買下平世劍的曹操，連夜離開了洛陽，返回陳留。
城外，曹操軍駐地。
夏侯惇和夏侯淵等將領，無不眼熱地看著這三十六口絕世寶劍，其中夏侯惇更是口中讚嘆連連：「吹毛斷髮，削鐵如泥，而且直接湊足天罡之數，若是集中使用，必可在戰場上大放異彩！」
說完，夏侯惇目光灼灼地看著曹操。
此時的他，還沒遇上高順，還不是那個能拔矢吞睛，面不改色生吃自己眼球刺身的三國第一獨眼龍。
曹操拍著夏侯惇的肩膀，大聲笑道：「元讓深知我心，平世劍集中使用，才能發揮最大威能，而我也決意創建一支特殊的精銳部隊，作為我軍的中堅力量。」
數次與陸宇交鋒，曹操早就體會到了一支精銳部隊在戰場上的作用是何等重要，甚至某種程度上，足以決定戰局的勝負。
「虎與豹，皆為百獸中的猛獸，而我欲從軍中，精選一批勇猛善哉之士，獨立建軍，此軍不如就名為虎豹騎好了。」
以虎豹為名，足可見曹操對這支精銳部隊寄予了何等的厚望。
而平世劍，交給單個將領使用，不如集中起來，交給虎豹騎的精銳士卒使用。
不僅是精銳士卒，其中有些成員，曹操更是直接從百人將裡面，將之挑選出來，然後編入虎豹騎之中。
但是虎豹騎創建之後，曹操又開始犯難了，主要是不知道應該讓誰成為這支精銳騎兵的統帥。
曹操麾下，如今大將不少，夏侯惇、夏侯淵、曹仁和于禁等，皆為上將之選，但他們更適合統領大兵團作戰，而不適合作為小股精銳部隊的指揮官。
更何況虎豹騎是絕對的嫡系力量，交給外姓之人，曹操怎麼可能放心？
因此虎豹騎的指揮官，只能姓曹。
而曹姓之人中，還當真讓曹操找到了一個合適的人選，那便是曹仁一母同胞的親弟弟曹純。
論身份，曹純是曹操的堂弟，同族同宗的血親。
論才幹，十四歲喪父的曹純，便與兄長曹仁分家居住，之後更是繼承了其父的家業，頗為殷富，家中僮僕、賓客有上百人之多。
論品性，曹純年紀輕輕便成為縣中富豪，卻仍能以綱紀持家，督御僕從，管理偌大家業而不失條理，。
論名聲，曹純尊敬學問淵博的儒士，很多儒士都來投靠他，他也因此而為遠近所稱頌。
論經驗：曹純未及弱冠就進入朝廷擔任黃門侍郎，當時他才年僅十八歲。
除此之外，在董卓入主洛陽之後，曹純也毫不猶豫地跟著曹操離開，去到襄邑徵兵，有過指揮作戰的經驗。
這樣一個人，毫無疑問是最適合統帥虎豹騎的人選。
而曹純也沒讓曹操失望，他在擔任虎豹騎的騎都尉之後，以善於安撫存恤將士而甚得虎豹騎部眾的擁戴。
曹操將虎豹騎交由曹純訓練，自己的目光，則是投向了陳留南面的陳國，隨後更是將軍中的將領們，都叫來軍帳內議事。
曹洪驚訝不已：「大兄，陳王擁兵十萬，又與陶謙、劉表暗中結盟，以吾等實力，恐怕難以圖謀，還請三思啊！」
不是曹洪太慫，實在是眼下的局勢，這麼幹無異於找死。
曹操手上的兵力，雖然最近一段時間又去鄉下招募了一些新人，但滿打滿算，也就九千出頭，尚不滿萬。
而對手呢？
陳王劉寵無論在三國志還是三國演義里，都少有提及，但是在他被暗殺之前，陳國的實力絕對是豫州一霸，內受百姓擁戴，外結劉表和陶謙這樣的強援，任何人想要攻打陳國，都得先掂量掂量自己，夠不夠格。
真要與劉寵開戰，曹操此時的勝算，可以說幾乎為零！
但是曹操卻是一點也不虛：「放心，我非莽撞之人，既然敢打陳國的主義，自然是因為我已有了取勝的把握。」
穩重的曹仁，此時忽然想起了在洛陽時，郭嘉的那次神秘來訪，隨即心思一動，便開口問道：「大兄，你說，我們該怎麼做？」
其他人見狀，也紛紛看向曹操，他們都是曹操的忠實擁躉，相信眼前的這個男人，能夠創造奇蹟！
曹操見軍心可用，當即說出了自己心中的想法：「若正面出擊，吾等自然難以取勝，但孫子兵法有雲，上兵伐謀，欲攻陳國，何必大動兵戈呢？以智取勝，才是上上之選。而我們要做的事情，也很簡單，那就是收買兩個人，刺殺劉寵！」
「刺殺劉寵！？」
曹洪失聲叫道，其他人的表情也好不到哪裡去。
「聽說劉寵武勇不凡，又在自家地盤，刺殺談何容易？」
「是啊，主公，就算刺殺成功，陳國上下，也必然同仇敵愾，視我等為死敵。」
夏侯惇和夏侯淵兩人都有些擔憂，真要出了差池，到時候別說攻占陳國了，自己等人怕不是又得繼續跑路。
對於眾人的疑問，曹操一一解答：「我分幾點細說吧。」
「第一，刺殺的時機，我們有暗衛的情報支援，所以想要掌握劉寵的行蹤，並不困難。」
「第二，刺殺的目標，陳國雖然兵強馬壯，但權力集中在陳王劉寵和國相駱俊手上，只要這兩人一死，陳國便群龍無首，這就是我們鳩占鵲巢的機會。」
「第三點，也是最重要的一點，刺客的人選！」
曹操回憶起當初與郭嘉交談的一幕，心中甚是遺憾，這等頂尖謀士，居然不能為自己所用。
不過此刻不是想這些的時候，曹操按耐住心中的鬱悶，語氣變得斬釘截鐵起來：「刺客只要不是我們的人，我們自然可以輕而易舉地禍水東引，利用陳國上下同仇敵愾之心，藉機進入，掌控局勢。」
眾人聽完曹操的分析，一個個都震驚無比，在他們看似不可能成功的事情，如今聽完這番拆解，忽然覺得試一試也無妨，至少成功的機率並不低。
曹洪更是直接問道：「大兄欲收買何人？」
「袁術的部將，雷續和梅乾。」
聽到曹操的回答，曹洪一愣：「梅乾？這名字多不吉利啊，不過此計卻是妙極，栽贓給袁公路，當真是一步妙棋啊。」
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