劉焉病了，病得不省人事的那種程度。
在得知這一消息之時，李基正在柴桑的江邊垂釣。
或是漸漸上了年紀，又或是李基能推算出太多的已知，反倒是對垂釣這種完全講究的一個未知產生了濃烈興趣。
因此，在屯兵柴桑期間，李基閒來無事便會到江邊垂釣，偶爾享受一下那種浪費了時間與精力卻不一定能得到回報的感覺。
而關於劉焉的情報，則是錦衣司通過緊急渠道傳回來的。
巴郡的三百里棧道被破壞，但也並非是封鎖了所有的往外通道，這只是斷絕了益州短時間內想對荊州方向用兵的可能。
從巴郡經由長江水路繼續順流而下進入荊州與揚州，同樣也是可行的。
只是，且不說巴郡以及三峽一帶的長江水流湍急。
更重要的是益州的水軍發展不能說是薄弱，只能說是聊勝於無，恐怕劉焉集中整個益州的船隻都未必能滿足大軍的搭載需求。
更何況，就憑著益州那幾艘破船，即便搭載大軍勉強通過了三峽，面對荊州或揚州水軍也會頃刻間沉入江底。
所以，劉焉進軍荊州的想法或許夭折，但錦衣司從長江水路往外傳遞情報還是不會受到影響。
李基贏兩次，這何嘗又不是一種雙贏呢？
一手拿著魚竿的李基，一手翻閱著傳遞出來的具體情報內容，其中俱是關於劉焉病重的左證，甚至益州州牧府廣請四方醫師為劉焉治病。
錦衣司所發展的一個下線醫師，也順利地混入到州牧府中親自為劉焉把脈。
時日無多。
這是錦衣司所發展的醫師給出的結論。
「這怕是真的要把劉焉給氣死了……」
李基忍不住嘆息了一聲，有種故人逝去，還是自己親手送走的悲歡離合感。
主要還是「歡」占的分量要多一點，十之八九這樣。
『只是，益州……』
李基凝視著江面上的竹製魚漂，念頭也跟著發散開來。
劉焉這一計幾乎瞞過了所有人，不僅僅是與劉備李基關係甚好的劉璋，就連李基暗中發展的內應張松，同樣也被瞞了過去。
最重要的是，劉焉為了迷惑旁人，不惜斬殺妻妾，與占據了漢中的張魯交惡，可謂是自斷一臂。
那時候，莫說是劉表信了，就連李基都沒有懷疑。
直至，劉焉僅僅派了五萬益州軍出川為誘餌之時，李基這才隱隱察覺到了不對。
益州不說被錦衣司滲透成篩子，但方方面面都有所滲入。
正因如此，即便劉焉病重難以掌控政務，以李基對益州局勢的判斷，也不可能為了奪回唯一的繼承人只調集了五萬大軍。
懷疑一旦產生，李基反過來逆推，也就察覺到了許許多多細節上的小問題，繼而判斷出了劉焉所布下的這一場棋局。
眼下，益荊兩敗俱傷，無疑是最為符合揚州的利益所在。
荊州大軍損失殆盡，益州一時也斷絕出川的可能性。
如此一來，在荊州的棋局上真正博弈的也就只剩袁術與劉備兩方。
只是，有一點劉表的判斷倒是沒有問題，那就是劉焉當真病重的話，這無疑是個鯨吞益州的好時機。
不過，李基的平靜心境很快就放棄了這個看似誘人的貪婪想法。
荊州尚且還有袁術的十幾萬大軍需要直面，李基又還能抽出多少兵力去試圖鯨吞益州。
可行性即便存在，但其中的變故之多，更類似於一個「賭」字。
而李基向來對於「賭」與「毒」都是深惡痛絕，輕易都不會做沒有把握的事情。
此刻還想要趁機謀奪益州，無疑就是一個「賭」字。
「不過，益州若是在劉焉病重後落入其餘兒子手中，說不得會是一個變數……」
李基輕聲地說著。
劉焉共有四子，與劉備、李基多有接觸的劉璋排行第四，其上還有劉范、劉誕、劉瑁三個兄長。
由於劉焉入主益州的時間比原軌跡更早，所以此前劉璋的三個兄長都需要留在洛陽為質。
而後，董賊身死後洛陽大亂，這三人失蹤不見，讓所有人都以為他們均已被西涼亂兵所殺，事實卻是被劉焉派人暗中地保護下來送回益州。
可問題也恰好出在這裡，李基對於劉范、劉誕、劉瑁的了解都可謂極少，不知能力心性如何，一旦讓他們繼承了益州，說不準會是變數所在。
『益州不宜現在就取，不穩當不說，主公一口氣吞了兩個同宗州牧的地盤，即便表面上做得再漂亮，不免也顯得欲蓋彌彰……』
『不過，益州內部倒是可以再添一把火。』
就在這時，李基眼角餘光注意到魚漂一動，下意識猛提魚竿，魚線瞬間繃緊。
大魚咬鉤了！
這讓李基連忙站了起來，身體繃緊，雙臂發力想要將這條大魚給釣上來之時。
書童打扮的顧維腳步匆匆地從有著親衛警戒的外圍跑了進來，欣喜地大喊道。
「侯爺，伯符將軍回來了。」
被顧維這麼一喊，李基的注意力分散了一瞬，沒有及時地隨著大魚掙扎的方向略微放緩，以至於魚線過度繃緊，瞬間超過了所能承受的力度。
「砰！」
一聲清脆的聲響，魚線直接從中繃斷。
那魚漂不過一個呼吸間，就徹底被大魚拖拽著沒入江面沒了蹤影。
「可惜了。」
李基嘆息了一聲。
如此大魚咬鉤，可也是頗為少見的。
一旁的許褚見狀，道。
「我這就去為侯爺打造魚竿的工匠去，必是那工匠偷工減料，不然魚線為何如此容易繃斷，以至於放走了侯爺的大魚。」
「胡鬧。」
李基沒好氣地道了一句。
即便還沒有科舉制的出現，徹底固化「士農工商」階級，但工匠的地位歷來都是不高的。
可在李基治政期間，屢屢提高工匠的收入與地位，這讓工匠們對李基的敬愛可謂是發自內心的。
所以許褚當真以這理由去問責那工匠，不說是否直接懲罰那工匠，怕是那工匠非得為此而愧疚難安不可。
「走了這條大魚又有何妨？且看看另一條大魚何時才能真正咬鉤。」
李基道了一句，然後將手中魚竿拋給許褚，一甩大袖，道。
「回營。」(本章完)