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次日一早，周瑜和魯肅出現江夏軍的中軍大帳外，剛走近大帳，劉璟便滿臉笑容迎了出來，「貴客臨門了，周都督今天怎麼會有空」
不知為什麼，劉璟滿臉笑容在周瑜看起來卻帶著一絲譏諷，難道他不知道昨天發生的事情嗎儘管心裡不舒服，周瑜還是勉強笑道：「特來和州牧商議軍務。」
「都督請」
劉璟一擺手，「我們進帳詳談。」
他又對魯肅笑著點點頭，「魯副都督也請進」
「州牧客氣了。」
人進了大帳，分賓主落座，劉璟命親兵上了熱茶，這才對兩人道：「已經進入初冬時節，離決戰之時越來越近，江東軍應該準備好了吧」
「準備是準備好了，但最近出了一點意外。」
「什麼意外」
周瑜很難開口，他看了一眼魯肅，魯肅只得苦笑道：「昨天黃蓋將軍去試探曹軍虛實，結果不幸被擒，州牧應該知道這件事吧」
劉璟點點頭，「我也聽說了，不過勝敗乃兵家常事，都督不必放在心上。」
「可是黃將軍....」
周瑜終於忍不住開口，他嘆了口氣，「這件事我有責任，是我輕敵了，如今黃將軍被擒，我很難向吳侯交代。」
「我能理解，畢竟黃公覆是江東老之一，在江東影響很大，不過等我們擊敗曹軍，把他救出來就是了。」
「可能等不到那時了。」
周瑜滿臉尷尬，說不下去了，魯肅接口道：「昨天曹操派人使者來，給我們天時間，要換一人，否則就用黃將軍祭旗」
「不知曹老賊想換何人」劉璟不露聲色問道。
周瑜和魯肅對望一眼，周瑜躊躇說道：「曹操提出用黃老將軍來換馬延。」
「什麼」
劉璟大吃一驚，頓時勃然大怒，霍地起身道：「不行絕不可能」
周瑜脹得滿臉通紅，一句話也說不出來，魯肅連忙道：「我們也知道這件事很難開口，只是請州牧幫我們這個忙。」
「這不是幫忙的問題，馬延已向我投降，他現在就是我的手下大將，把身家性命交付給我，我若又把他送還曹操，我成了什麼人那天下人誰還敢向我投降周都督，你心中應該比誰都清楚，這件事不可能，沒有商量的餘地」
劉璟板著臉，滿臉寒意，負手望著帳外，不理睬他們二人，周瑜一咬牙道：「若州牧肯答應，江東軍願聽從州牧指揮，此次大戰，江夏軍為主，江東軍為輔。」
劉璟嘆了口氣，「我能理解都督的難處，但為了一點點利益而出賣自己手下，我很辦到，都督請吧」
周瑜緊咬嘴唇道：「那州牧要什麼儘管提出來。」
劉璟回頭深深看了他一眼，最後搖了搖頭，「此事說多了傷和氣，都督再去想想別的辦法，我很難向手下交代，請吧」
周瑜無可奈何，只得起身拱拱手道：「那打擾州牧了，告辭」
他快步離開大帳，魯肅也急忙跟了出去，劉璟負手走出大帳，望著二人走遠，眼睛不由露出一絲冷冷的笑意。
回到自己的大帳，周瑜怒火萬丈，一腳踢翻了桌，「好一個劉璟，如此不給我面」
魯肅也跟進來，連忙勸道：「都督息怒，此事還沒有到絕望的程，我感覺劉璟剛開始斬釘截鐵，但後來口氣又鬆了一點，都督沒發現嗎」
周瑜鐵青著臉說：「我當然知道，他認為只有一點點利益，不肯大營，可還要我怎麼讓步我已經答應聽從他的命令了，他還要怎樣」
魯肅沉思片刻道：「都督為何不問問他想要什麼條件」
「我不想問他，給了他機會，他就會獅大開口，恐怕我不答應都不行了。」
「其實都督應該問一問，了解一下他的底線，都督實在無法答應，可以推給吳侯。」
周瑜嘆口氣，「再說吧我再和曹操談一談條件。」
周瑜隨即吩咐親兵，「去把蔣先生給我請來。」
片刻，蔣干匆匆進了大帳，躬身施禮道：「參見都督」
周瑜一把拉住他的手說：「翼，看在我們多年同窗的份上，這次你一定要幫幫我。」
蔣乾乾笑兩聲，「公瑾說哪裡話，只要我能辦到，一定會盡力幫忙。」
「你回去和曹操再說一說，請曹操務必換一個條件。」
蔣干撓撓頭，「好吧我回去給丞相說一說，儘量現實一點，那我告辭了。」
旁邊魯肅笑道：「我送先生一程。」
........
一條小船已停靠在江邊，魯肅陪著蔣干向小船走去，蔣干停住腳步，拱手笑道：「多謝魯副都督，請留步吧我會儘早回來。」
魯肅看了他一眼，淡淡一笑道：「雖然我能理解蔣先生對父親擔憂，但也希望蔣先生要考慮一下江東的利益，不要過分了。」
蔣干愕然，「我不懂魯副都督的話。」
「你怎麼不懂，你比誰都清楚。」
魯肅冷笑一聲，一擺手道：「請上船吧我期待先生帶回來好消息。」
說我，魯肅轉身走了，蔣干望著魯肅的背影，頭都快爆炸了，怎麼又來一個知情者，不過....
蔣干忽然意識到，魯肅並沒有把知道的事情告訴周瑜，似乎他也有所忌憚，蔣干心念一轉，霍然明白，魯肅一定是擔心聯盟破裂，才隱忍不說。
想到這裡，蔣干心中稍稍鬆了口氣。
........
此時的蔣干，不僅是周瑜的希望，同時也寄託了曹操大的希望，大帳內，曹操眯著眼聽完蔣乾的匯報，笑問道：「你是說，為了馬延，劉璟和周瑜幾乎翻臉」
「劉璟有沒有翻臉微臣不知，但聽說幾員江夏軍大將拔刀相向，周瑜非常狼狽地離開江夏軍大營，我看得出他惱羞成怒，破口大罵劉璟沒有半點誠意。」
曹操得意地笑了，他當然知道把馬延交出去對劉璟意味著什麼，意味著大將對他的離心，意味著不會有人再敢投降他，這麼沉重的代價，劉璟怎麼可能把馬延交給周瑜換取黃蓋。
曹操想一想又問道：「那周瑜對黃蓋被抓是什麼態他沒有深恨劉璟在背後出賣他嗎」
「這個....魯肅一口咬定是丞相在栽贓，挑撥兩軍結盟關係，他堅信劉璟不會做這種事，史慈和周泰等人也覺得不可能。」
「那周瑜呢」
曹操笑眯眯問道：「他也覺得不可能嗎」
蔣干心中有點發慌，這是劉璟在信中教他說的話，他很擔心有漏洞被丞相聽出來，但此時他又不能不說，只得硬著頭皮道：「周瑜什麼都沒有說，臉色陰沉，微臣看不出他心中所想。」
曹操呵呵笑了起來，以周瑜的才智，他必然知道自己並非說謊，很好，完全達到了自己的預期效果，曹操就是希望江東軍和江夏軍因為馬延和黃蓋之事翻臉為仇，那麼他的離間之計就成功了。
既然效果如此之好，他怎麼可能再讓步，曹操當即冷冷道：「你回去告訴周瑜，我可以讓步，不用活的馬延，只要把馬延人頭給我便可，我會放了黃蓋，否則，明天午時刻，我將拿黃蓋開刀祭旗」
.......
蔣干無奈，只得又乘舟回到江東軍大營，士兵將他領去了大帳，這時，周瑜正在帳中召集諸將商議軍務，聽說蔣干回來了，他立刻令道：「請他到側帳稍等」
周瑜沒有心思再繼續開會，他立即來到側帳，進帳便問道：「翼，有什麼消息」
「恐怕我沒有好消息告訴都督，丞相還是要求用馬延換黃蓋，不過用馬延的人頭也可以，必須在明天午時刻之前，晚了就來不及了。」
周瑜說不出一句話，用馬延人頭和本人又有什麼區別半晌，他令左右道：「去把魯副都督請來」
不多時，魯肅匆匆趕來，「都督，有什麼消息」魯肅急問道。
周瑜搖搖頭，「曹操不肯讓步」
魯肅又精惕地向蔣干望去，蔣干苦笑道：「回稟魯副都督，我確實已經盡力，不要再怪我。」
「敬，他人微言輕，此事和他無關，不要苛責他。」
魯肅低下了頭，他知道這件事必有蹊蹺，但問題出在哪裡他也看不透，莫非這一回真的和劉璟無關魯肅暗暗忖道。
周瑜讓蔣干退下，這才問魯肅道：「敬，你說此事該如何是好」
「我還是那句話，都督不妨問問劉璟的條件，我感覺他後來語氣已經有點鬆了，都督試試看吧」
周瑜無奈，只得長長嘆了口氣，他真不想去求劉璟，為了一個黃蓋，他這次真的付出了慘重的代價。
......
劉璟就像一個老漁翁，有耐心，也有章法，他知道周瑜早晚還是會來求他，當親兵在帳外稟報周都督求見時，劉璟就仿佛一隻狐狸般的笑了起來。
「請周都督進來」
周瑜快步走進大帳，表情十分尷尬，儘管他生性高傲，但為了救，他不得不低下高貴的頭顱，「周瑜又來打擾州牧了。」
劉璟連忙笑道：「都督這是說哪裡話，我們兩家結盟，應該多往來才對，請坐」
他又對魯肅笑道：「魯公也請坐下」
人再次坐下，周瑜嘆了口氣道：「雖然很難開口，但我還是要求州牧，黃老將軍對江東為重要，他有若長兩短，我無法向吳侯交代，懇請州牧幫忙，至於條件，請州牧儘管提出來。」