得了巡視的差事之後，劉曄與毌丘儉二人從書房中緩緩退出。
皇帝的命令總是來得這般急，絲毫不給人反應的機會。
兩人走出數丈遠之後，毌丘儉拱手向劉曄道別：「劉公，在下先行告退了，若有何事欲要囑咐在下的，還請劉公隨時遣人尋我。」
劉曄背著手站立不動，看向毌丘儉：「仲恭今日可有事情？今晚不妨來我家中一同用餐，正好可以聊一聊今日所得的差事。」
雖說此前得了典滿的邀請，但請客吃飯這種事，還是需要分個輕重緩急的。
皇命在身、出巡在即，與劉曄達成共識確實更為重要一些。
毌丘儉拱手道：「劉公所請，在下敢不從命？」
劉曄滿意的點頭應下。
……
雖然毌丘儉是兩千石之身，但兩千石比於北宮，只不過是個不起眼的官職罷了。
毌丘儉能夠步行至北宮的南門，隨其而來的家僕和馬車卻只能在一條街以外的地方候著。
走出北宮、又走過了一條街，毌丘儉將自己家僕許三叫了過來。
「主人何事吩咐？」許三恭敬問道。
毌丘儉左右看了一眼，然後說道：「有兩件事吩咐於你。」
「先去將作監去尋我父親，說我下午有事來尋他，讓他勿要外出。」
見許三認真記下，毌丘儉又說：「從將作監出來，回家中找夫人備一份禮，再去虎賁都尉典滿的家中，說我今日皇命在身、有要事不能去了。」
許三有些納悶的問道：「備多少禮好？典都尉家住何處？」
毌丘儉白了許三一眼：「和夫人說，按尋常兩千石的禮數準備就是。另外，你不知道、難道我就知道了嗎？找人去問！」
許三撓了撓頭：「我知曉了，主人慢行。」
毌丘儉沒有坐馬車，反倒是從旁牽過一匹備好的馬，直接往五校尉營中去了。
……
傍晚的天色漸漸變暗，毌丘儉坐在馬車中，正駛向東亭侯劉曄的家中。
馬車中也載著兩匹蜀錦。若按常理來說，兩匹實在算不得多。但是如今朝廷連年用兵，若是要認真算起的話，官員俸祿也就只有前漢時期的三成左右。
當然，毌丘儉和劉曄都是侯門，身為天子親信也賞賜頗多，沒誰真正指著俸祿過活。
兩匹蜀錦而已、在洛陽之中也只是個希罕物。真正被權貴們大量使用的乃是陳留郡出產的襄邑錦，這點東西也權當是個不大不小的伴手禮罷了。
毌丘儉昔日在洛陽東宮之時，其父毌丘興還在涼州為官。是以毌丘儉很早開始就在洛陽獨門獨戶的居住，即使幾年前毌丘興回洛陽任職，毌丘儉與家中也是分開居住。
下午時分，毌丘儉去尋父親諮詢一二，應如何應對劉曄、如何完成差事。
毌丘興昔年在涼州任太守，黃初初年涼州平叛時、其功勞幾乎僅在蘇則之下。此人的見識膽略也是樣樣不缺的。
聽兒子講完此事首尾之後，毌丘興倒是給了兩條建議出來。
其一，與劉曄只談公事、儘量少談私誼。說到底劉曄也只是前朝老臣，而毌丘儉乃是皇帝在東宮中的親舊，無需在私誼上有任何勾連之處。
其二，多看、多聽、少說。毌丘儉就算再聰慧，察人斷事難道還能超過劉曄嗎？此番作為皇帝使者北巡，劉曄是作為皇帝的眼睛，而毌丘儉就是負責把眼睛看到的東西、完完全全記錄下的那個人。
毌丘儉想著這些話，馬車漸漸到了劉曄府門。
劉曄是兩千石、毌丘儉也同樣是兩千石。雖然品秩不同，劉曄還是親自出門迎接。
兩人步入堂中，堂中卻擺著三個几案。而一名二十多歲的年輕人正在那裡站著相迎。
劉曄笑著介紹起來：「仲恭，這是我的次子劉陶劉季冶，現在在三署為郎中。」
在三署為郎中，其實就是作為預備官員的意思，郎中也只是三百石而已。
劉陶拱手行禮：「在下劉陶，見過仲恭兄。」
毌丘儉也回禮道：「季冶現在在三署做郎中嗎？不知是歸屬左、右還是五官？」
劉陶沒有其父劉曄身材高大，臉龐更圓、五官也少了劉曄的那種銳利感，笑著說道：「仲恭兄有所不知，上月陛下將左、右、五官三名中郎將改為光祿大夫後，便再無分別、都是以三署作統稱而已。」
劉曄一旁說道：「今日陛下所命，我也成了光祿大夫了。」
毌丘儉笑道：「劉公身為內臣，又豈與外臣相同？」
一句簡單的恭維，對於劉曄也是頗為適用。
以劉曄之智，其實大約已經有了猜度。皇帝將自己從侍中上調開，日後說不得也是一方州郡之任。但畢竟也只是猜度，持節外出一年，朝中會發生何事還不清楚呢。
劉曄說道：「仲恭，快請入席吧！」
幾人紛紛入席，劉曄與毌丘儉相對而坐，而劉陶則坐在了其父的側後方。
酒過三巡，毌丘儉主動開口問道：「在下將與劉公一同北巡，可對幽并二州的邊情卻不甚了解，還請劉公為在下解惑。」
在這個信息閉塞的年代，若是想知道些什麼情報，都要找對人來問才行。而劉曄久在宮中，所知道的訊息也幾乎僅次於兩名中書。
劉曄又飲了一口方才放下酒樽：「幽州和并州？朝廷中知道邊事的大臣有許多，但多半都是關注吳蜀，通曉幽州、并州、涼州之事的人卻沒有多少，仲恭這是問對人了。」
毌丘儉道：「還請劉公從鮮卑、烏桓說起吧。」
「先說烏桓。」劉曄說道：「建安十二年，武帝率軍出柳城遠征烏桓，此事仲恭知曉吧？」
毌丘儉點了點頭：「自然是知曉的。烏桓單于蹋頓，不是在交戰中被陣斬了嗎？自此之後，三郡烏桓遂平。」
劉曄扳著手指說道：「遼東、遼西、右北平。隨著武帝回軍，數年之中，這三郡烏桓也逐漸內遷，大都居於代郡和右北平之間了。」
「還有漁陽和上谷？」
「正是。」劉曄道：「相比烏桓，鮮卑說起來要更複雜些。」
「陛下今年頗重涼州之事，數十年前有個涼州三明，其中有個叫張奐的。」
毌丘儉問道：「是那個平羌立了大功，然後申請將籍貫從敦煌遷到弘農的張奐嗎？」
劉曄說道：「是他。張奐早年鎮守北疆的時候，南匈奴和烏桓皆畏其名而降，但是唯獨鮮卑不降。」
見毌丘儉若有所思，劉曄繼續道：「後來有個喚作檀石槐的鮮卑人，統一了鮮卑各部，常常入寇不休。大約在黃巾亂時，檀石槐便死了，鮮卑各部一亂就亂了幾十年。」
毌丘儉問道：「就因為一個首領死了，就亂了幾十年？」
劉曄嗤笑道：「蠻夷之人，還能有什麼見識嗎？能生出一個檀石槐這般的人物，也已經是上天眷顧了。」
「彼輩蠻夷，因一些水草牛羊彼此殺伐不休，這才是草原的常態。」
毌丘儉點頭道：「在下明白了。匈奴和烏桓恭順，需要提防的就是鮮卑，尤其要防鮮卑中再有檀石槐一般的人物崛起。」
劉曄看了毌丘儉一眼：「仲恭說的一點沒錯。鮮卑現在分為三部，最大的一部首領喚作軻比能，與大魏親近的兩部喚作步度根和素利，分別處於并州和幽州。」
「現在則是由護烏桓校尉田豫田國讓，兼理烏桓和鮮卑之事。」
毌丘儉端起酒樽：「若非劉公點撥，在下還真不知這般內情。」
劉曄受了這一樽敬酒，笑著說道：「仲恭問了我許多，那我也問仲恭幾句。」
「陛下讓你我從平陽一直看到遼西，再到遼東的樂浪帶方二郡，究竟是讓我們看些什麼？」
毌丘儉想了片刻：「在下猜度，陛下是讓我們看邊地民生、看邊郡武備、看異族敵情？」
劉曄問道：「就這些？」
毌丘儉又想了幾瞬：「還有稅賦？」
劉曄哈哈大笑：「仲恭啊，今日我就教教你，如何去理會聖意。」
毌丘儉知道劉曄之智，因此神色恭敬的拱手說道：「還請劉公為我解惑。」
「解惑解惑，終究還是要自己想明白的。」劉曄說道：「當今朝廷萬事的根本在哪？不在幽州并州、也不在遼東，而在吳蜀二地罷了。」
「而幽并又離吳蜀極遠，財賦糧秣供應本州都成困難。」
「陛下真正想要我們探知的，是會不會反！幽州并州邊郡會不會反、鮮卑烏桓會不會作亂！公孫恭在遼東會不會造反！」
毌丘儉遲疑幾瞬說道：「僅此一項？」
劉曄頷首：「僅此一項！」
毌丘儉愣了一瞬，起身向劉曄躬身行禮：「劉公點撥在下，真如撥雲見日一般！」
劉曄也飲得有些多了，笑著看向毌丘儉，又指了指身邊的劉陶：「仲恭自然聰慧，我家這個季冶就不如仲恭遠甚！」
「不論是宮中事還是朝中事，必然有一個最為關鍵的核心之事，做好了它、差事也就必然會讓陛下滿意了。」
毌丘儉點頭，心中卻在不自覺的想了起來。
陛下派我們二人北去，我和劉曄的差事真的相同嗎？(本章完)