郯城，刺史府邸。
「大人，東莞急報！」
「究竟出了什麼事！？」
原本召集一眾屬下，正在商議政策的陶謙，聞言大驚失色。
不怪他這麼緊張，因為傳回來的是「急報」而非「捷報」，就足以說明問題了。
陶謙兩眼發黑，但強制鎮定，目光惡狠狠地看向回來報信的親兵：「說，到底出了什麼事！」
親兵驚恐不安：「大人，陽都大敗！」
「什麼！」
陶謙簡直不敢相信自己耳朵，他派出了丹陽精兵，由曹豹統帥。
三千主力，加上陽都本身的地方鄉勇，兵力起碼上萬人，而對手不過是一群賊寇，怎麼就敗了？
但鐵一般的事實就在眼前，卻由不得他不相信。
南邊下邳失守，北面陽都大敗，這一南一北相繼傳來噩耗，讓身體本就不太好的陶謙，此刻雪上加霜，直接一個沒站穩，摔倒在了席位上。
「主公！」
「刺史大人！」
與會之人頓時手忙腳亂：「快去請大夫！」
城中的名醫全被請了過來，好一通搶救，總算是成功將陶謙從鬼門關拉了回來。
雖然徐州的世家都有自己的小算盤，和陶謙更是有利益糾紛，但是眼下他們都不希望陶謙出事，以至於讓徐州的局勢更加動盪。
聽到陶謙被搶救回來，沒什麼大礙，只是需要休息，許多人都鬆了一口氣。
陳登回到家中，找到父親，說了此事。
陳珪捋了捋鬍鬚，轉頭問道：「元龍，你怎麼看？」
陳登想了想，便回答：「陶恭祖不能主事，這是我們趁機擴張勢力的好機會，是時候出兵了。」
想要擴張勢力，就需要名聲和威望，而這兩樣東西，都可以藉由一場軍事上的勝利來獲得。
陳登早就做好了計劃，現在也正好是動手的時機，然而父子兩人還未來得及商議更多的細節，就聽到有家丁來通報：「家主，下邳大捷！」
「什麼！？」
陳登和陳珪父子，聽到「下邳大捷」這四個字的時候，眼珠子都快凸出來了。
自己都還沒動手呢，哪來的下邳大捷！？
陳珪仰天長嘆：「唉，天不予命啊，計劃得再好，也有可能被人捷足先登。」
陳登有些牙疼：「究竟會是誰呢？竟能搶在我們之前動手，還能擊退陸宇，徐州有這麼厲害的名將嗎？」
隨後陳登派人外出打探消息，得到的結果讓他瞠目結舌。
陳珪見兒子的表情有些詭異，就很好奇：「元龍，你怎麼了？」
陳登嘆氣：「父親，拿下下邳城的人是蕭建。」
都是徐州大族，平日裡沒少接觸交流，因此陳珪聽了這番話，露出了和陳登一樣的詭異表情：「蕭建！？他有這等本事？」
東海蕭建，為琅邪相，治莒縣，此人保城自守，說是中人之姿都有些勉強，怎麼都不可能從陸宇那裡虎口拔牙，奪取下邳城。
事有反常必為妖！
陳登和陳珪，父子二人相視一眼，都猜出了這件事情恐怕另有內情。
陳登蹙眉沉思，心中仔細推敲一番，很快反推出了部分的事情：「看來神武侯是故意退兵，此前蕭建按兵不動，還故意坐視曹宏戰死，恐怕這其中藏有勾結。」
陳珪嘆氣：「想要了解更多情報，看來要走一趟下邳城了。」
剛從下邳逃難到郯城，陳珪沒想過自己這麼快又能回去。
三日後，一輛搖搖晃晃的馬車，駛進下邳。
城中變化不少，還能看出激戰的痕跡，一些血跡都還沒來得及擦拭乾淨，烏黑黑的一大片，看著就讓人瘮得慌。
陳珪在陳登的攙扶下，下了馬車，目光一掃，看到不遠處一隊甲兵，正在挨家挨戶踹門，凶神惡煞的士卒，破門而入，隨後就是一陣雞飛狗跳。
「軍爺，不能拿走啊，你要是都拿走了，我們這一家子可都要餓死了啊！」
「滾開，你們這些糧食都是搶來的贓物，現在我家大人網開一面沒有治你們的罪，僅僅是追繳賊贓，你非但不感恩，還想反抗，是活得不耐煩了嗎！？」
穿著軍裝的士卒，毫不猶豫地搶走這些普通百姓家裡的糧食。
甚至有些時候，還有人順手牽羊，看到什麼值錢就拿什麼，扣上賊贓之名，但凡敢反抗的，上去就是一頓暴打。
被搶劫還算好的，家中若是有女眷，又薄有姿色，那更是指不定要出點什麼喪心病狂的事情來。
城內城外，到處都是這樣的事情，讓陳登和陳珪看得目瞪口呆：「這究竟是發生了什麼事情！？」
陳登攔住了其中一對甲兵，詢問道：「你們這樣當街強搶百姓，難道不知這是死罪嗎？」
被攔下的軍官只是一個什長，聽了陳登的話十分不爽，正要動手，但回頭一看，陳登穿著華貴的衣衫，而且氣質高貴，細皮嫩肉的一看就是上等名流。
這個什長不敢得罪陳登這樣的大人物，只好叫屈道：「什麼強搶百姓，我沒有，我不是，你別亂說啊！」
「我親眼所見，難不成還有假？又或者說，你要我當面質問蕭建？」
一聽陳登居然認識自己的頂頭上司，什長都快嚇尿了，知道眼前這個手無縛雞之力的文士絕不好惹。
所以什長只好硬著頭皮說道：「大人，我們也是奉命行事啊。」
「奉命！？」
陳登不解其意。
什長沒辦法，只得認真解釋了狀況。
陳登聽完目瞪口呆，然後立刻回去找陳珪商議：「父親，神武侯攻破下邳之後，大搞公審，打殺了不少不法豪強，還將繳獲到的糧食，分發給城中百姓……」
陳珪聽完也是無語：「所以說，蕭建派兵強行征糧，除了是因為自身糧草不足，同時也是為了替受損的世家豪族討回公道？」
「殺人誅心，當真是好算計啊。」
陳珪喟然長嘆，被陸宇的手段震的心緒起伏，久久難平。
陳登也是一樣，無奈地搖頭，面帶苦笑：「彭城估計和下邳的情形相同，殺世家，散資財而得民心，如今領土雖然失而復得，但民心散離。唉~，下次再來，怕是百姓要簞食壺漿，以迎王師了。」
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