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夏口，碼頭前，一名年輕的青衣男執劍而立，身材瘦高而結實，就像一棵千年古藤，帶著一種堅硬的柔韌。
他年約二十四五歲，皮膚慘白，目光冷淡而傲慢，他修長而有力的手指握著一把長劍，劍鞘白，青銅劍柄磨得錚亮，仿佛數十年的老劍，他負手而立，冷冷地眺望長江。
這時，一陣腳步聲傳來，數十名士兵簇擁著黃祖和他的長黃射，青衫年輕人看了一眼黃氏父，只微微點了點頭。
「衛公來了多久了」黃祖滿面笑容問道。
「剛到」
青衫年輕人淡淡一笑，又對黃射道：「黃公，我們可以出了嗎」
黃射點點頭，向黃祖抱拳，「父親，孩兒走了。」
黃祖有些心事重重，他走上前吩咐兒，「此去襄陽，一定要把消息打探清楚，如果屬實，就要想法設法打擊他，替為父爭取時間。」
「父親放心，孩兒心裡明白。」
黃祖又向青衫年輕人抱拳施禮，「衛公，一切就拜託了。」
「盡力而為」
眾人上了船，船帆拉起，楊帆，黃祖站在碼頭望著兒的座船遠去，自言自語道：「劉表，你為何要失信欺我」
..........
襄陽北城外的官道上，劉璟騎馬跟著一輛馬車緩緩而行，陶湛坐在馬車裡，隔著車幔和車外騎馬的劉璟輕輕軟軟地聊天。
「璟公，我有點不明白，你怎麼一定要去望江樓，依照我的性格，他們上次那般不給我面，我就再也不會踏入那家酒館一步。」
「我和你相反，望江樓越不給我面，我就偏去，不給我賠禮道歉，他們以後就休想進樊城一步。」
「我有點懂了，公是在假公濟私麼」
劉璟爽朗地笑了起來，「應該叫公報私仇」
車幔是由兩層輕紗做成，半透明，車廂里稍暗，這樣，陶湛可以看見劉璟的一舉一動，但劉璟卻看不見陶湛的神情，這使她頗為得意，覺得自己有一種心理上的優勢。
她托著香腮，眼波流動，笑盈盈地注視著車外的劉璟，這傢伙長得蠻英俊的，雖然雅之氣略缺一點，但英姿雄武，比起那劉琮不知好上多少倍。
她就不明白，為什麼蔡小姐看不上劉璟，卻看上了那個身材瘦小，其貌不揚的劉二公。
這些世家之女也真是可憐連自己的終身大事也要卷進荊州的權力爭鬥之中。
馬車緩緩抵達瞭望江樓酒館，昨天晚上劉璟特地派一名手下前來訂了位，他們剛到酒館門口，掌柜和兩名酒保就從酒館裡沖了出來，身材胖胖的王掌柜親自牽住劉璟戰馬韁繩，點頭哈腰，滿面陪笑道：「我們早就安排好了，就等公前來」
望江酒館是襄陽城名氣最大的酒館，坐在窗前可以眺望漢江美景，因此來這裡就餐的權貴絡繹不絕，劉璟雖是州牧之侄，在酒館的客人中其實也不算什麼。
但掌柜卻怕他的軍職，掌握樊城大門，若刻意刁難酒館，不准進城，他們進不了樊城購買食材，酒館就得完蛋。
這就叫縣官不如現管，因此，掌柜對劉璟也就份外熱情。
劉璟微微一笑，「多謝了」
他翻身下馬，上前開了車門，將胳膊伸了過去，陶湛戴了一頂帷帽，尖頂斗笠四周白紗放下，遮住了俏麗嬌媚的容顏。
她纖纖玉指搭在劉璟手臂上，玉指如蔥，十指上鮮紅的豆蔻在陽光下格外鮮艷，她穩住身形，慢慢走下馬車，一般是丫鬟上前扶她，但今天丫鬟不在身邊，劉璟便上前效勞了。
帽檐紗幔內，陶湛輕輕抿嘴笑著，她還是第一次享受這種待遇，一個身材高大的將軍居然親自用手臂給她扶著下來，雖然略顯怪異，但陶湛並不覺得唐突，一切都順理成章，理所當然，她更覺得劉璟細心體貼。
陶湛今天穿一身白衣繡花長裙，長裙系在腋下，飄逸地垂在地上，雙臂挽著朱紅色絲帛，顯得她更加丰姿俏麗，其實陶湛不是那種高挑苗條型，她身材中等偏上，略略有些豐滿，顯得珠圓玉潤，儀態優雅，有另一種動人的魅力。
掌柜親自領他們上了二樓，還是上次的位，只不過今天劉琮聽說不會來，就算來了，掌柜也決定得罪他一番，誰讓他不守樊城呢
「公請坐，姑娘也請坐，上次多有得罪，今天小店請客，為上次招待不周賠罪。」
掌柜八面玲瓏，會為人處世，他知道該怎麼討好劉璟，挽回上次的得罪。
劉璟點點頭，「你有這個態就好，請客就不必了，上次之事，我不會放在心上。」
「多謝公寬宏大量，我這就上酒菜。」
掌柜連忙吩咐酒保安排酒菜，他也不再打擾，知趣地退下了，陶湛摘下了帷帽，其實她不願意來望江酒館，根本原因是不想遇見劉琮，上次劉琮的一份請柬使她不得不返回柴桑，令她耿耿於懷，這一次她可不想再被掃興。
就在這時，旁邊一桌忽然有人喊道：「璟公」
劉璟一回頭，眼睛一亮，原來是徐庶和崔州平，這倒是巧了，他們也在酒館，劉璟連忙起身拱手笑道：「兩位兄長几時回來的」
徐庶上前施禮道：「州平回來幾天了，我是昨天剛回來。」
雖然劉璟也有心思和陶湛單獨在一起，不過.....這是徐庶，如果能和徐庶喝一杯，他更高興。
他連忙先給陶湛介紹了兩位士，又對兩人笑著介紹道：「這位女公是柴桑陶氏之女，是我摯友。」
陶湛的美貌固然令兩人驚嘆，不過聽說是柴桑陶氏之女，徐庶和崔州平心中都明白了，原來是陶家的女兒。
儘管陶家富甲天下，不過畢竟還是商人，地位並不高，尤其在荊州一帶研究玄的士圈中更不受推崇。
只是徐庶和崔州平涵養高，臉上絕不會表露半點不屑之意，兩人皆深深施一禮，「原來是陶姑娘，失禮了。」
陶湛也向他們盈盈行一禮，「兩位先生皆是才智之士，聞名於荊襄，小女雖身在閨中，亦有耳聞，今日一見，小女生有幸。」
劉璟見他們也似乎是剛來，便笑道：「兩位仁兄把酒桌搬過來，一起喝一杯。」
徐庶和崔州平對望一眼，人家二人郎才女貌，他們摻合進來算什麼，兩人連連回絕，但劉璟一定堅持，無奈，兩人只得笑道：「璟公盛情，那就恭敬不如從命了。」
兩人命酒保將桌案搬過來，四人圍成一圈，談笑風生，雖然陶湛並不希望他們坐過來，不過只要劉璟談笑開心，她也不會牴觸，她靜靜坐在一旁，笑而不語。
「上次璟公說起孔明之事，咱們還要不要實施了」
徐庶比較年輕，心中一直惦記著諸葛亮和黃月英之事，剛才他還和崔州平談起此事，正好碰到了劉璟，徐庶便按耐不住心中的焦急，問了起來。
上次之事只是劉璟被黃月英的琴聲所感，有心幫這個痴情女，但已經個月過去，他的這種見義勇為之心也淡了，如果徐庶不提，他也不會再說那件事。
既然徐庶問了，劉璟只得想了想，問他們二人，「我就擔心亂點鴛鴦，最後不落好，不知他們兩人是否有這個緣分」
崔州平捋須笑道：「其實我們都知道，女的一方肯定是情義深重，相思成疾，兩個月前還病了一場，只是男方有點猶豫。」
「他猶豫什麼」劉璟不解地問道。
「這還用問嗎」
徐庶苦笑一聲，「孔明喜歡月英的才，但又嫌人家容貌欠佳，所以心中拿不定主意，他想得月英為知己，但月英卻希望他為夫婿。」
這時，一直沒有說話的陶湛笑問道：「你們說的事情好像很有趣，能讓我知道嗎」
「當然可以」
劉璟便將黃月英痴情於諸葛亮，但諸葛亮卻徘徊不決之事告訴了陶湛，一般來說，牽線做媒是女人的天性，陶湛也不例外，她的興趣立刻被引了起來，好奇地問道：「那你們打算怎麼幫這位黃姑娘」
徐庶心中有了秘密，向來是藏不住，不等劉璟開口，他搶先笑道：「我們打算替孔明向黃家求親，讓黃姑娘達成心愿，用璟公的話來說，就是生米做成熟飯。」
陶湛白了劉璟一眼，生米做成熟飯，這叫什麼話
「我覺得你們想法雖好，但有點冒失了，這可是終身大事啊」
在陶湛那如白玉般純潔的心中，金錢、地位，什麼都可以沒有，但如果沒有愛情，那婚姻一定會不幸。
她見這個男自以為是，想用瞞天過海的辦法撮合一對他們自認為是情義深重的情侶。
她心中著實為他們感到擔憂，「可你們想過沒有，萬一諸葛先生不喜歡黃姑娘，就算他礙於面娶了她，那以後呢黃姑娘的日會不會幸福，諸葛先生又怎麼看待你們。」
「姑娘多慮了。」
崔州平笑著解釋道：「我們很了解孔明，他親口說過，很傾慕黃姑娘的才琴藝，只是礙於世俗偏見而遲遲下不了決心，所以我們作為他最好的朋友，有責任替他達成心愿，相信他們成婚後，一定會夫唱婦隨，相敬如賓。」
徐庶也笑道：「我們當然不會亂點鴛鴦，孔明不是凡夫俗，能娶月英是他的幸運，他會感激我們。」
陶湛見他們一意孤行，心中只得向好的方面想，或許這確實是一樁美事，她又問劉璟，「璟公打算用什麼辦法求婚」
「很簡單，崔兄會模仿孔明的筆跡，就讓崔兄模仿筆跡寫一份求婚書，我們找一媒妁替孔明交給黃府，或者讓崔兄親自上門送求婚書。」
陶湛秀眉微蹙，「可是長輩怎麼辦兩家最後決定婚事時，是需要長輩出面。」
劉璟想到了蒯越，笑道：「這個容易，我來找一個長輩，保證給足黃家面。」
陶湛心中暗暗嘆口氣，簡直就是胡鬧，璟公一向理智，怎麼也變得像小孩一樣胡作非為。
她卻不知道，劉璟有後知五年的特殊本事，雖然有時候這種先知先覺也不靠譜。
徐庶凝神思片刻，又提出了新的建議，「其實最好讓孔明自己送求婚書，黃老家主會更感於他的誠意，這門婚事就十拿九穩了。」
「你這是說笑話呢」
崔州平對他的建議不屑一顧，「孔明怎麼可能自己送信，他若肯痛快地娶月英，還要我們這裡想辦法做什麼」
劉璟心中卻一動，迅看了一眼陶湛，若有所思，他笑嘻嘻道：「其實只要考慮得巧妙，倒是可以讓孔明自己送信。」
陶湛現自己越來越了解劉璟了，他賊頭賊腦一笑，她就知道劉璟在打自己的主意了，一轉念，她忽然明白了劉璟的用意，大為嬌嗔，「你們要亂點鴛鴦我不管，但這件事休想把我扯進去」
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襄陽藏館，這裡是荊州最大的藏書之地，占地畝，由十幢巨大的建築組成，收藏有各種竹簡書籍數十萬卷，每天從早到晚，來這裡修研讀的士人絡繹不絕。
次日清晨，諸葛亮和平時一樣騎馬飛奔而至，他幾乎每隔四天，就要來這裡借換書卷，早已是藏館的常客，諸葛亮剛到大門口，便聽見後面有人叫他，「孔明兄」
諸葛亮一回頭，原來是徐庶，他翻身下馬，拱手笑道：「元直是什麼時候回來的」
「前天剛到，正準備這兩天去拜見仁兄，沒想到真是巧，在這裡遇到了。」
「確實是巧，我是來找幾本書，元直也是」
「正是，不如我們找個地方聊聊。」
諸葛亮欣然笑道：「先去找書，中午我請你喝酒。」
「那就打打孔明的秋風了。」
兩人大笑，一起走進了藏館。
就在距離大門約二十幾步外，停著一輛馬車，車幔半開，陶湛坐在馬車裡仔細地觀察諸葛亮，她心中已經記住了諸葛亮的容貌舉止。