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一望無際的海面上,海風掀起微浪,拍打著礁石和海岸,在湛藍如寶石般的天空下,一支體型龐大的船隊正劈波斬浪向北航行。
這是從長江口駛來的漢軍船隊,由六艘兩千石以上的大船組成,船體十分堅固,可以抗擊近海大浪,船隊滿載著萬精銳漢軍,一向北疾行。
此時中原大戰正處於對峙階段,曹仁已無法再撤回徐州,漢軍也遲遲沒有向曹軍發動進攻,關鍵就是劉璟在等待甘寧的消息。
在用奇兵收復交州後,漢軍便嘗到了海出擊的甜頭,這一次為奪取中原大戰的勝利,劉璟又毫不猶豫地再一次啟用水軍,他希望水軍能起到奇兵的作用。
經歷了去年的海出擊,漢軍已經積累一定經驗,第二次再走海就相對容易得多,儘管如此,漢軍還是做了大量準備。
在剛開春時,甘寧便派出兩支先遣船隊在北方沿海探查海,經過幾個月次航行,漢軍基本上已經確定了航線,就在漢軍和曹軍在譙郡對峙之時,甘寧和陸遜便率領萬漢軍向北進發了。
漢軍第一次從海北征,並沒有遠的計劃,沒有考慮進攻河北,而是要奪取青州,在這次中原大戰中,曹丕已下令曹休率五萬青州軍趕赴徐州,這便使得青州空虛,讓劉璟看到了奪取青州的機會。
一旦漢軍奪取青州,必然會給徐州帶來巨大的壓力,那麼中原大戰的勝利天平將徹底倒向漢軍,這是劉璟的一貫風格,中原的謹慎必然會有外圍的奇兵。
六艘戰船在近海的碧浪中一劈波斬浪,船隊綿延里,船帆如雲,聲勢浩大,在最前面一艘四千石的樓船上,甘寧手執短戟站在船舷上向岸邊眺望,凝視著遠方一條黑線的陸地。
甘寧心潮起伏,他一生中都在水中作戰,在十年前,他怎麼也想不到自己竟然會出海作戰,走出一條前無古人之。
「都督在想什麼?」司馬陸遜慢慢走到甘寧身旁笑問道。
甘寧微微嘆息一聲,「我在感慨自己在走一條前人沒有走過的道,從海北伐,對於曹軍而言,這恐怕是他們無法想像的奇襲。」
「我想曹操或許有過擔心,畢竟我們已經南下突襲交州成功,曹操豈能不知?但就算知道,他們也防不勝防,除非他們有水軍攔截,否則主動權還是在我們手中,他總不能把精兵強將都部署在沿海,那實在不現實。」
甘寧點點頭,又笑道:「其實我也考慮過,漢王為何不讓我們直接殺入河北,河北現在兵力空虛,我們可橫掃河北,一直殺到鄴都,對曹軍的壓力豈不是更大?」
「這就是漢王殿下的穩健,曹魏不是交州,不可能一口吞下,必須一步一步走,尤其中原戰役是攻伐曹魏最關鍵的一步,一旦我們拿下中原,曹魏便大勢已去,而奪取青州,則形成南北呼應之勢。」
兩人正說著,頭頂上傳來眺望兵的大喊:「都督,前方看見了烽火!」
甘寧和陸遜急向北方望去,他們也看見了,遠處出現了一縷細細的烽煙,那是他們先遣軍發出的信號,他們終於抵達了目的地。
甘寧大喜,下令道:「發號旗給後方,準備入港!」
有士兵揮舞號旗,通知後方船隻緩行,這時,甘寧所在的主船也放下了船帆,船速減緩,向燃燒烽煙的哨塔處駛去。
漢軍登陸之處位於一座巨大的海灣內,也就是今天的膠州灣,這裡屬於城陽郡管轄,這一帶海邊基本上都荒無人煙,只有少數生活在海邊的漁民。
但這並不代表官府不重視海洋之利,早在春秋戰國時代,齊國便在海邊曬鹽獲利,兩漢時期,漢鹽的主要來源地也是海邊,只是齊國也好,兩漢也好,官府經營的鹽場主要都位於渤海,黃海和東海是隋唐後才慢慢發展起來。
這次漢軍北伐,也是考慮到了奇兵的效果,才沒有北上渤海,而是在人煙稍微稀少的城陽郡登陸,漢軍直入青州,船隊則繼續航行,在黃河口和漢軍匯合。
早在幾個月前,漢軍先遣隊便在海灣入口的山上修建了幾座哨塔,給漢軍船隊引,隨著一艘艘大船駛入海灣,這座寂靜的天然良港變得熱鬧起來。
船隊陸續靠岸,士兵們從戰船上奔跑下來,在一片曠野中迅速搭建帳篷,經過了近半個月的航行,士兵們需要在岸上休息。
很快,曠野里出現了上千頂帳篷,漢軍士兵又從船上搬下數千袋糧食,漢軍在休息兩天後,將輕兵西進,每個士兵只攜帶十天的乾糧,而船隊則繼續北行入渤海,將在黃河入海口和漢軍士兵匯合。
這時,先遣隊軍侯快步來到甘寧面前,單膝跪下行禮,「參見都督!」
「辛苦了。」
甘寧安撫軍侯幾句,又問道:「有什麼情況發生嗎?」
「啟稟都督,沒有任何異常,這一帶只住著一些漁民,屬於壯武縣管轄,不過縣城在北方五十里外,是一座很小的縣城,目前官府不知道我們到來。」
甘寧點了點頭,回頭問陸遜道:「陸司馬覺得我們是現在出發,還是休息兩天再走?」
陸遜想了想道:「青州軍主力都去了徐州,這邊兵力空虛,我們一定會勢如破竹攻占青州,其實也不用急,我建議明天出發。」
甘寧也同意陸遜的建議,當即令道:「休息一天,明天一早大軍出發!」
...
為了配合水軍北上青州,劉璟並沒有急於和曹軍主力決戰,而是耐心地等待機會,另一方面,張遼率領的萬軍隊也從延津渡過黃河,進入梁郡。
張遼的軍隊原本是南下馳援許昌,但在渡黃河時遭遇到河內漢軍的阻擊,雙方爆發了激戰,張遼以優勢兵力擊敗了漢軍,用皮筏渡過黃河,但此時許昌已經失守,張遼輕兵南下,沒有攻城器械,他便暫時駐紮在東郡,等待曹丕的命令。
隨著十餘萬漢軍在譙郡和曹軍主力對峙,張遼也接到了曹丕的命令,進入梁郡,準備參與中原戰役,張遼軍隊的介入,使中原戰局變得複雜起來。
時間已經到了這天上午,劉璟在千餘騎兵的護衛下,來到了譙縣城下視察,目前譙縣內有萬曹軍,由大將牛金統帥,雙方對峙已近半個月,城頭上的防禦也漸漸鬆懈,城頭上的士兵也變得稀疏起來。
當劉璟的隊伍抵達譙縣城下時,城頭上驟然響起了急促的警鐘聲,使曹軍士兵一陣忙亂,一隊隊士兵衝上城頭,劍拔弩張,緊張地望著城下。
劉璟立馬在一座小山丘上,笑著對旁邊趙雲道:「他們防禦如此疏通,如果昨晚我們偷襲譙縣,說不定就得手了。」
趙雲苦笑一聲道:「畢竟對峙了半個月,天氣又炎熱起來,曹軍防守鬆懈也很正常,不過再這樣拖下去也不是辦法,殿下準備幾時和曹軍決戰?」
劉璟笑了笑,「我在等待張遼軍隊北撤,張遼軍隊不撤,這一戰我就沒有把握。」
趙雲一怔,「殿下何以認為張遼軍會撤退呢?」
甘寧水軍北上之事為隱秘,甚至連趙雲、聘這樣大將都不知曉,只有司馬懿和龐統兩個軍師知曉,劉璟便對司馬懿道:「軍師不妨告訴龍原因。」
司馬懿微微笑道:「趙都督可能還不知道,萬水軍已在半個多月前從海北上,甘寧將軍此時應該率軍進入了青州,相信這幾天就會有消息傳來。」
趙雲先是一愣,隨即大喜,此事竟然如此隱秘,連他都不知曉,但他並不懊悔,更多卻是激動,他忍不住笑逐顏開道:「如此一來,曹丕就不得不分兵北上了,除非他不要青州,但這又不可能。」
趙雲忽然又遲疑一下道:「如果曹丕是命令曹休的軍隊趕回青州呢?」
劉璟淡淡道:「所謂知己知彼,戰不殆,如果曹休軍隊返回青州,那麼徐州怎麼辦?誰來保護他曹丕的安全?中原大戰固然重要,但比起他自身安全的重要,還是要差一點點,況且在曹丕最初的命令中,就不打算讓張遼參與中原之戰,他只是不放心幽州軍駐防鄴都,擔心曹彰在鄴都發動政變,才藉機讓張遼把幽州軍帶離鄴都,所以我斷定曹丕一定是讓張遼北援青州,沒有了張遼軍隊的威脅,這場中原戰役,我就有了九分的把握。」
趙雲半晌才嘆息一聲,「殿下已經把曹丕看透了。」
就在這時,遠處一隊騎兵疾奔而至,為軍侯催馬衝上山丘,給劉璟侍衛說了幾句,便被帶到劉璟面前,侍衛道:「殿下,青州有消息過來!」
劉璟笑了起來,說到青州,青州消息就來了,他便問道:「消息在哪裡?」
軍侯將一封鷹信呈給劉璟,劉璟接過看了一遍,隨即對司馬懿和趙雲笑道:「我們回去吧!準備和曹仁決戰中原。」
司馬懿和趙雲對望一眼,司馬懿急問道:「甘寧將軍到哪裡了?」
劉璟把鷹信遞給司馬懿,「他在兩天前攻下了臨淄,青州各郡望風而降。」