朱儁突然放棄中牟諸縣揮師北上，部隊在河內銷聲匿跡，去向不明。
如果朱儁當真向鄴城而去，對袁紹而言無異于晴天霹靂。
朱儁有沒可能趕往鄴城？
當然有！
無論主觀意願還是客觀形勢，朱儁都有充足的理由進駐鄴城。
這得從朱儁最近的處境說起。
朱儁是東漢重臣名將，雖然出身寒門，但在朝廷重臣裡面論戰功資歷，有資格跟他相提並論的恐怕只有皇甫嵩。討伐董卓戰役結束後，皇甫嵩被擄去了長安，受制於董卓，朱儁則堅持在中牟反董，繼續為漢室天下而戰，是故近期朱儁對漢室似乎更重要一些，被許多人視為復興漢室的希望。
可聲望再高，難掩現實中的窘迫。
朱儁在中牟屯軍討伐董卓，中牟屬河南尹，董卓放棄洛陽時擄走人口，把河南尹禍害得不輕，昔日王都所在變得殘破凋零。朱儁勉強占得五個縣，要錢沒錢，要糧沒糧，要人沒人，無奈之下，只得號召各州郡地方諸侯派遣部隊過來，共同討伐董卓。
以他的威名和人望，原以為諸侯們怎麼著都得賣面子，況且是為國家，諸侯們沒理由不支持。可惜關東諸侯多擁兵自重，除徐州刺史陶謙夠支持，別的諸侯要麼虛與委蛇，要麼裝聾作啞，令朱儁憂憤難平，大失所望。
若要評選最讓朱儁不滿的諸侯，袁紹的排名必定很高。
天子和百官被擄去長安，救國大計依賴關東群雄攜手，本該是袁紹這關東協主發光發熱的時候，為大漢朝廷、為天下蒼生作出貢獻。
可袁紹壓根不是一個以天下為公的盟主。
討伐董卓結束之後，這貨就開始拉幫結派，擅自任命諸侯圈地，開了很壞的先例。隨後恩將仇報謀奪了曾經好心收留他的韓馥的冀州還不滿意，又趁孫堅攻打董卓未歸時任命周昂為豫州刺史搶地盤，孫堅被迫回師自救。緊接著與公孫瓚大打出手，堪稱關東禍亂之源。
以袁紹種種作為，要不是其叔父袁隗一家老小被董卓所殺，真讓人懷疑這廝是不是董卓派到關東的臥底……
盟主尚且如此自私，別的諸侯怎麼可能一心為公？
現如今關東是二袁相爭，袁術陣營起碼有個陶謙向中牟派來三千精兵，依附於袁術的孫堅更是關東唯一跟董卓打仗的諸侯，算是為朝廷做了貢獻。反觀袁紹陣營，即沒有部隊與董卓作戰，也不派兵送糧支援朱儁，還在孫堅屁股後面捅刀子，貢獻沒有，破壞有干，朱儁自然不會對袁紹有好感。
關東諸侯各自割據一方，朱儁得不到有力支援，日子非常難過。
董卓派李傕和郭汜抵禦朱儁，朱儁揮師西進被擊退，部隊得不到補充，錢糧軍餉更是捉襟見肘，僅占據了五縣之地的朱儁越發艱難。
李傕、郭汜看準朱儁虛弱，前不久聯合張濟率領步、騎兵數萬人襲擊中牟，大敗朱儁，並沿途搶掠陳留、穎川兩郡所屬各縣，所過之處，燒殺擄掠，人民幾乎死盡。
此役讓朱儁損失慘重，依託中牟屯兵變得更加困難。
強敵在側，據點殘破難以養兵，朱儁放棄中牟並不奇怪。
關鍵是朱儁下一步的打算！
離開原來的根據地，得找新的容身之地。
棄中牟往北，河內大部分是王匡地盤，西邊幾個縣被李傕和郭汜占據，沒有朱儁容身之處；再往北是上黨，上黨太守張楊是并州本地人，在上黨幾年平定了山賊甚有人望，而且張楊和呂布關係非常好，搶了上黨不打緊，很可能遭董卓陣營的并州軍報復，怎麼看都不適合成為新的根據地。
王匡和張楊都是漢室諸侯，參加過討董，沒有劣跡，以朱儁的立場，其實是沒有理由搶奪兩人地盤的。事實上，朱儁的確沒有搶河內和上黨。
那麼朱儁的部隊到底在哪裡？
進入河內境後消失，沒有北上，沒實力西進碰董卓，向南就退回原點，看起來朱儁所部只有向東這個選擇。
河內往東有四處可去，其中就包括陳留郡和潁川郡。
但陳留和潁川前段時間剛被李傕、郭汜等人劫掠過，其殘破程度比中牟好不到哪去。中牟雖然也遭遇戰亂，不過朱儁被擊敗後退守縣城，外面的鄉鎮受損嚴重，最要緊的縣城相對完整，比很多縣城都被搜刮過的陳留和潁川好上許多。朱儁如果是想換個地方屯兵，陳留和潁川可以最早排除。
第三個去處是東郡，可東郡太守是曹操。
曹操曾經親自冒險行刺董卓，事敗後逃出洛陽「散家財，興義兵」，首倡義兵號召天下英雄共同討伐董卓，到目前為止，為東漢朝廷做了很多事，算是為數不多的熱血之人。曹操實力比較弱，討董結束後和袁紹結盟自保，也沒有餘力給朱儁更多支持，但以朱儁的人望、地位和立場，即便他迫切需要一個棲身之地，也不太可能對曹操下手。
最後一個去處魏郡。
陳留郡和潁川郡和袁紹沒有沒半毛錢關係；東郡屬於盟友曹操的地盤，位於兗州，被朱儁占去，板子也不會直接打在袁紹屁股上，最多再給曹操找一塊地盤，曹操要是肯直接投到他帳下更好；唯獨魏郡，是冀州領地。
鄴城就在魏郡境內，也是冀州州治所在！
朱儁若進兵魏郡，就意味著這位名將決定和袁紹爭奪冀州！
冀州，天下之重資，河北富饒之地，人口眾多，物產豐富，從尋找根據地的角度來看，冀州明顯比潁川、陳留和東郡等地合適。
要知道袁紹入主冀州的手段有失光明磊落，原冀州刺史雖然比較平庸，好歹收留了袁紹，把冀州人口最多的渤海郡借給袁紹安身，州府還持續向渤海輸送錢糧物資，支持袁紹編練軍隊以討伐董卓。
韓馥對袁紹仁至義盡，換來的是袁紹鳩占鵲巢。
袁紹純粹是吃碗麵翻碗底。
在仍然崇尚「信義」的時代，行為為人不齒，這也是以其顯赫出身和關東協主身份奪占冀州後，未能迅速獲得冀州軍民認同的重要原因。朱儁要是跑來搶冀州，估計關東諸侯誰都不敢替袁紹張目，這些諸侯在朱儁面前都不夠份量。至於民間的看法，大概是「大快人心」、「正該如此」之類。
更重要的是，鄴城被叛軍和黑山軍攻陷，不在袁紹手裡！
朱儁若進兵魏郡並順勢攻占鄴城，可以說是平叛，然後占著魏郡不放，袁紹能怎麼辦？仔細想想，除了捏著鼻子咽下這苦果，不會有更好的辦法。朱儁不僅是朝中重臣名將，人家還長期堅守在抵抗董卓的第一線，做的事情比你袁紹高尚一百倍，如今中牟不能呆了，跑冀州占塊地盤屯軍有問題？
袁紹還未能徹底收服民心。
以朱儁的聲望和威信，陸續策反冀州其它郡國，相信也不是什麼難事。
所以，一旦朱儁出現在魏郡，極有可能對袁紹造成毀滅性打擊。
河內太守王匡，想必也是意識到了這一點，偷偷派人向袁紹通風報信。畢竟是一起參加過討伐董卓的諸侯，地盤連著，前段時間一起蠶食黑山軍的經歷相當愉快，私下裡跟袁紹提個醒也是應該的。
王匡輕輕鬆鬆在袁紹處結個善緣。
當然，倘若朱儁果真奔魏郡去了，無論成事與否，王匡都不可能站在朱儁的對面，朱儁這樣的朝廷重臣、大佬級人物，根本不是王匡惹得起的。
朱儁部的失蹤，讓袁紹驚惶不安。
朱儁殘部僅一萬餘人，兵力遠不及冀州府，但朱儁手下有陶謙送去的三千精兵，據說是著名的丹陽兵，且朱儁是朝廷宿將，統兵能力極強，這支部隊戰鬥力不會差。袁紹兵力多，可他正與公孫瓚打得不可開交，冀州北部、渤海以西得分兵對峙，能調動的部隊並不是太多，真要和朱儁開戰，他是一點信心都沒有。
唔，雖說朱儁所部尚未現身，但袁紹已認定朱儁可能去魏郡。
事關重大，寧可信其有，不可信其無。
基於這一前提，田豐提到另一個關鍵點：朱儁為什麼來得那麼快？
王匡給的消息稱，朱儁放棄中牟發生在半個月前。
那個時候鄴城還沒有出狀況。
如果朱儁目標是魏郡，說明他提前多日動身，要麼是適逢其會，要麼跟鄴城陷落有直接或間接關係。
叛軍勾結黑山軍，背後有沒有朱儁的影子？
叛軍是冀州舊部，未必對韓馥多忠誠，搞不好是看不慣袁紹恩將仇報，想替韓馥報仇也說不定。
順便說一說韓馥的下落。
韓馥迫讓冀州後，袁紹安排了個奮武將軍虛職給他，無兵也沒有官屬。袁紹手下有個叫朱漢的都官從事，曾經被韓馥親慢，又想迎合袁紹的心意，擅自發兵包圍韓的住宅，拔刀登屋。韓馥逃上樓去，朱漢捉到韓馥的長子，將他的兩隻腳打斷。袁紹立即逮捕朱漢，將他處死，但是韓馥已經嚇怕了。
韓馥請求袁紹讓他離去，袁紹同意，於是韓馥就去投奔陳留太守張邈。後來袁紹派使者去見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語。韓馥當時在座，以為是在算計自己。過了一會兒，他起身走進廁所，用刮削簡牘的書刀自殺。
韓馥自殺是在191年底，到現在已傳遍冀州。
很多冀州人將韓馥的死歸咎於袁紹。
甭管袁紹有沒說要張邈弄死韓馥，韓馥受讓冀州後被投閒置散是事實，其子被袁紹部下打斷雙腿是事實，即使最後是自殺，也跟袁紹有直接關係。
魏郡叛軍勾結黑山軍作亂，很難說是否有替韓馥報仇的原因在裡面。
對不齒袁紹作為的人而言，把冀州讓給其他任何人，都比繼續被袁紹盤踞好。但袁紹出身高門，汝南袁氏是高門中的高門，袁紹又有關東協主光環加持，除了袁術集團之外，別的關東諸侯未必敢趟冀州這潭渾水。並非諸侯的朱儁，卻是一個非常好的人選。
至於黑山軍為何參與其中，那就更簡單了，黑山軍與袁紹的仇深了去，袁紹在冀州對黑山軍是個大威脅，蠶食討伐是一定的。界橋之戰時，黑山軍就曾派人幫助公孫瓚，趁龍湊之戰打響，配合魏郡叛軍把袁紹老巢端掉，哪怕沒有好處，黑山軍也會踴躍參加。
朱儁對袁紹不滿且需要棲身之地，冀州叛軍和黑山軍痛恨袁紹。
稍有串連，很容易達成一致。
黑山軍行賊寇之事，張燕率兵侵犯河內威逼洛陽時，擊退張燕的正是朱儁，但那是奉朝廷之命，兩人並無私仇。張燕的平難中郎將是先帝冊封，名義上也是大漢之臣，昔日袁紹讓魚不智向朱儁送信，邀朱儁一起討伐黑山軍，但朱儁始終沒有動過手，朱儁和張燕合作是完全有可能的。
黑山軍和叛軍占據鄴城不去，是不是在等朱儁進駐？
袁紹悚然而驚！
他現在能做的就是加快行軍，然後祈盼。
袁紹惶惶不可終日的時候，董卓的小日子過得很舒心。
準確地講，自從他把天子和百官擄到長安，基本沒遇到大的煩心事。三輔之地緊靠涼州，精銳的西涼兵就近守護，關東諸侯忙於內鬥無暇西進，朝中大權盡在董卓手中，董太師地位高於各劉姓諸侯王，可謂風光無限。
董卓位極人臣，宗族雞犬升天。
董卓任命他的弟弟董旻為左將軍，侄子董璜為中軍校尉，都執掌兵權。他的宗族及親戚都在朝中擔任大官，就連董卓侍妾剛生下的兒子也都被封為侯爵，把侯爵用的金印和紫色綬帶當作玩具。
董卓所乘坐的車輛和穿著的各種衣飾，都與皇帝的一樣。
他對尚書台、御史台、符節台發號施令，尚書以下的官員都要到他的太師府去匯報和請示。他又派人在郿地修建了一個巨大的堡塢，牆高七丈，厚也有七丈，裡面存了足夠吃三十年的糧食。「大事告成，可以雄據天下；如果不成，守住這裡也足以終老。」
董卓認為，即使無法掃平天下，起碼也能雄霸一方。
然而，並非所有人都甘願屈服於他的淫威之下。
看似平靜的長安，一場風暴正在醞釀。