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長江南岸，兩萬荊南軍已列隊整齊，在等待對岸船隻過來，時間已經過去了一個多時辰，黑漆漆的江面上沒有任何動靜，劉備有點焦急起來，他背著手在岸邊不停地來回踱步。
旁邊，張飛也忍不住地問道：「大哥，會不會遭遇到什麼意外了，或者無法渡江」
劉備嘆了口氣，「我也不知道，不過如果無法渡江，會有人游回來，看樣應該已渡過江了。」
就在這時，岸邊忽然傳來一陣輕微的騷動，有人喊道：「江面上有船來了」
劉備精神一振，快步走上前去，只見黑漆漆的江面上出現了兩艘船的影，張飛吃驚地喊道：「怎麼回事，只有兩艘船」
劉備心中十分疑惑，怎麼會只有兩艘船，「弟，你看清楚了，確實只有兩艘」
「我看得很清楚，只有兩艘，好像船上沒人，是江水把船送來，怎麼回事」張飛聲音里十分緊張，就仿佛看見了鬼船。
兩艘在水邊擱淺，幾十名士兵奔了上去，片刻士兵們背過來兩人，一名軍士對劉備緊張地稟報導：「船上幾名弟兄都中箭陣亡，只有這兩名弟兄好像還有一口氣。」
劉備心中仿佛沉入深淵，不管是什麼原因，今晚的渡江計劃估計都不會成功了，旁邊龐統臉色也十分蒼白，他也意識到自己的計劃失敗了。
「醒來了」
士兵們喊了起來，劉備連忙上前，只見一名小腹中箭的士兵緩緩甦醒，劉備連忙問道：「發生了什麼事」
「回稟皇叔，回來時....遇到了曹軍...船隊，有幾艘.....」
沒說完，士兵又暈了過來，劉備連忙吩咐：「趕快讓軍醫來治療」
他嘆了口氣，負手慢慢走到水邊，凝視著黑沉沉的江面，無船渡江，看樣他真的沒有機會了，這就是天意
龐統也慢慢走上前，慚愧的說道：「皇叔，這是我的責任。」
劉備搖搖頭，「此事和你無關，你也想不到曹軍大隊會來，這是天意，但我有點奇怪，應該回來的是空船才對，怎麼會是大隊曹軍」
劉備回頭注視龐統，「你怎麼看此事」
龐統猶豫一下道：「能否讓微臣說心裡話。」
「當然，我當然想聽你的真心話」
「我覺得應該是赤壁那邊出現結果了。」
劉備吃了一驚，「你是說，赤壁戰役結束了」
龐統輕輕點頭，「應該是結束了，只有結束戰爭才會有曹軍回流，但不知是誰勝誰負，曹軍無論勝負都會回兵，這一點微臣判斷不出。」
就在這時，主簿馬謖飛奔而至，老遠喊道：「啟稟皇叔，軍師有急報送來」
劉備上前接過信件，在士兵火把的照耀下，果然是十萬火急的紅褐色信封，劉備打開信看了一遍，有些愣住了，臉上露出又驚又喜的表情。
「主公，可是赤壁的消息」龐統問道。
劉備點點頭，「赤壁那邊有飛鴿傳信，大戰結束了，曹操慘敗，二十餘萬大軍全軍覆沒。」
龐統也怔住了，他也不知道自己的心情是喜還是悲，江夏軍竟然擊敗了二十萬曹軍，這意味著什麼意味著天下勢力格局即將大變。
劉備也一樣心慌意亂，他當然知道江夏軍擊敗曹軍意味什麼先是他的最後一點勢力先保住了，這是他的幸運，然後呢，他該怎麼辦
旁邊張飛仿佛明白兄長的慌亂，提醒他道：「兄長再看看軍師的信，後面還說了什麼」
一句話提醒了劉備，他又繼續看下去，在信的後面諸葛亮果然提出了建議，可派五千軍增援建平郡，另外一萬五千人部署在油江口，靜觀江陵之變，在信的最後，諸葛亮說他即將啟程，前來與劉備匯合。
劉備頓時一顆心放下了，對眾人笑道：「軍師馬上就要到來，大家不用擔心。」
龐統心中卻有點不是滋味，在這關鍵時刻，主公還是聽諸葛亮的安排，根本就沒有問一問自己的想法，這說明主公還是沒有把自己放在心上。
龐統心裡頓時有一種說不出的失落，心中暗忖，不如先離去，省得看孔明的臉色。
想到這，龐統對劉備躬身道：「我願率五千軍隊趕赴建平郡，協助長公，請主公恩准。」
劉備明白龐統的意思，他心中不由有一絲歉疚，便取出一支令箭交給龐統道：「五千軍隊我就交給士元了，希望士元能輔佐好封兒，若他有不得力之處，你可秘密向我稟報。」
「微臣明白，多謝主公厚愛」
當天晚上，龐統率領五千軍隊離開了大營，沿著長江南岸向西而去。
........
直到回到江陵城，曹操才終於一顆心放下，這時他想到二十餘萬大軍滅亡，忍不住悲從中來，捶胸長泣，「哀哉，赤壁慘敗，是我之過也」
大堂上，眾人皆默默無言，程昱更加羞慚，畢竟是他最終促成了丞相出兵，儘管當時他也認為只有五成把握，可在那種情況下，就算只有四分把握，他也主張施行。
關鍵是他當時過於迎合丞相的出兵想法，而沒有把所有的危險都說出來，至少他已經想到了江東軍很可能會從陸地進攻。
可就是這一念之差，就造成了他畢生的悔恨，導致他有一種晚節不保的痛苦，他默默站在一旁，一言不發。
這時，曹操稍稍恢復正常，他看了看陳群，歉然道：「長，這次是我愧對於你，我向你道歉」
陳群連忙走出列，躬身施禮道：「形勢如此，丞相有時也身不由己。」
曹操點點頭，「你說得不錯，我耗盡半國之力，最後卻一戰不打而倉皇撤軍，我自己名聲不必說了，僅僅這巨大的浪費，我也難以向天下人交代。」
眾人都默然不語，儘管丞相說得很對，但此時眾人都沒有心思應和了，這時，曹操看了看武將，在夏侯惇身邊空了一個位，他心中黯然，儘管他知道一定會有大將失陷，但他絕不希望是夏侯淵。
看來，以後只能和劉璟談判，想辦法把夏侯淵換回來，這時，外面傳來一陣腳步聲，有侍衛稟報，「張將軍回來了。」
這是張遼回來了，張遼是在半途下船，收集雲夢澤的敗兵，這也是曹操為關心之事，曹操頓時精神一振，連忙道：「傳他進來」
片刻，張遼匆匆走進，躬身施禮道：「參見丞相」
「快說說，招攏了多少敗兵」曹操急不可耐地問道。
「回稟丞相，卑職招攏了一萬五千餘人，聽說公明也招攏數千人，大概有兩萬人左右，讓丞相失望了。」
「我沒有失望，很不錯，遠這次辛苦了。」
雖然這樣安慰張遼，曹操心中卻嘆了口氣，才兩萬多人，雖然已經很不錯，但只有一成被招攏，那麼被俘的士兵至少也有十幾萬人了。
這時，曹操心中失落，只覺得然無趣，便對眾人道：「大家一辛苦，都去休息吧」
眾人施一禮，都退下了，曹操卻暗暗命令侍衛，將曹仁、程昱和陳矯留下，他自己起身回後堂去了。
換了一身衣服，才曹操走回後堂，曹仁、程昱和陳矯人已經在後堂等候了。
「位請坐吧」
曹操請人坐下，他不再提戰敗之事，對人道：「我想和位商量一下以後的安排，我打算明天就出發北上，返回鄴都，所以今晚要把一些事情敲定下來。」
曹仁關切地說道：「丞相今晚剛到，明天就走，是否急切了一點。」
曹操嘆息一聲，「我也想休息幾天，但也沒有辦法，形勢迫人啊」
曹操就在剛才得到一個消息，幽州主將閻柔率一萬精銳之軍投降了袁買，使袁氏餘孽的實力大漲，這便讓他更加急迫要回去。
曹仁默然無語，他知道丞相把自己留下來，很明顯就是要想把荊州託付給自己，使他感到一種無形的壓力。
曹操又對程昱道：「仲德說說吧我想聽你的意見。」
程昱本不想多言，但曹操一定要他說，他只得說道：「其實我是擔心江夏軍先奪取襄陽，斷了江陵軍隊的退，我建議不如把江陵讓給劉備，讓劉備來牽制劉璟。」
剛說到這，曹仁就立刻反對，「不妥南郡是荊州大主郡之一，若丟了南郡，襄陽也難保，總之，我在江陵一日，就絕不會讓給劉備。」
若是以前，程昱一定會和曹仁爭辯，但現在他也沒有了爭鋒之心，既然曹仁堅決反對，他便淡淡道：「孝將軍說得也是，那就守吧」
曹操心中略略有些不滿，但他也不好說什麼，估計程昱的消沉和赤壁之敗有關，他便不再問程昱，轉而問陳矯，「季弼的意見呢」
陳矯是曹操留下來輔佐曹仁的長史，如果讓曹仁守荊州，陳矯自然也會留下，這一點他心知肚明。
陳矯欠身道：「微臣的意思是先觀察一下，如果劉璟大舉進攻江陵，那把江陵讓給劉備，我們全力防守襄陽也無妨，如果劉璟沒有急於西進的意圖，那我們性從容部署，微臣的意思是說，不要急於做決定，看實際情況來考慮。」
陳矯的方案說到了曹操的心坎上，他點點頭道：「季弼說得很好，確實不能草率決定，大戰結束，江夏、江東和荊南家必然會爆發利益爭奪，我們要充分利用這家的矛盾，爭取得到最大的好處。」
曹操又對曹仁道：「至少要把劉備給我滅了。」
曹仁立刻起身跪下，「卑職絕不會辜負丞相重託」
「好」
曹操欣然道：「我封你為鎮南將軍，統帥江陵和襄陽萬軍，陳矯為長史，主管兩郡政務，我就把荊州交給你們了。」