沅南,武陵郡管轄的一個縣城。
白芒連閃,幾名玩家出現在縣城傳送陣。
久久發站在傳送陣外,愜意地望來望去,喃喃道:「出差的感覺真好……」
趁他四處打量的時候,與他一起過來的兩名天下玩家對視一眼,躡手躡腳地混進人群,隨即向城外狂奔。一口氣跑出城門,兩名天下眾稍稍放緩腳步,臉上都流露出劫後餘生的慶幸表情。
「他沒追上來吧?」
「應該沒有!」
「耶!」
兩人擊掌相慶。
慶祝之後,天下眾甲有些不安:「我們這樣做是不是過分了一點啊?久久發人很好的,記得他曾經指導過你如何向女神表白,還不辭辛苦地幫你在遊戲中籌備燭火場景,為你創造與女神獨處的浪漫時光,多好的人。」
天下眾乙淚奔:「他確實花了不少心思,買了好多好多蠟燭,布置在約會的糧倉周圍。可那些蠟燭最後把糧倉給點著,我們倆被困在糧倉里燒死,夠浪漫吧?還因為這事被倒扣功勳……」
「久久發解釋過了,突然起風……」
「我跟女神也是這麼解釋的,但沒有用,打那以後拒絕與本屌約會。」
「久久發不是說幫你向女神解釋嗎,難道他沒去?」
「他去了……」
「沒搞定?」
「搞定毛線!」
天下眾乙以手撫額,道:「那廝鄭重其事地約人家出來談,第一次在城外找了個沒人地方,說是方便做人家思想工作,結果遇到幾個叛軍,我們是朝廷陣營,野外遇到叛軍還能有好?久久發玩的是術士,我女神玩軍師,都是短腿職業,跑都跑不掉,女神又一次香消玉殞,還掛了幾個小兵,她不怨久久發,氣全撒我頭上。」
天下眾甲的眼光中滿是同情:「真可憐。」
「第二次,久久發那廝汲取了教訓,在營地附近找了個木橋和人家談。」
「那挺好嘛,至少不會再遇到叛軍。」
「好個屁!」
天下眾乙欲哭無淚:「叛軍沒遇到,那木橋是危橋,沒說兩句話就塌了,兩個人一起掉下去,雙雙溺水身亡。女神從此鐵了心不再考慮與我交往,說她相信緣分,從這些事可以斷定我們無緣,在一起不會有好結果。你評評理,明明是久久發霉星高照,關我什麼事啊?」
天下眾甲倒吸一口涼氣:「久久發真這麼恐怖?」
「相信我,絕對比你聽到的至少恐怖一百倍!」
「你可知道,他的裝備為什麼都不強化?」
「他說自己不喜歡打架,而且現在裝備等級偏低,強化太浪費……」
「你聽他吹!他不喜歡打架,總得升級吧?強化裝備能加快升級速度,這道理誰都懂,久久發剛才還在念叨,不知道什麼時候能升到50級,開啟第二天賦。即便不想太浪費,全身裝備全部強化三、四次,也花不了多少,可他現在的武器都沒有強化過,有沒有覺得很奇怪?」
「還真是,怎麼回事?」
乙苦笑:「他強化必爆。」
「裝備第一次強化,成功率為90%,也必爆?」
「必爆!就我知道的,他爆掉的裝備至少三套。」
甲倒吸一口冷氣:「暈!那久久發只能找人幫忙強化了。」
「他不信那個邪……」
最後,天下眾乙神情嚴肅:「你來我們軍團比較晚,沒吃過什麼苦頭,一幫老哥們大多歷盡滄桑,偏偏那廝人品沒得說,待人熱誠,對軍團盡心,大家明明怕得要死,還不好意思讓他難堪。大家兄弟一場,平時受拖累就罷了,辦正事的時候,最好跟他保持距離。」
「難怪這次他說跟我們過來看看,你跟得了便秘似的。」
「我換裝備差點軍團貢獻,怕節外生……」
話音未落,後面傳來一個欣喜的聲音:「終於找到你們了!」
兩人身形一滯。
久久發飛奔而至:「不好意思,剛才不小心跟你們走散……」
兩名天下眾心中暗嘆,該來的終究要來。
三人會合,重新上路。
他們從益州巴郡來到荊州武陵郡,是因為一名npc。
近期論壇曝料:有幾名玩家,在武陵郡野外發現一名npc,衣衫襤褸,似乎在找什麼東西。玩家好奇上前詢問,那npc先是走避,後來被玩家問得急了,才勉強道出「桃花林」、「小溪」等詞語,其中一位玩家隨口說道,「你說的好象世外桃源」,那npc非常激動,追問玩家有沒有桃花源的線索。
那幾名玩家哪有什麼線索,很快離開。
回去後,其中一名玩家把這件事當笑話一樣發到論壇。
眾所周知,《桃花源記》為晉代陶淵明所著,三國遊戲npc尋找桃花源,時代都對不上,不是笑話是什麼?論壇每日發帖無數,始終不乏標題黨譁眾取寵,或者乾脆炮製出一看就不靠譜的假新聞,那篇帖子沒有引起太大反響,迅速被其他帖子淹沒。
天下這樣的大軍團,很重視情報收集,論壇是重要的情報來源。
同樣看到那個帖子的久久發,卻不這樣認為。
事出反常必有妖。
遊戲裡,有些看起來不靠譜的信息,往往是觸發隱藏任務的線索。
久久發是天下核心分子,元老會成員之一,他先是促使軍團發布對武陵桃源npc發布探察任務,後來索性親自跟來看看。久久發負責軍團外交,非戰鬥人員,對打怪練級沒有多少興趣,閒著也是閒著。
這便是三名天下玩家出現在武陵的原因。
三人走進一座山谷。
一條小溪在山谷中蜿蜒流淌,一直延伸到山谷深處。
天下眾甲道:「那名npc在沅南郊外出現,帖子描述,應該就是這一帶。」
久久發道:「順著小溪往裡邊找吧。」
甲乙齊曰:「好。」
越往裡走,小溪越窄,小溪兩邊漸漸多了一些樹木。
三人一邊走,一邊閒聊打發時間,話題從桃花源開始。
「這遊戲不會真的有桃花源吧?」
「說不清。《桃花源記》是晉人所作,書中稱,那些先民是為避秦時亂,躲進世外桃源。如果真是那樣,漢代桃花源是存在的,只是沒有被發現。」
久久發道:「《桃花源記》故事發生在武陵,但到底在哪裡誰也說不清,來之前我特意查過資料,被認為可能是桃花源原型的,至少有五個。」
「五個?」
「第一個,江西廬山。陶淵明家鄉,大漢陽峰下有一萬多畝桃花源;第二個,古徽州的黟縣,漳河流域石山至漁亭10公里段;第三個,在台灣,這個比較扯淡,那時候飄洋過海沒那麼容易,不提也罷;第四個湖南桃源,也就是我們所在的沅南縣,正因為這個原因,我覺得沅南縣出現一個尋找桃花源的npc,自有其道理,很可能背後藏有任務。」久久發得意洋洋。
天下眾甲、乙頓時來了精神。
接受軍團任務前來探察,成功與否,拿到的軍團貢獻值都一樣。
可如果有重量級發現,為軍團帶來重大收益,有可能得到追加貢獻值。即使沒有追加貢獻值,在遊戲中找到傳說中的桃花源,也很讓人振奮。
天下眾甲道:「對了,第五個桃源原型在哪?」
久久發麵露神秘微笑:「第五個嘛,你們不妨猜一下。」
天下眾乙狐疑道:「看你笑得這麼賤,該不會就在巴郡吧?」
「賓果!」
久久發打了個響指,道:「按照漢代地域劃分,就是在巴郡,酉陽之地。古今地名建制不斷變化,我無法準確找出在哪個縣,只知道離江州(今重慶)不遠,說不定就在我們墊江境內。」
「不會吧?」
「我沒亂講哦。」
久久發說道:「告訴你們,酉陽現在是一個自治縣,土家族和苗族居多。遊戲裡墊江境內苗族很多,只是找不到土家族,但實際上土家族也是有的,叫法不同,土家族的主源就是賨人,墊江有沒有賨人部落,不用我說,大家都清楚,逐鹿領和賨人關係就很好……」
說話間,三人已經快來到山谷底部。
山璧高聳,草木茂盛,溪流在長草中若隱若現,兩側的樹木茂密起來。
「咦?」
久久發停下腳步。
「怎麼了?」
久久發指著溪邊的樹林道:「這種樹,我好象在哪裡見過。」
天下眾甲瞪大眼睛看了片刻,沒看出個名堂。
天下眾乙卻是忍俊不禁,道:「你們都不認識?」
兩人齊搖頭。
天下眾乙無奈搖頭:「這就是桃樹啊,我老家是桃鄉,錯不了。就算你們不認識,動腦筋想想,我們來找那個尋找桃源的npc,小溪兩邊的樹都是同一品種,不是桃樹林,難道還能是杏樹、梨樹?真是笨得可以……」
久久發點頭若有所思。
天下眾甲恍然大悟:「呃,樹上沒有桃花,也沒有桃子,不認識。」
天下眾乙解釋道:「野生果樹不比玩家栽種的農作物,要依時開花結果。現在開花結果期已過,自然看不到那些特徵……」
久久發忽然激動道:「我想起來了!」
「又怎麼了?」
「我想起來了,以前在哪裡見過這種樹!」
天下眾乙忍不住吐槽:「我見過的桃樹,比你見過的美女還要多……」
「我說的是遊戲裡,也是一條小溪,小溪邊全是桃樹,沒有其他品種。現在想來,跟《桃花源記》里描述的情形很象!」久久發興奮不已。
「在哪?」
「就在逐鹿領西邊的白虎山!」
系統更新前,魚不智接下附屬領地升級任務,需要擊殺一隻成年白虎。眼看任務截止期將至,還沒有找到白虎的蹤跡,魚不智養的那隻通靈小貓,意外地提供了一條線索,並帶著魚不智前去尋找。
久久發適逢其會,好奇心勃發,死纏爛打定要跟去看熱鬧。
小貓帶他們去了白虎山,走進霧林。
久久發在霧林中受到嚴重驚嚇,暴露了怕鬼的弱點,這不是重點……
穿越死域一般的霧林,另一端是一個生機勃勃的山谷。
溪水潺潺,林木幽幽,當時久久發注意到樹的品種一致,他有些眼熟,卻怎麼也想不起來是什麼品種。然後他被樹上的毒蛇吻了一下,搶救無效,滿心不甘地化光而去。逐鹿領對谷底裂縫的探索,自然也跟他沒了關係。久久發復活後非常鬱悶,不斷糾結谷底裂縫裡有什麼,自己是不是錯過了好戲,壓根不記得查證那些樹的品種。
天下眾乙指出這是桃樹,頓時讓他如夢方醒。
久久發認得出桃花,也曾經去果園摘過桃子嘗鮮,都是臨時玩票性質。樹上無果無花,叫不出名字並不奇怪。
久久發很有分寸,可能涉及逐鹿領機密的內容,諸如能懂人言的小貓、霧林迷蹤、谷底裂縫,他一概不提,只是簡單講述了那次白虎山之行經歷。見到一條小溪,以及溪邊茂密的桃樹林。
儘管如此,天下眾甲、乙還是聽得心馳神往。
「沒想到那座山裡有這樣的地方,等探查完畢,我得去看個究竟!」
「同去!」
久久發道:「別想那些好事……」
「為什麼?」
「進不去。」
久久發不方便講更多,忙岔開話題:「馬上到谷底,大家可得看仔細了。」
十分鐘後,沒有任何發現的三人原路返回。
低矮的桃樹林中,鑽出一個蓬頭垢面的青年。
這名青年就是荀源。
荀源和眾多普通npc一樣,對不相干的玩家始終有著一種本能的戒備,不願過分親近。荀源在這處山谷找了好幾天,連溪里也沒漏過,生怕漏過什麼線索,這樣的搜索方式讓他疲憊不堪。剛才他在桃林中休憩,聽到久久發等人在談論桃花源,便偷偷跟在他們後邊。
這次尾隨,讓他收穫頗豐。
「沒想到,世上竟有那麼多桃源……」
「武陵有桃林的地方,未必有一一走到,但這沅南縣,我肯定有找遍。」
「難道桃源真的不在武陵,而是在別的地方?」
荀源形容憔悴,為了尋找夢想中的桃花源,他幾乎踏遍武陵千山萬水,至今一無所獲。他本已對找到桃花源不再抱有希望,暗暗告訴自己,那只是一個毫無根據的傳說,應該放棄尋找,返回家園,安分生活。
剛才聽到的那番話,讓他重新看到一線希望。
「逐鹿領…白虎山!」