地准許他們每月出來遊玩一次。
姜冏所說的機會，就是每月出遊一次，再過兩天正好就是出遊的日，出遊的方案由博士林昉事先擬定，正好遇到八月祭，按風俗應該出城祭祀山神和河神，所以這一次出遊是讓他們出城賞秋。
一早，南宮伯玉和姜維便坐上了一輛馬車，林博士有事沒有隨行，而是由姜囧以及十幾名看守他們的士兵騎馬跟隨，出城轉一圈就回來，馬車緩緩啟動，離開郡衙側門，向長安城外駛去。
南宮伯玉年僅九歲，只是一名弱少年，心智都沒有成熟，他沒有什麼主見，倒是他的同伴姜維卻聰穎異常，雖然只有十一歲，但智謀超過常人，膽大心細，這次逃走，姜維將扮演重要角色。
今天下著蒙蒙秋雨，頗有幾分涼意，他們特地都穿著黑色厚袍，頭戴帷帽，帷帽就是一頂斗笠，帽檐掛著輕紗，遮住了臉龐，這一般是女人出行所戴，但姜維說賞秋之人多，他們不想被人認出，而且又有雨，便堅持要戴這種帽出行，看守他們的軍官也覺得有道理，便同意了他們的衣著裝扮。
馬車駛過一處街角，這時，姜維踢了南宮伯玉一腳，南宮伯玉立刻大喊起來：「快停車我肚痛得厲害，要出恭。」
姜維也跟著喊道：「我也要方便」
馬車停了下來，他們的位置正好處於郡衙和城門之間，回郡衙遠了一點，離城門還有一段距離，為軍官有些為難，他向四周看了看，見不遠處正好有一所破爛房，房已經塌掉，只剩幾堵斷垣殘牆，他便指著斷牆道：「去那邊出恭，快去快回」
姜維和南宮伯玉跳下馬車，一起向斷牆奔去，幾名士兵騎馬上前，遠遠跟著他們，很快，兩個少年消失在斷牆後，不多時，兩人提著褲跑了出來，他們戴著帷帽，低頭快跑，也沒有多說什麼，直接爬上了馬車。
軍官喝令一聲，「出發」
馬車繼續啟動，向南城門奔去，奔出很遠，姜囧微微回頭，瞥了斷牆處一眼，等馬車消失，另一輛馬車從旁邊駛來，停在斷牆處，這時斷牆後跑出兩個頭戴帷帽的少年，正是出恭的南宮伯玉和姜維，剛才兩名穿著打扮一樣的少年，不過是事先藏在這裡的兩名替身罷了，南宮伯玉和姜維迅速上了馬車，馬車調頭疾駛而去。
不多時，南宮伯玉和姜維被領進了旅舍後院，掌柜周智向二人拱手笑道：「兩位小兄弟耐心在這裡住上十天半個月，等風頭過了，我們再離開關中。」
姜維擔心地問道：「那我父親怎麼辦」
周智微微笑道：「放心吧城外有一名武藝高強的大將，他會救走你父親，我們已經安排好。」
長安的主事人並不是荀攸，而是司隸校尉鍾繇，鍾繇鎮守長安已有多年，對長安有著深刻的感情，由於漢軍在春天時沒有發動北伐，大家都一致認為，漢軍可能在秋天發動北伐，所以入秋後鍾繇為忙碌，為即將到來的戰爭積準備。
鍾繇的官房也是在郡衙內，距離軟禁南宮伯玉的院不遠，不過這段時間他已顧不上南宮伯玉，幾乎將這個並不重要的羌王人質拋之腦後，中午時分，鍾繇正在房間裡給曹操寫信。
這時，院裡傳來一陣急促的奔跑聲，有人在門外稟報：「啟稟校尉，出了大事」
鍾繇停住筆問道：「進來說」
一名侍衛走進房間，躬身道：「羌王之失蹤了。」
鍾繇一怔，「這是怎麼回事，他不在郡衙嗎」
「啟稟校尉，今天是八月祭，他們出城去賞秋，結果被人救走，看守他們的士兵大多被殺，只有一人受傷倖存，據他說，他們被數十名羌人伏擊，羌人搶了馬車便向西逃走了。」
鍾繇大怒，他騰地站起身道：「立刻派人去追，一定要將人質給我追回來」
侍衛領令走了，鍾繇負手在房間裡來回踱步，羌人在這個時候要救走人質，這一定是羌王要倒向劉璟了，這絕不是好事，會影響到整個戰局，他心中又急又恨，又喝令道：「來人」
立刻進來一名手下，躬身道：「請校尉吩咐」
鍾繇取出自己的令牌，遞給手下道：「你立刻去陳倉縣，找到曹仁將軍，請他務必出兵封鎖住西面道，不准羌王人質逃出關中。」