而劉備在為豫州局勢而感到寬心之餘，卻也是多出了幾分感悟。
在整個過程中，司馬懿與甘寧所造成的影響大嗎？
自然是不容忽視的。
可若換做是豫州局勢平穩的時期，司馬懿與甘寧又怎麼可能通過這些許的人手、糧草以及兵器撬動大規模的起義？
歸根到底，這是司馬懿與甘寧在背後的引導，但無疑也是百姓們的選擇。
若是豫州人人溫飽，卻是無論如何都不可能掀起這等規模的起義。
【民如水，君如舟，水可載舟，亦可覆舟】
這一刻，劉備不禁想起李基曾經所言的那句話，感慨良多，怔怔出了神。
甚至就連大漢有亂象至此，何嘗不是也驗證了這句話的正確。
「主公？」
直至徐庶輕聲地喚了一聲，劉備方才有些不好意思地回過神來。
「一時出了神，讓元直見笑了。」
徐庶本就已經到了能夠及冠的年紀，而在此前的參謀團中，徐庶初步展現了自身的能力後。
在李基的支持下，劉備便將徐庶調到了身邊負責查缺補漏，且給徐庶掛了個吳郡主薄的屬官官職。
這官職或許不大，但重要的是，徐庶自此可就算是劉備真正意義上的「秘書」了。
為表示對徐庶的看重，劉備親自在下邳城為徐庶行冠禮，取字「元直」。
而徐庶也沒有讓劉備失望，雖說初出茅廬稍顯經驗不足，主政一方還有些稚嫩，但以著徐庶的聰慧才學，為劉備查漏補缺卻是綽綽有餘。
尤其是以著陳珪為首的徐州官吏世家已經全面向劉備靠攏的情況下，在徐庶的輔助下，如今劉備已經實質地掌握了徐州一應軍政諸事。
且在十天前，陶謙再一次向劉備謙讓徐州，劉備二度婉拒，但陶謙也借勢隱於府邸不出，僅僅只是保留著徐州牧的名頭。
只等陶謙上稟朝廷辭讓州牧之事有了答覆，劉備便能在陶謙再一次謙讓之下，名正言順地將徐州納入治下範圍。
而徐庶打斷劉備的思索，便是向劉備匯報著號召百姓返回琅琊國以及東海郡的一應進程。
由於此前曹軍在琅琊國與東海郡的肆虐，大量百姓南下避難，這不僅造成了下邳國與廣陵郡的壓力驟增，還讓東海郡與琅琊國出現了大量良田無人耕種的狀況。
因此，欲恢復徐州的秩序，當務之急便是儘可能地號召逃難的百姓返回籍貫地。
「元直處理得相當不錯，之後此事便勞煩元直多加注意，且需儘可能照顧百姓的意願，萬萬不可鬧出什麼民怨來。」
在徐庶匯報完畢後，深感滿意的劉備叮囑著徐庶之餘，卻也是很自然地給徐庶放權。
習慣了李基總覽大量軍政要務的劉備，對於「放權」這一技能幾乎是到了爐火純青的地步，也明白「放權」是作為主君最該掌握的能力。
只是這暗含信任的放權舉動，無疑卻是給徐庶尚且有些幼小的心靈造成了極大的震撼。
徐庶當場便給劉備行了一個大禮，激動地開口說道。
「庶定為主公大業效死力！」
劉備將徐庶攙扶了起來之餘，溫聲道。「你我主臣，同為漢臣，重在交心，齊心匡扶漢室便是了。」
「遵命。」
徐庶眼含熱淚地回答著。
隨即，深呼吸了好幾口才恢復幾分鎮定的徐庶，再度翻動了一下手中的文書，然後匯報起了如今冀州的戰況。
由於距離的問題，冀州戰況傳回到徐州起碼也有五到七天的時間差。
如今最新傳回的消息，則是袁紹已經逐步從冀州北面戰場緩緩撤軍，調集著麾下重兵開始南下。
只是似乎由於南皮城在曹操手中，其中不僅僅有袁紹的家眷，還包含著袁紹麾下大量文武心腹的家眷親屬俱在曹操的手中，讓袁紹投鼠忌器不敢輕動。
袁紹生怕由於自己逼迫過甚，讓曹操在南皮城中大舉屠刀，導致麾下群臣離心離德。
袁紹那猶豫且遲緩的行軍速度，無疑也給曹操爭取到了大量的時間，渤海郡、清河國、魏郡等冀州南部郡縣相繼被曹操實際掌控。
一時間，冀州的局勢出現了相當戲劇性的一幕。
年前袁紹所占據的便是渤海郡、清河國以及魏郡，依仗著三個郡國的地盤在界橋大敗公孫瓚與韓馥。
不到一年的時間，袁紹原本的根基之地反倒盡數易手給曹操，而袁紹則是占據了一部份的并州以及原本韓馥的地盤。
「主公，以這個趨勢來看，曹操顯然不可能還會再退讓冀州，袁紹遲早也必然會認識到這一點……」
「袁曹之戰，爆發在即，且很可能雙方會戰之地……還會是界橋。」
最後，徐庶略帶遲疑地給出了自己的判斷。
「還是界橋？」
劉備聽著這個熟悉的名字，一時不免得有些啞然，然後問道。
「那元直認為袁曹之戰，誰勝誰負？」
徐庶斟酌了一下，給出著自己的意見，道。
「袁紹此前與公孫將軍在界橋對峙超過一年，對於界橋周邊的地形利弊可謂是瞭然於心。」
「且秋冬之季已是枯水期，曹操再想復現此前袁紹的戰果是沒有可能的。」
「兵力上，袁紹可用兵力多是精兵悍將，曹操手中的敗軍之勢怕是迄今都還沒能緩過來。」
「曹操唯一的勝算便是拖入冬季，逼迫袁紹退兵，借著冬季迅速消化冀州南面的地盤，來年能有足夠的兵力與袁紹相爭。」
「地利、人和，皆是袁紹占優；唯有天時略偏向於曹操。」
劉備聞言，不禁點了點頭。
徐庶的分析無疑是相當的客觀準確，起碼從當下已知的冀州情報中雙方的優劣確實是袁紹占優。
在劉備眼中，袁紹與曹操顯然都不是什麼易與之輩。
兩虎相爭，兩敗俱傷無疑是最好的結果。
不過劉備對於曹操的暴行甚是厭惡，再兼之此前李基做出的判斷是認為曹操的勝算更高，以及曹操占據北方之患更甚於袁紹。
所以……
「傳令給孫策、周瑜，讓他們可伺機進攻青州，斷了曹操的退路。」(本章完)