繆尚聞言大喜道:「將軍真乃當世虎將也!料徐庶縱有智略,也想不到此時將軍還敢出兵反擊。」
「此所謂哀兵必勝也!」徐晃慨然一嘆,向繆尚抱拳道:「今軍中無人可用,還需明府助我一臂之力。」
「這……」繆尚吃了一驚,擺手道:「非是在下貪生怕死,不願出力,只是我從未領兵,恐反誤了將軍大事。」
「無需明府帶兵廝殺!」徐晃笑道:「今野王告急,某若不發兵去救,徐庶必定起疑!明府可帶一支預備新兵,假意馳援野王,天黑後卻折返濟水之畔。」
繆尚問道:「不知何時回營?」
徐晃言道:「這兩日徐庶命人假意搭橋,填河蓄水,上游水面上漲。某連夜襲營,上游守軍必來相救,明府可帶人挖開河道,就算馬岱有所防備,想要救援,也只能隔河興嘆。」
「原來如此!」繆尚恍然,卻又蹙眉道:「但將軍渡過對岸,一旦放水,便無法折返,豈不危險?」
「為將者披堅執銳,何懼艱險?」徐晃長身而起,朗聲道:「此舉背水一戰,有進無退,也是為防徐庶反派兵劫吾營寨,不成功……則成仁!」
繆尚見徐晃如此決然,對其先前的不滿煙消雲散,抱拳道:「昔日韓信背水列陣,大破趙軍,今將軍破釜沉舟,必能再建奇功。」
徐晃聞言卻暗自皺眉,韓信乃是大漢開國元老,繆尚以其為比,莫非要出師不利?
猛地甩頭將不好的念頭揮去,命繆尚點五千新兵和後營雜役人夫,穿戴整齊往野王進發。
傍晚時分,徐晃召集各營將校,放眼望去,儘是平庸之輩,心中莫名感傷,傳下將令命其各自準備,三更後埋伏於河岸邊,先看徐庶是否派兵劫營,再作打算。
春夏交替,夜風呼嘯,與波濤之聲交相呼應,高一聲低一聲,一如徐晃起伏不定的心思。
本以為徐庶佯攻野王,是調虎離山之計,誰知他竟發大軍實取,將自己陷入兩難境地,若不背水一戰,只有退守溫縣。
但一旦退兵,孟津的張任便會渡河北上,與徐庶合兵一處,十餘萬大軍,更無法應對,其實他已經別無選擇。
三更過半,河面之上毫無動靜,上下斥候查探,未見漢軍出兵,徐晃當機立斷,兵分三路渡河。
士兵早將船隻準備好,這兩日上游架橋,將河水堵截,河床水淺,正利於過河,渡河之後埋伏於河岸邊,等騎兵自側翼攻營,便殺出順風放火,燒營衝殺。
徐晃自領三千精騎,繞道濟水下游,用大船從渡口運送戰馬過河,斥候來報,前方還有漢軍騎兵巡視,但明顯不如昨天精神,只在大營周圍走動。
徐晃心中暗喜,帶兵殺奔大營來,將到營前,遠處火把明亮,守軍聽到馬蹄聲,立刻大聲呼喊示警。
咚咚咚——
營門口鼓聲大作,守軍匆忙應戰,雖然徐庶軍紀嚴明,但連日來有所懈怠,還是擋不住騎兵的衝擊。
「殺——」徐晃一馬當先,舉斧砍開營門,未等箭樓上守軍放箭,騎兵已經一擁而入,衝到寨中。
震天的鼓聲中夾雜著悽厲的慘叫,營門口守軍被騎兵衝擊,又有徐晃這樣的大將開路,哪裡抵擋得住,紛紛向周圍躲避。
「何人大膽,敢闖我大營?」正混亂之際,前方傳來一聲暴喝,一將橫刀立馬擋住去路。
在他身後,一隊騎兵陣容嚴整,端坐在馬上,列成陣勢,刀槍閃爍寒光,一看就是久經沙場的精兵。
徐晃見漢軍響應如此迅速,反倒心中大定,催馬上前喝道:「徐晃在此,何人擋我去路?」
「某乃西涼龐德,」龐德提刀審視徐晃,冷笑道:「曹賊篡逆,已經授首,爾等爪牙尚不知悔悟早降,一心要做反賊不成?」
徐晃沉聲道:「曹丞相護駕保國,忠於朝廷,汝等不遵王命,忤逆犯上,實為反賊也!」
「哈哈哈,當真賊咬一口,入木三分!」龐德仰天大笑道,盯著徐晃緩緩道:「賊就是賊,狗改不了吃屎。」
「住口,無名之輩安敢口出狂言?」徐晃見龐德比馬超還嘴碎,勃然大怒,催馬舉斧便殺過來:「受死吧!」
龐德大笑,提刀迎戰,二人都是重兵器,就在營門口廝殺起來,陣陣兵器撞擊聲震耳欲聾。
徐晃前來襲營,想一舉除掉徐庶,上來便是一陣猛攻,本以為四五合便能將龐德斬於馬下,誰知交手十餘合竟不分上下,不由心中暗驚。
正對戰之時,東營外喊殺聲起,轉眼便見火光沖天,濃煙順著東風飄入營中,焰火瀰漫開來。
龐德見狀大驚,奮力逼退徐晃,領兵往後撤退,大吼道:「保護軍師快走。」
此時埋伏河岸的魏軍一擁而上,殺入營中,漢軍抵擋不住,中軍方向傳來鳴金之聲,顯然徐庶傳令退兵。
龐德帶兵趕往中軍大帳,漢軍撤退入營,四處奔走,陣勢已經大亂。
「建功領賞,便在今日,隨某來!」徐晃見漢軍大亂,心中狂喜,馬上下令催趕兵馬,向前緊追龐德。
前方大帳中火光通明,龐德正保護徐庶匆忙上馬,帶著親兵官員往北而去。
徐晃拍馬趕到,大吼道:「徐庶休走!」
龐德縱馬上前攔住,沉聲道:「徐晃,休要得寸進尺,我勸你好自為之!」
徐晃大笑道:「除惡務盡,徐某奉詔討賊,豈能留下禍患?」
龐德大怒,與徐晃又戰十餘合,見營中兵馬四處逃散,魏軍正源源不斷從煙火中殺出來,帶領西涼兵後退。
接連失利後,此次終於大獲全勝,徐晃和魏軍徹底殺紅了眼,直追出大營北門,只見整座大營已燒過半,火光映紅天空,到處都是逃跑的人影。
眼看徐庶就在眼前,卻被西涼軍仗著騎術精湛,幾次將徐晃攔住,手臂上不知何時也中了一箭。
徐晃氣得暴跳如雷,連砍數人,緊盯著前方徐庶急追,恨不得將那些騷擾的西涼軍砍為肉泥。
龐德且戰且走,奮力斷後,急吼道:「徐晃,豈不聞窮寇莫追?」
徐晃頓時被氣笑,大笑道:「爾等終於承認為寇麼?」
「我尼瑪……」龐德為之氣結,卻不敢與徐晃廝殺,猛催坐騎前趕。