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柴桑內城和外城間的僵持並沒有維持多久，很快便被江東軍進攻打破，江東軍在主將凌操的指揮下，改變了進攻策略。
凌操在北城上部署兩支弓弩軍，以優勢兵力壓制住內城兩側的荊州士兵，這樣一來，攻入瓮城的江東軍便可高舉巨盾緩緩前行，不再被荊州弓弩手從兩側射擊。
瓮城內已有一千江東士兵手執巨盾殺入，在他們的巨盾掩護下，一多名壯漢抱著巨大的撞槌向內城門衝去，這一幕和當初劉璟重奪柴桑城時完全一樣。
城頭箭如雨發，但名抱著攻城槌的壯漢在巨盾的嚴密保護下，還是緩緩地向內城門靠攏，這是攻破內城最直接、最有效的辦法，巨大的攻城槌只須重擊次便可撞開城門。
劉璟目光嚴峻地望著攻城槌緩緩靠近，他的嘴角不由露出一絲冷笑，就在攻城槌距離從城門還有二十步時，劉璟下達了命令，「投放」
城頭上的士兵抱起一隻只陶瓷壇拋了下去，瓮城內響起一片破裂之聲，黑色粘稠的液體流淌一地，這一幕凌操在外城上看得清清楚楚，他頓時大驚失色，連聲令道：「瓮城內士兵速速撤退」
但是已經晚了，數十支火箭從內城頭騰空而起，射向瓮城，瓮城內頓時火焰飛騰，烈火迅猛燃燒，突來的烈火使瓮城內士兵陷入一片火海之中。
瓮城內大亂，士兵們互相踐踏，爭先恐後向城外奔逃，很多士兵成了火人，哀嚎著四處奔逃，很快便一頭栽倒在地。
城上亂箭齊發，奔逃出城的士兵不及防備，一片片被射倒，死傷慘重，一壇壇火油不停地從城頭拋下，數支火箭在空中漫天飛射，火勢愈大，使瓮城內火焰飛騰數丈，雙方士兵都驚得心驚膽戰。
很多意外看似一種偶然，但它卻會在必然中發生。
這時，一名荊州士兵勁力稍大，將一支火箭射偏了目標，火箭從瓮城上空掠過，射中了水門上方的城頭。
在最初的攻城戰中，王泰準備用火油燒毀敵軍戰船，但還沒有來得及投下火油，呼嘯飛來的巨石便砸碎了兩壇火油，火油流滿城頭。
這是王泰死不瞑目的遺憾，但這個遺憾卻帶來了意想不到的結局，那支偏離目標的火箭無意中城頭，正好點燃了滿地的火油，水門附近的外城頭也開始燃燒起來，火焰騰空，濃煙滾滾。
這片火焰的面積並不大，也只有二十餘丈，如果在一刻鐘前，或許沒有什麼影響，至少不會產生嚴重的後果，但此時瓮城內大火燃燒已經使江東士兵的內心變得格外脆弱敏感。
當北城頭也忽然燃燒起來時，江東士兵心中那根繃緊的弦驀地斷裂了，城頭上頓時一片大亂，無數士兵攀梯向城下奔逃，伴隨著他們聲嘶力竭的大喊：「大火燒來了北城燒起來了」
江東士兵恐懼萬分，拼死逃命，他們互相踐踏，狂呼亂喊，很多人不顧一切直接跳下城，凌操急得大喊大叫，連殺數人，但也無法阻止士兵的驚亂，士氣就仿佛在瞬間崩潰了。
這個意外使劉璟也為之驚愕，但他幾乎沒有猶豫，立刻對一旁焦急不安的劉虎令道：「重甲步兵出擊，奪回北城」
劉虎一蹦跳起兩尺高，嗷的大叫一聲，回頭奔向城牆，扯開嗓向城下大吼：「弟兄們，買賣上門了，跟老殺過去」
..........
隨著城西券門的鐵閘開啟，重甲步兵在劉虎的率領下，身披重甲、手執尖兩刃刀，殺氣騰騰衝向北城，在他們身後，魏延率領一千餘士兵緊緊跟隨。
北城上的江東軍大半逃亡，只剩下凌操直接指揮的千人餘人，在凌操的力維護下，已從混亂中稍稍恢復，但依舊驚魂未定。
「所有士兵各就各位」
凌操厲聲大喊：「舉盾防護弓箭」
士兵們紛紛跑回自己的位蹲下，躲避內城射來的箭矢，就在這時，凌操卻意外地發現內城的弓箭停止了射擊，他心中疑惑不定，瓮城內濃煙滾滾，遮住了他的視線。
西面忽然一陣騷亂，不斷傳來慘叫聲，凌操大吃一驚，回頭望去，只見西面殺來一支軍隊，在火光映照下看得格外清晰。
這支軍隊約人，士兵格外高大魁梧，一個個儼如鐵塔一般，渾身漆黑，手執尖兩刃刀，這支軍隊所過之處，血肉橫飛，銳不可擋。
凌操忽然想起陸遜說過之事，柴桑有一支精銳的重甲步兵，應該就是這支軍隊了，眼看這支軍隊殺得江東軍節節敗退，無法抵擋，凌操心中大怒，喝喊一聲，揮槍殺了上去。
重甲步兵的步伐並不快，他們每走一步都十分沉穩，隊伍異常整齊，並排六人，一共五十排，他們就像山一般移動，刀鋒劈過，鬼神皆殺。
這時凌操率領數人迎面殺來，凌操大喝一聲，大鐵槍向中間的劉虎胸膛刺去，槍尖帶著勁風，迅猛無比。
劉虎低喊一聲，重甲步兵的陣型立刻出現了變化，第二排六人從旁邊閃出，從左邊包圍凌操，兩排十二人，十二把刀同時向凌操劈去。
凌操迎來的卻是十二把尖兩刃刀的同時劈殺，這就意味著就算他刺中劉虎，也會同時被其他十一把刀劈成碎片。
凌操暗暗吃驚，槍勢一收，縱身向後躍去，躲過了重甲步兵的集體劈殺，重甲步兵並沒有因為凌操而改變節奏，他們恢復陣型，步步前行，殺得江東士兵節節敗退。
眼看這支重甲步兵犀利難擋，凌操竟一時束手無策，這時，東面也傳來一陣騷亂，一名士兵飛奔前來稟報，「啟稟凌將軍，西面也有荊州軍殺來，為大將好像就是敵軍主將劉璟。」
凌操大喜，竟然是劉璟，若能擒他，柴桑城唾手可得，他不再理會重甲步兵，翻身向東面奔去，數士兵抵擋不住重甲步兵的衝擊，紛紛跟隨凌操向東撤去。
東面的券門開啟，劉璟率領兩千士兵殺了出來，他們衝過水城門上方燃燒的火焰，直撲江東軍......
此時江東軍士氣低迷，難以抵擋荊州軍的兩面夾擊，已經漸漸支持不住，兩里長的北城牆，江東軍控制的地段只剩下半里，仍舊在不斷縮小之中，江東士兵無心戀戰，紛紛攀梯向城外下逃去。
眼看北城頭即將被荊州軍重新奪回，數江東士兵在主將凌操的率領下，發動了最後一次反擊，他們面對的不再是重甲步兵，而是從東面殺來荊州軍主力。
在亂軍中，凌操一眼便找到了劉璟，劉璟身高八尺，手執長戟，儼如天神一般，凌操殺開一條血，離劉璟不足四丈，他大喝一聲，「劉璟小兒，吃我凌操一槍。」
劉璟早已看見凌操，有士兵告訴他，正是此人殺死了王泰，仇人相見，份外眼紅，劉璟長戟一揮，一招鳳點頭，戟尖平平刺向凌操前胸。
鳳點頭便是風雷變的正式版，也是鳥朝鳳槍的第一招，雖然同樣是一擊刺出，但難卻比風雷變大得多，風雷變講究是的速的變化，先慢後快，而鳳點頭是一種力量的控制，速不快不慢。
凌操是識貨之人，他大喊一聲，「來得好」
一閃身躲過劉璟迎面一戟，凌操長槍從側面刺向劉璟左肋，當一聲巨響，槍戟相撞，劉璟盪開鐵槍，月牙刃卻劈向凌操脖頸......
雙方槍來戟往，大戰在一處，兩人殺了十餘個回合，就在這時，遠方江東軍大營忽然火光衝起，喊殺聲震天。
凌統衝上城頭，在遠處大喊：「父親，吳侯有令，命你立刻撤退」
凌操眼角餘光也看見了遠方江東軍大營火光沖天，他心中暗暗吃驚，他見一時無法擊敗劉璟，便無心再戀戰，賣一個破綻，跳出了戰圈。
「劉璟，今日饒你一命，我們來日再戰」
凌操在余士兵的拼死護衛下，向城邊撤退，劉璟豈容他逃走，他從身後抽出弓箭，張弓搭箭瞄準了凌操，弦滿如月，一箭射出。
一年多來，劉璟夜夜苦練箭術，夜箭早已練如火純青，這一箭從人群中穿過，此時凌操已經攀上城梯，就在他身影即將在城頭消失的瞬間，狼牙箭閃電般射到，凌操聽到勁風，但躲閃已來不及。
噗
狼牙箭射穿了凌操的咽喉，凌操悶哼一聲，從攻城梯上滾翻下城，墜入護城河中。
「父親」
凌統嘶聲大喊，他一躍跳下城，落入護城河中，當他從河中摸到父親，卻發現父親已氣絕身亡。
.........
江東軍大營，黃忠率領千軍突然殺至，營內空虛，守軍只有兩千餘人，被殺得措手不及，亂成一團。
黃忠率軍從兩面殺入，同時放火燒營，在混亂中，江東士兵們保護著二十幾名職軍官逃離了大營。
此時孫權已在自己的座船之上，他呆呆地望著柴桑城內大火，心中已是一片空白，他在半個時辰前得到了消息，彭澤水寨遭甘寧偷襲，倉庫和軍營被燒毀，損失慘重。
這個消息沉重地打擊了孫權的信心，終於使他的決心動搖了，他萌生了退意，也正是這個消息，使孫權回到了大船上，這是一種潛意識，連孫權自己也沒有意識到。
但壞消息一個接一個傳來，大將潘璋陣亡、大營被偷襲、攻城不利，孫權覺得心開始絞痛起來。
他慢慢坐下，低頭一言不發，周圍將領和臣都一片安靜，連周瑜也不敢上前勸說孫權，也不知該怎麼勸說。
這時，魯肅走上前，緊咬一下嘴唇，緩緩勸道：「吳侯，我們已先後傷亡近萬人，士氣低迷，不能再打下去了，再打下去，恐怕....我們將無法返回江東。」
孫權依然低著頭，身微微顫抖，雙拳緊握，指節捏得發白，就在這時，凌統大哭著沖了進來，跪倒在地，「吳侯，我父親不幸陣亡」
孫權渾身一震，猶如萬箭穿心，他再也支持不住，一口鮮血噴了出來，頓時仰面暈厥倒地，所有將領都驚呆了，不約而同沖了上來。
「吳侯吳侯快去找軍醫。」
半晌，孫權甦醒過來，他長嘆一聲，「諸君，我無顏去見父兄無顏去見江東父老」
周瑜垂淚道：「吳侯請保重」
孫權搖搖頭，又嘆息一聲，對周瑜道：「公瑾，速傳我的命令，全軍上船，撤軍回江東，命程普放棄武昌和夏口，全軍撤退」
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柴桑大戰進行兩天兩夜，從陽新縣到柴桑城，雙方傷亡慘重，江東軍最終無力攻克柴桑，而此時江東數郡山越族叛亂，急報接連傳來。
萬般無奈，孫權只得下令放棄江夏，全軍撤回江東，激戰了近半個月的江夏之戰終於落下了帷幕。
一輪朝霞冉冉升起，萬丈金光照耀在柴桑城頭，劉璟沐浴在朝霞之中，渾身染成金黃之色，他凝視著長江久久不語。
這時，徐庶緩緩上前，低聲道：「恭喜司馬成功擊敗江東軍，即將收取江夏。」
劉璟搖了搖頭，微微笑了起來，「元直，這是上蒼的安排，讓我鳳凰涅槃，浴火重生」