「荀公休得巧言舌辯！」徐晃知道自己辯才遠不如荀彧，冷聲道：「曹丞相要殺你，劉琦又有解救之恩，公今日之選，我不做評判！但張遼、樂進二人行徑，某不屑為之。」
荀彧嘆道：「曹孟德要殺我，皆因吾世受漢恩，只食漢祿，不肯為魏臣也！敢問將軍今日用兵，為漢臣、為魏臣焉？」
「這……」徐晃一滯，半天才道：「某受曹公厚恩，誓死以報，絕不做背主之人。」
荀彧言道：「將軍昔日保天子東進，有護駕之功，昔日統兵掃亂，此為國家之事，皆漢室良臣也。今後中興漢室，上以報國家，下不負先人，何期臣僕曹魏，背本就末乎？」
「人各有志，何必強求？」徐晃臉色陰沉，自覺詞窮，背轉身去，緩緩道：「吾今日前來，只為見故友一面，便去泉下追隨丞相……不想卻大失所望，不如不見。」
張遼最能理解徐晃此時的心情，示意張虎先退下，抱拳道：「公明之心，某感同身受，且隨我來，看過一物，再決策未遲。」
正要請徐晃入堂，卻被樂進拉住：「文遠你來看，我雖失一子，你卻要輸了。」
樂進平日裡寡言少語，但對象棋卻極為沉迷，剛才三人一番議論，他卻盯著棋盤，一個字也沒聽進去。
荀彧見這關鍵時刻被樂進攔住，上前拿起炮，往後架去，淡淡道：「樂將軍不必掙扎了，你已是死局矣！」
樂進看到荀彧落子，頓時臉色大變，半張著嘴巴說不出話來，如石雕一般站在桌旁，剛才所想的幾步妙招竟無從施展。
荀彧看向一臉好奇的徐晃，拱手道：「請！」
「哼！」徐晃冷哼一聲，拂袖大步走向大堂，總覺得荀彧方才那句話是說給自己聽的。
進入大堂，卻見正面擺著條桌圈椅，左右各有一張巨大的桌案，左邊擺滿書籍，正是襄陽最新的印刷書籍，用鎖線包裝，十分精美，右邊則是形狀各異的器物，多為胡人所用，大概都來自異域他鄉。
張遼卻走向左邊牆上，指著掛了一排的地圖，對徐晃言道：「公明來看，世界之大，非止九州，華夏不過彈丸之地也，我等廝殺，便如兄弟鬩於牆也！」
徐晃快步走過去，只見上面畫著大小不一的地形，標註貴霜、安息、東瀛、大秦等地名，頓時雙目瞪大：「這是何物？」
荀彧撫須道：「天外有天，此為世界地圖。若大漢再興，萬國來朝，敢問將軍之志？」
張遼手指向北方之地，喃喃道：「天闊地遠，窮此一生難及也！北地遼闊，胡種層出不窮，除之不盡，吾欲一探究竟！」
「張騫鑿空西域，班超招撫各國，今其恃遠不服，吾願為定遠侯之事！」樂進不知何時跟了進來，目光盯著西域諸國。
徐晃接連看過幾張地圖，心情久久難以平靜，愕然嘆道：「不想某竟是井底之蛙……」
……
北方戰火紛飛，江南已是一片祥和之氣。
孫氏之亂平定後，新歲之際，張昭、顧雍為表率，當先推行屯田制，百姓分得土地，春耕又有官府送稻米種子，無不稱頌劉琦之德。
豫章更是全面推行荊州新政，歷經宗賊、兵禍和孫輔等人攪亂之後，豫章境內百廢待興，正是最好的契機。
法正將政事交予潘濬、陸凱等青年才俊，大力起用培養新人，境內民生風生水起，那些躲在山中的百姓、山賊聞風歸順。
有地有糧有媳婦，誰願意留在山中做賊？隨著豫章境內平定，他們劫掠的機會越來越少，日子不好過，還要被親戚朋友鄙視，不如趁著招撫機會改邪歸正。
鄱陽湖波光粼粼，又到魚肥蝦美的季節，每日見漁民撒網捕魚，湖上帆船往來，漁歌互答，仿佛已是太平盛世。
柴桑東門外有一片湖泊，山水相接，阡陌交通，有一處周瑜修建的涼亭，當地人稱周郎渡，如今已成了法正的專屬之地。
戰事結束之後，他將軍政之事全權委託，自己每日在這裡釣魚消遣，偶爾與百姓閒聊，逍遙自在。
這可急壞了張郃、于禁等將，江北捷報頻傳，劉琦就要平定中原，曹魏敗亡在即，他們卻躲在這窮山惡水荒度歲月，眼睜睜看著別人立功，每日如熱鍋上的螞蟻。
二人站在城樓上，看著遠處涼亭下躺在搖椅中的人影，魚竿橫在身上，已經半個多時辰未動，分明是睡著了。
張郃急道：「甘興霸一月前就率水軍東進，此時想必已經入海，不日便可北上建功，我二人難道真要在此終老不成？」
于禁蹙眉道：「法孝直每日閒坐釣台，莫非以為我二人不願出戰，不好來催促？」
張郃突然伸手給了自己一巴掌，氣罵道：「都怪這張臭嘴，說什麼不與曹軍對敵，如今再無立功機會了。」
于禁沉吟片刻，言道：「昔日我等如此說，是感念曹丞相之恩！如今曹公已兵敗身亡，當今天下只剩漢、魏兩軍，並無曹軍，我等本為撥亂興漢，並不違背初衷。」
「文則言之有理！」張郃眼前一亮，握拳道：「河北之戰將起，正是我衣錦還鄉之時。大丈夫明時務，就要當機立斷，若還心念曹氏，將來劉伯瑋果真位登九五，你我豈非成了二心之人？」
于禁渾身一凜，忙對張郃言道：「事不宜遲，快去請軍師出兵。」
二人快步下城，來不及走路，飛馬直奔涼亭，找到法正，卻見他臉上蓋著草帽，睡得正香。
張郃忍不住叫醒他，抱拳道：「中原戰事正酣，正是建功之時，軍師怎能置身事外，不為主公分憂？」
法正眯縫著眼睛，懶洋洋嘆道：「吾本有心北上，但奈何主公將我三人分作一組，二位將軍不肯與曹魏對敵，吾心有餘而力不足吶！」
「軍師說哪裡話？」于禁抱拳道：「我二人食漢祿，本為漢臣，自曹操進魏王，便與曹氏一刀兩斷。昔日王道未平，吾等便矢志討亂，奉帝扶漢，今委身劉將軍，豈有二心焉？請軍師早日北上，助主公綏寧海內，再興漢室。」
法正聞言緩緩坐起，看著二人問道：「二位將軍果有此意？」
于禁二人抱拳道：「此乃肺腑之言。」
法正忽然仰天大笑，二人愕然，只見法正抬起魚竿，那線頭之上哪有魚餌，分明是一個直鉤。