翌日。
馮氏叔侄再次從約定地點無功而返，登上銅雀台時顯得心事重重。
「敢問馮先生，可是在等鄒談前輩？」
魚不智冷不丁的一句話，讓馮允神色大變，不過隨即大喜。他找不到鄒談正著急，有人主動提起當然求之不得，遂問道：「不智城主知道鄒前輩？」
「鄒前輩隱居白虎山，白虎山在逐鹿領境內，前些時間前輩隱居地有些小麻煩，在下搭了把手，從此與前輩結識，算是忘年之交。」
魚不智不僅表明自己認識鄒談，還巧妙地交代了結識過程，包括鄒談姓名、隱居白虎山等信息，真實性毋庸置疑。馮允與鄒談名義是朋友，實有師徒之分，得知魚不智和鄒談是忘年交，馮允神情變得更加莊重。
「不智城主既與鄒前輩相識，可知前輩何在？」
「前輩出遠門了，何時歸來卻是不知，他若回來，我會立刻派人告知。」
魚不智沒有提鄒鳳就在逐鹿城，馮允並不知道鄒鳳其人，鄒鳳也沒有見他的意思。將鄒談出遠門的事告訴對方，是他現在唯一能為馮允做的。這番話落在馮允耳中感受又是不同，從魚不智的描述不難看出，他分明跟鄒談很熟，有把握鄒談回來立刻派人告知，要麼是鄒談歸來會過來打招呼，要麼逐鹿領能聯繫或隨時進入鄒談隱居地，無論哪一種，關係都很不一般。
馮允先前對「忘年之交」一說還有懷疑，現在卻是信了。
他和鄒談上次見面還是黃巾起義那會，好幾年沒見面，這次聯繫不上，原本擔心鄒談已仙去。魚不智帶來的這個消息，讓他終於放下心來。
既然鄒談不在，馮允沒有繼續留在逐鹿領的必要，當即向魚不智辭行，並邀他到宕渠馮家莊作客，魚不智欣然答應，將兩人送至城門，依依惜別。
馮允和馮鸞離去後，徐庶出現在魚不智身後。
「主公，就這樣讓他們走了？」
「要不然叱？昨天我已經邀請過了，這麼快又提這碼子事，操之過急，反為不美。還是等鄒前輩回來再說，馮降虜與前輩有師徒之誼，跑不了的。」
「也是。」
徐庶點頭，隨即肅然道：「主公，飛魚領剛傳來兩個消息。」
魚不智心頭一凜：「右北平當真派人來了？」
「那倒不是，兩則消息均與冀州府有關……」
第一個消息：袁紹為平息右北平的怒火，正式任命公孫瓚堂弟公孫范為渤海太守，希望與公孫瓚化干戈為玉帛。但公孫范一到南皮，立刻背叛袁紹投入公孫瓚帳下，目前右北平仍在加緊備戰，並無退兵之意。袁紹想以一郡之地換和平的計劃徹底失敗，河北的戰火看來已不可避免。
第二個消息：冀州府有使者來到飛魚領，荀衍將使者迎入城主辦公室，詢問使者來意。孰料使者落座後一句話都沒有說，竟毅然決然地轉身離開，儘管荀衍是出自潁川荀氏的名士，也被這狀況搞得不知所措，當場懵圈。
渤海郡歸屬改變，是歷史上一定會發生的情節，魚不智對此毫不意外。
可冀州府使者到飛魚領後什麼都沒說就走人，算怎麼回事？
徐庶道：「會不會是休若無意間得罪了使者？」
魚不智斷然否定：「不可能！」
荀衍乃荀氏子弟，待人接物的風度和禮儀無可挑剔，這方面就連徐庶都趕不上荀衍，出錯的可能性幾乎為零，就算他有什麼地方疏忽，也不至於使者當場離去還沒反應過來！況且荀衍身懷【名門】特性，易獲得好感，以荀衍的風度和親和力，得多不近人情的傢伙才會對他如此無禮？
魚不智和袁紹最近打得火熱，使者莫名其妙到飛魚領甩臉子，沒病吧？
冀州府使者的行為令人費解，完全沒有道理可言。
魚不智當即趕往冀州，當面問個清楚。
傳送飛魚領，找到當事人，荀衍陳述了當時的種種細節，魚不智沒有發現任何失禮或疏漏之處。以荀衍待人接物的能力，如果連他都出現問題，逐鹿領任何人對上那使者都將是炮灰。
飛冀州治所鄴縣，找袁紹！
把守州牧府的軍士仍是以前的老面孔，知道魚不智是貴客，不敢怠慢，當即派人入內稟報，並將魚不智領到會客廳。在會客廳卻是等了好一陣子，才有官吏領魚不智去見袁紹，成為冀州牧後，與擔任渤海任太守時相比有明顯不同，府內人員多了，流程更複雜，規矩也更為森嚴。
袁紹眼中有血絲，明顯最近日子不太好過。
「冀州初定，尚未安穩，公孫瓚那廝又執意挑起事端，最近比較忙碌，怠慢了不智，切莫在意。」
袁紹態度誠懇，魚不智也就不計較在外面等了那麼久，哥就是大度……
直奔主題，問起州府使者到飛魚領後莫名其妙離開的事。
「本來是有件事情想跟你商量，但中途情況發生改變，使者就回來了。」
魚不智滿臉狐疑：「中途情況改變？」
袁紹苦笑道：「我新任命的渤海太守公孫范叛變了，不智應該知道吧？」
魚不智點頭。
兩個消息同時送到逐鹿領，他當然知道。
公孫范到達南皮後宣布叛變，打了袁紹一個措手不及。袁紹言下之意，分明是說正是因為公孫范叛變，導致州府使者無法按照原定計劃完成使命，不得不中途返回。如此說來，很可能是與渤海郡歸屬發生改變有關。
「本初原本要找我商量什麼事，還正兒八經地派個使者過去……」
袁紹只是搖頭，不肯說。
對方越是不說，魚不智越是好奇，哥專程跑冀州來容易嗎？其實容易，但就是想知道真相，繼續軟磨硬泡。
「別問了，我這是為你好。」
袁紹不勝其擾，最後扔出一句話，就以公務繁忙為由結束了這次會面。
魚不智走出州牧府時，一行人來到非魚城外。
「來者何人？」
「徐州刺史府掾吏，奉陶刺史之命前來，貴領主可在？」