南陽郡的郡所正是宛城，宛城同時也是一座堅城。
黃祖一味死守的情況下，袁術想要徹底拿下宛城，絕非數日之功。
袁術或許狂悖自大，但袁術左右同樣也不乏看得清時勢的智謀之士。
若想要攻下襄陽，當要速戰速決，不給荊州軍迴轉的時間。
否則，即便袁術實際動用兵力高達十三萬左右。
但只要劉表調動一支三四萬偏軍迴轉襄陽協助駐防，便是將十三萬豫州大軍葬送在襄陽城下，也未必難撼動襄陽分毫。
而與宛城相對的，擋在另一側南下路線的新野，則僅僅只是一座小城。
即便劉表提前對新野城進行的修繕，也改變不了新野城防遠遠不足以跟宛城相提並論的事實。
再加上探查清楚了新野城的守將情報後，袁術當即下令放棄強攻宛城，轉而直奔新野而去。
當然，即便攻破新野也能打開南下襄陽的道路，但宛城、新野本就互成掎角之勢，相距不遠，袁術如此也不得不分出一支偏軍防備宛城的黃祖。
因此，袁術便令麾下大將張勳率領一萬兵馬在宛城外立營設防，避免黃祖會伺機出城破壞相距不遠的袁術後方糧道。
而新野縱有小城之稱，但這個「小」也僅僅是相對宛城而言，甚至在某些時期，新野也短暫地被移為荊州治所。
且新野城的位置同樣相當的重要，一條淯水將宛城、新野、襄陽連在一起，新野所處恰好位於淯水中段，自新野城所在的淯水順流而下，無須數日便能抵達襄陽。
新野城除了一面臨水外，三面皆是一馬平川的平原，再加上新野城牆不高，攻陷難度顯然遠遠在宛城之下。
而等袁術斜臥在鋪著軟墊的戰車上，搖搖晃晃地在中軍的護送下抵達新野城外之時，看著不遠處那一座不過四人高的城池，眼中閃過輕蔑之色。
「主公，紮營之地已選好，是否先行紮營休整再擇日攻城。」閻象靠近戰車詢問道。
「不必了。」
袁術拿起戰車上桌案所放的杯盞，美滋滋地喝了一口蜜水，大大地緩解了那毒辣太陽所帶來的悶熱。
如今已漸至夏日，氣候漸漸悶熱了起來。
騎著馬在一旁詢問的閻象看著袁術那舒坦的模樣，喉嚨不禁涌動了一下，然後抬手擦拭著額頭不斷冒出的熱汗。
就算躺在戰場之上，有著傘蓋遮陽的袁術都覺得悶熱，閻象自然也是滿頭大汗，讓閻象有些擔憂的更是在炎熱氣候中行軍多日的大軍。
在閻象看來，眼下應當先安營紮寨，大軍休整一日，再遣將試探一番後，擬定攻城之策。
而感受著蜜水在喉嚨划過的舒坦感，袁術擺了擺手，道。
「莫以為我不知兵也，兵法尚且有云：五則攻之，倍則分之。新野城堅遠不如宛城，守軍不過萬人，守將亦是默默無聞一小輩，何須慮之？」
「只需三通鼓，這新野小城怕就能告破，何須廢那麼多功夫進行安營？直接入新野城中休整，豈不美哉？」
旋即，不給閻象再開口的機會，袁術朝著一旁的心腹大將紀靈招了招手。
面相威嚴，容貌盡顯堅毅的紀靈手持著三尖兩刃刀，連忙策馬上前，行禮垂目，道。
「主公有何吩咐？」
袁術抬手朝著新野的方向一指，道。「攻下此城，日落前我要進城歇息。」
「是！」
身穿銀色甲冑的紀靈拱手一應後，一甩披風的，當即便下去整兵，
作為袁術最為依仗的心腹大將，紀靈在袁術軍中也是威望極高，得了袁術的命令後。
當即，紀靈指揮大軍就近取材打造臨時的攻城器械之餘，率領著一眾部將以及親衛往前走到了新野城下。
打造臨時的攻城器械，同樣也需要一些時間。
在此之前，紀靈一邊命令大軍原地進行休整之餘，一邊則是讓部將上前叫陣，進一步打壓新野城內守軍士氣。
士氣一說，看似子虛烏有，實則卻是真實存在且重要性極高。
這就好比後世一支同樣的部隊，讓這支部隊東渡馬踏富士山，其士氣昂揚程度絕非是面對其餘目標所能相提並論的，所能發揮的戰力也絕不是一個等級的。
而叫陣斗將，無疑是一種迅速提高己方士氣，打壓敵軍士氣的有效方式。
自恃武勇的紀靈，也壓根沒有將一個小小的新野城放在眼中。
「呔！上面的人給我聽好了，我乃是汝南郡郡守袁術部將梁綱，荊州州牧劉表無道，擅殺我家主公好友長沙郡守孫文台……」
而在新野城的城樓處，除了劉磐之外，其餘的一眾將領自然也是聚集於此。
聽著城門下樑綱的叫囂，即便由於普通道德水準較高的原因，導致這個時代的人精神防禦都相對低，但就梁綱那一點點的攻擊性，完全沒有被劉磐等人放在眼裡。
更何況袁術是什麼心思，只要不是個瞎子都能辨得出一二。
什麼為孫堅報仇，指責劉表有違朝廷律法，都不過是藉口罷了。
而令體態顯得有些圓潤的劉磐心憂的是，城外那似乎一眼看不到盡頭的袁術大軍。
「縱使沒有所宣揚那般的二十五萬之多，恐怕也有十萬出頭，新野怕是擋不住。」劉磐憂心忡忡地開口說著。
有一點，袁術的判斷還真沒錯。
那就是作為劉表從子的劉磐，什麼略有勇武之言，那都是走了劉表的關係被吹捧出來，以便於劉磐上位可以為劉表坐鎮一方的。
以著實際能力而論，劉磐方方面面都可謂是平平無奇，惟獨忠心可嘉，這也讓劉表讓劉磐駐守新野的原因所在。
敵我實力懸殊，能力尚在其次，首重忠心，如此才能儘可能地拖延袁術行軍的速度。
劉磐麾下的一些部將，看著城外那一望無際的兵馬，也是覺得一陣頭暈目眩，頓生了密集恐懼症似的。
唯有站在劉磐身側鬍子有著幾捋花白的黃忠，神色沉穩似水，腰背依然挺拔似松，遠不似其將領那般已經露出畏縮之色。(本章完)