傅肜收到曹操將令,即日派兵往濡須進發,一路之上鑼鼓齊鳴,旌旗飄展。
文聘繼續守城看押魏軍,雖然已有大半俘虜被勸降,但難保有人陽奉陰違,泄露消息。
諸事安排好後,傅肜自領精兵過天柱山往夾石道而來,傅肜為先鋒到了山前卻被魏軍攔住。
自從曹洪兵進皖城,兵不血刃取廬江,夾石守將王基便時常關注前方消息,見曹洪只在城中慶功安民,荊州兵在潯陽一帶卻無動於衷,雙方並未開戰。
幾次派人到皖城請令,卻被守軍呵斥而回,正無奈之際,卻見一支兵馬來到營前,要過夾石道回淮南,愈發心中起疑。
傅肜取出曹洪令牌,命人送至營中,王基反覆檢驗,令牌無誤,嘆道:「當初曹將軍若肯與我約定暗號,何至於此?」
副將疑惑道:「既是曹將軍兵馬,又有令牌在手,將軍為何還不放行?」
王基言道:「曹將軍自到廬江,便不出一兵一卒鎮守各縣,張飛覬覦廬江已久,卻似猛虎打盹,無動於衷,其中必有蹊蹺。今曹洪將軍奉命取濡須,人馬已出,理當分兵拒張飛,卻反調兵回大營,實在令人費解。」
副將勸道:「他們運送廬江好物送往淮南,必是為討好丞相,曹將軍乃丞相心腹,將軍若遲疑怠慢,惹惱了曹將軍,我等都吃罪不起。」
「吾奉命守此要道,自當盡責,豈能徇私?」王基眉頭緊皺,手中摩挲著令牌,猶豫不決。
雖然王基起疑,但任他想破腦袋,也想不到曹洪和兩萬大軍會不聲不響被張飛一鍋端了。
此時傅肜已在營外大罵,告訴他們車中裝的江南水果,若是路上耽擱放壞了,全都要腦袋搬家。
守軍急忙稟報,王基披掛上馬,引兵來到營前,抱拳道:「在下奉大都督之命守夾石,未得都督將令,任何人不得通行,除非曹將軍親至。」
「爾等好大的狗膽!」傅肜大怒,提槍指著一眾守軍:「曹將軍已領兵出征,難道還要他半途折返不成?耽誤了曹將軍大事,你們都得死!」
守軍頓時一陣騷動,紛紛看向王基,無不心中埋怨,人家曹洪是什麼人,你一個小將在這裡故意刁難,你不怕死不打緊,不要連累大家好不好?
王基卻面沉似水,抱拳道:「若曹將軍無暇來此,在下只好派人向大都督報信,恕我軍令在身,不便徇私。」
「好狗賊,竟敢攔曹將軍人馬!」傅肜氣勢洶洶,取弓箭便往王基射去,指向身後士兵大吼道:「好狗不擋道,闖進去!」
王基提刀撥開箭矢,見傅肜竟要強闖營寨,傳令道:「擅闖軍營,如同謀反,殺無赦!」
一通鼓響,傅肜領兵衝到營前,前軍要強行打開營門,卻被一陣亂箭射回。
傅肜勃然大怒,遙指王基冷笑道:「好好好,當真狗膽包天,待我稟報曹將軍,他親自來時,拿住你這狗賊,我要親手扒了你的皮。」
看到人馬車輛含恨退後,在不遠處紮營,王基命副將嚴守營寨,派人連夜向曹仁報信。
夾石魏軍上下一片埋怨之聲,暗罵王基古板不通人情,曹洪是什麼人,護短也是出了名的,為了保護親戚差點把滿寵都殺了,得罪了他能有好下場?
副將也是一陣無語,心想這次得罪曹洪,今後前程斷了不說,如果又因此延誤軍機,可是殺頭大罪,這年輕人真是不懂人情世故。
但埋怨歸埋怨,眾人卻不得不奉命行事,事後追責有王基頂著,現在違令可是馬上就要掉腦袋的。
傅肜回到寨中,告知張飛守將不讓通行,連曹洪令牌都敢拒絕,感慨道:「想不到這偏僻之地,竟有如此恪盡職守之人。」
「莫不是這小子看出了什麼破綻?」張飛摸著毛茸茸的下巴,蹙眉道:「到底哪裡出了差錯?」
王雙嗡聲道:「管他看出什麼,俺先領一軍殺進去,斬了這混小子。」
傅肜搖頭道:「我等奇襲彭城,不便強行沖營,一旦泄露消息,恐影響主公大計。」
張飛環眼咕嚕嚕轉動,急得直轉圈圈:「壽春戰事將發,卻被一名小卒困住,延誤戰機,這該如何是好?」
王雙又道:「不如連夜去劫營,將這裡守軍全部殺死,就不會走漏消息。」
「幼稚!」張飛瞪了王雙一眼,思索道:「從王基言行來看,他只是不敢放行,並未識破俺等身份……」忽然眉頭一縱,拍手道:「有了!」
傅肜忙問道:「將軍有何對策?」
張飛冷笑道:「廬江通往徐州有兩條捷徑可走,左乃夾石,右乃掛車。這小子守著夾石,你便去走掛車道,王基必擔心掛車守軍不敢阻攔,親自前往營中,王雙去山僻小徑埋伏,將他生擒來。」
「將軍妙計!」傅肜大喜,先傳令士兵就地埋鍋造飯,待王雙伏兵就緒,驅車前往掛車。
不覺已到下午,王基正巡營安撫軍心,忽然守軍來報,營外車馬收拾起程,向西北方向而去。
王基大驚道:「此必是要走掛車道,守軍必不敢阻攔,吾需趕在他前面回營。」
副將勸道:「既然是曹洪將軍人馬,將軍何必苦苦相攔,放他過去便是。」
王基心中疑慮未去,無奈道:「吾奉大都督將令守衛此地,安得不盡心?得罪曹將軍尚在其次,若放過敵軍入境,罪莫大焉。」
副將搖頭無語,這廬江早被曹洪拿下多時,境內哪裡還有敵軍,莫不是想立功想瘋了?
王基叮囑副將守營,帶了兩百騎兵,從山間小路直奔掛車道,剛越過一道山坳,忽然前方一聲鑼響,一彪軍自林中殺出,攔住去路大喝:「迂腐之徒,敢壞我大事?」
王基大驚,抬頭看時,正是傅肜,急勒馬驚問道:「爾等究竟是何方人馬?」
傅肜勾了勾手指:「你上前來,我告訴你。」
王基驚疑不定,忙調轉馬頭準備撤退,卻見身後也有一將領伏兵盡出,面如黑炭,身如鐵塔,手持大刀低吼一聲催馬直衝過來。