次日一早，藺文將島上所有錢糧獻出，用於建設船塢，島上本就有機關陷阱，用於研發戰艦，正好可做保密工作。
諸事安排完畢，來到大堂，卻見劉先帶著周不疑母子二人來，再次感謝劉琦救命之恩。
劉琦笑道：「莫說別駕在朝為官，我理應相救，就是荊州普通百姓遇險，也絕不容惡霸欺凌。」
劉先向徐庶言道：「此次多蒙軍師親身涉險，轉圜於兩島之間，救他母子脫困。救命之恩，無以為報，吾欲命外甥拜軍師為義父，若能耳提面命，乃小子之幸，不知軍師意下如何。」
周不疑抱拳道：「學生久仰軍師大名，就算不願收為義子，若能早晚聽訓，也已知足，救命之恩，容圖後報。」
徐庶對這個機敏的孩童十分喜愛，上前摸著他的腦袋，笑道：「非是吾不願收他，實有老母在堂，不敢私自作主，此時還等回到襄陽，問過老母之後，再做決策為好。」
劉先知道徐庶奉母至孝，又想他至今未曾成婚，不然心中一動，點頭道：「如此也好，到了襄陽，吾當帶小子親自登門拜訪老人家。」
吃過早飯之後，眾人分道揚鑣，劉琦還要巡視長沙郡，劉先與徐庶返回襄陽，如今推行新政，許多事情亟待處理。
原本想讓甘寧留在洞庭，但甘寧不放心獨自去桂陽，執意跟隨，只好將水軍之事交給郭攸之和董厥處理，目前還在組建制期間，有藺文、張彥和水軍將領足夠。
有楊陵帶兵護送，順利來到長沙，太守韓玄親自出迎，見劉琦比他當初離開襄陽時，完全像變了個人，看來能擊敗曹操，絕非偶然。
劉表平定張津之亂後，委派韓玄到長沙上任，這兩年治理郡內，民情倒也不錯，並非像演義里那般性情暴躁，算是個中規中矩的官員。
此時的長沙沒有黃忠和魏延，僅一個楊陵做都尉練兵，實力遠不如劉備南征之時，甚至在四郡之中實力變成了最弱。
城內早已備下酒席，酒過三巡，劉琦直接說道：「東吳覬覦荊州久矣，周瑜在柴桑練兵，意圖謀取江夏，我已命關雲長鎮守，可保萬無一失。周瑜取江夏不成，必會來攻荊南，長沙乃孫氏發跡之地，孫堅曾在此頗有威望，恐明公之任，不能彈壓境內，吾欲另派大將守長沙，還望明公不要介意。」
韓玄抱拳道：「將軍說哪裡話來，當初劉牧命我出任長沙，便誠惶誠恐，幸得有劉磐將軍相助，才敢走馬上任，未料其被蔡瑁彈劾，在下近來正為此事憂心。長沙乃荊南重鎮，連接東吳疆界，正該派能者居之，下官甘願讓賢」
劉琦舉杯笑道：「明公深明大義，實乃荊州之幸。吾欲將荊南四郡合併管理，如同州事，請明公出任別駕之職，督巡四郡，撫慰百姓，不知明公意下如何？」
韓玄抱拳道：「能為將軍分憂，乃下官之幸。」
將四郡單獨管理，韓玄總督四郡，看似免去長沙太守之職，實則權力更大，心中的一絲不快也消失殆盡。
至於長沙太守的最佳人選，劉琦早有打算，都督四郡之地，非鄧芝莫屬。
作為蜀漢後期的大將軍，鄧芝鎮守荊南，防備東吳，幫助建立水軍，他的能力足以勝任。
除此之外，武將有楊陵和吳巨，再調霍峻前來，加上甘寧的水軍就在洞庭湖，可保長沙無虞。
散席之後，劉琦與韓玄等商議道：「桂陽太守趙范，曾與張津暗有勾結，幸得懸崖勒馬，未曾犯下大錯，如今擁兵自守，其實力如何？」
韓玄言道：「趙範本為河北人氏，自來桂陽便很少與外界往來，其兄弟二人與交州往來甚密，自兄長亡故之後，便招兵買馬自守，如今有三萬兵馬，兩員大將。」
劉琦笑道：「大將？吾聞此二人乃是獵戶出身，如何能夠統兵？」
韓玄言道：「此二人雖為獵戶，但武藝高強，陳應善使飛叉，鮑隆曾射殺雙虎，號稱桂陽雙壁，不可輕敵。」
見趙范手下還是這兩人，劉琦放心不少，又問道：「若我此番去桂陽，明公以為吉凶如何？」
「這……恕下官不敢妄加推斷！」韓玄抱拳道：「將軍何不請趙范來長沙相見，若此人心懷不軌，必不敢前來，若其前來，便任由將軍處置，豈非一舉兩得？」
劉琦擺手笑道：「我此番巡視荊南，意在以德服人，大家都是荊州官吏，何以刀兵相向？非到萬不得已，不必濫殺無辜。」
「將軍膽略過人，必能折服趙范。」韓玄想不到劉琦看似文弱，卻有如此氣度，更勝當年劉表匹馬入荊州時。
劉琦又問了一些桂陽的情況，與歷史上基本沒什麼差別，他身旁有黃忠、甘寧跟隨，實力比當年趙雲取桂陽還要強大，對付陳應二人綽綽有餘。
最主要的是自己接替劉表，那是名正言順的荊州牧，趙范沒有理由無故出兵，興無名之師，只會自取其敗。
在出發之前，劉琦已經讓趙靈兒寫密信穩住趙范，告訴他劉琦並不知道曹操之事，只要他不起兵，便不會有性命之憂。
只要順利進入桂陽控制趙范，一切便好辦了，趙范能降劉備，更何況是劉琦？
了解桂陽情況之後，劉琦命楊陵留在長沙，若是趙范在桂陽敢起兵，便領長沙兵馬前往征討，另外還有龐統說服劉度父子，只一個區區桂陽，翻不起多大浪。
翌日離開長沙，帶著五百護衛直奔桂陽，出長沙往南，便到九嶷山，在漢代時期，這裡已屬於邊疆偏遠之地，流犯發配基本都在這一帶。
穿越崇山峻岭，不一日來到桂陽，已是七月中旬，南方天氣悶熱，人馬行走更為緩慢。
古代交通不便，出行全靠兩條腿，這一路上劉琦真正感受到了車馬勞頓四個字的深刻含義，屁股和兩條腿都已經麻木，感覺不是自己的了。
這還僅僅是在荊南境內，再想想出征大漠，遠走西域，自己都一陣頭皮發麻，看來還要多加鍛鍊才是。
終於到達桂陽境內，遠遠便見一隊人馬在大道上等候。
旌旗飄動，彩衣鑼鼓，看來不像是要動手，劉琦暗中鬆了一口氣。
這種情況下，對方來個以逸待勞，真能把他們一鍋端了，十個甘寧也擋不住！