夏侯楙挨了一頓臭罵，整日躲在營房不出來，魏營將士無不議論，吃了敗仗還如此堂而皇之歸來，也就只有他們宗族子弟了，其他將領恐怕當即便被斬首。
次日張維回營，竟又帶來三名漁夫，卻是劉琦派來的廚子，原來劉琦得知夏侯楙願為內應，依然同意賞金五萬兩，還派人來照顧夏侯惇飲食，助他好好盡孝。
「漢王真乃夏侯楙恩人也！」夏侯楙感激不已，當下便與張維親自去河邊釣魚，準備晚餐。
夏侯楙本就是紈絝子弟，在許昌時便結交狐朋狗友，吃喝玩樂，葉縣成名後更是奢靡福華，營中守軍見他只反省了一天，便恢復舊態，都暗罵狗改不了吃屎。
掌燈時分，夏侯惇巡營歸來，卻見桌上擺了一盤魚，還有雞腿、雞蛋等十分豐富，夏侯楙端著一大碗熱騰騰的面走進來。
放下碗，伺候夏侯惇褪去衣甲，又端來茶水：「父親，這是孩兒親自選人為你做的飯，快吃。」
「何來這許多食物？」夏侯惇雖然還生氣，但難得夏侯楙一片孝心，這在以前可是從未見過的，加之戎旅半生，父子聚少離多，心中湧起一股暖流。
夏侯楙忙道：「魚是釣來的，雞是買的，來路絕對正當。」
夏侯惇拿起筷子，卻又一聲嘆息，放在桌上：「半年來戰事不利，糧草吃緊，半年未曾發餉，營中將士食草果腹，吾當與他們共患難，豈能獨享？」
夏侯楙忙道：「父親放心，我已將那二十萬錢票分發給諸將，暫解燃眉之急。父親身為三軍統帥，若身體不適，將來如何對敵？」
夏侯惇一怔，他本不想用劉琦的錢，但夏侯楙做的也沒錯，眼下確實急需安撫人心，二十萬錢在軍中不過杯水車薪，先穩住將領倒也明智。
「父親，此乃孩兒肺腑之言！」夏侯楙端了雞腿遞過去：「劉琦麾下猛將極多，全仗父親一人對敵，若體虛氣短，如何廝殺？」
夏侯惇再次嘆息，忍不住鼻頭髮酸，抓起雞腿猛啃了一口，心中五味雜陳。
關羽進逼鄴城，周瑜取平原北上，他在這裡與劉琦大軍對峙，進退兩難，後方又被鮮卑軍、遼東軍擾亂，今年糧草入不敷出，當真內憂外患。
眼下局勢已完全不可控，甚至不如當初濮陽之亂，加之曹操已亡，魏國人心大亂，士氣低迷，連他都不知道能撐多久。
見父親兩鬢斑白，夏侯楙感嘆英雄已老，乘此機會誠心盡孝，將親兵喝退，親自照顧夏侯惇起居飲食，早晚問安，見他那隻傷眼經常流膿出血，到晚上疼痛難忍，愈發堅定要讓他早日解脫，不再幹這吃力不討好的差事。
半月之後，夏侯惇氣色果然好轉不少，夏侯楙也與營中眾將打成一片，甚至深得人心。
有那二十萬錢做人情，上下打點，眾人對這個膏粱子弟的評價又有轉變，都說夏侯楙忠孝寬厚，仗義疏財，值得深交。
這一日夏侯楙又釣來大魚數條，其中一條粗如大腿，喜不自禁，將魚懸掛馬鞍之上，沿河走了三五個來回，又主動請命替夏侯惇巡營，在各寨巡視三圈，天黑方回。
當夜宴請營中眾將，將紅燒大魚陳於大營中央，與眾人分食，這些武將哪曾見過這等美味，贊口不絕，吃完之後，夏侯楙命人將魚骨在懸掛營門口。
酒足飯飽，眾人閒聊，其中有幾人神色古怪，各自暗使眼色，推出一人假借醉意小心問道：「公子，我等雖聞漢軍不殺俘虜，但軍中傳言，抓去的人都被做了奴隸，甚至有人被閹了去修城種地，你為何安然無恙？」
「這叫什麼話？」夏侯楙非但不怒，反有幾分不滿，指著眾人一臉不屑：「瞧瞧你們那沒當過俘虜的樣兒。」
另一人賠笑道：「我等早知公子在荊州來去自如，此番又安然歸來，正要請教將軍活命之術，萬一將來……我等絕不忘公子今日指點之恩。」
「真是沒見識！」夏侯楙撇著嘴，喝了一口酒，才緩緩說道：「漢軍不殺俘虜，千真萬確，但不會全都貶為奴隸，那些皆是異族或惡貫滿盈之徒，其餘非但分地分房，還分配媳婦……」
一句話未說完，整個帳中便炸開了鍋，劉琦的口號雖然喊出去了，但曹操另有對策，反作宣傳，尤其將領更是恐嚇，哪知道會有這麼多好處，這比魏國退伍撫恤都強啊！
在一片稱讚之下，夏侯楙酒興大發，不但將漢軍中所見所聞如實告知眾人，還大讚劉琦英雄，是個守信誠實的仁主，若不是兩人各為其主，早結拜為異姓兄弟。
次日夏侯楙被叫醒，已經日上三竿，聽聞夏侯惇傳喚，趕忙洗漱來拜見。
夏侯惇眉頭緊皺，言道：「今早我去巡營，見寨中將士三三兩兩聚在一處，低聲議論，都在談錢，必與軍餉有關。長此下去，恐軍心不穩，你去邯鄲一趟，向大王催糧。」
夏侯楙無奈道：「糧餉動輒百萬之資，如今關羽威逼魏郡，大王自顧不暇，又有鮮卑軍劫掠境內，糧草恐難運到。為今之計，不如早日決戰，趁著士氣尚存，速戰速決。」
「吾兒所言極是！」夏侯惇點頭道，卻又嘆道：「但劉琦讓你帶錢送來營中，必知我軍中糧草不足，其按兵不動，欲待我不戰自亂再發兵，豈會輕易決戰？」
夏侯楙忽然起身，抱拳道：「孩兒不才，願為父親分憂！」
夏侯惇詫異道：「汝有何對策？」
夏侯楙言道：「劉琦先前蠱惑孩兒勸降父親，其實不願用兵，徒增殺戮。不如孩兒去下一份戰書，約他過河決戰：若父親勝，則劉琦退兵，劃河為治。若敗……父親也已盡忠心，我父子對曹氏問心無愧，也不必連累這些無辜將士。」
夏侯惇一隻眼睛盯著夏侯楙，滴溜溜轉了兩圈，緩緩道：「這番話，可是劉琦教給你的？」
「不不不，此乃孩兒肺腑之言！」夏侯惇忙道：「與其坐以待斃，不如拼死一戰，方顯我夏侯子弟勇烈，勝敗自有天定，但盡人事而已。」
夏侯惇獨眼眯成一條縫，終於點頭道：「也只好如此了，馬上致書劉琦，三日後於陽平決戰。」