「嘭！」
陶謙將手中的《討賊復仇檄文》狠狠地拍在桌案上，衝著下方一眾文武大喝道。
「是誰？！到底是誰殺的曹巨高？！」
回應著陶謙的，則是一片面面相覷的沉默。
「為何曹操都已經發兵犯境了，老夫方知曹巨高之死……」
說到這裡之時，陶謙甚至是怒極生笑，那雙渾濁的眼眸死死地盯著坐在一側的陳珪、陳登父子。
曹嵩在琅琊國被殺，東莞縣縣令棄官而逃也就罷了。
可事情發生已過了近半個月，曹操的大軍都已經犯境了，還是曹操的檄文砸臉了，陶謙方才知道這些事。
曹嵩之死，即便是東莞縣縣令刻意壓了下去，爭取棄官逃亡的時間，也絕對瞞不過周邊的世家，可卻始終無人向陶謙泄露過些許的風聲。
這讓陶謙既是震怒，又感到可笑之極。
明白其中必然有著徐州士族在報復陶謙此前的打壓，刻意將曹嵩之死的相關消息都隱瞞了下去。
也就在陶謙大發雷霆之時，劉備的信件也送達了徐州州牧府，其中的內容同樣是在詢問陶謙為何要襲殺曹嵩。
看罷了信件，卻是讓本就處於暴怒之下的陶謙幾乎是眼前一黑，連連怒拍著桌案。
「不是老夫！」
只是陶謙在發泄了一通後，也明白自己說什麼都無人相信。
待陶謙有些疲憊地重新坐了下來，以著殺人似的目光看向下方噤若寒蟬的一眾文武，道。
「查！給老夫去查到底是誰的部下在琅琊國襲殺了曹巨高！！」
說到最後之時，陶謙的目光幾乎都在緊盯著鬚髮皆白的陳珪。
陳氏作為徐州大族，同時也是徐州世家的代表。
而陶謙在清楚自己是清白的情況下，徐州內最有嫌疑的對象無非就是兩個。
一個是以著曹豹、臧霸、蕭建等有著大量私人部曲的將領，一個便是以陳珪為首在徐州根深蒂固的世家大族。
其中，陶謙最是懷疑的便是徐州世家，意在報復陶謙，也是為了挑起徐州與青州之間的戰爭。
感受著陶謙的目光，陳珪方才有些顫顫巍巍似的起身，道。
「主公，依老朽之見，這襲殺了曹太尉之人既非是徐州將領，更不會是徐州世家。」
「為何？」陶謙問道。
陳珪分析道。「無論是誰襲殺曹太尉，必將不容於徐、青兩州。而袁氏與曹操交好，主公又與劉玄德相交莫逆。如此一來，大漢豈能有容身之地？」
此言一出，在場的一眾文武幾乎是紛紛點頭，同樣也是在自證著清白。
誰人是腦抽了，才會無緣無故地同時結仇兩方諸侯。
且曹操、陶謙這兩方諸侯背後同樣也還有盟友，可謂是一下子將大半個大漢的諸侯都給得罪了。
徐州世家不會做這等自絕之事，一眾將領更不至於為了點買賣把命搭上。
「那漢瑜認為是誰人所為？」陶謙追問道。
陳珪輕咳了兩聲，佯做年老不支的模樣，然後拱了拱手，答道。
「老朽無能，不知是何人所為。」
這一刻，陳珪就如同是真假美猴王之中的諦聽。
不管心中有沒有猜測的答案，口中說出來的結論都是不知道，但肯定不是我。
行兇者既然不會是徐州將領或世家，那麼答案顯而易見就是相關的諸侯。
可陶謙自己不承認，死者又是曹操的父親，陳珪更不敢將嫌疑目標轉移到袁紹、袁術、劉備的身上。
所以，不知就是不知。
陶謙也不是蠢人，哪裡看不清陳珪這是在裝糊塗。
可陶謙縱使有意地打壓徐州世家，但也不得不重用陳氏來穩定徐州內部。
哪怕此刻陶謙恨不得拿刀橫在陳珪這老東西的脖子上，也只得擠出一絲笑容，道。
「眼下曹操舉大軍犯境，惟有速速找出真兇交還給曹操，方能平息曹操的怒火，還徐州一個太平。」
「而何人為真兇，還需如漢瑜這般德高望重之人進行查辦，方能令世人信服。」
這一番話，在場的將領大多都沒能聽出其中深意。
可陳珪、陳登兩人，卻是明白陶謙眼下所急需的不是真兇，而是想要借用陳珪的名聲來確定一個真兇來交給曹操平息怒火。
可陳珪哪裡願意冒著將陳氏也搭進這個漩渦的風險？
「主公，恕老朽直言，那曹操舉復仇之名領大軍南下，為父報仇是假，藉機謀奪徐州是真的……」
頓了頓，陳珪那顯得蒼老且有幾分明亮的眼眸一抬，看向陶謙，道。
「再者，曹操認定主公就是兇手，便是老朽找到了真兇怕也是不認，反倒是弱了氣勢。」
事到如今，陶謙哪裡不明白隨便找個替罪羊是不可能讓曹操退兵，但已無膽氣的陶謙還是不免得心存幻想。
眼見陳珪這個老狐狸不願幫忙，陶謙只能看向眼神中同時夾雜著清澈與迷茫的曹豹，開口道。
「曹將軍。」
「在！」曹豹起身答道。
陶謙正色道。
「由你派人即刻去調查到底是何人襲殺了曹巨高，無論是誰，無論是什麼身份，無論牽扯到哪個大人，你都要給老夫一查到底。」
「是，主公。」
曹豹虎軀一震，深感來自陶謙的看重，聲音更是洪亮了三分地應著。
這一幕落在陳登的眼中，不由得閃過一絲輕蔑。
在陳登眼中，曹豹當真可謂是人如其名，草包一個。
陶謙，亦是一個年邁膽小的鼠輩。
不過，顧慮著徐州百姓安危的陳登猶豫了一下，還是主動出列提醒道。
「主公，真兇自是需要調查，此中畢竟涉及著主公與徐州的清白，但曹操舉大軍而來，怕已入琅琊國內。」
「眼下，當速速調兵遣將布防之餘，派人聯繫玄德公，讓玄德公派遣援兵相助，如此方為上策。」
陶謙聽罷，眉頭一皺，拒絕道。
「這般小事，何須請玄德派兵來救？」
旋即，陶謙的目光在下方一眾將領身上一掃而過，下令道。
「令曹豹即刻率六萬大軍北上開陽、即丘，務必要將曹操擋在琅琊國內。」
「曹豹領命！」曹豹連忙應道。
「至於袁術屯於沛國一帶的兵馬……」
陶謙猶豫了一下，下令道。「擬令原屯於開陽的臧霸、孫觀、吳敦等將，率本部部曲兩萬移入彭城駐防。」(本章完)