陳貴離開，偌大的百鮮樓里，就只剩下射援和皇甫堅壽二人，保持靜默的神色，與郭嘉對峙。
郭嘉孤身一人，卻是有恃無恐：「兩位請坐吧，閒雜人等皆已離開，是時候來談談正事了。」
射援看了一眼皇甫堅壽，示意他不要開口，然後站出來與郭嘉面對面，肅聲問道：「不知道鬼才想談什麼？」
一聲「鬼才」，代表射援的警惕與戒備，畢竟對於陸宇麾下的軍師祭酒郭嘉，他的能力如今已經被許多勢力所熟知，更深深為之忌憚。
郭嘉笑了笑，沒有立即回答，而是趁機給自己倒了一杯酒，嘬了一口露出享受的表情，這才說道：「長安城，上好的兩米，價格已經漲到了一千五百文，翻了將近四倍，就算是最不值錢的粟米，也賣到了千文以上，是原先價格的五倍有餘……」
「我說的對嗎？」
郭嘉說完之後，對著射援和皇甫堅壽兩人，露出玩味的笑容：「糧食漲價，不僅民生維艱，養兵更是困難，皇甫義真雖掌控長安，但要養精兵四萬，又談何容易？其實真要養，也未嘗不可，不過那樣就只能向世家豪族揮刀了，他敢嗎？」
如今的長安城，普通百姓的賦稅已經壓榨到了極限，自耕農體系近乎崩潰。
世家豪族趁著亂世，更加肆無忌憚地兼併土地，鯨吞財富。
可對於當權者而言，這樣搞卻會弄出許多的社會問題，比如失去土地的自耕農，就會成為流民。
他們沒了收入，買不起糧食，養不活家人。
要麼全家去死，要麼造反求活，所以除了羌亂之外，黃巾軍又再次活躍起來。
皇甫嵩曾經與黃巾軍戰鬥過，自然深知這一切，所以不敢壓迫太過，可世家豪族卻沒這般顧忌，甚至其中有不少人，還與馬騰、韓遂勾結，甚至與羌人勾結，只要將土地上的原主殺死，豈不是不用花錢就能得到一塊上好的良田？
這也是為何這一帶戰亂無休無止的原因，帶路黨的存在，讓戰爭有了持續生存的土壤。
郭嘉說出糧價，擺明了是在告訴射援，長安城的信息，一直都在掌握之中，更是仿佛在對他說：「你的謊言，騙不到我！」
射援心中驚駭：「他怎麼會知道的？這可是絕密信息！」
雖然射援極力控制面部的表情變化，但眸子深處，瞳孔的收縮變化，還是讓郭嘉看穿了他內心之中的恐懼和慌亂：「文雄老弟，看來這件事情，果然被我料中了。」
郭嘉心中，此時也在感慨，若非陸宇執意要創建百寶閣這樣一個商業行會組織，在暗中搜集這些情報，自己又如何能夠掌握如此關鍵的信息，在談判中占儘先機？
眼下，對手的底線和死穴，都已被完全掌握。
就如同落入陷阱中的猛獸，即使擁有在強悍的力量，生死也只能任由自己拿捏了。
郭嘉對射援和皇甫堅壽，也不再客氣，直接開口說道：「現在，擺在兩位面前的只有兩條路，一條是死路，另外一條，就是與我們合作，求取一線生機。」
「合作？怎樣的合作？」
射援目光死死盯著郭嘉，他縱有千般智謀，萬分骨氣，可此刻身處絕對的劣勢，信息情報方面的差距，讓他根本難以見招拆招，只能被動應付。
而面對郭嘉的咄咄逼人，就算是射援，也漸漸感到難以招架。
郭嘉冷冷一笑，開始獅子大開口：「也許車騎將軍，可以考慮全面投降這個選項，我個人十分推薦。」
「不可能！」
射援還未開口，皇甫堅壽就跳了出來：「此事絕不可能，你不要痴心妄想！」
「投降」這兩個字，深深刺痛了皇甫堅壽內心之中的驕傲，在他的眼裡，自己的父親皇甫嵩可是大漢忠臣，身份、資歷和地位之尊崇，何進死後，全天下能與之比肩者，唯有朱儁和盧植二人罷了。
三傑猶在，英名永存，堂堂車騎將軍，豈能向一小兒投降？
論官職，陸宇不過是衛將軍罷了。
別說皇甫嵩拉不下這個臉，就連皇甫堅壽，都覺得自己無法接受。
射援無奈，他知道這件事情，自己的老丈人絕不可能接受，所以目光堅定地看向郭嘉：「鬼才先生，此事不用討論，我可以明確拒絕。」
郭嘉聞言，搖頭晃腦，露出惋惜的表情，還故意長嘆一聲：「唉，這其實是最好的選擇，我主霸業將成，正是用人之際。此時不投，日後再來，情況可就完全不同了，畢竟錦上添花，怎比得上雪中送炭？」
「哼，不必說了，神武侯野心勃勃，但誰能得天下，現在還言之過早！」
皇甫堅壽怒視郭嘉，覺得他的話實在太過刺耳，搞得好像自己的父親很沒牌面一樣。
就算真要招降，也該是陸宇親自出面啊，派一個軍師出來，算怎麼一回事？
別看謀士的地位在諸侯身邊似乎很高，實際上任何一方勢力，謀士的地位都很尷尬，因為他們往往只出謀獻策，手底下沒有勢力，也就沒有實力，難免會被一些強者所輕視和鄙夷，哪怕不把這種情緒擺在臉上，也會放在心裡。
皇甫堅壽，自認為出身名門，父親皇甫嵩如今也是掌握四萬精銳，雄霸一方的大人物。
在他眼裡，郭嘉區區一謀士，就算名滿天下又如何？
他有什麼資格，與我平起平坐？
甚至對自己輕蔑鄙夷，不屑一顧，不放在眼裡？
尤其是郭嘉提到皇甫嵩時，目光中流露出來的不以為然，讓一直將父親視為偶像的皇甫堅壽，深感憤怒。
可皇甫堅壽卻不知道，郭嘉這是故意為之，要的就是刺激他的情緒，讓他失控。
果不其然，皇甫堅壽一發火，郭嘉就趁機發難，語氣徒然變得森冷刺骨：「這麼說來，車騎將軍這是要打算自立了嗎？」
皇甫堅壽正在氣頭上，沒多想就硬槓著回了一句：「是又如何！？」
射援一聽，暗道不妙，可想要阻止，已然來不及了。
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