「本初，這個要求會不會太高了些許？」
頓了頓，曹操自嘲地道了一句。「如此一來，不可入營寨者過多，便是連曹某如今麾下兵力亦不足萬。」
而袁紹看上去，似乎還真是不小心忽略了曹操。
聽聞曹操此言之時，袁紹臉上浮現出幾分詫異，然後衝著曹操笑道。
「你個曹阿瞞莫非是無心為國效力？曹太尉可是巨富，只需多出些錢糧，阿瞞麾下兵力又何止萬人？」
曹操心中頗為不悅，袁紹此言與其說自己的父親曹嵩是巨富，所指的與說曹嵩乃是巨貪有何區別？
更何況，又豈是人人都可比四世三公的袁家底蘊？
董卓入京離洛前往冀州至今尚不足半年，袁紹不僅白得了一個郡守之位，還輕輕鬆鬆就拉了三萬精兵前來酸棗，可想其底蘊之深厚程度。
不過曹操臉上沒有表現絲毫異常，反而是自嘲著說道。
「吾父何來的巨富，好不容易捐了個太尉，也不足一年便已引咎辭官退隱，家中莫說是巨富了，此番招募勇壯之士只得勉強五千已讓家中可謂徒剩四壁也。」
「阿瞞何不早說？吾與阿瞞乃摯友也，阿瞞若是缺錢少糧，只要你開口，吾又豈會坐視不理？」
袁紹如此道了一句，轉而開口道。「不過既然阿瞞狀況如此，那便定為率兵五千者方可入營寨吧……」
頓了頓，如今名聲正隆，且知此番會盟真正的召集者劉虞不會親至酸棗，已是很自覺地把自己當成盟主不二人選的袁紹，頗有幾分自得地開口道。
「不過此些小事，還是需勞煩阿瞞來多加協調，可勿要鬧出什麼衝突。」
「為國討賊，理所應當。」
曹操應了一句，然後又關心敘舊了兩句後，這才退離袁紹所居的營帳。
而在曹操離開之後，許攸與郭圖方才自營帳後方走了進來朝著袁紹行禮。
袁紹此前那威儀之餘又有幾分紈絝的神色，此刻亦是一收，流露出平易近人之態，道。
「子遠、公則無須多禮，請落座。」
在許攸與郭圖一臉敬色地落座後，郭圖便是迫不及待地開口道。
「主公，那曹操用心恐有不良，此舉看似是向主公請教，實則乃是希望主公當一當拒絕小諸侯入內的惡人，請主公明鑑。」
袁紹一手捻著自己的鬍子，一臉輕蔑之色地開口道。
「阿瞞之心，吾自然知之。不過此事或會得罪些許小諸侯之餘，卻也能確立吾在盟軍之中的權威。」
聽聞袁紹此言，許攸與郭圖心中瞭然，明白袁紹真正擔憂之人便是袁術。
在關東世家之中，如今無疑是以四世三公的袁氏為最。
只是袁氏卻是有著袁紹、袁術兩位繼承人，這也就導致了袁紹、袁術之間的明爭暗鬥不斷。
因此，在此番會盟確認了幽州牧劉虞不會親至後，盟主一位無疑最有可能從袁紹、袁術二人之中產生。
故以，即便袁紹心中瞭然曹操的目的，隨口地擠兌敲打了一下曹操是個宦官與貪官之後，也便是答應了下來，允許曹操以袁氏名義讓一些兵少將寡的小諸侯在他處自行結營。
許攸聞言，則是恰時地接話，道。
「主公所慮可謂是一片公心，那董賊麾下兵精將廣又得了猛將呂布相助，那些領兵不過千餘者的小諸侯恐怕經不起呂布的一次衝殺便會潰敗。」
「如此一來，除了只會讓那些小諸侯徒添傷亡之外，還會使大軍有被潰兵沖亂陣勢之危，想必那些小諸侯知悉主公用心，亦是會萬分諒解且對主公感激不盡。」
郭圖忍不住暗暗地撇了一眼許攸，心中對許攸暗恨。
這些……可都是郭圖正準備說的詞，愣是給許攸給搶了先。
而被許攸如此吹捧，袁紹臉上倒也未見得色，反而面露幾分憂慮地開口道。
「此番有幽州牧號召宗親諸侯討董，聲勢浩大，但董賊占有雄關，又有呂布相助，欲破董賊可謂是極難也，二位可有良策？」
問及這一點，許攸與郭圖都不約而同地選擇了閉嘴。
如今的董卓麾下的兵力無疑只能用「恐怖」二字來形容，除了原本董卓麾下的涼州精兵外，又鯨吞了并州精銳以及司隸精銳。
須知，近幾年間大漢戰事便是在涼、並、幽三州，因此涼州、并州以及司隸之兵可謂是年年作戰，戰力與尋常郡兵根本不能同日而語。
而呂布之勇，袁紹、許攸、郭圖亦是曾在洛陽親眼可見，幾近非人的程度。
因此，袁紹此番領了精兵三萬前來酸棗會盟，卻特意沒有帶上麾下猛將顏良、文丑，便是深知顏良文丑絕非呂布對手。
就算顏良、文丑並肩上去挑戰呂布也是白給，那不如不帶，讓其餘諸侯麾下將領去抵擋呂布，免得折損了這兩員猛將真正傷了自家的底蘊。
好一會過後，感受著袁紹那依然不時投過的問詢目光，郭圖只得硬著頭皮地開口道。
「主公，依吾之見，由主公擔任盟主統領群雄，匯聚兵力，步步為營，那董賊麾下兵將再勇，又豈能與整個天下相抗？」
只是，郭圖一時說話有些激動，嘴巴張得大了些許，卻是將口中缺失的那幾枚牙齒地顯露了出來，這讓原本郭圖頗為激昂的話語在聲音明顯漏風，反倒是平添了幾分喜感。
幸得袁紹久經世家子教育二十餘載，自然不會管理不住自己的笑意，以免傷了郭圖的自尊心，反倒是寒了郭圖這一位心腹幕僚的心。
不過，看著郭圖那缺少的牙齒，倒是讓袁紹想起了一號人物，開口道。
「此番會盟，不知那國士李基是否會至此處？世人多有言：當世之最武論呂布，智言李基。不知若是那國士李基，是否會有妙策可破董賊。」
此言一出，許攸與郭圖的臉色幾乎是高度一致地顯得頗為難看。
這個名字，幾乎已成了許攸與郭圖的夢魘所在，對於自家主公如此吹捧李基，更是讓許攸和郭圖有種愛人變了心的感覺。
「主公，傳聞那李基在助幽州破烏桓後，便遵護倭將軍劉備之命率軍遠渡瀛洲探查倭國之事，已有一兩年未有音訊，莫說其可能已經葬身大海……」
頓了頓，忍不住將心裡對李基的詛咒說了出來的郭圖，語氣一轉，接著道。
「就算李基及時返回中原，其對董賊之事知之不詳，更不知呂布之勇何等驚人，又能提出什麼有用之策？」
這一次，許攸難得沒有反駁擠兌郭圖，反而也是順著開口道。
「主公，吾倒是聽聞過一二條傳聞，言及李基已然返回吳郡。」
「只是吳郡距離酸棗何止千里之遙？恐怕吳郡郡守劉備便是有心報國，也是難以趕到酸棗會盟，那李基便是有智，恐怕也難以為盟軍所用。」
袁紹略微嘆息了一聲，道。
「這倒是可惜，吾聞國士之名多矣，知其與二位俱是當世難得的智謀之士，卻是始終未曾有緣親自一見，實乃憾事也。」
如果說，一開始袁紹對於李基還是不以為然，但隨著郭圖與許攸相繼在李基手中吃癟，袁紹對於李基的關注不可避免地增多。
而李基將吳郡治理得蒸蒸日上不提，更重要的是之前協助幽州大破烏桓一戰，徹底奠定了「國士」之名。
種種事跡不僅可見李基軍政謀皆非常人可比，還被劉虞多次公開稱讚人品無可挑剔！
可以說，李基如今被世人公認為「國士」以及文士第一，在大漢之中德高望重的劉虞的推崇備至可謂是功不可沒。
而如此全才，野心極大的袁紹又如何會不看重？
儘管袁紹不忘言語之中間接安撫郭圖、許攸，但若是李基願投於麾下效力，袁紹幾乎會毫不猶豫地以「謀主」之位托之。
至於李基與許攸、郭圖之間那小小的矛盾，袁紹自然不會介意，深知李基如此能人，也必然能夠調和下屬之間的衝突。
只可惜，袁紹也不得不承認許攸說得有幾分道理。
吳郡位於江東之地，遠離中原，欲要率軍趕至酸棗可不是什麼輕鬆之事。
甚至若是信息傳遞遲滯些許，劉虞所書的《討國賊檄文》說不準前不久才剛剛傳到吳郡，吳郡又如何來得及參加此次會盟？
袁紹心中升起幾分遺憾之餘，略微在帳中休整過後，便是親自動身到營寨之中與其餘諸侯會面。
討董之事，成或不成，在袁紹看來並非首要。
只要稍有眼光之人，俱能看出亂世已至！
在會盟期間試探清楚其餘諸侯的虛實，然後拉攏能人，這才是袁紹眼中的首要之事。
而隨著袁紹的到來，其餘如今真正堪稱割據一方的諸侯亦是開始紛紛抵達酸棗。
後將軍南陽太守袁術、冀州刺史韓馥、北平太守公孫瓚……
這也讓酸棗所聚集的兵力幾乎是肉眼可見地日益壯大。
而儘管會盟一事全憑自願，但需領軍過五千者方才駐紮於酸棗大寨之內，即便駐紮於外的諸侯也可入內商議會盟之事，但無疑還是讓諸侯們隱隱分為兩個階層。
可進駐大寨者，為大諸侯；
獨自駐紮於周邊者，為小諸侯。(本章完)