第615章 新野路戰

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  在赤壁大戰之前,新野縣是一座有近五萬人口的大縣,被劉備治理得井井有條,但曹軍南下後,數萬新野縣民跟隨劉備東逃,最後渡江去了江夏,當赤壁大戰結束後,新野縣民便再也沒有返鄉,被安置在襄陽和江夏一帶。

  新野縣便漸漸成了一座軍城,縣城以南的上萬頃良田也變成了軍田,除了千駐軍外,還有近一萬軍屬,他們耕種軍田,收穫豐富,享受免稅服役的優待。

  但好景不長,曹軍忽然在南陽大舉增兵給新野縣帶來了巨大的威脅,戰爭的陰影再次逼近新野縣,不等成都將軍下令,襄陽守蔡琰和襄樊都尉聘達成了南撤的共識,漢水北面的軍民全部向漢水以南撤離。

  此時已到十二月下旬,正是一年中最寒冷之時,在凜冽寒風中,新野通往樊城的官道上,一隊長約十幾里的難民隊伍正緩緩向南撤離,平民們扶老攜幼,黑壓壓一片,他們大多趕著牛車,老人和年幼孩童坐在牛車上,車上裝載著糧食、被褥衣物,大小包裹以及陶罐等生活用具。

  男在前面牽著牛,婦女則跟在牛車旁步行,不時憂心忡忡地關照車上的幼童,不少十幾歲的孩童也跟在母親身旁,在平民隊伍後面,也跟著數輛滿載著物資糧草的騾車,這是軍隊的物資,也和平民們一起南撤了。

  在隊伍兩邊,兩千名漢軍士兵全副武裝,護衛著平民隊伍緩緩而行,他們負責保護這一萬餘名軍屬平安南撤,他們不時將跌倒的老人扶起來,將一些沒有牛車可坐的老人和孩送去乘坐軍隊騾車。

  率領這支軍隊的主將正是從前馬超的副將龐德,他被封為副校尉,派來協助聘鎮守襄樊,出任新野鎮將。

  龐德對自己的新職位還算滿意,關鍵是他有軍權,掌握了千軍隊,對一個大將來說,他是否被重用,關鍵就在於有沒有軍權。

  雖然名義上是聘任命他為新野鎮將,但龐德心裡明白,這其實是劉璟的任命。

  投降漢軍近一年了,龐德也明白了很多漢軍的規矩,聘有軍隊指揮權,但沒有軍職任命權,牙將以下軍官由將軍府兵曹司通過考核任命,而牙將以上的任命則必須由劉璟決定。

  龐德年約十餘歲,身高足有八尺,頭大如斗,皮膚黝黑,一臉絡腮黑須,使一根六十斤重的大鐵槍,武藝超群。

  雖然長相兇猛粗魯,但龐德卻從小讀書識字,從軍後又飽讀兵書,其實是一名武雙全的大將,在跟隨馬超時,他就是馬超的智囊,為馬超出謀劃策,也正是這個緣故,劉璟才讓他鎮守新野。

  龐德也得到曹軍大舉增兵南陽的消息,竟是從合肥向南陽調兵,龐德當然知道,這種調兵耗費巨大,不會沒有目的,宛城的曹軍已有十萬之眾,這明顯是要南下襄陽了。

  龐德心中有些擔憂,他們南撤會不會有點遲了,據說曹操已經抵達宛城,不過從軍事上看,曹軍並不想突襲襄陽,如果要突襲襄陽,就不會等援軍到來後再動手,而是會直接南下襲擊新野和樊城,根本不給他們南撤的機會。

  很有可能曹軍只是做一個兵壓姿態,逼迫漢軍停止西線的北伐,畢竟雙方簽署了停戰的協議,不到最後關頭,曹軍也不會輕易撕毀這個協議。

  想通這一點,龐德心中稍安,他回頭看了看平民隊伍,見人人神情慘然,眼看再有幾天便是新年旦日了,卻遭遇兵災,龐德不由暗暗嘆息一聲。

  龐德見隊伍走得慢,一天最多走四十里,這要四天才能到樊城,一旦曹軍殺至就危險了,他便對士兵們令道:「稍微加快一點速」

  就在這時,遠處奔來了幾名斥候騎兵,迅速飛奔而至,為斥候在馬上急聲稟報導:「啟稟將軍,曹軍已經南下了,前鋒距我們只有十餘里。」

  這個消息令龐德大吃一驚,他剛剛才認為曹軍不會輕易南下,沒想到曹軍便已經殺到了,他心中頓時焦急起來,向南走逃不過曹軍的追殺,只有向東逃入森林才有一線生機。

  好在兩里外便是比水,過了比水是一望無際的森林,再向東就是桐柏山區,只要過比水拆掉橋樑便可以自保,但牛車顯然無法在曠野里東行,他立刻對士兵們大喊道:「讓所有人丟棄輜重,帶上口糧,牽上牲畜,立刻向東面撤離,曹軍即將殺至。」

  曹軍殺至的消息頓時使隊伍一片大亂,儘管士兵們再解釋,曹軍還在十里外,但無法控制民眾的恐慌,逃民們喊叫連天,他們顧不上疲憊,男背上老人,女人抱起了孩,儘管眾人慌亂異常,但值錢的東西還是不想扔下,尤其是耕牛,更是民眾的命根。

  他們紛紛將牛解下牛車,女人們又拿上一些糧食細軟,其餘物都丟棄不用,迅速離開官道,人畜混雜,在曠野里爭先恐後向東面奔逃,男女老幼跌跌撞撞,混亂不堪,呼兒喚夫聲、孩童跌倒的哭聲,響徹了原野。

  龐德大喝一聲,「軍隊立刻集結,跟隨我去迎敵」

  這時,龐德已經顧不上難民,他對一名軍侯喝令道:「你可率五弟兄護衛難民,過河後立刻拆橋,不得有誤」

  「遵命」

  軍侯躬身行一禮,他向本部士兵一揮手,「跟我來」

  他率領五士兵跟隨著難民奔去,龐德見他們走遠,又命令斥候趕去樊城報信,這時,一名牙將勸道:「敵軍前鋒至少有萬餘人,而我們只有兩千餘人,戰不過敵軍,為何不隨民眾一起撤到河東岸」

  龐德瞪了他一眼,厲聲道:「不戰而逃,豈是大丈夫所為,戰死沙場,亦是我等幸事,爾不必多言」

  牙將嚇得不敢吭聲,龐德見軍隊已集結完畢,便大喊道:「弟兄們,阻擊敵軍,為樊城民眾過江爭取時間,這是我們軍人的職責,大家隨我北上,痛擊曹軍」

  「願跟隨將軍北上」

  士兵齊聲大喊,龐德一揮手,「出發」

  他調轉馬頭向北奔去,率領兩千五漢軍北上,準備迎戰曹軍先鋒

  曹軍前鋒八千軍隊已經殺至新野縣,由大將張郃率領,當他發現新野縣已是一座空城時,他立刻率軍調頭南下,追擊逃走的漢軍。

  龐德對曹軍並不完全準確,曹操大舉調兵匯集南陽,便已經決定撕毀雙方簽署的停戰協議,之所以沒有派兵突襲襄樊,是因為曹操考慮的並不是要攻擊樊城之民。

  曹操對攻占襄樊的興趣並不大,他關心的是聚勢,儘可能地引起襄樊恐慌,讓荊州形勢變得嚴重,這樣才能在最大程上影響到劉璟的決策,迫使他暫時放棄北伐冀城,從而為曹軍在西線的部署贏得時間。

  而此時,曹操已得到賈詡已趕到襄陽的情報,這便是時機成熟了,他毅然下令大軍南下,全面對襄樊施壓。

  張郃率領八千軍隊在官道上疾奔,他不斷得到前方探傳來的消息,在十里外的官道上發現大量丟棄的大車和物資,田野里有逃民向東逃去痕跡,張郃冷冷哼了一聲,他知道向東兩里外便是比水,寬達十幾丈,一旦難民逃過河,自己難追了。

  這時,副將楊洸在一旁道:「我記得附近也有一座橋樑,我們不如過橋,向南追殺,這些婦孺老幼跑不遠。」

  張郃沉思片刻,搖了搖了頭道:「追上他們又能怎樣,殺掉他們還是讓他們成為我們的負擔,丞相的命令是儘快奪取樊城,造大聲勢,如果濫殺無辜,恐怕很難向丞相交代。」

  「將軍說得對,卑職失慮了」

  張郃回頭大喝一聲,「加快速,向樊城進發」

  八千曹軍加快了速,沿著官道向南面疾追,一個時辰後,前方官道上出現了大量漢軍丟棄的輜重大車,大車上滿載著糧草和武器帳篷等物資,不僅是漢軍輜重,還是大量的民間車輛,拉車的牲畜被牽走了,大包小包,各種物堆滿了大車。

  這時,曹軍開始有些混亂了,士兵們開始爭先恐後搶奪民財,張郃大怒,衝上前去,猛抽士兵,厲聲喝令道:「統統將東西放下,立刻整隊」

  就在這時,不遠處的一條小上忽然殺出一支軍隊,約兩千餘人,為大將正是龐德,他本打算率軍北上,但忽然又想到可以利用民眾丟棄的財物做誘餌,便率軍埋伏在一里外的樹林內,就在曹軍混亂爭奪財物之時,他抓住了機會。

  龐德一揮大鐵槍,高聲大喊道:「弟兄們,殺上去」

  兩千五漢軍士兵喊殺聲震天,奮力奔跑,瞬間殺進了敵人的後軍之中,將曹軍隊伍一切為二,殺得敵軍人仰馬翻,哀嚎遍野,龐德橫衝直撞,大槍翻飛,鐵槍所過之處,屍橫遍地。

  後軍大將正是副將楊洸,他見敵軍來勢兇狠,自己軍隊死傷慘重,他心中大怒,揮刀催馬向龐德殺來,「黑臉蠻休要猖狂,吃我一刀」

  龐德冷笑一聲,長槍一挺,催馬迎了上去,兩人激戰在一處,戰不到五合,龐德佯敗,撥馬而走,楊洸緊追不捨,只跑出十幾步,龐德一記回馬槍頓時將楊洸挑於馬下,再一槍結果了他的性命。

  楊洸陣亡,千後軍無不膽寒心顫,鬥志消亡,被漢軍殺得死傷無數,混亂成一團,無數士兵開始掉頭逃跑,軍隊竟出現了即將崩潰的跡象,就在這時,張郃率領數千士兵從前面殺來。

  他認出了龐德,揮動點鋼槊高聲喊道:「龐令明,可敢與我張郃一戰否」