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眾人在大堂坐下，有侍女給他們上了茶，劉璟這才笑著問鍾繇道：「這次鍾公出使交州，不知劉皇叔身體如何？」
鍾繇在官場已久，對很多潛辭了解深，比如說，劉璟應該問曹操的身體情況，但他此時卻問劉備身體情況，實際上他是想知道自己去交州出使的情況，只是這種話他不能直問，所以含蓄地用劉備身體來替代。
「回稟殿下，劉皇叔看起來還是不適應南越的氣候，身體不是很好，微臣這次出使交州，劉皇叔明顯也不關心，泛泛而談，不到一刻鐘就結束了，估計和他身體有關。」
鍾繇也委婉地告訴劉璟，他這次出使交州，沒有任何成果，劉璟笑了笑，話題便轉到了鄴都，「我與魏公交戰十餘年，至今未分勝負，彼此卻成了翁婿，也算是一種緣分，可惜天道無情，魏公已年邁，人生無幾，我希望最後幾年中，我與他不要再戰，以免傷了翁婿情誼，如果鍾公回去後，魏公問起，鍾公可轉達我對他的問候，同時我會遵守雙方達成的協議，彼此停戰。」
鍾繇點點頭，「微臣一定轉達！」
劉璟沉思片刻道：「這兩個月鍾公出使交州，可能不知道鄴都的情況，我倒知道一點，鍾公可想知曉？」
鍾繇雖然覺得過多和劉璟談及鄴都不妥當，但他也想聽一聽劉璟的看法，這也是曹操感興趣的東西，他便笑道：「微臣洗耳恭聽！」
「這兩個月魏國有點混亂，建安七案已了結，陳琳、劉楨、應瑒、徐幹、魏諷五人被處斬，被牽連官員達數人，平民更是不計其數，崔林也不幸病故，夏侯惇被調回鄴都，任大將軍，曹真出任許都留守兼豫州大都督，魏公隨即又強制推行出丁令，各地約有近千戶豪門士族被清理，僅從清河崔氏手中就清出六千農戶和萬頃土地，其餘渤海高氏、范陽盧氏、博陵崔氏，原王氏、弘農楊氏，滎陽鄭氏等等這些名門望族都沒有能倖免。」
劉璟一一列舉，鍾繇心中聽得很沉重，他沒想到鄴都的官場清洗竟是如此暴風驟雨，更沒有想到曹操下手狠，將各大士族全部清理，難怪楊彪會出現在長安，尤其崔林之死，令他心中黯然，良久，他沉聲問道：「各大士族中，除了崔林外，還有誰遭遇不幸？」
「這倒沒有聽說，曹操用清河崔氏殺雞儆猴，各地世家都紛紛響應出丁令，短短兩個月時間，冀州、幽州、青州、徐州、豫州、并州便已清出二十萬戶藏民和萬頃土地，現在出丁令還在推行，據說要執行到明年底，估計最後會增加萬戶自耕農。」
鍾繇嘆息一聲，「可惜根基也毀掉了。」
劉璟也笑了笑，「我能理解曹操的無奈，他也是迫不得已，沒有土地可以開墾，可沒有人口可不行，連官員都養不活了，不用說軍隊，不過這件事他早該做了，不應該拖到現在。」
鍾繇搖搖頭，「關鍵是只對士族，不對權貴，立場不公平，出發點再好也會被人詬病，不過我也能理解，這些士族心已不向他，無非是病上再添疴罷了。」
兩人閒聊片刻，劉璟又笑道：「內好書法，對鍾公之作嚮往已久，今日有緣，能否請鍾公賜字？」
鍾繇因為長途騎馬跋涉，這兩天手腕有些不適，寫出的字他也不滿意，他沉吟片刻道：「殿下盛情，鍾繇焉能不從，不過我昨天正好手腕稍微擰了一下，恐怕寫不出殿下滿意的字，我在交州時倒寫了幾分自己比較滿意的字，若殿下不嫌字舊，我願贈給殿下。」
劉璟笑道：「我哪裡會嫌，多謝鍾公贈字！」
鍾繇親自去取來卷錦軸，贈給了劉璟，劉璟大喜，又讓張既安排醫士，這才收了錦軸告辭而去。
鍾繇和張既送劉璟離去，兩人返回內堂，張既憂心忡忡道：「鄴都頗不平靜，公若返回，必被曹丕所害，漢王以誠待公，許與重職，公為何不留下？」
鍾繇嘆息一聲，「無論如何，我都得回去！」
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劉璟家人住進未央宮已有兩個月了，最初長安城也有議論，但大部分都是贊成漢王入住未央宮，甚至包括曹操那邊，也沒有多非議，顯得很平靜，原因很簡單，當初封劉璟為漢王時，詔書中就明確他同禮制。
更重要是，連魏公都能住銅雀宮，漢王為什麼不能住宮居殿？若為這件事攻擊劉璟，豈不是在暗訐魏公，沒有誰會傻到自找麻煩的程，至於傀儡天劉協，曹操已嚴禁大臣擅自和他接觸，他根本就不知道外面發生的事情，就算知道了，也沒有人把他的話當回事。
兩個月過去，陶湛等人也漸漸適應了宮廷生活，每個人也有了自己的宿宮，大多是臨瑤池而居，風景秀麗，不過一些漢王府的生活習慣還是繼續保持著，比如大家共進晚餐，聚會聊天等等，這些都是大家願意保持的習慣，否則獨居曠室，會讓人很寂寞。
眼看新年將至，宮內也到處張燈結彩，連瑤池上的八艘遊船也掛滿了彩燈，眾人尤其喜歡瑤池中間的崑崙樓，崑崙樓要比陶湛住的鳳凰樓稍小，但也高達五丈，有近房間，在下雪前，她們的大部分聚會都在崑崙樓內舉行。
此時瑤池內已結了厚厚的冰層，未央宮內也是一片冰雪世界，眾人於是有多了一個娛樂項目，在冰上乘坐雪橇或者滑冰，孩們尤其喜歡。
陶湛站在窗前，望著遠處孩們在冰上玩耍，臉上掛著一絲笑容，她的房間裡點了火盆，格外的溫暖，這時，宮內女總管蔣氏在門口道：「王妃找我嗎？」
蔣氏早在陶湛出嫁時，便是劉璟府中的女管家，跟隨陶湛已有十年，忠心耿耿，大家都很喜歡她，叫她蔣婆，陶湛便任命她為未央宮女總管，由她來安排大家的起居。
陶湛關上了窗戶，轉身走回房間笑道：「產婆都安排好了嗎？」
小喬已快臨產，大喬下月也要生產了，這是兩件重要之事，甚至比過新年還重要，陶湛為此很操心，她想多找幾個經驗豐富的產婆。
蔣氏躬身道：「請王妃放心，都安排好了，各種禁忌都有人專門負責，不會有問題。」
陶湛笑了笑說：「我知道我們家的孩出生都是由蔣婆安排，對這些早已熟悉，只是關心則亂，所以要多問問。」
「王妃不用這樣客氣。」
陶湛坐下想了想，又問道：「關於宮女回家探親之事，趙總管怎麼說？」
臨近新年，按照風俗，女都要回家和父母團聚，陶湛特地調查了宮女，發現有二十餘人父母都在，她便有心放宮女回家過年，但趙總管卻堅決反對，說這違反宮中禮制，這讓陶湛很不高興，不過她還是希望得到大多數人的贊成，包括趙總管。
蔣氏遲疑一下道：「啟稟王妃，我和趙總管談過，他還是堅決反對，不過我覺得不妥當。」
「這話怎麼說？」
「趙總管說，宮女回家會胡亂編造宮中之事，甚至會編造一些低俗不雅之事，然後會到處流傳，越傳越俗穢，會影響王妃和其他夫人的名聲，另外，這些宮女難免會發生一些男女之事，若有了身孕，更會使宮中不寧，所以我也覺得放宮女回家過年不妥，讓她們寫寫家信就行了。」
陶湛畢竟還年輕，對市儈之事了解不多，不像蔣氏那樣久歷人世，也不像趙總管那樣有經驗，蔣氏的話讓她暗吃一驚，想想確實有這種可能。
而且丈夫納大喬為妾之事至今沒有傳到外面，儘管大喬改名為江蓮，宮女基本上都不知道她的真實身份，可就怕萬一，慎重起見，還是不要大意為好。
想到這，陶湛便道：「這件事我也問過殿下了，他也表示反對，既然殿下反對，那我自然要聽從，所以這件事就罷了，可以讓她們寫信回家，再給她們每人五兩黃金，讓她們和信一起捎回家去。」
「我明白了，王妃還有什麼事嗎？」
陶湛從桌上取過一隻錦軸，遞給蔣氏道：「這是殿下剛派人送來的書法，估計蓮夫人會喜歡，你呆會兒去趟，把書法給她吧！」
「我這就去！」
蔣氏結過錦軸，慢慢退了下去，搬來未央宮後，陶湛比從前忙碌了很多，但她也會關注陶家之事，最近他聽丈夫說起，準備調兄長入京，出任少府寺卿，這讓陶湛有些擔憂，兄長去靈州才兩年多，就調回京出任高官了。
陶湛希望兄長能固定在某個地方更長久一點，至少五年以上，不要總調來調去，這樣對他沒有好處，看起來資歷多了，當了很多官，可實際能力卻磨練不足。
陶政正出神地想著兄長之事，她的貼身侍女在門口稟報：「王妃，朱夫人在宮外求見！」
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