然而，下一瞬。
李基微微俯身在孫策耳邊輕聲所說之言，卻是讓周瑜驚訝萬分。
「只是，策兒相信為師嗎？」
「若是相信為師，那麼便放棄前往荊南四郡的想法，或許雛鳥亦要有獨自振翅高飛的時候，讓策兒獨自領兵前往荊南四郡復仇不失為一個選擇……」
「可，吾更希望策兒能留在吾之左右，為我羽翼，為主公羽翼，更是為大漢羽翼，而不是為了私仇而忘卻了大志。」
「或許礙於主公與劉表乃是同宗立場，吾一時還不能對荊州出手，可早晚我必將黃祖的人頭送到策兒面前，讓策兒能拿去祭奠孫將軍。」
孫策這一刻，所感到的是溫暖與關懷，甚至這是從孫堅的身上從未感受過的。
孫堅性格剛烈，對外如此，對內亦是如此，自幼便對孫策甚是嚴格，要求孫策須事事以振興孫氏為己任，逼迫著孫策自幼就勤練武藝。
否則，孫策也不可能在初識李基之時，僅才十歲左右，便已經算得上是弓馬嫻熟。
也正因為缺乏關懷與溫暖，既形成了孫策同樣剛烈的性格之餘，卻也是讓孫策尤為重視親情。
這一刻，李基所流露的關懷、擔憂、溫暖，正是孫策所渴求與希冀。
或完全斬斷與劉備、李基的關係，一意孤行領兵前往荊州為孫堅復仇；
或留在李基左右聽命，為老師羽翼，為主公羽翼，為大漢羽翼；
讓孫策在這兩者之間選擇，僅僅只是猶豫了一瞬，孫策便是毫不猶豫地選擇了後者，帶著幾分哭腔地說道。
「但憑老師吩咐，策兒絕無二話。」
「好。」
李基輕聲地應了一句，心中也是頗為滿意，道。
「君子報仇，十年不晚，但我斷然也不會讓策兒苦等十年，且放心便是了。」
「我相信老師。」
孫策毫不猶豫地應道。
這一刻，李基與孫策演繹著什麼叫師徒情深，惟獨本以為是大局已定的周瑜滿眼都是茫然。
這展開是對的，但結局怎麼完全不一樣。
只是周瑜不清楚的是，他基於眼下的利益所做的判斷，自然是沒錯，李基也清楚放孫策前往荊南四郡確為上策。
可李基所看重的更是長遠的未來。
劉表並非是碌碌無能之輩，否則也不會單騎入荊州還掌控住大半個荊州，這種政治手腕就算是如今的劉備也未必能比得上的。
相對的，劉表的年齡、能力與性格，也註定了他頂天了就是個守戶之犬，而難以稱霸天下。
可孫策不一樣，或許孫策無謀，可膽略、能力、胸襟可謂是一樣不缺。
假如真的讓孫策前往荊南四郡，再加上還有周瑜的盡心輔助，李基覺得孫策最終就算是鯨吞了整個荊州都毫不意外。
當真發展到那一步，便是孫策心中相當親近劉備集團，但他的麾下已經形成了一個利益集團，孫策也不可能僅憑個人意願就能夠重歸劉備麾下。
且以著李基對於孫策的了解，到了那一步，孫策更大的可能便是豪氣萬千地想跟李基這個老師斗上一場。
所以，無論是基於私心不願與孫策站在對立面也好，亦或者是基於公心，讓劉備稱霸的道路上避免更大的麻煩也好。
李基顯然都不太樂意讓孫策前往荊南四郡，為了一時的得失，而與孫策這個可造之材分道揚鑣。
甚至……
『策兒幸好沒有一意孤行，否則在策兒即將要鯨吞荊州之前，恐怕我或許會利用策兒的性格弱點，如歷史軌跡那般以強弩刺殺落單出行的策兒吧？』
想到這裡，李基臉上流露出了一絲苦笑，然後安撫了孫策幾句後，便是讓孫策下去好好歇息了。
而多日憤恨而難以入眠的孫策，如此與李基傾訴了一番後，也是頓感輕鬆了許多，腳步都輕快了些許地退了下去歇息。
唯有周瑜，依然有些百思不得其解……
『難不成，名揚天下的國士侯居然是個優柔寡斷，為了一己私情而枉顧大局利益之人？』
在跟著孫策離開李基的房間之時，周瑜忍不住扭頭再度看了李基一眼。
回應著周瑜的，卻是一個溫和而不乏幾分意味深長的笑容。
……
而後，大軍在陽泉休整了兩天。
考慮到當下時局的變動，在劉備與李基商議了一番後，由關羽率領一萬五千精銳前往九江郡壽春進行駐防，以防豫州方向。
壽春城，也是揚州臨近豫州方向一線的堅城所在。
即便是即將新任汝南郡郡守的袁術一個想不開，想要趁劉備在揚州立足不穩之際偷襲九江郡或廬江郡。
可只要壽春城不陷，那麼豫州方向為了防止糧道被斷，也定然不敢深入。
並且由關羽率領大部精兵控制住壽春城，隱隱也能封鎖了揚州世家逃往豫州方向的通道。
如此險要關鍵之處，也唯有交給關羽才是最為穩妥的。
除此之外，則也分別各留了一部分前往丹陽郡以及豫章郡進行駐防，以穩定局勢，進一步震懾揚州世家。
約莫小半個月後，剩下的大軍方才穿過了廬江郡，然後在長江通過水路順利地返回吳郡。
離時冬季，回時深秋……
這一去一回之間，便是大半年的光景。
這讓宅在吳郡已經好幾年的劉備，一時都生出了些許的不適應與惆悵之感。
而後，自然便是一系列的慶功宴安排。
遑論是討董之戰，還是將吳郡防守戰打成了殲滅戰的勝利，都是值得大書特書，且為之慶祝的。
除此之外，劉備升任揚州牧且順利地初步控制了揚州全境，方方面面的升遷事宜，秋收事宜以及將吳郡實行多年的制度推行到揚州全境。
諸多事宜，可謂是繁瑣之極，且也是千頭萬緒。
不過李基僅僅是簡單地在慶功宴露了一下臉，然後便與劉備告了個假回家休養去了。
這自然不是李基的身體出了問題，而是昭姬臨盆在即，且經過張仲景的診斷，已經提前確認了昭姬此次腹中十有八九的是女兒。
這讓李基甚是期待，也甚是歡喜，一時實在無心公事，乾脆便暫且告假幾天回家等待昭姬臨盆。
而離開了吳郡近一年的時間，李相這小子又大了一歲，長高了些許，不過依然是那副小大人的早慧模樣。
可恰好李相正值進入換牙期，門牙空缺。
只要李相一張嘴就襯托得那一副小大人的模樣有幾分喜感，這讓大感羞恥的李相小小年紀，居然有了幾分不苟言笑的氣度。
不過，這反倒是讓李基這麼一個童心未泯的二十多歲老父親，生出了不少逗弄李相的興致。
李基躺在特意找人編織的藤椅上，看著規規矩矩地跪坐在一旁的李相，手指往著李相面前的糕點一指，道。
「相兒，此物甚是可口，入嘴即化，甜而不膩，且嘗嘗。」
「謝父親賞賜。」
李相乖巧地接過糕點，且一板一眼地回禮道謝，言語之間更是做到了言不露齒的沉穩。
這一點，被打沒了牙齒的郭圖，反倒是做不到，以至於說話之時明顯漏風。
『郭公則不如吾兒也。』
李基暗暗地道了一句，然後目光流露出幾分玩味與期待地看著李相。
那糕點確實是相當可口鬆軟，甜而不膩，可也正因為如此，一口咬下去便會留下一個清晰的牙印。
沒了門牙，李相這一口咬下去只會更加的明顯且喜感。
所以李基都已經等著李相咬了一口後，就將那糕點拿回來，然後小心封存起來，以作李相的黑歷史……咳咳，成長歷史。
或許，今後這一塊小糕點就能讓李相破大防呢？
然而，在李基看似漫不經心的掃視下，李相卻是始終規規矩矩地坐著，完全沒有去動那一塊糕點的意思。
這讓李基的眉頭微皺，然後看似隨意地問道。
「相兒為何不嘗一嘗？」
李相答道。
「既然此糕點能得父親誇讚與歡喜，必是相當美味可口。可糕點僅剩兩塊，因此兒欲將其中一塊帶給母親，再拿一塊去廚房告知庖廚，讓庖廚今後多做相似的糕點給父親品嘗。」
「待告之庖廚後，兒再嘗糕點的美味亦是不遲。」
李相的回答，讓李基大為感動。
這小子，簡直就是孝道典範啊！
孝心可嘉！！
不枉昭姬時時以《孝經》教導之。
然而，就在此時，李基注意到了李相眉眼之間不小心透露出來的一絲欣喜。
這讓李基頓時意識到了李相這小子或許有孝道，但恐怕是意識到了忽如其來的父愛有詐，所以眼下是在跟他的老子玩心眼。
李相的聰慧機敏，讓李基很滿意……
但是這小子這才多大一點人，居然就敢在他的老子面前玩心眼，這讓李基很不開心。
當即，李基便是笑著開口道。
「相兒有此心，甚好，值得嘉獎。」
「只是，國士侯的府上倒也不至於如此拮据，就連一兩塊糕點都需要我兒精打細算進行分配。」
旋即，李基看向遠遠在涼亭外候著的侍女，開口道。
「吩咐廚房再做兩盤同樣的糕點送上來，讓我兒慢慢品鑑。」(本章完)