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鄴都北城緊靠漳水，在建安十二年，曹軍為了備戰荊州，在漳水以北修築了玄武池，形成一面波光千頃的巨湖，專門用於訓練水軍。
但隨著曹軍南征屢屢受挫，曹軍最終放棄了南征的計劃，這面玄武池也逐漸被曹軍遺棄，變成了一片蘆葦叢生的湖盪。
玄武池東岸有數座倉庫，從前是曹軍水軍的軍事物資倉庫，但現在也悉數廢棄，不少建築成為鼠狐野狗之窩，但也有一些精明的商人用低價買進，成為囤積貨物的倉庫。
下午，十幾名騎馬之人來到了這片荒涼巨大的倉庫群內，李孚帶著幾名手下也在其中，他現在的身份是一名在漢國有後台黑市商人。
而另外一名五十餘歲的中年男正是另一個主角，他姓金，大家都叫他金爺，他的真名反而沒有被人提及了。
此人原本是曹軍中的倉曹從事，是曹洪的親戚，在曹軍中混了二十餘年，軍中人脈廣，在鄴都開了一家糧鋪，但在合肥大戰中有貪污糧食的嫌疑而被張遼革職。
他性返回鄴都，一心經營糧鋪，不料去年糧食被官府嚴控，他的糧食生意做不下去，便開始經營一些黑市貨物，利用軍方的人脈搞到不少禁，私下賣給來歷不明的商人，以謀取暴利。
最近漢曹雙方都放開了貿易，泥沙俱下，黑市交易也開始興盛起來，金爺也仿佛遇到了春天，變得格外活躍，他最近搞到一批違禁貨物，急著要出手，便通過中間人聯繫到了李孚，希望和李孚做這筆交易。
「李爺，我向你保證，都是真正的軍，不是那種戰場上撿到的破爛貨，若你誠心要，能全部把貨吃下，價錢上我會適當讓點利，李爺覺得如何？」
金爺很豪爽，嗓門也大，李孚微微笑道：「看了貨再說吧！」
「也對，眼見為實。」
他們走近了一座大倉庫，倉庫前站了幾名夥計，見東主帶人來，他們連忙開啟了倉庫大門。
「李爺請！」
李孚點點頭，跟隨他走進了倉庫內，倉庫外面顯得很破舊，不過裡面似乎有堵牆隔斷，牆上還有一扇小門，門上有鐵鏈鎖著。
金爺上前開了鎖，推開小門，這裡面便是他的秘密倉庫，只見倉庫占地頗大，裡面堆滿了大大小小的木箱和草袋，金爺指著牆角數十隻大木箱笑道：「如果李爺想要火油，我這裡也有，不過價格沒得談，一共七十桶火油，一口價，每桶五兩黃金。」
李孚心中暗暗吃驚，他知道曹軍對火油看管嚴，這人居然也搞得到，看來此人確實有點本事，金爺並不想賣給他火油，他們走到另一個角落，這裡堆放了上千隻草袋，有長有短，正是曹軍裝兵器的標準草袋。
「都在這裡了，長矛十桿一捆，一共有兩千一支，戰刀千把，軍弩一千五架，每架軍弩配十支弩箭，都是從沒有使用過的上等貨。」
李孚彎腰翻了翻，果然都是簇新的軍隊長矛和戰刀，他又拾起一架軍弩，標準的兩石臂張弩，做工精湛，用料考究，看得出是出自軍匠之手，李孚見一隻草袋中裝了五架軍弩，他心中一動，一架架翻看，果然編號都連在一起。
李孚頓時明白，這些兵器要麼是少府寺武庫監守自盜，要麼就是從軍營搞來，不過武庫的可能性不大，鄴都管理還是比較嚴格，李孚也聽說過，有不少曹軍軍營虛報兵員數量，以套取軍糧，估計這些兵器也是因為虛報兵員而多領，被大將倒賣出來。
這讓李孚暗暗嘆息，曹操拼命走私生鐵糧食，而下面卻有漏洞，辛辛苦苦打制的兵器不斷流失。
「怎麼樣，貨物還滿意吧！」金爺對自己的貨物非常自信。
李孚沉吟一下笑道：「這些貨物我全部要了，價格也不用讓，不過我有兩個條件。」
金爺大喜，居然不讓價，那最好不過了，他急忙道：「李爺請說！」
「第一，我想和爺建一個長期買賣關係，爺有多少貨，我就吃多少，價格好商量，全部用漢國金錠付款。」
「第二呢？」金爺又不露聲色問道，他知道第一個條件如此優惠，那第二個條件必然不好辦。
「第二條條件就是交貨地址，坦率說，這些軍我運不出去，我希望把交貨地點以後都放在淮河北岸，怎麼樣？」
其實金爺已隱隱猜到，這個李爺買這些軍，要麼是送去草原，要麼是送去漢國，現在對方提出交貨地點在淮河，果然是漢國。
其實漢國倒無妨，若是賣給鮮卑人，他可就為難了，他也不想把這些兵器賣給異族，金爺便爽朗地笑了起來，「如果是走并州，我還真辦不到，淮河那邊我有人脈，就按李爺的要求來辦。」
「那這批貨物也送過去。」
「沒有問題，我走水，隨時可以出發。」
李孚大喜，舉起手掌道：「那我們就一言為定！」
兩人重重一擊掌，這筆交易就算做成了，這時，金爺又忍不住問道：「李爺是那邊人？」
「大家都是生意人，有人想買軍資，我有利可圖，當然不會放過這種賺錢機會。」
李孚呵呵一笑，「就比如這些軍貨是從哪裡搞來，我絕不會問爺一樣。」
兩人對望一眼，都心照不宣地大笑起來。
........
漢國在鄴都的鴻臚館相當於後世的大使館，李孚的情報組織是暗，鴻臚館則便是明，是漢國設在鄴都的官方代表，同時，魏國在長安也有一座鴻臚館，代表魏國長駐漢國。
漢國鴻臚館距離曹丕的副丞相府不遠，是一座占地約二十畝的大宅，裡面有一多名漢國官員和軍士，而鴻臚館主使則是漢國鴻臚寺少卿鄭離，他是一名十餘歲，精明能幹的年輕官員。
鄭離出身滎陽鄭氏，是大儒鄭玄的從孫，在襄陽科舉中考中第九名，歷任縣丞、縣令，又任長沙郡丞，去年秋天升任鴻臚寺少卿，今年年初漢國在鄴都設立鴻臚館，鄭離便出任鴻臚使，長駐鄴都。
下午，鄭離接見了一名來投訴假錢的小商人，商人姓趙，他說是聚財酒館的李爺建議他來這裡投訴，鄭離便明白過來，這是李孚讓此人過來。
鄭離讓商人坐下，商人把一堆假金錢倒在桌上，哀求道：「這裡有一二十枚金錢，相當於一萬兩千錢，我是小本生意，虧不起啊！懇求鄭公幫我討回公道。」
鄭離點點頭，「我會盡力而為！」
這時，一名官員快步走進大堂，向鄭離施一禮，此人叫張平，是少府寺的官員，來鄴都沒有多久，就是專門應對假錢。
在鄴都，假五銖錢倒是見了不少，但假金錢卻是第一次出現，張平表情嚴肅，他坐下拾起一枚假金錢細看，很快便搖了搖頭，鄭離問道：「如何？」
「啟稟使君，這些金錢做工比較粗劣，明顯是私人作坊所為，一般而言，金錢很難造假，容易發生色差，不過如果用八成黃金和兩成黃銅混合，一般人確實不容易看出，但量大了則很難拿出這麼多黃金，量少了又無利可圖，所以目前為止還沒有見到假金錢和金錠。」
鄭離點點頭，又問這名商人道：「這些金錢是哪裡得來？」
商人有點難以啟口，最後才無奈道：「我是從黑市上換來，一般金錢兌價是一比一十銅錢，而我換的這些金錢，只要一比一一十銅錢，我貪圖便宜，所以就上當了。」
「好吧！這些假金錢暫時放在我這裡，我會繼續追查，如果你能協助我們查到源頭作坊，我們不但會彌補你的損失，同時還會重賞你五金錢。」
男人精神一振，急道：「我一定會全力協助！」
鄭離又問了他幾句，便將他打發走了，旁邊張平問道：「這裡畢竟是曹魏的地盤，我們出面抓捕不妥吧！」
鄭離想了想道：「殿下曾有命令，如果發現有人造假錢，可讓曹軍出面解決，看來我得去拜訪一下曹丕了。」
.........
從漢國鴻臚館到曹丕的副丞相府相隔只有半里，步行片刻便可走到，目前漢朝在鄴都依然存在，但早已名存實亡，儘管鄴都的官署大多集中在鄴宮，但權力中心早已轉移到曹丕的副丞相府，這裡也是原來曹操的丞相府，曹操搬去銅雀宮後，這裡便成為長曹丕的府邸。
副丞相府占地近五畝，前面部分是魏國的官署，而後面才是曹丕的居所，曹丕大部分時間都是在自己府中渡過。
下午，曹丕正在官房內批閱牒，這時有侍衛在門外稟報，「啟稟世，漢國鴻臚使鄭離有要事求見！」
曹丕連忙放下筆道：「請他進來！」
曹丕對漢國鴻臚使非常重視，一般鄭離到來，都會帶來重要消息，他不敢怠慢，片刻，鄭離快步走進官房，躬身施禮道：「參見世！」
「鄭少卿免禮，請坐！」
鄭離坐下，有侍女給他們上了茶，鄭離無心喝茶，對曹丕拱手道：「前幾日漢王殿下給魏公送來信函，要求魏國全力助我們打擊假錢，不知貴方是什麼態？」
曹丕呵呵一笑，「這還用問嗎？我們也同樣對鑄造假錢的行為深惡痛絕，我們態很鮮明，絕不容許假錢在魏國泛濫，出現一件就嚴打一件，絕不會姑息，請鄭少卿轉告漢王殿下，我們會全力配合漢國打擊鑄造假錢。」
「多謝世支持，目前我們已發現在鄴都出現了假金錢，還望貴方能信守承諾。」
說著，鄭離將一枚假金錢遞給了曹丕，曹丕接過看了片刻，點點頭道：「我們當然會信守承諾，只要你們能提供明確線，我們一定會嚴厲打擊。」
「那就一言為定，兩天之內，我們會提供明確線。」
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兩天後，一支五人的曹軍突襲了位於鄴都南市內的錢幣黑市，抓捕了數十名進行黑市交易的商販，曹軍隨即又南城外摧毀了一家鑄造假金錢的小作坊，抓捕十餘人，曹操隨即下令將抓捕之人全部斬殺，將他們人頭示眾，震懾製造假錢的商人。
而與此同時，魏國也放棄了鑄造魏錢，開始大規模鑄造新漢錢，曹漢兩國的貨幣戰，漸漸轉化為貿易戰，互相在對方大量購買物資，開始了積備戰。